Läsare som du hjälper till att stödja MUO. När du gör ett köp med hjälp av länkar på vår webbplats kan vi tjäna en affiliate-provision.
Eftersom kryptoindustrin har vuxit exponentiellt under de senaste åren har nya termer uppstått, inklusive "fiat". Vissa valutor kan kallas fiat, men fiat betyder inte krypto. Så, vad är egentligen fiat-valuta, och vad är dess roll i vår moderna tid?
Vad är Fiat-valuta?
Enkelt uttryckt är en fiat-valuta utfärdad av en regering men backas inte upp av en fysisk tillgång. Tidigare var det nationella anbudet kopplat till säkerheter, som guld, silver eller olja. Men när ekonomierna växer och inflationen ökar, minskar förmågan att använda fysiska säkerheter. Detta är en av anledningarna till att fiat-valutor har kommit till.
Termen "fiat" används för att den beskriver ett slags formellt dekret. Därför, när en regering utfärdar någon form av valuta, gör den det via fiat. Det som är trevligt med fiat-pengar är att de i huvudsak ger regeringar mer ekonomisk kontroll. Detta beror på att regeringar kan bestämma hur mycket av en given fiat-valuta de vill trycka eller prägla.
Idag kan många av de valutor du förmodligen är bekant med anses vara fiat. Det brittiska pundet, amerikanska dollarn och euron är alla statligt utfärdade och anses vara nationella anbud men har inga konkreta säkerheter.
Till skillnad från ädla metaller och andra värdefulla resurser ges fiat-pengar värde av regeringen som utfärdar dem. En dollarsedel är trots allt bara ett papper om dess subjektiva ekonomiska värde tas bort. Försök att betala för en taxi med en sedel på tjugo dollar i Spanien, och du kommer också att se hur beroende fiat-pengar är på dess inhemska ekonomi.
Men fiat-pengar var inte alltid så dominerande. Den amerikanska dollarn, till exempel, backades en gång i tiden av guld. Detta var känt som "guldstandarden". Mellan 1879 och 1933 kopplade USA direkt priset på dollarn till en viss mängd guld. Men den stora depressionen 1929 gjorde det omöjligt att upprätthålla guldmyntfoten, och systemet kollapsade snart. Sedan dess har den amerikanska dollarn inte direkt backats upp av guld eller några fysiska säkerheter, för den delen.
Termen "fiat" har funnits i över 150 år, även om fiat-pengar har funnits sedan Songdynastin i 1000-talets Kina när sedlar började representera ekonomiskt värde. Det var inte förrän århundraden senare som denna form av valuta började bli central för nationella ekonomier.
Men med uppkomsten av kryptovaluta på 2010- och 2020-talen har termen "fiat" blivit mer välkänd över hela världen. Så varför är detta fallet?
Fiat och Crypto
Under de senaste åren har du kanske hört termen "fiat" blandat med kryptovärlden. Men detta betyder inte att alla kryptovalutor är fiat. Faktum är att de flesta inte är det. En fiatvaluta måste utfärdas av en regering, medan de flesta kryptovalutor skapas av icke-statliga individer eller grupper.
Bitcoin, Ethereum, Litecoin, Dogecoin och hundratals andra kryptotillgångar anses inte vara fiat, även om det nu finns en debatt om huruvida Bitcoin ska få denna titel.
Detta beror på att den sydamerikanska nationen 2021 El Salvador antog Bitcoin som ett lagligt betalningsmedel. Även om El Salvadors regering inte skapade Bitcoin, beslutet att anta denna tillgång som en laglig anbud ifrågasätter om Bitcoin kan anses vara fiat i detta specifika land — och det visst är det. El Salvadors regering har förklarat Bitcoin som sin huvudsakliga fiatvaluta, tillsammans med den amerikanska dollarn.
Men El Salvador är inte det enda landet med ett egenintresse i digital valuta. Mitt i en våg av hyperinflation som började 2016, arbetade den venezuelanska regeringen för att hitta ett alternativ till sin nationella valuta, bolívar. För att säkra denna drastiska minskning av bolívarens värde utfärdade regeringen en ny valuta – en kryptovaluta som kallas petro (₽).
Även om man till en början trodde att petron var uppbackad av olja, visade det sig inte vara fallet. Faktum är att petron inte backas upp av någon fysisk tillgång, vilket gör den till ytterligare ett exempel på en digital fiat-valuta. Medan Venezuela fortfarande använder bolívar, står petron nu som en annan form av lagligt betalningsmedel som invånare kan använda inom landet.
Anledningen till att krypto- och fiatpengar har blivit så sammanblandade är att de två väldigt ofta jämförs eller nämns tillsammans. Till exempel kan en börs ange att du kan handla på dess plattform i både krypto och fiat.
Det finns också en hel del kontroverser kring båda dessa typer av finansiella tillgångar. Vissa tror att kryptovaluta kommer att misslyckas, medan andra ser statligt utfärdade fiatpengar som dåliga nyheter på grund av allmänhetens misstro mot juridiska myndigheter.
Stablecoin-förvirringen
Men alla kryptovalutor stöds inte av någonting alls. Även om detta är fallet för standardkryptor som Bitcoin och Ethereum, använder en annan typ av kryptovaluta fysisk säkerhet.
Sådana tillgångar kallas ofta stablecoins. Det är dock viktigt att notera att inte alla stablecoins backas upp av säkerheter. Det finns olika typer av stablecoins där ute, av vilka några inte har någon form av påtaglig uppbackning. Men låt oss diskutera ett stabilt mynt som backas upp av fysisk säkerhet: Tether Gold.
Du kanske har hört talas om Tether (USDT) innan. Detta är ett otroligt populärt stablecoin knutet till (men inte backat upp av) den amerikanska dollarn och backas upp av Tether Limited Inc. Men för att göra saker enklare här, kommer vi att diskutera Tether Gold, ett stabilt mynt som backas upp av, du gissade rätt, guld.
Varje Tether Gold-token, eller XAUT, är värd samma summa pengar som ett troy uns guld. Valutan backas upp av och är knuten till guld, vilket betyder Tether Limited Inc. har sina egna guldreserver, som för närvarande hålls i Schweiz.
Men även om Tether Gold backas upp av en fysisk tillgång, är den inte statligt utfärdad, vilket innebär att den inte kvalificerar sig som fiat-valuta.
Hur Fiat-valuta används
Till skillnad från de flesta kryptovalutor kan fiat-valutor spenderas på olika sätt. Som tidigare diskuterats använder många länder nu fiat-valuta som ett lagligt betalningsmedel, så användningen är något oändlig. Det brittiska pundet, till exempel, kan användas för att köpa vad som helst inom Storbritannien. Det används också i lån, bolån, gåvor och försäkringar.
Kort sagt, om en fiat-valuta är ett nationellt anbud kan den användas på otaliga sätt inom dess lagliga region.
Men, som vi redan vet, är fiatvaluta inte särskilt internationellt mångsidig. Så det är inget mindre än avgörande inom ekonomin (eller ekonomierna) som legaliserade det, men dess värde fluktuerar vilt beroende på det utfärdande landet och var det spenderas. Därför är de flesta fiat-valutor subjektiva, och deras värde beror på var du är.
Fiats valutor styr ekonomin
Idag går det inte att förneka att fiat-valutor i sig är avgörande för de flesta länder. Även om någon form av värdefull fysisk tillgång inte stödjer denna valuta, hävdar den fortfarande dominans över den globala ekonomin och spelar en betydande roll i var och en av våra liv.
