Vad är Joystick Drift och hur kan tillverkare fixa det?

Joy-cons, gamepads, kontroller – de är kända under många namn och finns i många former. Men till slut stöter de alla på samma problem: joystickdrift.

I de flesta fall blir problemet så illa att du så småningom måste skrota kontrollern och skaffa en ny. Men vad är egentligen joystickdrift? Och om problemet är så framträdande, varför har det inte åtgärdats än?

Vad är Joystick Drift?

Spelkontroller har en mängd olika delar och komponenter, men de vi vanligtvis interagerar mest med är joysticks. Allt du gör, från att flytta runt i menyerna till att kontrollera din karaktär i spelet, kan uppnås med hjälp av joysticks.

Dessa joysticks själva består av vissa komponenter, men huvudattraktionen här är potentiometern, annars kallad potten. Potten är ett variabelt motstånd som matar ut en annan spänning baserat på dess position. Joysticks har två krukor, en för X-axeln (vänster och höger) och en annan för Y-axeln (upp och ner).

Potten är en mekanisk anordning som ändrar spänningen som passerar genom den genom att få kontakt med en resistiv remsa. Med tiden slits denna remsa ut, vilket gör att potten fluktuerar sin spänningsutgång, även när den är centrerad.

Om detta värde är olika varje gång, registrerar din kontroller det som en ingång, och det är så joystickdrift ser ut på sin mest grundläggande nivå. Naturligtvis kan andra komponenter i potten, som räcken och centreringsfjädrar, också misslyckas med tiden och introducera drift i din kontroller.

Kom ihåg att dessa spänningar måste vara mycket exakta för att detektera exakta rörelser. Därför producerar potter en analog signal som omvandlas till en digital signal och skickas till din konsol eller PC för vidare bearbetning. Allt som stör din potts precision kan introducera joystickdrift.

Det värsta med detta problem är att potentiometern i de flesta fall är den enda punkten för fel. Det betyder att du har en kontroller som fungerar i alla andra aspekter. Men om potten går sönder kommer joystickdrift att göra hela kontrollern oanvändbar.

Vilka problem kan joystickdrift orsaka?

Till att börja med introducerar joystickdrift slumpmässig input och skakighet i din handkontroll. Detta innebär att menyer kan fungera på egen hand, och det gör även din spelkaraktär. Om du spelar ett särskilt inmatningskänsligt spel som ett first-person shooter, kan joystickdrift göra det nästan omöjligt att sikta.

Även i vardagliga spel där du inte behöver exakt noggrannhet med joysticken, kan drift försämra dina inmatningar med mycket, vilket gör att du håller joysticken på en viss plats utanför mitten för att avbryta dessa ingångar. Även då, eftersom utspänningen från din pott fluktuerar tack vare försämrade kontaktfläckar, kan slumpmässiga toppar i rörelser eller allmän oförutsägbarhet orsaka mycket huvudvärk i spelet.

Vad som är värre är att det är svårt att fixa det här problemet om du inte är händig nog med elektronik för att ta isär din kontroller och fysiskt inspektera kastrullerna. Även om denna operation inte kräver en elektronikingenjörsexamen, är det fortfarande en relativt komplicerad process för den vanliga spelare som bara vill ta upp sin handkontroll och spela sin favoritspel.

Enligt iFixit är joysticks som används i PS5-kontrollern klassade för cirka två miljoner cykler. Även om det kan låta som mycket, motsvarar det bara ungefär fyra månaders användning baserat på två timmars spelande per dag. Detta för oss till vårt nästa problem – e-avfall.

De flesta kontroller där ute har inte utbytbara komponenter. Så om du inte är villig att avlöda och byta ut dina joysticks, måste du skrota en annars perfekt fungerande kontroller. Med tanke på antalet spelare över hela världen som kommer att dumpa kontroller, kommer du att ha en enorm hög med totalt undvikbart e-avfall på nolltid.

Vad kan du göra för att fixa dina kontroller utan att skaffa en ny?

Du kan göra några saker för att fixa problemet med stickdrift utan att skaffa en ny kontroller. Att hålla dina kontroller rena är det första du bör göra. Förutom att de resistiva kontakterna i kastrullerna bleknar bort, kan damm eller skräp som kan komma in i din handkontroll också orsaka en felaktig anslutning som leder till att joysticken glider.

En burk med tryckluft och lite noggrant placerad sprayning bör lösa problemet, förutsatt att orsaken till driften i din styrenhet inte är pottfel. Använda DIY rengöringsslem eller spackel är också ett gångbart alternativ här.

En annan lösning är mjukvarukalibrering. Både fönster och konsoler erbjuder inbyggda kalibreringsverktyg som omkalibrerar pottinmatningen för att eliminera drift. Detta är dock bara en lösning istället för en fix, eftersom fluktuationerna som orsakar driften så småningom kommer att bli för stora för att programvaran ska kunna ta bort.

Att öka dina döda zoner för joysticken kan vara praktiskt när det används tillsammans med kalibrering. Detta kommer dock att göra dina joysticks mycket mindre känsliga, vilket påverkar din spelupplevelse negativt. Vi har också flera detaljerade guider för specifika konsoler:

• Så här fixar du PS5 Controller Drift
• Så här fixar du Xbox One Controller Drift
• Sätt att fixa Joy-Con Drift på din Nintendo Switch

Det bästa sättet att säkerställa att du aldrig upplever joystickdrift igen är att skrota din befintliga kontroller och få en med halleffekt joysticks. Du kanske spenderar mer på det än din genomsnittliga kontroller, men du får mycket trevligare, mer exakta joysticks som håller dig mycket längre.

Hur kan tillverkare fixa joystickdrift?

Det finns två potentiella lösningar för tillverkare för att eliminera joystickdrift för gott – byta till halleffekt-joysticks eller tillhandahålla utbytbara joystickmoduler för kontroller.

Vi har sett båda lösningarna implementerade i produkter du kan köpa idag. Medan förstapartstillverkare, inklusive Microsoft, Sony och Nintendo, fortsätter att hålla fast vid potentiometer joysticks för kostnadsbesparande åtgärder, flera tredjepartsleverantörer gör hall effekt kontroller. De GuliKit KingKong 2 Pro och 8BitDo Ultimate är ett par bra hall-effekt joystick-kontroller som du kan köpa direkt utan att bryta banken.

När det gäller utbytbara joysticks, lanserade Sony beundransvärt DualSense Edge-kontroller som kommer med utbytbara joysticks. Även om de fortfarande använder grytbaserade joysticks, är det trevligt att ha möjligheten att bara byta joysticks, som säljs separat för $20 styck. Kontrollens enorma prislapp på $200 kommer dock att hålla de flesta spelare på avstånd.

Andra betydelsefulla spelare i kontrollutrymmet, särskilt Microsoft och Nintendo, fortsätter att använda pottbaserade joysticks utan något enkelt sätt att ersätta dem. Till och med Microsofts 179 $ Xbox Elite Series 2-kontroller använder fortfarande pottbaserade joysticks.

Hall Effect Joysticks för vinsten

En enskild komponent som går sönder inuti din handkontroll kan orsaka drift, vilket gör kontrollern oanvändbar och så småningom hamna i papperskorgen. Även om det finns sätt att åtgärda problemet, kommer det inte att elimineras helt förrän tillverkarna vidtar åtgärder och antingen byter till halleffekt-joysticks eller tillhandahåller prisvärda och enkla reparationsalternativ.