Bluetooth Classic vs. Bluetooth LE: Vad är bäst för ljudströmning?

Med nästan alla smartphones som tappade hörlursuttaget 2023 är det viktigt att få ett par bra trådlösa hörlurar. Men det är inte ett lätt jobb, särskilt med de dussintals codecs och Bluetooth-versioner som finns.

Två av de vanligaste standarderna, Bluetooth Classic och Bluetooth LE, är dock fortfarande starka. Men vilken är bäst när det kommer till strömmande ljud?

Vad är Bluetooth Classic?

Bluetooth Classic är den ursprungliga versionen av Bluetooth-teknik som tillkännagavs ända tillbaka 1999. Den designades ursprungligen för trådlösa dataöverföringsapplikationer med hög bandbredd, inklusive strömmande ljud.

Bluetooth använder 2,4 GHz ISM-bandet (Industrial, Scientific and Medical) med en maximal dataöverföringshastighet på 3 Mbps. Räckviddsmässigt kan du räkna med upp till 100 meter med fri sikt.

När det kommer till ljudströmning använder Bluetooth Classic en codec som heter SBC (low complexity Subband Codec). Den stöder mono- och stereoströmmar och samplingsfrekvenser upp till 48kHz. Den maximala bithastigheten på SBC-codec är 320 kbps för mono och 512 kbps för stereoströmmar.

Sammantaget är SBC en stabil codec som stöds på alla enheter som använder A2DP-standarden. Om du har ett par Bluetooth-hörlurar och tillverkaren inte angav en codec eller Bluetooth-version, är chansen stor att de använder SBC.

Vad är Bluetooth LE?

2013 antog Bluetooth SIG (Special Interest Group) Bluetooth 4.0 samtidigt som de introducerade en valfri LE (Low Energy) version som fortsatte att kallas Bluetooth LE eller BLE. Det är en lågeffektsversion av Bluetooth designad för enheter där batteritiden är högst.

Den körs också på 2,4 GHz-spektrumet, och även om den har ungefär samma räckvidd som Bluetooth Classic, sänker den dataöverföringshastigheten till maximalt 1 Mbps. Även om det kanske inte låter så mycket jämfört med Bluetooth Classic, är det här LC3 (Low Complexity Communication Codec) kliver in för att rädda dagen.

Det är viktigt att inte blanda ihop Bluetooth LE och Bluetooth LE Audio. Eftersom vi pratar om ljudströmning kommer vi att ta itu med det senare. Bluetooth LE Audio tillkännagavs vid CES 2020 tillsammans med LC3, vilket medförde stora förbättringar av ljudkvalitet, anslutningsmöjligheter och funktionalitet.

Dessa fördelar kommer från de tekniska egenskaperna hos LC3. Till exempel stöder den ett brett utbud av användbara bithastigheter, bitdjup på 16, 24 och 32 bitar, obegränsade kanaler och samplingshastigheter på 8, 16, 24, 32, 44,1 och 48 kHz.

Ska du välja Bluetooth Classic eller LE?

När det kommer till ljud är vi mer angelägna om codec istället för Bluetooth-versionen. Eftersom moderna versioner stöder bättre, mer optimerade codecs, resulterar de i trådlösa enheter som låter bättre.

Bluetooth LE använder som sagt LC3-codec jämfört med Bluetooth Classics SBC. LC3 är den överlägsna codec och är tänkt att efterträda SBC som standard Bluetooth-codec, tack vare dess många fördelar. När det gäller upplevd skillnad hävdar Bluetooth SIG att LC3 låter märkbart bättre än SBC vid samma eller till och med lägre datahastigheter.

Bluetooth Classic vs. Bluetooth LE: Vilken har bättre ljudkvalitet?

Som namnet antyder ger Bluetooth LE Audio bättre batteritid och längre standbytider. Som sagt, det kan också producera bättre ljudkvalitet med samma datahastighet som SBC.

För att uttrycka det i siffror, kodar Bluetooth Classics SBC-codec vanligtvis en 1,5 Mbps ljudström till en 345 Kbps ström. Bluetooth LE Audio och, i förlängningen, LC3, kan komprimera samma ström vid 160 Kbps, vilket gör anspråk på bättre ljudkvalitet.

Bluetooth LE Audio kan skicka flera ljudströmmar till och från en ljudkälla. Detta har en uppenbar fördel för riktigt trådlösa hörlurar. När du använder Bluetooth LE Audio kan verkligt trådlösa hörsnäckor ansluta individuellt till din telefon och ta emot ljud samtidigt, istället för att din telefon ansluter till en knopp, som sedan vidarebefordrar ljudsignalen till annan.

Detta har två stora fördelar som resulterar i bättre stereobilder och mindre latens, ungefär 20 till 30 ms, jämfört med Bluetooth Classics vanliga 100 till 200 ms. Ytterligare fördelar inkluderar att göra röstassistenter och växla mellan ljudkällor mer sömlöst.

Hur är det med förbättringar av livskvalitet?

Konstigt nog gör livskvalitetsförbättringarna och ytterligare funktioner som Bluetooth LE Audio ger till bordet det bättre för ljudströmning.

En stor fördel med att använda Bluetooth LE Audio är dess bättre hantering av paketförluster. Detta innebär att ljudet låter bättre när du tar emot en dålig signal på grund av avståndet från källenheten eller externa störningar.

En annan användbar funktion som du får med Bluetooth LE Audio är en funktion som heter Auracast. Auracast ger ljudkälla enheter möjlighet att skicka flera strömmar till ett obegränsat antal ljudmottagare enheter. Så du kan till exempel dela Bluetooth-ljud med en vän i närheten, ansluta till TV: n på ditt gym utan att påverka andra anslutningar eller ens spela upp ljud på en bio direkt in i biobesökarnas hörlurar.

Batterilivsförbättringarna som Bluetooth LE Audio ger kommer också att vara till stor hjälp för budgetenheter, som ofta har mycket sämre batteritid än avancerade trådlösa ljudprodukter.

Slutligen lägger Bluetooth LE Audio också till stöd för hörapparater och implantat för hörapparater av bättre kvalitet som håller längre per laddning och ger bättre ljud med lägre latenser. Dessa hörapparater kan också fungera som trådlösa headset som drivs av alla fördelar som LC3 erbjuder.

Prisskillnader mellan Bluetooth Classic och Bluetooth LE Audio

Innan Bluetooth LE Audio kom ut på marknaden var leverantörer tvungna att antingen betala en licensavgift eller använda proprietär teknik för att tillhandahålla Bluetooth-ljud som skulle kvalificera sig som Hi-Res-ljud, det vill säga större än 48kHz med ett bitdjup större än 16 bitar.

Även om dessa proprietära codecs gör att trådlösa hörlurar och öronsnäckor låter bättre och introducerar ytterligare funktioner som lägre latens, kommer de till en kostnad som ofta överförs till köparen. Det är av den här anledningen Certifierat Hi-Res Audio utrustning är ofta högre prissatt.

Bluetooth LE Audio ger tillverkare tillgång till upp till 48kHz, 32-bitars ljud med bithastigheter mellan 16 och 425Kbps utan att behöva betala licensavgifter. Detta innebär att trådlösa hörlurar och öronsnäckor med bättre ljud blir billigare eftersom kostnadsminskningen överförs till kunderna.

Trådlöst är framtiden

I en värld där portlösa telefoner kan bli verklighet, vill Bluetooth LE Audio skapa trådlösa ljudenheter låter bättre, håller längre, är mer tillgängliga och är billigare, allt på samma gång tid.

Medan Bluetooth Classic och SBC-codec hade sina dagar i rampljuset och lade en solid grund för Bluetooth-standarder framöver, Bluetooth LE Audio och LC3 är framtiden när det kommer till trådlöst Bluetooth-ljud enheter.