Du kommer utan tvekan att ha stött på och genomfört ett CAPTCHA-test minst en gång. De är standard för verifieringar som kontoregistrering, lösenordsändring eller att göra ett onlineköp.
CAPTCHA är ett enkelt test för att bevisa att du är en människa och inte en bot. Det finns en mängd olika reaktioner på CAPTCHAS: de som inte har problem med att slutföra dem, de som tycker att de är frustrerande eller utmanande och de som är trötta på att behöva slutföra en.
Med många webbplatser som använder dem, så väcker frågan, är de så viktiga?
Exakt vad är CAPTCHA?
En konstruerad akronym som står för Helt automatiserat publikt svarvtest utformat för att skilja datorer och människor åt. Det är ett utmaningsbaserat test för att särskilja människor och bots och skydda webbplatser från spam och bots.
Vissa skulle föredra att slutföra ett CAPTCHA-test än tvåfaktorsautentisering. Det senare kräver att din mobiltelefon får ett lösenord eller tillhandahåller ett fingeravtryck eller Face ID när du loggar in på en ny enhet. Ändå är de båda snabba att slutföra.
Om du tycker att ett visst test är svårt eller verkar ha misslyckats på det, finns det alternativ att ladda om, lyssna på det eller hoppa över det för ett nytt. När du måste genomföra ett test kan det vara en av fyra kategorier:
1. Bildbaserad
Ett av de vanligaste testerna du kommer att stöta på. Nio rutor med bilder kommer att dyka upp och du måste välja de som de frågar efter, som bilder med husnummer eller övergångsställen.
Ibland kan du behöva välja den motsatta bilden, till exempel en bild utan cykel eller en gatuskylt. Det kan också finnas tillfällen då du måste fortsätta klicka på specifika bilder tills de tonar ut, och det finns inga kvar för att slutföra testet.
2. Textbaserad
Ett annat vanligt och mest standardtest du kommer att stöta på. Här ombeds du att skriva ut en serie bokstäver eller siffror i en textruta som ser utsträckt, förvrängd, mångfärgad eller överlappad.
Vissa textbaserade CAPTCHA kan kräva att du skriver ut bokstäver exakt som de är, till exempel versaler och gemener. Även om detta test kan vara frustrerande eller svårt för vissa människor.
3. Ljudbaserad
Detta test är ovanligt för många, eftersom det bara gäller synskadade. Här kommer du att behöva lyssna på bokstäver och siffror i en ljudinspelning med bakgrundsljud. Man måste då memorera det man hört, vilket kan vara svårt för vissa.
4. Matematisk-baserad
Ett annat ovanligt test du kan stöta på. Detta test kommer att kräva att du fyller i en relativt enkel additions- eller subtraktionsfråga genom att mata in ett numeriskt svar i textrutan. Så, inget behov av en miniräknare.
Så varför är CAPTCHA viktiga?
De är viktiga för webbplatser eftersom de tillhandahåller ett effektivt sätt att minska bots som försöker leda trafik tillbaka till sina servrar, vilket kan få applikationer och webbplatser att störta. Här skulle detta vara en Denial of Service-attack. Men om botarna inte kan se vad som finns i en bild kan de inte slutföra några tester.
Jämfört med textbaserade tester är bildbaserade tester lättare att förstå. Bildbaserat skyddar webbplatser från bots med svaga textigenkänningsalgoritmer och är svårare för bots att tyda än textbaserat, vilket kräver bildigenkänning.
Dock textbaserad kan vara utmanande för vissa människor på grund av de visuella egenskaperna. Men bildbaserat är inte felfritt, eftersom det också kan visa sig vara utmanande för synskadade. Och lömska bots kan hitta ett sätt att kringgå testet.
Vissa CAPTCHA: er kanske bara kräver att du klickar på en kryssruta, det gamla goda testet "Jag är inte en robot". Skillnaden med denna CAPTCHA, känd som reCAPTCHA av Google, är att den identifierar dig genom dina musrörelser och användaraktivitet.
Det är dock inte bara människor som klarar ett CAPTCHA-test. I en video visade en robot att den kunde slutföra testet "Jag är inte en robot", vilket bara kräver att du klickar på en kryssruta. Bots kan dock kringgå CAPTCHA om de känner till systemet som används och hur man får det att tro att det är en människa.
Är CAPTCHA verkligen idiotsäkra?
Om en robot kan kringgå ett CAPTCHA-test kan du ifrågasätta behovet av testerna. Men bara för att en robot kan, betyder det inte att alla kan. Och inte alla människor kan klara testet, även om detta är sällsynt. Men har du någonsin ifrågasatt effektiviteten av Google reCAPTCHA?
Googles reCAPTCHA används på 97 % av de översta en miljon webbplatserna och påstår sig vara 99,8 % korrekta. DNS-leverantören Cloudflare uppgav dock att CAPTCHA: er är ineffektiva och förklarade att det var det letar efter ett sätt att bli av med dem.
Det är möjligt att blockera CAPTCHA med ett gratis webbläsartillägg som tar besväret med att slutföra ett test genom att lösa dem åt dig. Google skapade en virtuell maskin som använder sökmotorns eget språk som krypteras två gånger och avkodas med en nyckel.
När du klickar på kryssrutan analyseras dina data, inklusive din IP-adress, skärmstorlek och upplösning, webbläsare och antalet tangenttryckningar, musklick och klickningar eller rullningar du gjort.
Vad sägs om ett alternativ?
Skulle du inte finna Googles reCAPTCHA övertygande finns det andra gratisalternativ som hCaptcha, som körs på 15 % av internet. Den är nästan identisk med alla andra CAPTCHA-tjänster och stöder alla större webbläsare.
Även om reCAPTCHA fortfarande används flitigt, har det sina begränsningar. Till exempel är reCAPTCHA Enterprise en betalmodell som kan bli dyr för företag med hög trafik, som e-handelssajter och digitala bankappar.
hCaptchas främsta fördelar är möjligheten att ta bort falska kommentarer, e-postmeddelanden och konton, och det är gratis att använda, förutom dess företagsplan. Det bästa av allt är att när användare löser en hCaptcha kan användare under utgivarplanen tjäna pengar som belöning, enligt hCaptchas planer.
De är irriterande, men CAPTCHA fungerar
Oavsett vad du tycker om CAPTCHA, är deras syfte att skydda webbplatser. Även om de kan stoppa skadliga bots, är de inte helt idiotsäkra och minskar bara skräpposten till en viss grad på grund av den kontinuerliga utvecklingen av spam bots.
Det kommer alltid att finnas motstridiga åsikter om CAPTCHA, vilket kan leda till att webbplatstrafiken minskar om folk tycker att de är svåra eller inte slutför dem. Webbplatser måste vara försiktiga med potentiella hot när bots utvecklas och letar efter sätt att kringgå säkerhetsåtgärder. Har du tänkt på att skapa din egen CAPTCHA-validering för att säkra din webbplats?
