WhatsApp är den mest populära meddelandeappen med 2,26 miljarder unika användare, som rapporterades i juni 2022 av Statista.
Detta beror inte bara på att Facebook äger det. Du får också en bekväm användarupplevelse. Oavsett om du är en tekniker eller någon som börjar använda en smartphone är WhatsApp lätt att använda och tillgängligt.
Men med en enorm användarbas, vad händer med din data? Är det säkert från illvilliga angripare? Bör regeringar få tillgång till din WhatsApp för att garantera säkerheten? Låt oss här diskutera den viktiga delen av varför vi anser att regeringen inte borde ha tillgång till dina WhatsApp-data.
Varför är WhatsApp ett stort mål för regeringar?
WhatsApp är inte längre en enkel snabbmeddelandetjänst. Det är en högst rankad app för textchatt, röstsamtal och videosamtal.
Många användbara funktioner som krypterade meddelanden från slut till ände, klistermärken, röstsamtal, gruppchattar och statusar utgör värdefulla datapunkter för myndigheter. Inte att förglömma, tusentals företag interagerar också med sina kunder på WhatsApp.
Så med tillgång till WhatsApp-data kan regeringar få massor av insikter. Dessa insikter kan hjälpa regeringar att påverka beslut, hålla ett öga på offensiva aktiviteter, genomdriva censur och agera uppriktigt för nationell säkerhet.
Därför är det ingen överraskning varför WhatsApp är ett stort mål för regeringar. Alla vill ha viss kontroll över WhatsApp i sina provinser av goda och manipulativa skäl.
Vad händer när regeringar får åtkomst till WhatsApp-data
Förutsatt att regeringar lyckas få tillgång till WhatsApp-data. Vad händer sen? Finns det tillräckligt med skäl att sluta använda WhatsApp när det händer?
Bryter end-to-end-kryptering
Medan end-to-end-kryptering (E2EE) är en avgörande funktion som används även av statliga organ, regeringen kanske inte vill att den begränsar åtkomsten till användarnas data i deras länder. Därför vill de att tjänster som WhatsApp ska möjliggöra spårbarhet, vilket innebär att hålla reda på alla aktiviteter i appen.
Om du är nyfiken säkerställer end-to-end-kryptering att du säkert kan kommunicera och skicka meddelanden till den avsedda mottagaren. Närhelst en tjänst lovar användarnas integritet är det bästa sättet att tillhandahålla det att aktivera end-to-end-kryptering. Och om WhatsApp möjliggör spårbarhet för regeringar skulle det bryta krypteringen.
Inte bara begränsat till chattapplikationer, E2EE hjälper säkra molnlagringstjänster, fildelningsplattformar och många andra verktyg.
I vissa länder har statliga myndigheter redan försökt instruera företag som Facebook/WhatsApp att behålla konversationshistoriken.
Föga överraskande har de sina intressen av att potentiellt bryta end-to-end-kryptering med meddelandeappar som WhatsApp och Signal. Om detta händer riskerar det att exponering av dina framtida samtal spelas in av regeringen för olika aktiviteter.
Brott mot användarsekretess
Oavsett om det handlar om meddelanden, status, media eller andra former av personlig information är det få som vill dela allt med regeringen. Vill du till exempel regeringar för att se vem som använder ett VPN?
Dessutom bör konversationer vara privata till sin natur, oavsett om det gäller privatpersoner eller företag. Alla som kommer åt konversationsdata på WhatsApp kan riskera att avslöja detsamma för en illvillig angripare.
Så det är inte bara regeringen du behöver oroa dig för; att tillhandahålla WhatsApp-dataåtkomst till regeringen öppnar upp ett helt nytt hot där alla illvilliga hackare kan välja att rikta in sig på dig.
Användardata som är föremål för missbruk
Det finns miljarder användare, vilket gör det enkelt för någon med tillgång att missbruka tillgänglig data.
Någon kan använda denna åtkomst för att spåra/blockera användare på ett infall, registrera användardata utan uttryckligt medgivande och göra flera andra aktiviteter som att främja regeringens vendetta. Inte bara begränsat till knepiga användningsfall, WhatsApp-dataåtkomst av en korrupt regering kan hjälpa till att underlätta kriminell verksamhet.
Sådan tillgång kan också sätta någons liv i fara. Det finns oändliga möjligheter att data missbrukas på ett eller annat sätt. Det är nästan omöjligt att reglera tillgången till mängden tillgänglig data på WhatsApp för en enda enhet, oavsett om det är regeringen eller något annat företag.
Yttrandefrihet eller censur
Censur är ett enkelt och effektivt sätt att undertrycka människors röster. Regeringar kan enkelt upprätthålla censur genom att övervaka data som nås och registreras på WhatsApp.
Om du undrar så påverkar censur användarna negativt och begränsar tillväxten.
Med tanke på WhatsApps demografi använder många användare den också för utbildning och samarbete. Så, politiskt och socialt, påverkar censur varje typ av arbetsflöde och socialt liv. Det spelar ingen roll om regeringen har för avsikt att stoppa illegal verksamhet; fall av ofarliga användningar påverkas längs vägen närhelst censur är i kraft.
Kränkning av mänskliga rättigheter
Vissa statliga myndigheter kan hävda att kränkningen av användarnas integritet och censur kommer att leda till säkerhet, men ibland är det tvärtom.
Ett oskyldigt misstag på WhatsApp kan flagga en individ och utsätta deras liv på spel. Till exempel, om användare delar eller vidarebefordrar en stötande fil för att verifiera dess äkthet, kommer de sannolikt att hållas ansvariga för att cirkulera materialet.
På samma sätt kan det finnas otaliga scenarier där en användare utan brottslig avsikt kan hållas ansvarig för vissa interaktioner på WhatsApp.
Kan brottsbekämpande myndigheter komma åt din information på WhatsApp?
Brottsbekämpande myndigheter är också en del av regeringen. Får de tillgång till WhatsApp-data i händelse av nödsituationer eller missöden?
WhatsApp hävdar att de svarar på giltiga förfrågningar genom att tillhandahålla begränsade kategorier av information (som metadata) utan att möjliggöra spårbarhet. De nämner också att brottsbekämpande tjänstemän använder olika verktyg för att få den information som krävs.
Så WhatsApp är inte ansvarig för hela processen och ger tillgång till begränsad data under exceptionella omständigheter. Är du nyfiken kan du läsa WhatsApps FAQ-dokumentation angående detsamma.
WhatsApp-data bör förbli privat
Det skulle vara ett spännande initiativ att ha WhatsApp med öppen källkod, men uppgifterna måste förbli privata och säkra även med dess proprietära kod. Regeringar bör inte ges tillgång till WhatsApp-data.
Om regeringar lyckas få tillgång till WhatsApp-data kommer det att få flera återverkningar, inklusive att användarna lämnar plattformen för något som i sig är censurresistent. Det kanske inte är ett trevligt scenario att föreställa sig, men det digitala rummet fortsätter att utvecklas.
Till exempel finns det redan bättre alternativ till WhatsApp när det gäller säkerhet och integritet. Att känna till alla möjliga värsta scenarier är grundläggande för att fatta ett välgrundat beslut.