Efter ett år av att utöka sitt produktsortiment med billigare hemmabioprodukter, vänder Sonos tillbaka till sitt bröd och smör: högklassig ljudutrustning.
Vi fick en speciell titt på den just tillkännagivna Sonos Era 300-talaren vid ett medieevenemang i slutet av februari 2023 i New York. Här är våra praktiska intryck.
Författarens resa till mediaevenemanget betalades av Sonos. Sonos påverkade inte täckningen på något sätt.
Vad är Sonos Era 300?
Era 300 ser inte ut som någon Sonos-högtalare, och det är bra. Den smarta högtalaren designades specifikt kring högtalarens interna arkitektur, med en timglasliknande design. Högtalaren väger strax under 10 pund och är 6,3 tum hög, 10,24 tum bred och 7,28 tum djup.
Inuti ger den ett ganska rejält slag. Tillsammans med sex förstärkare finns det två bashögtalare för att ge den bästa basen och fyra diskanthögtalare för att hjälpa till med uppspelning av både hög- och mellanfrekvensfrekvenser. En framåtskjutande diskanthögtalare ger ljud i mitten, medan ett par sidoskjutande diskanthögtalare hjälper till att skapa stereoseparation. Men den verkliga höjdpunkten är en uppåtriktad diskanthögtalare som reflekterar ljudet från taket när du spelar upp Dolby Atmos-innehåll och använder rumsligt ljud.
Tillsammans med Wi-Fi-anslutning finns det två nya sätt att föra musik till Era 300: Bluetooth och line-in med en valfri adapter och line-in sladd.
Precis som andra Sonos-högtalare kan du styra musik via Sonos Voice Control och Amazon Echo. Den stöder även Apples AirPlay 2.
Efter evenemanget satte vi oss ner med Sonos VP of Sound Experience, Giles Martin. Om du är ett musikfantast bör hans namn definitivt ringa några klockor. Han är son till den legendariske Beatles-producenten George Martin. Han vann två Grammis 2007 och en Emmy 2022 för ljudmixning på dokumentären The Beatles: Get Back. Martin är också låtskrivare, kompositör, musikproducent och mixer. Det räcker med att säga att Martin kan mycket om ljud.
Martin betonade hur designen av Era 300 gjordes för att matcha hårdvaran. Även om högtalaren sportar rumsligt ljud, ville företaget fortfarande skapa en samlingspunkt för att lyssna.
"För att skapa en rumslig högtalare skapar många företag ett cirkulärt objekt," sa han. "Men du behöver verkligen en stark, främre högtalare. Rumsligt ljud bör inte kasta ljud överallt. Du behöver fortfarande en kontaktpunkt."
Enligt Martin gör Era 300 ett imponerande jobb med att få dig att glömma högtalaren och tekniken och helt enkelt ge en naturlig lyssningsupplevelse.
"Det borde handla om att njuta av musik", sa han. "Hela anledningen till att jag gick med i Sonos är för att folk ska njuta av musiken. Jag vill ge rättvisa åt mina vänner i branschen som lägger tid på att mixa musik. Jag vill att folk som använder Era 300 ska säga att musiken låter bra.”
Hur låter Sonos Era 300?
Under evenemanget fick vi vår första lyssning på Era 300 i vad som bara kan beskrivas som en dröm hemmabioanläggning med en uppsjö av Sonos-produkter. Under de optimala förhållandena lyste Era 300 både i musik och hemmabio.
Sonos representanter spelade en mängd olika låtar från olika genrer i rumsligt ljud, som Sharks från Imagine Dragons och La Fama från Rosalía and the Weeknd. De rumsliga ljudklippen var lätt uppenbara. Rummet var lika stort som vardagsrummet i ett mindre hem, men fördelarna med den uppåtriktade bashögtalaren från Era 300 var tydliga, med naturligt klingande texter och precis lagom bas.
Martin berättade för oss att han tror att rumsligt ljud är framtiden för branschen, där 90 % av musiken som spelas in idag är gjord i det formatet.
För en hemmabio-showcase användes ett par Era 300s som omgivningar bakom oss. Den Atmos-kapabla Sonos Arc ledde laddningen nära en TV längst fram i rummet. Vi bjöds på korta klipp från filmer som A Quiet Place. Som du kan förvänta dig var den övergripande upplevelsen något nära att se på en biograf.
För att använda Era 300 i en hemmabio behöver du också en kompatibel TV och en andra generationens Sonos Beam eller Arc.
Sonos Era 300 stöder Amazon Unlimiteds Spatial Audio
Om du bara är intresserad av musik kan du dyka direkt in i rumsligt ljud med Era 300.
Vid lanseringen kommer högtalaren att stödja Dolby Atmos-musik från Amazon Music Unlimited. Du kan prenumerera på den tjänsten för $8,99/månad som Prime-abonnent (a En fördel som du inte bör förbise) eller 9,99 USD/månad för icke-Prime-kunder.
Amazon Music Unlimited är mycket mindre populär än Apple Music och dess större katalog med rumsliga ljudspår. Men tack vare Era 300:s Alexa-stöd, bör Music Unlimited-prenumeranter enkelt kunna ringa upp rumsliga ljudlåtar med bara ett enkelt röstkommando.
Reparationsförmågan och miljöpåverkan av Sonos Era 300
Sonos fokuserar på att göra både Era 300 och tillkännagav nyligen Era 100 lättare att reparera och mer miljövänlig. Första intrycket räknas, så högtalarna är gjorda av återvunnen plast och förpackade i 100 % hållbart papper.
Båda högtalarna är byggda för bättre servicevänlighet. Företaget har minskat användningen av lim och använt fler skruvar för att göra båda högtalarna lättare att demontera och reparera.
Högtalarna har också designats för att minska strömförbrukningen och erbjuda en ny avancerad sömnfunktion.
Sonos Era 300 Pris och tillgänglighet
Era 300 kommer officiellt ut på marknaden den 28 mars 2023 och kommer att säljas för $449. Du kan välja mellan en svart eller vit version av högtalaren.
Det är betydligt mer än $299 Apple HomePod och $200 Amazon Echo Studio (läs vår Echo Studio recension), två andra populära högtalare som kan spela upp rumsligt ljudinnehåll. Men Era 300 erbjuder flera fördelar, som Bluetooth-kapacitet och möjligheten att fungera som en del av en större Sonos-ljud- eller hemmabioinstallation. Dessutom bör en högtalare med äkta uppåtgående också släppa lös bättre rumsligt ljud.
Den större frågan är hur Era 300 kommer att låta jämfört med dessa konkurrenter.
Sonos Era 300: Spatial Audio i ett imponerande paket
Medan vår tid med högtalaren var begränsad, ser Era 300 ut att vara en annan förstklassig produkt från Sonos.
Vi ser fram emot att få testa högtalaren i hemmiljö, men våra första intryck är positiva, särskilt med rumslig ljudmusik.
