Det finns otaliga stammar av skadlig programvara där ute som utgör ett hot mot oss, våra enheter och vår personliga information. En sådan typ av skadlig programvara, känd som Mirai, har redan orsakat problem för användare över hela världen. Men vad exakt är Mirai, vem riktar det sig till och hur kan det undvikas?
Vad är Mirai?
Mirai upptäcktes först under senare hälften av 2016 av MalwareMustDie, en ideell cybersäkerhetsorganisation med whitehat.
I september 2016 användes Mirai för att lansera en storskalig DDoS (Distributed Denial of Service) attack på olika onlineplattformar, inklusive Twitter, Reddit och Spotify. Tre personer erkände att de skapat Mirai-botnätet och erkände att de utförde attacken att inaktivera andra Minecraft-servrar, vilket gör det lättare för dem att tjäna pengar via den välkända videon spel.
Men de män som ansvarade för att skapa och använda Mirai-botnätet hade redan till synes släppt koden online. Man tror att detta gjordes för att dölja det verkliga ursprunget till Mirai, men också gav andra cyberbrottslingar tillgång till ett effektivt botnät.
Sedan 2016 har Mirai använts ett antal gånger för att utföra DDoS-attacker. Till exempel, i början av 2023, visade sig Mirai vara boven till en skadlig kampanj som riktade in sig på IoT-enheter och Linux-baserade servrar. I denna attack användes en Mirai-variant, kallad "V3G4", för att utnyttja 13 säkerhetsbrister för att rikta in sig på servrar och enheter som körde Linux-distributionerna. Variationer av skadlig programvara är vanliga och kommer ofta med nya funktioner som kan göra det enklare för operatören.
Mirai attackerar främst IoT (Internet of Things) enheter. Termen "IoT" syftar på smarta enheter som kan ansluta med varandra för att bilda ett nätverk. Kort sagt, en IoT-enhet är en utrustad med vissa element, såsom sensorer och mjukvaruprogram, som gör att de kan kopplas samman. IoT-enheter som körs på Linux och använder ARC (Argonaut RISC Core)-processorer är ett främsta mål för Mirai.
Så, hur attackerar den här specifika malware-typen enheter, och vad är det övergripande målet?
Hur fungerar Mirai?
Mirai faller under en kategori av skadlig programvara som kallas ett botnät. Botnät är nätverk av datorer som arbetar tillsammans för att utföra skadliga åtgärder. Mirai infekterar riktade enheter, lägger till dem i botnätet och använder deras processorkraft för att uppnå sitt mål. När en enhet är infekterad blir den en "zombie" och kommer att göra vad den illvilliga operatören kräver.
Huvudmålet med Mirai botnät är att utföra DDoS-attacker på riktade webbplatser. En DDoS-attack innebär att en webbplats översvämmas med trafik för att överbelasta servrar och orsaka en krasch, vilket gör den tillfälligt otillgänglig för användarna. Många tidigare DDoS-attacker har orsakat mycket skada, med exempel inklusive Amazon Web Services (AWS)-attacken 2020 och GitHub-attacken 2018. I de största DDoS-attackerna kan trafik komma in i en så överväldigande hastighet att webbplatser störs i dagar eller till och med veckor.
Många enheter krävs för att skicka trafikpaket till en webbplats och framgångsrikt utföra en DDoS-attack. Det är här botnät kan komma till nytta för illvilliga operatörer.
Naturligtvis kan en cyberkriminell tekniskt sett köpa ett stort antal maskiner och använda dem för att utföra en DDoS-attack, men en sådan satsning skulle vara otroligt dyr och tidskrävande. Så dessa individer väljer istället att infektera intet ont anande offers enheter med skadlig programvara som kan lägg till dem i ett botnät. Ju större botnät (dvs. ju fler zombieenheter som läggs till), desto allvarligare kan en webbplats översvämmas av trafik.
Mirai startar infektionsprocessen genom att sålla bland IP-adresser för att hitta Linux-baserade enheter som körs på ARC-processorer, skadlig programvaras främsta mål. När en lämplig enhet identifieras kommer den skadliga programvaran att leta efter och utnyttja eventuella säkerhetsbrister som finns på enheten. Mirai kan sedan infektera IoT-enheten i fråga om användarnamnet och lösenordet som används för åtkomst inte har ändrats. Nu kan Mirai lägga till enheten i botnätet som en del av den förestående DDoS-attacken.
Det är inte alltid lätt att avgöra om din dator har infekterats med skadlig programvara från botnät, vilket kan göra upptäckten en utmaning. Så vad kan du göra för att identifiera och undvika Mirai?
Hur man undviker Mirai Malware
Även om Mirai har sett framgång i cyberattacker tidigare, finns det saker du kan göra för att både undvika och upptäcka detta farliga botnät.
Tecken som indikerar botnätinfektion inkluderar frekventa krascher och avstängningar, en långsam internetanslutning och överhettning. Det är viktigt att vara medveten om dessa tecken på botnät så att du inte låter den här typen av skadlig programvara flyga under radarn på din enhet.
När det gäller att undvika skadlig programvara från botnät bör din första försvarslinje alltid vara ett pålitligt antivirusprogram. Antivirusprogram skannar kontinuerligt din enhet efter misstänkta filer och kod, som sedan sätts i karantän och raderas om de anses vara ett hot. De flesta legitima antivirusleverantörer kommer till en avgift, vilket kan verka frustrerande, men det skydd du får i utbyte mot dina pengar kan visa sig vara ovärderligt.
Du bör också se till att du ofta uppdaterar din applikationsprogramvara och ditt operativsystem för att åtgärda eventuella säkerhetsbrister. Säkerhetssårbarheter är vanliga i program och utnyttjas ofta av cyberbrottslingar för att starta attacker. Programuppdateringar kan hjälpa till att åtgärda dessa brister och kan därför skydda dig från vissa skadliga kampanjer.
Mirai skannar IoT-enheter efter säkerhetssårbarheter under infektionsprocessen, och chansen att ha sådana svagheter ökar om du inte uppdaterar din programvara regelbundet. Du kan schemalägga automatiska uppdateringar för ditt operativsystem och dina appar, eller helt enkelt kontrollera dem ofta för att se om en uppdatering är på väg.
Det finns också botnätlösningar som du kan installera för att ytterligare skydda dig från den här typen av skadlig programvara. Dessa program kan upptäcka och hantera botnätsinfektioner och skydda webbplatser från att falla offer för DDoS-attacker.
Mirai utgör en stor risk för IoT-enheter
Med miljarder IoT-enheter runt om i världen idag, utgör botnet skadliga program som Mirai ett oroande hot. Med sådana verktyg kan cyberbrottslingar skapa expansiva botnät för att ta ner stora onlineplattformar, vilket kan orsaka mycket olägenheter och till och med ekonomiska förluster. Det är viktigt att skydda dina enheter på alla sätt du kan för att säkerställa att du inte blir en del av ett Mirai-botnät.
