Du kanske har sett de sensationella rubrikerna om obligatoriska "kill switchar" som regeringen kommer att kräva i bilar som en del av Infrastructure Investment and Job Acts.
Även om den nya lagen inte tillåter regeringen att sätta in hemliga dödningsbrytare i bilar, väcker dess vaga språk och implikationer integritets- och juridiska problem.
Här är vad du behöver veta om lagen, vad den är avsedd att göra och de potentiella konsekvenserna.
Vad är "Kill Switch Law?"
Orden "kill switch" finns ingenstans på språket Infrastrukturinvesteringar och jobblagar. Faktum är att det hela är missvisande eftersom om du tänker på installera en avbrottsbrytare i en bil, du är förmodligen motiverad av stöldavskräckning.
Vad vissa medier refererar till som "Kill Switch Law" är faktiskt Sec. 24220 i lagen kallas "Avancerad teknik för nedsatt körning." Det tillåter regeringen att kräva att originalutrustningstillverkare (OEM) skapar fordon som "passivt övervakar prestandan hos en motorfordonsförare för att exakt identifiera om den föraren kan vara nedsatt."
Denna teknik finns redan i någon form. Till exempel placerar Volvo hastighetsbegränsare, långdistans LIDAR och bilkameror i sina fordon. Dessa kameror övervakar förarens ögon och, om bilen misstänker att den är berusad eller dåsig körning, kan de varna Volvo On Call (Volvos förarassistansprogram), sakta ner eller stanna och parkera. Detta kommer att vara standard på Volvo EX90.
Vad vi vet om "Kill Switch"-lagen
Vi vet att regeringen vill slå ner på rattfylleri och rattfylleri och kommer att kräva upptäcktsteknik i framtida fordon.
Vi vet också att alla kameror i fordon eller biometriska övervakningssystem kommer att samla in personuppgifter. I en tid då folk funderar integritetsfördelarna med att ta bort sina sociala mediekonton, detta är anledning till oro.
Med tanke på att hackare och andra dåliga aktörer kan använda data som produceras av dessa fordonsövervakningssystem till samhällets nackdel, förvänta dig att se heta diskussioner om säkerhetsåtgärder framöver år.
En annan sak vi kan förvänta oss, beroende på implementeringen av denna teknik, är fel och undantag. Till exempel, hur skulle algoritmen hantera människor med ögonsjukdomar (korsögda eller lata ögon)? Vad händer om någon som är allvarligt deprimerad kör på ett sätt som efterliknar någon som är sömnig? Du kan köra dessa tankeexperiment till synes i oändlighet.
På den juridiska sidan, om ett fordon fastställer att någon är skadad och orsakar en olycka när det stannar, vem är ansvarig? Dessa frågor och många fler kommer att vara en del av samtalet eftersom regeringen ser ut att anta detta till 2026. Det är viktigt att notera att lagen tillåter tidsförlängningar och med tanke på den tid det kommer att ta OEM-tillverkare att implementera detta; det är inte troligt att det händer på deras ideala tidslinje.
Vad vi inte vet om Sec. 24220
En del av avsnitt 24220 kräver att "passivt och noggrant detektera om alkoholkoncentrationen i blodet hos en förare av ett motorfordon är lika med eller högre än alkoholkoncentrationen i blodet som beskrivs i..." Du kanske har läst det och undrat: "Vill de kräva alkomätare i alla nya bilar?"
Ja. National Transportation Safety Board trycker på för just det.
Enligt AP Nyheter, pågår forskning som kan använda fingeravtryck för att upptäcka alkoholhalter i blodet. En annan teknik drar förarens andetag in i rattstången eller dörren på förarsidan och testar den. Det är rätt. Andas bara normalt, och eftersom alkohol och koldioxid absorberar olika mängder ljus kan sensorer upptäcka illegala alkoholkoncentrationer i blodet.
Men eftersom alkoholkoncentrationen i blodet påverkas av vikt, kön, matkonsumtion etc. återstår det att se hur dessa faktorer kommer att redovisas.
Det kanske största vi inte vet är hur allmänheten kommer att reagera. Det är lätt att föreställa sig att vissa skulle slippa köpa en ny bil. Skulle regeringen kräva att äldre fordon eftermonteras med någon form av denna teknik? Det verkar osannolikt med tanke på kostnaderna, tekniska utmaningar och det faktum att några protester kan få den franska revolutionen att se ut som en mindre handgemäng – men vem vet? Allmänhetens känslor återstår att se.
Reuters rapporterar att Volvos vd Håkan Samuelsson sa:
"Det skulle vara lätt att säga att människor kan göra vad de vill, men vi känner att vi har ett ansvar att göra det här. Kanske kommer folk att se oss som "Big Brother", men om vi räddar några liv så är det värt det."
Även Apple försöker stoppa rattfyllerister genom att förvandla sina smartphones till alkomätare. Vid det här laget är vi osäkra på mer än vi vet. Vi vet inte ens vilken typ av data dessa fordon kommer att samla in eller vem som kommer att ha tillgång till den.
Framtiden för fordonsövervakning på uppdrag av regeringen
Även om "kill switch"-lagen är en felaktig benämning, har folk rätt att vara bekymrade över hur regeringen kommer att övervaka dem och använda deras data. Att installera presentationsteknik för nedsatt körning innebär en uppsjö av sociala, juridiska och logistiska utmaningar.
Storskaliga sociala förändringar är möjliga. Om någon från 1950-talet skulle gå in på en restaurang idag, skulle de bli chockade över att se att ingen rökte. Om några decennier kan självkörande bilar låta oss sova under pendlingar. Det skulle göra den här banbrytande tekniken överlevnad, även om det skulle vara utmärkt foder för mor- och farföräldrar som vill hylla sina barnbarn av sorten "När jag var i din ålder...".
