Som en del av 2021 års Android 12 OS-uppdatering tillkännagav Google en rad nya Android-funktioner som syftar till att förbättra bilupplevelsen för Android-användare. Android Digital Car Key, en snygg ny funktion som syftar till att ge Android-användare problemfri tillgång till sina bilar, var en sådan funktion.
Men vad är en Android Digital Car Key, och hur fungerar den?
Vad är Android Digital Car Key?
Android Digital Car Key är en inbäddad teknik som levereras med utvalda Android-enheter som kör Android 12 (eller senare), vilket gör att du kan förvandla din Android-smarttelefon till en digital bilnyckel. Det är Googles svar på Apples bilnyckel (lanserades 2020). Precis som din vanliga bilnyckel låter Android Digital Car Key dig använda din smartphone för att låsa upp, låsa och starta din bil. Med andra ord kan du lämna dina bilnycklar hemma så länge som din Android-smartphone är med dig.
Du behöver inte genomgå några knepiga manövrar för att öppna eller starta din bil. Så länge du har din smartphone med dig kan du rikta din Android-smarttelefon mot bilens dörrhandtag för att låsa upp den. Eller så kan din bils dörrlås öppnas automatiskt när du går nära den, beroende på vilken teknik din smartphone använder för att implementera Android Digital Car Key-funktionen.
Ja, det finns några små skillnader i implementeringen beroende på smartphone och förmodligen den inblandade biltillverkaren. Men för att förstå skillnaderna måste du förstå tekniken bakom hur Android Digital Car Key fungerar.
Hur Android Digital Car Key fungerar
För att Android Digital Car Key ska fungera på en bil måste biltillverkaren först skapa förutsättningarna för att göra det möjligt. På den mest grundläggande nivån innebär detta att bilens åtkomstsystem är kompatibelt med NFC (Near-Field Communication) och, på senare tid, UWB (Ultra-Wide Band)-teknik. Bara för att din smartphone kör Android 12 (eller senare) och har Android Car Key-funktionen betyder det inte att du kan använda den på vilken modern bil som helst. Bilen måste stödja och implementera de tekniska standarder som behövs för att göra det möjligt.
På smartphonesidan bör din smartphone också ha NFC- eller UWB-chips för att implementera Android Digital Car Key-funktionen. Både UWB och NFC är kommunikationsprotokoll med kort räckvidd som liknar Bluetooth och Wi-Fi, även om de fungerar annorlunda. NFC- och UWB-enheter kan skicka och ta emot data över en kort sträcka med avsevärda hastigheter.
Så, i princip, för att hela installationen ska fungera, pratar din Android-smarttelefon, med stöd av Android Digital Car Key-funktionen, med din bil och säger till den: "Hej, det är jag, och här är mina inloggningsuppgifter för bilägare." Din bil tar emot den kommunicerade informationen, granskar den och ger bilägaren tillgång till bil. Allt detta händer inom några sekunder. Det fungerar på samma sätt som NFC-baserade mobila betalningssystem som Samsung Pay eller Google Pay. Lite kontakt och information delas och autentiseras.
Det finns dock en liten skillnad mellan hur NFC- och UWB-teknik fungerar när det gäller att ge dig tillgång till din bil. NFC har en kortare effektiv räckvidd. Även om NFC är tänkt att vara kontaktlöst, är dess verkliga räckvidd så kort att du ofta kommer att behöva ta kontakt med en kompatibel enhet för att dela data. Så du måste förmodligen röra vid din bildörrs handtag (eller digitala läsare) med din NFC-kompatibla smartphone eller åtminstone gå några centimeter nära för att komma åt.
UWB har å andra sidan längre räckvidd. Även om det är teoretiskt möjligt att utbyta data via UWB-teknik inom en räckvidd av 200 meter, är den praktiska, verkliga räckvidden cirka 10 meter. Eftersom vi pratar om en digital bilnyckel är 10 meter mer än tillräckligt. Det betyder att du kan ha telefonen i fickan, gå fram till bilen medan den låses upp automatiskt och bara öppna dörren och gå in. Du behöver inte lägga telefonen mot bildörrens handtag.
Vilka biltillverkare stöder Android Digital Car Key?
Alla funktioner och arbetsprinciper är coola och spännande, men vilka tillverkare och bilar kan du använda Android Digital Car Key med?
Tyvärr är en av de största flaskhalsarna för den utbredda användningen av funktionen en ganska långsam adoptionshastighet av biltillverkare. När Apple tillkännagav sin Apple Car Key-funktion var BMW nyckelpartnern i programmets pilotfas. Mer än ett år senare är det fortfarande bara BMW som har satsat hårt på tekniken. Även om varumärken som KIA och Genesis har visat intresse för att ta till sig tekniken går det ganska långsamt.
Historien är inte annorlunda för Googles Android Digital Car Key. För närvarande är den enda biltillverkaren som är mycket investerad i Androids digitala bilnyckelteknik också BMW. Även om Google har avancerade planer på att introducera funktionen till bilmärken från tillverkare som General Motors, Hyundai, Honda och Volkswagen, är implementeringen fortfarande i ett begynnande skede.
Även med BMW, ett företag som verkar ligga i framkant när det gäller "att komma åt din bil med din smartphone", är endast utvalda dyra BMW-modeller för närvarande kompatibla med Android Digital Car Key.
På smartphonesidan är det bara Google- och Samsung-enheter som gör berömvärda framsteg när det gäller att anta funktionen. Även då fungerar funktionen bara med enheter i Pixel 6-serien eller högre. Samsung har också några enheter som också är kompatibla.
Nu "förmodas" UWB-teknik vara en central del av Android Digital Car Key. Dess implementering och antagande, även av märken som stöder Android Digital Car Key, är i stort sett ett pågående arbete. Endast en begränsad delmängd av Android-enheter stöder UWB-teknik. Pixel 7 Pro, Samsungs Galaxy Note 20 Ultra, Galaxy Z Fold 2, Galaxy S21+, Galaxy S21 Ultra, Galaxy S22+, Galaxy S22 Ultra, och Galaxy Z Fold 3 är några av de få privilegierade enheterna med UWB-teknik.
Google har dock varit mycket tydlig med sin strävan efter UWB-antagande inom Android Digital Car Key-ekosystemet. På den ljusa sidan är NFC-teknik mycket vanligare bland moderna Android-enheter.
Allt som allt är Android Digital Car Key en cool teknik, men åtkomsten är mestadels begränsad till dyra, utvalda smartphones och bilmodeller på utvalda marknader. Tyvärr betyder det att det finns en god chans att din smartphone kanske inte öppnar något av de billigare bilmärkena snart.
Är Android digital bilnyckel säker?
Att använda din smartphone för att öppna din bil låter som en potentiell säkerhetsrisk. I teorin är det så. Tekniska detaljer minskar dock möjligheten att illvilliga personer kapar en virtuell instans av din bilnyckel för att stjäla din bil. Ta NFC, till exempel. Det är teoretiskt möjligt att snoka på NFC-data. NFC, som kommunikationsprotokoll, är inte särskilt säkert. Inget lösenordsskydd, ingen säker legitimationsvalidering, ingenting.
Dess korta effektiva räckvidd fungerar dock till dess fördel. Ett säkert lager för autentiseringsutbyte och autentisering kan också byggas på applikationslagret på en NFC-kompatibel enhet för att ytterligare minska risken för skadlig åtkomst. I enklare termer kan NFC-enheter förses med programvara som upprätthåller säker autentisering innan de ger åtkomst till din bil.
Och Ja, det är en Google-produkt, om det gör någon skillnad för dig. Företaget kanske har en inte så populär datasekretessplan, men de har säkert kompetensen och infrastrukturen för att begränsa potentiella säkerhetsbrister.
Android digital bilnyckel: ett spännande arbete som pågår
Historiskt sett har ny, spännande teknik kommit till en stor kostnad innan skalfördelar och andra faktorer slår in för att sänka priserna.
Medan Android Digital Car Key fortfarande är en teknik på papper för många människor, eftersom fler bil- och smartphonemärken antar funktionen, det finns en god chans att möjligheten att prova den kommer att komma till de flesta Android-användare tidigare än senare.
