Thunderbird-e-postklienten är en ståndare av den gamla webben. Nu närmar sig sin 20-årsdag och svindlar under fenomenala tekniska skulder, utvecklare på Mozilla har tillkännagett en fullständig översyn.
Att förnya källkoden, förbättra gränssnittet och förbinda sig till ett schema med månatliga uppdateringar är bara några av rubrikerna om Thunderbirds framtid. Här tar vi en titt på vad du kan förvänta dig av den kommande ombyggnaden.
Thunderbirds e-postklient med öppen källkod har en lång historia
Nästan varje dator du har ägt under de senaste två decennierna har kommit med en e-postklient inbakad, och för de flesta Linux-användare har standardklienten varit Mozilla Thunderbird.
Thunderbird, som ursprungligen släpptes 2003, är byggd ovanpå Firefox-kod och har en extraordinär mängd funktioner som gör att den kan fungera som en multifunktionell nyhetsgruppsläsare
, IRC-klient, RSS-app och mer. Versioner finns också tillgängliga för Windows, macOS och Linux, med inofficiella portar för FreeBSD och OpenBSD.Thunderbird upprätthölls av ett community mellan 2012 och 2017, där företaget långsamt tog tillbaka mer kontroll och tillägg eller ändringar som kräver godkännande från kärnutvecklare och designers. Efter ett meddelande av Mozilla tidigare i veckan är företaget på väg att göra stora förändringar som en del av en total ombyggnad av projektet.
Varför den gamla Thunderbird var tvungen att dö
Thunderbird är i huvudsak en anpassad version av Firefox, och dess utgivningscykel synkroniseras med Firefox-versioner. Det betyder att varje gång Firefox uppdaterar måste det mycket mindre Thunderbird-teamet också uppdatera. Saker går plötsligt sönder, och utan någon uppenbar anledning, vilket har varit frustrerande för både användare och utvecklare.
Tillvägagångssättet att helt enkelt "lägga till saker på toppen" av en sönderfallande arkitektur har också lett till ett "inkonsekvent användargränssnitt utan en sammanhängande användarupplevelse".
Vad du kan förvänta dig av nya Thunderbird
Överst på Mozillas att göra-lista för Thunderbird är ett åtagande att ta bort kodbasen i ett försök att göra den smidig och pålitlig. Detta kommer att involvera att skriva om kod som har knackat runt sedan början av 2000-talet och uppdatera den. Företaget har förbundit sig att ta bort tekniska skulder orsakade av designval som gjorts för länge sedan.
Mozilla utlovar också ett helt nytt gränssnitt, byggt från grunden, med fokus på konsekvent design, samt bibehålla anpassningsförmåga, och det anpassningsbara användargränssnittet.
Mock-ups för den omgjorda Thunderbird-kalendern släpptes i november 2022 och visade upp innovationer, inklusive möjligheten att kollapsa helger för att spara utrymme, snabbtangenttips och visuella anpassningsalternativ tillgängliga via en popup meny.
Kalenderposter är mycket mer läsbara och du kommer att kunna utöka dem med ett enda klick. Vi förväntar oss att e-postaspekterna av Thunderbird kommer att innehålla liknande, sunt förnuft förbättringar.
Thunderbird kopplas också bort från Firefox-uppdateringscykeln och byter till månatliga uppdateringar. Detta ger utvecklare tid att testa sina ändringar fullt ut och se till att du får en förutsägbar upplevelse där allt fungerar som det ska.
Bli inte för upphetsad över Thunderbird Revamp
Medan de första ändringarna kommer att göras i tid för Thunderbird 115-släppet, med kodnamnet "Supernova" i juli 2023, kommer uppgraderingsprogrammet att ske under en längre period på upp till tre år. Du kommer att se stegvisa förbättringar som visas med varje månadsuppdatering. Thunderbird har ett litet kärnteam på endast 12 heltidsutvecklare, och det finns mycket kod att gå igenom.
Användargränssnittet kommer att vara det första att ändra, med mindre justeringar av kundens övergripande upplevelse framöver. Även om Thunderbird förvisso är en fantastisk e-postklient för flera ändamål, finns det andra tillgängliga som har liknande funktioner som håller bra vid konkurrensen.