Tror du att din partner spionerar på dig med stalkerware? Här är vad du ska göra

Har du någonsin blivit cyberstalkad? Förhoppningsvis inte, men även om du var det, skulle du kunna berätta det? Chansen är stor att du inte skulle göra det, eftersom stalkerware är notoriskt svårt att upptäcka.

Men vad är egentligen stalkerware och hur fungerar det? Hur kan du upptäcka och ta bort stalkerware från en infekterad enhet?

Hur fungerar Stalkerware?

Stalkerware är en term som används för att beskriva all programvara som används för cyberstalking, vilket är en form av digitala trakasserier som vanligtvis innebär att spåra ett offer utan deras samtycke. Detta betyder att stalkerware är en typ av spionprogram, men det är ändå ett ganska unikt hot.

Stalkerware är kommersiellt tillgänglig och laglig på de flesta ställen. Dessa verktyg annonseras vanligtvis som barn eller programvara för övervakning av anställda, och otroligt lätt att hitta – en enkel Google-sökning ger tusentals resultat. Installation av stalkerware kräver i allmänhet att förövaren fysiskt kommer åt offrets enhet (en smartphone, oftare än inte), men det kan också distribueras genom skadliga länkar i e-postmeddelanden eller texter, som andra former av spionprogram.

När det väl är installerat på en enhet körs stalkerware i hemlighet i bakgrunden, samlar information och vidarebefordrar den till förövaren, i realtid om det behövs. Stalkerware kan samla in ett brett utbud av data, inklusive:

• Plats.
• Tangenttryckningar.
• Samtalsloggar.
• Webbläsarhistorik.
• Foton och videor.
• Kontakter.
• Kalender.
• Appanvändning.

Det finns betydande skillnader mellan dessa skadliga program, och de är inte alla lika invasiva, men de är vana vid samma syfte: att spåra en persons varje rörelse. Med det i åtanke kommer det inte som någon överraskning att en studie från National Cybersecurity Alliance visade att 75 procent av invånarna på skyddshemmet för våld i hemmet i USA spionerades på av sina förövare via en smartphone.

Saker är knappast bättre över hela världen. År 2022, Norton tillfrågade mer än 10 000 vuxna i 10 länder för att undersöka cyberstalking och liknande beteenden. I undersökningen erkände sju procent av de tillfrågade att de använde en mobilapp för att övervaka sin partner. Och om sju procent erkände att de gjorde det, är det säkert att anta att de verkliga siffrorna är mycket högre.

Stalkerware kan definitivt användas mot vem som helst, men all relevant forskning tyder på att det mestadels används av missbrukare i intima relationer. Detta tillför ytterligare en dimension till det som redan är ett komplext problem, eftersom människor som befinner sig i missbruksförhållanden är en extremt sårbar kategori.

Hur man berättar om du blir spionerad på med Stalkerware: 5 tecken

Stalkerware är smygande, men det är fortfarande möjligt att upptäcka det, om du vet vad du ska leta efter. Här är fem möjliga tecken på att du spioneras på med en mobilapp.

1. Det finns okända appar på din enhet

Även om den stora majoriteten av stalkerware fungerar i bakgrunden, kommer en del i form av till synes oskyldiga appar. Om du märker en app på din telefon som du inte kommer ihåg att ha installerat (och som inte kom förinstallerad med enheten), är det en röd flagga.

2. Batteritiden minskar

En smartphones batteri tar slut snabbare än vanligt är ett pålitligt tecken på att något är fel. Eftersom den samlar in så mycket information är stalkerware mycket resurskrävande och minskar alltid batteritiden. Se till att du undersöker det mycket noggrant.

3. Dataanvändningen har ökat

Precis som de kan förbruka mycket batteri, äter övervakningsappar upp mobildata ganska bra snabbt, eftersom de kontinuerligt överför informationen de samlar in till den som utför stalking. Så om din dataanvändning går upp helt plötsligt är det en annan stor röd flagga.

4. Allmänna prestationsproblem

Du kan ha stalkerware på din enhet om den överhettas, släpar, kämpar för att starta appar och så vidare. Plötsliga prestandaproblem betyder vanligtvis att det finns någon form av problem, och ibland indikerar det att det finns en app som körs i bakgrunden utan din vetskap.

5. Ändringar i Inställningar

Om någon hade fysisk åtkomst till din smartphone kan de ha ändrat inställningarna för att installera stalkerware. Dessutom ändrar vissa stalkerware-appar inställningar och behörigheter på egen hand, så alla sådana ändringar är ytterligare ett tecken på att du spioneras på.

Vad du ska göra om du hittar Stalkerware på din telefon

Om du är säker på att det finns stalkerware på din smartphone kan du ta bort det själv. Men det kanske inte alltid är den bästa idén.

Det är viktigt att komma ihåg att personen som spionerar på dig med största sannolikhet kommer att meddelas om du tar bort programvaran. I sådana situationer är det bäst att kontakta brottsbekämpning eller ringa en specialiserad hotline från en annan telefon.

För ytterligare hjälp finns det en organisation som heter Koalition mot Stalkerware. Det är en stor resurs för mål för stalkerware och offer för cyberstalking som sådan. Och det är inte bara för dem som är baserade i USA, eftersom det också kopplar samman personer med liknande organisationer i Europa och Asien.

Om du är 100 procent säker på att du kan ta bort stalkerware från din telefon utan att äventyra din säkerhet, är det bästa sättet att göra det genom en fabriksåterställning. Se till att du säkerhetskopierar all viktig data först och gör sedan en fabriksåterställning. Detta kommer att återställa din enhet till dess ursprungliga skick. Om du hellre inte vill göra det, finns det andra sätt att ta bort stalkerware från din telefon.

När du har tagit bort det skadliga programmet från din telefon måste du ändra dina lösenord överallt. Gör det så snart som möjligt och kom ihåg att ställa in långa, komplexa lösenord som är svåra att knäcka eller gissa. Om du har använt mobilbank, kontakta din bank och förklara för dem vad som hände. Nästa steg skulle vara att uppdatera all programvara du använder och installera en anti-malware app för extra säkerhet. Du kan också informera dina nära dig om vad som hände, men använd ditt bästa omdöme.

Håll dig säker i det digitala rummet

Lagstiftning mot cyberstalking föreslås och implementeras runt om i världen, men regeringar är vanligtvis ett steg efter cyberkriminella, vilket understryker hur viktigt det är att stanna informerad.

Stalkerware kan vara ett lömskt hot, men det kan hanteras. Och även om du inte har någon anledning att tro att någon spionerar på dig, bör du vidta åtgärder för att skydda din integritet.