Ford har ansökt om ett patent som skulle tillåta autonoma fordon att återta sig själva, även om det inte kommer att hända någon gång snart.
Ett ökande antal bilar får självkörande funktioner som befriar förare från monotonin att pendla. Ford är möjligen ute efter att ta den autonoma tekniken ett steg längre - företaget har lämnat in ett patent vilket gör att bilar kan återta sig själva, vilket påskyndar processen och eliminerar eventuella mellanhand.
Vi kommer att undersöka detta patent och konsekvenserna av automatisk återtagandeteknologi.
Ford patenterar "System och metoder för att återta ett fordon"
En patentansökan inlämnad av Ford med US Patent and Trademark Office beskriver biltillverkarens idé om att använda självkörande teknik för att tillåta sina fordon att återta sig själva autonomt.
Patentet beskriver ett system där en individ får en anmälan om brottslighet på fordonets dator eller sin smartphone. Om meddelandet inte bekräftas kan bilens dator inaktivera funktioner (som radion eller luftkonditioneringen) eller försätta hela fordonet i ett låst läge.
Det säger en talesman för Ford NPR Bolaget har ingen avsikt att implementera koncepten i patentet och att lämna in patent på nya idéer är en normal verksamhet. Ansökan väntar i skrivande stund på godkännande.
Möjligheter till autonomt återtagande
I denna tid av inflation och stigande bilpriser, kreditvärderingsinstitut Fitch betyg rapporterar att antalet högrisklåntagare i USA med minst 60 dagar efter på sina bilbetalningar har fördubblats från 2021 till 2022. Fords återtagandeinnovationer är inriktade på att göra processen att skaffa ett fordon i standard enklare för alla inblandade parter.
Ford säger att återtagandeverksamhet kan vara konfronterande; efter att ha ignorerat varningar och meddelanden om potentiellt återtagande kan en ägare försöka hindra ett återtagandeförsök. Om den här tekniken någonsin skulle bli verklighet kan den minska risken för att äventyra ägare, åskådare, finansinstitutioner, återtagandebyråer och första räddningspersonal under en fordonsåterställning.
Hot om autonomt återtagande
Fords patentansökan tar upp potentiella problem relaterade till att inaktivera komponentfunktioner. Vad händer om någon befinner sig i en kritisk situation och behöver sitt fordon? Enligt Ford kan ett lockouttillstånd tillfälligt hävas i händelse av en nödsituation, vilket gör att fordonet kan köra till specifika platser (som ett sjukhus eller en polisstation.)
Detta scenario väcker dock andra frågor. Vem ska till exempel övervaka och kontrollera lockoutfunktionerna, och hur snabbt kan den part som övervakar lockoutprotokollen reagera på förare i nödsituationer? Ford gav inga svar i sin patentansökan, men det här är ämnen som måste tas upp för att självåtertagande bilar ska bli verklighet.
Var står den autonoma körtekniken idag?
Många biltillverkare har redan implementerat semi-autonoma avancerade förarassistansfunktioner i sina fordon. Det finns olika nivåer av körautonomi och helt autonom körning är nästa gräns.
Medan Teslas Full-Self Driving-programvara var bland de första halvautonoma körsystemen på massmarknaden nivå 2 tillgängliga för konsumenter, Mercedes-Benz Drive Pilot-system är det första nivå 3-systemet.
Det är företag som Waymo och Cruise erbjuder helt förarlösa åkturstjänster till kunder på vissa platser i USA. Amazon, Dominos och Walmart testar till och med integrationen av autonom teknologi i sina livsmedels-, snabbmats- och shoppingleveranstjänster.
Automatiskt återtagande av fordon har potential
Medan Fords patentansökan väntar på godkännande finns det massor av andra automatiska och autonoma tekniker som redan har integrerats i de bilar vi kör.
Det automatiska återtagandet av fordon som en standardfunktion skulle säkert effektivisera processen och ha vissa fördelar, men förvänta dig inte att detta kommer att implementeras någon gång snart. Även om patentet godkänns skulle det också finnas betydande juridiska konsekvenser som måste lösas.
