Om du är ett fan av smarta hem, finns det en god chans att du har funderat på vilket ekosystem du ska välja från. Ska du välja Amazon Alexa, Apples HomeKit eller Google Home?
Om du någonsin har funderat på att börja din resa med smarta hem med Apple HomeKit eller kanske byta till det från ett annat ekosystem, kanske det inte helt är en bra idé. Här är några anledningar till varför du bör undvika Apple HomeKit.
1. Begränsade alternativ för smarta högtalare
Smarta högtalare används vanligtvis som ryggraden i ett ekosystem för smarta hem. De tjänar funktionen som ett nav, vilket möjliggör sammankoppling mellan dina smarta hemenheter.
För tillverkare som Google och Amazon har du flera val av smarta högtalare att välja mellan. De finns i olika former, storlekar och funktioner. Men inom Apple HomeKit-ekosystemet har du i princip bara en högtalarmodell – Apple HomePod mini.
Apple avbröt den större HomePod-högtalaren i mars 2021 till förmån för HomePod Mini. Än så länge har Apple inte visat några tecken på att lansera en HomePod-modell för att komplettera mini.
Apple HomePod mini är jämförbar med högtalare som Google Nest Mini och Amazon Echo Dot, även om den kostar dubbelt så mycket. Det betyder att Apple HomeKit inte har högtalare som matchar erbjudanden som Echo Show-serien från Amazon eller Googles Nest Hub Max.
2. Kostsamt ekosystem
Av de tre stora ekosystemen för smarta hem är Apples HomeKit det dyraste att installera och hantera. Skaffa en smartphone för 200 USD, en Google Nest Mini för 50 USD och några smarta prylar för hemmet, så har du kommit igång bra med Googles hemekosystem. Behöver du Apple HomeKit? Tja, att använda HomeKit kräver en iPhone, iPad eller iPod touch som drivs av den senaste versionen av iOS.
Naturligtvis är en iPhone eller en iPad inte billig. Från och med iOS 16 och iPadOS16 är Apple TV eller HomePod mini den föredragna kontrollhubben inom HomeKit-ekosystemet.
HomePod Mini kostar $99. Googles Nest Mini och Amazons Echo Dot-motsvarighet kostar hälften så mycket. För att få ut det mesta av ditt smarta hem, vill du få så många smarta högtalare som möjligt på rätt ställen. Om du letar efter rätt erbjudanden kan du få nio Echo Dots till priset av fyra HomePod-minihögtalare.
Det är inte allt. För att en smart hemenhet ska vara MFi-certifierad, vilket är en standard för prylar som kan prata med HomeKit, måste en sådan enhet ha ett speciellt, Apple-rekommenderat säkerhetschip. Detta chip är kostsamt och lägger till extra kostnader för produktionen av HomeKit-kompatibla hushållsapparater. Denna kostnad kommer sannolikt att pressas på konsumenterna. Oavsett vinkel du tittar på det, HomeKit ett dyrt ekosystem.
3. Begränsat antal kompatibla enheter
HomeKit är inte lika populärt som sina konkurrenter. Även om antalet varumärken som gör HomeKit-kompatibla enheter fortsätter att växa, ligger HomeKit fortfarande långt efter. Enligt Statista, Amazons Alexa-ekosystem är kompatibelt med cirka 100 000 smarta hemenheter.
Det är mycket med alla mått mätt. Apples HomeKit kan bara skapa kompatibilitet med några hundra märken.
På den grundläggande nivån är kraven för att gå med i den HomeKit-kompatibla klubben lite strängare, vilket är typiskt för Apples muromgärdade trädgårdsinställning till byggteknik. Detta har sina fördelar, men det hindrar också många användbara smarta prylar från att vara kompatibla med HomeKit.
4. Långsam innovationstakt
Medan Apple har blivit hånad för bristande innovation med några av dess produkter som iPhone, det är ganska diskutabelt. Apples långsamma innovationstakt är dock inte helt diskutabel när det kommer till historien om dess vistelse i världen av smarta högtalare och hemautomation.
HomePod mini har inte utvecklats så mycket som konsumenterna skulle älska. Apple har egentligen inte gjort något spektakulärt annorlunda än vad konkurrerande märken som Sonos och Amazon har åstadkommit.
Från och med september 2022 har Apple fortfarande inte en högtalare med en skärm som Echo Show-serien eller Nest Hub Max. Google och Amazon har haft dessa modeller i flera år och förser dem för närvarande med spännande funktioner som Look and Talk-funktionen implementerad på Nest Hub Max. HomePod mini är en bra högtalare för sin storlek, men den är desperat i behov av uppgraderingar.
5. Prestanda
Sedan Apple drog ut kontakten till den större HomePod-högtalaren har dess konkurrenskraft inom det smarta hemutrymmet inte varit så stor. Eftersom HomePod mini är det enda alternativet för HomeKit-ekosystemet är det svårt att sätta en liten högtalare mot större, mer avancerade modeller som erbjuds av Google, Amazon och Sonos.
Det finns också frågan om den virtuella assistenten. Siri är smart. Men det faller fortfarande kort när det går emot sådana som Alexa och Google Assistant.
När det gäller noggrannhet i att svara på frågor kom Siri bakom Alexa i vår internt test av virtuell assistent. I ett test utfört av Loup Ventures, med en annan frågeteknik, spelade Siri fortfarande andrafiol, den här gången, för Google Assistant. Oavsett om du är ett Apple-fan eller inte, när du tittar objektivt på saker och ting är det lätt att se att HomePod mini och Apples virtuella assistent, Siri, hamnar efter i flera mått.
6. Apple gör inte mycket smart hemmaskinvara
Om du menar allvar med att göra de bästa produkterna måste du bygga hårdvaran som driver din programvara. Detta har varit Apples filosofi från dess tidiga år och Steve Jobs gjorde det klart under avtäckningen av iPhone i januari 2007.
Apple gör detta med större delen av sin produktlinje, inte så mycket för HomeKit. Ja, Apple bygger HomePod mini. Men har du träffat Amazons Alexa-ekosystem? Amazon tillverkar huvuddelen av sin hårdvara. Från smarta termostater, pluggar och kameror till till synes triviala saker som en tvålautomat.
Det här handlar inte om vem som gör de smartaste prylarna. Det handlar om att säkerställa sömlös kompatibilitet och kvalitet över alla interoperabla smarta prylar inom ett ekosystem.
Apple är starkt beroende av hårdvara från tredje part för att hålla HomeKit-ekosystemet flytande. För många som använder HomeKit finns det en god chans att nästan allt på deras Home-app är tillverkat av olika tillverkare. Du hittar sällan saker som fungerar helt rätt. För vissa produkter är interoperabilitet en komplett röra och snabb mjukvaruuppdatering är önsketänkande.
Vill du gå in i en butik och välja en smart pryl som du vet bara fungerar med HomeKit när du kopplar in den? Händer inte. Att köpa produkter med ett HomeKit-klistermärke betyder inte att det bara fungerar. Att vara HomeKit-kompatibel är inte heller nödvändigtvis ett kvalitetsstämpel från Apple.
Apples HomeKit finns inte där än
Apple har inte riktigt träffat rätt ackord med HomeKit. Även om vi skulle älska att tro att Apple har resurserna för att tillskansa sig de framsteg som gjorts av sina konkurrenter, ligger Google och Amazon för närvarande klart före. Det värsta är att vi misstänker att det kommer att vara så länge.
Om du hamnar i Apples ekosystem är HomeKit inte en besvikelse i alla mått. Det har sina bra poäng. Men om du har möjlighet att välja, kanske HomeKit inte är det bästa valet för dig.