Om du någonsin blir ombedd att nämna två kryptovalutor är chansen stor att de två första tillgångarna som kommer att tänka på är Bitcoin och Ethereum.
Det finns goda skäl till detta, eftersom båda står som de två största kryptovalutorna i världen baserat på börsvärde. Medan Bitcoin alltid har varit den mest dominerande formen av digital valuta, har Ethereum alltid varit världens mest populära altcoin. Dock kan Bitcoins dominans en dag försvinna, med vissa experter som tyder på att en "flipping" kan inträffa förr snarare än senare.
Överbrygga klyftan: Vad är vändningen?
Det råder lite tvivel om Bitcoins position som världens mest kända kryptovaluta. Den vilda tjuren 2021 såg BTC: s börsvärde klättra till 1,2 biljoner dollar innan den föll markant under 2022 års "kryptovinter".
För Ethereum var ett rally till ett börsvärde på 500 miljarder dollar likaså häpnadsväckande, men en återgång till mindre än 200 miljarder dollar 2022 visar att BTC fortfarande råder över storleken.
Men talet om Ethereum att växa för att gå om Bitcoin är inget nytt, och ämnen kring en vändning – handlingen att ETH "vänder" BTC: s position i toppen av tabellen över största tillgångar baserat på börsvärde – har dykt upp i många år nu.
Praktiskt taget alla kommentarer är överens om att en vändning kommer att bekräftas när Ethereums börsvärde överträffar Bitcoins.
Med tanke på BTC: s ålder och rykte kan detta vara en hög order för vilket projekt som helst, men historien visar att de två tillgångarna har varit anmärkningsvärt nära tidigare och att nuvarande trender indikerar avtagande dominans för Bitcoin och en liten ökning för Ethereum.
Även om det fortfarande finns ett gap på cirka 20 % när det gäller marknadsdominans mellan BTC och ETH, är klyftan på sin lägsta punkt sedan tidigt 2018, och uppkomsten av nya projekt verkar driva investerare bort från Bitcoin samtidigt som de omfamnar Ethereums blockchain-ekosystem Mer.
Men det finns fortfarande mycket arbete kvar att göra. I skrivande stund är Ethereums börsvärde på 155 miljarder dollar mindre än hälften av Bitcoins 327 miljarder dollar. Detta innebär att vi skulle behöva se Ethereums nuvarande värde mer än fördubblas med Bitcoins kvarstående statiska för en vändning.
Ethereum är mer funktionellt än Bitcoin
Att uppleva en sådan exponentiell tillväxt medan Bitcoin förblir stationär kan tyckas osannolikt, men nyligen utvecklingen för Ethereums blockchain förbättrar säkerligen tillgångens funktionalitet jämfört med dess konkurrenter.
Medan Bitcoins primära funktion är att lagra rikedomar för investerare, har Ethereum en programmerbar blockkedja och har blivit ett viktigt nav för kryptoutvecklare.
Eftersom ekosystemet för kryptovaluta fortsätter att välkomna allt mer avancerade decentraliserade applikationer (DApps), har olika andra decentraliserade finanstjänster, NFT: er och andra digitala verktyg har Ethereum placerats i centrum för ett helt nytt livfullt landskap.
Runt 3 000 olika DApps har byggts på Ethereums nätverk och statistik visar att denna siffra fortsätter att öka.
Med tanke på att Ethereum är erkänt som en mycket funktionell plats att vara värd för decentraliserade tjänster, är det troligt att nätverket kommer att fortsätta växa i Web3s och metaversens tid. Dessa landskap frodas på blockkedjor som har stor nytta, och i detta avseende erbjuder ETH något som BTC är för primitivt för att efterlikna.
The Rise of Digital Oil
Bitcoins förråd av rikedom har lett till att tillgången utropats som "digitalt guld", men om så är fallet måste Ethereum betraktas som "digital olja", tack vare dess högsta nyttonivåer idag.
Kärnan i detta verktyg är Ethereums smarta kontraktsfunktioner, som lades till blockkedjan 2015. Under 2021 togs cirka 3 920 utvecklare in i Web3-ekosystemet, vilket hjälpte Ethereum att befästa sin plats som blockchain-nätverket med den största volymen aktiva byggare.
Dessutom utökar Ethereum ständigt sin funktionalitet. Till exempel i augusti 2021, Ethereum introducerade en brinnmekanism för sin kryptovaluta, Ether, kategoriserad under EIP-1559 och inkluderad i Londons hårdgaffel. Detta gav nätverket befogenhet att använda schablonavgifter istället för auktionsbaserade transaktionsavgifter på nätverket.
Stöd till dessa nätverksförbättringar är Ethereum Foundation, ledd av tillgångens medgrundare, Vitalik Buterin.
Avgörande, Ethereum genomgick "The Merge" i september 2022, ett efterlängtat skifte till proof-of-stake-konsensusmodellen, som lovar en 99,95 % minskning av energianvändningen i hela nätverket.
Denna övergång banar väg för större skalbarhetsuppgraderingar för att göra Ethereum 2.0 till verklighet, inklusive sharding, vilket kan bidra till att öka nätverkets kapacitet och transaktionsgenomströmning.
Det är dock viktigt att notera att Ethereum inte är det enda nätverket som har för avsikt att genomgå konsekventa uppgraderingar och förbättringar. Om ETH är digital olja i denna analogi är det rimligt att förvänta sig att den har konkurrenter i form av alternativa energikällor. Det har varit många projekt märkta som "Ethereum mördare" de senaste åren, inte minst när det gäller Solana. Andra blockkedjor som Cardano och Binances BNB-kedja kan alla ses som hot mot Ethereums långsiktiga utveckling.
Trots framväxten av rivaliserande nätverk tror många nyckelpersoner inom kryptobranschen att Ethereum har potential att bli världens största kryptovaluta under de kommande åren. Som förklaras av Vikram Subburaj, VD för Giottus Crypto Platform, "Det finns en stor sannolikhet att Ethereum (ETH) kommer att bli den största kryptovalutan på medellång sikt med sammanslagningen som en nyckelkatalysator."
Kan en flippning vara på korten för 2023?
Kort sagt, nästan säkert inte. Storleken på klyftan mellan båda projekten är alldeles för stor för att den ska kunna stängas inom 12 månader, även i ett utrymme så flyktigt som krypto.
Att ta en mer långsiktig utsikt visar att det finns gott om potential för Ethereum att bli kryptolandskapets mest dominerande tillgång. Nätverkets kapacitet för smarta kontrakt, DeFi och diverse andra decentraliserade tjänster pekar mot en ljus framtid för Ethereum. Det faktum att regelbundna uppdateringar rullas ut för att förbättra projektet hjälper också när det gäller att prognostisera en ljus framtid.
Sedan Bitcoins födelse 2009 har ingen tillgång kommit närmare att störta världens mest kända kryptovaluta än Ethereum. Nu, när kryptolandskapet skiftar mot efterfrågan på nytta, kan vi äntligen vara på väg att se ekosystemets första "vända" någonsin.
