Alexa Echo Auto 2: Uppgradera ditt infotainment

Alexa Echo Auto 2 är en markant förbättring från den ursprungliga Echo Auto som släpptes 2018. Visst, det finns många sätt att förbättra en bils infotainmentsystem— CarPlay eller AndroidCar lägger till funktioner som meddelanden, samtal och streaming av musik med röstkommandon (vanligtvis med en knapptryckning knapp). Men Echo Auto 2 har bonusfunktioner, speciellt för de med Alexa-kompatibla enheter och Echo-högtalare i hemmet.

Vad är nytt i andra generationens Echo Auto

Amazon har gjort betydande förändringar i den fysiska Echo Auto-enheten. Var originalet Echo Auto modellen var ungefär lika stor som ett fett kreditkort, den nya modellen är lite större än en ostkub som monteras på ett litet medföljande fäste för instrumentbrädan eller kan anslutas till ventilationslameller med tillägget adapter.

Även om det finns en något större enhet längs kabeln, är den nära USB-änden och kommer troligen att gömma sig i en strecköppning. Fem mikrofoner kan fånga upp din röst även när du använder en bullrig avfrostningsfläkt, när du spelar musik eller vind från öppna fönster. Detta är en markant förbättring av reaktionsförmågan hos den ursprungliga Echo Auto.

Den andra generationen är snabbare att svara och mer pålitlig. Den levereras med en snabbladdning 3.0-adapter för att ladda en telefon med en USB- eller USB-C-port.

Echo Auto använder din telefon med Alexa-appen för att ansluta till alla bilunderhållningssystem eller radio. För bilradio utan fysisk anslutning eller Bluetooth kan telefonen ansluta via Bluetooth över en FM-sändare som skickar signalen till en tom radiostation. Här är alla sätt att ansluta din telefon till din bilunderhållning.

Eftersom Echo Auto inte ansluter direkt till din bils radio eller infotainmentsystem fungerar den på alla sätt som du ansluter din telefon till bilen med hjälp av en extra- eller USB-port eller Bluetooth. För fordon utan skärm blir Auto Mode i Alexa-telefonappen skärmen som monteras på instrumentbrädan. Det fungerar också med CarPlay eller Android Auto, vilket lägger till fler funktioner till upplevelsen. Läs mer om CarPlay och Android auto trådlöst.

Uppstart

Precis som andra Alexa Echo-högtalare ställs Echo Auto in med Alexa-appen på en smartphone. Echo Auto fungerar bara när bilen är igång.

Anslut Echo Auto till strömmen. Den levereras med en adapter om din bils ljud inte har Bluetooth, Auxiliary-ingång eller USB-anslutning. Ett meddelande visas i Alexa-appen om att den har hittat Echo Auto. Du måste bekräfta att du inte kör medan du gör inställningarna. En lista över tillgängliga Alexa-enheter kommer att visas. Välj Echo Auto (startar vanligtvis med "AMZ").

Fortsätt att följa instruktionerna för ihopparning och montering.

Nästa steg visar hur du ansluter din telefon till bilens infotainmentsystem eller radio. Du kan använda Bluetooth, Auxiliary-anslutning eller CarPlay trådbundet eller trådlöst på iPhone. Android kommer att visa Android Auto. Följ inställningarna baserat på ditt val. Därefter kör appen ett test för att säkerställa att du kommer att höra svaren genom din bils högtalare. Slutligen måste du ställa in de funktioner du vill att Alexa ska kontrollera. Detta är viktigt för de som vill lägga till Alexas funktioner i sitt nuvarande system. Du kan välja att låta Alexa bara kontrollera specifika uppgifter och låta din CarPlay eller Android Auto täcka resten.

Du kanske vill att CarPlay eller Android Auto ska hantera din musik, telefonsamtal och sms, men vill att Alexa ska styra vägbeskrivningar och din telefon.

Det finns några funktioner som Alexa gör bättre. Alexa har en liten fördel jämfört med CarPlay eftersom det är bättre på att hitta vägbeskrivningar baserat på namnet på ett företag. Om du är en Prime-medlem kan du lyssna på Amazon-musik gratis (även om det är en blandad Pandora-liknande upplevelse). CarPlay har en liten fördel för meddelandehantering, med bättre aviseringar som automatiskt läser meddelandet som kommer fram.

Om du väljer att använda meddelanden kommer du att uppmanas att gå till telefonens inställningar och trycka på det inringade "i" bredvid Echo Auto i listan över anslutna Bluetooth-enheter på telefonen. Sätta på Visa notifikationer.

Om du väljer att använda Alexa för underhållning visas en skärm för att välja från en lista över vilka tjänster Alexa kommer att använda för musik, podcasts, radio och nyheter. På samma sätt, om du vill använda Alexa-kartor, välj från Apple Maps, Google Maps eller Waze

Echo Auto 2 har nu "pay-as-you-go" vägassistans. Vägassistans är tillgänglig i USA (men inte i amerikanska territorier) och fungerar för amerikanska kunder som reser i Kanada. Säg bara "Alexa, ring vägassistans," för bogsering, bränsleleverans upp till 2 liter, låssmed, batteristart, byte av punktering och vinschning/uttag för alla lätta fordon.

Varför använda Alexa Auto istället för CarPlay eller Android Auto?

Även om jag har varit nöjd med CarPlay är jag nu såld på att använda Alexa Echo Auto. Det är inte bara så att den är helt röstaktiverad och handsfree eftersom det inte är en stor sak att skjuta tummen över och trycka på röstknappen på ratten för att aktivera CarPlay. Men det gör mer än Siri/CarPlay.

Så här gick en provkörning. Jag gick in i bilen och sa åt Alexa att låsa mitt Switchbot-dörrlås (vår recension). Echo Auto, precis som andra Alexa-högtalare, kan också utföra en rutin. Genom att säga (till exempel), "Jag går" kan Alexa automatiskt låsa dörren, ställa in Alexa Guard på bortaläge, stäng av TV: n, tänd en lampa, önskar dig en bra dag, berätta om vädret och trafiken och vad du än uppstart.

När jag valde appar och CarPlay som källa på mitt bilsystem, frågade jag Alexa om vägbeskrivning till parken där jag gick ut med mina hundar. Det skulle vara lerigt, så jag bad om namnen på lokala tvättar för husdjurshundar och fick reda på hur sent de skulle vara öppna genom att fråga efter timmarna.

En vän ringde och jag sa: "Alexa, svara på samtalet." Min vän ville gå på bio senare. Jag sa till henne att jag skulle ringa tillbaka och bad sedan Alexa kolla i min kalender. Därefter, när jag frågade, reciterade Alexa en lista över vilka filmer som spelades lokalt och när de spelades. (Observera att Alexa felaktigt sa till mig att Avatar inte spelade i närheten.) Jag bekräftade att det var originalet skådespelare i Antman and the Wasp Quantumania och sa till Alexa att skicka ett meddelande till min vän om att träffa mig på teater. Alexa skickar inga skrivna textmeddelanden. Istället skickar den en länk för att höra ett röstmeddelande.

Det gjorde mig påmind och jag satte popcorn på min inköpslista. När jag frågade efter min nuvarande hörbara bok, öppnade Alexa appen för att läsa slutet av kapitlet där jag slutade.

Alexas nästa funktion som jag testade fick mig att bli överväldigad. Hundparken har milsvida stigar, och efter att ha gått i timmar behövde jag ta reda på den bästa vägen tillbaka till parkeringsplatsen. jag knackade"Hitta min bil" i Alexa-appen under Alexa Auto-enheten.

Utan att markera var jag parkerar min bil, fungerar Hitta min bil för att visa mig en nål av var min bil är på mataffärens parkeringsplats, men det måste vara mer exakt. I hundparken, där jag inte kunde se parkeringsområdet, kunde jag trycka på vägbeskrivningar under Hitta min bil, och en Google-karta ledde mig ner på rätt vägar/leder för att ta mig tillbaka till min bil. Kudos till både Alexa och Google maps. Den är exakt och bättre än Apple Watchs Waypoint, som backar vägen du kom om du kommer ihåg att ställa in den när du lämnar bilen.

Tillbaka vid bilen fick jag vägbeskrivning hem. På vägen spelade jag färdigheten Song Quiz. Som tur är har jag fortfarande den kostnadsfria provperioden, eftersom premium Song Quiz, Jeopardy! och andra interaktiva spel kan kosta $10 eller mer varje månad. Jag tände belysningen hemma och låste upp ytterdörren innan jag ens gick ur bilen.

Det har sagts att Alexa Echo Auto är en nischprodukt och att CarPlay eller Android Auto är tillräckligt bra. För under $50 håller Echo Auto sig och erbjuder många fler fördelar.

Ska du köpa Echo Auto 2?

Om du har ett smart hem inrättat med Alexa, kan Alexa i bilen ge dig sinnesfrid när du är borta från hemmet. Alexa Guard kan meddela dig om ovanliga ljud, låsa dörren och stänga garaget om du lämnar dem öppet. När du börjar hem kan Alexa starta en ansluten mikrovågsugn för att laga middag, slå på torktumlaren eller styra andra Alexa-anslutna enheter.

Men det finns fördelar med Alexa Echo Auto i bilen, även om du inte är ett inbitt Echo-fan hemma. Den kan hålla dig sällskap på långa bilturer med interaktiva spel, berätta filmtider, öppettider och du kommer aldrig att gå vilse igen med Hitta min bil.

Denna andra generationens modell har förbättrats dramatiskt från den första modellen. Den reagerar snabbare, är mer tillförlitlig och kan höra ett röstkommando även när avfrostning blåser eller fönster är öppna. Det är litet och diskret, och det är värt uppgraderingen.