Det finns mycket desinformation om vad som kan och inte kan användas som bränsle för din bil. Det är dags att få protokollet rakt. Du kanske har hört att alkohol kan användas som bränsle för din bil, men är detta sant? Kan du verkligen hälla en burk med moonshine i din bensintank och se din bil lyfta?
Vad är etanol?
Etanol är en organisk förening som finns i all sprit och öl. Det finns några namn för det, inklusive etylalkohol, spannmålsalkohol och alkohol. Dess tre egenskaper är brandfarlighet, brist på färg, flyktighet och det kan göra oss berusade.
Molekylen är sammansatt av två kolatomer bundna till ett gäng väteatomer. Dessa väteatomer är kopplade till en syre- och väteatom som kallas en hydroxylgrupp.
Det skapas genom jäsning av glukos, som finns i spannmål och sockerbaserade grödor som innehåller stärkelse. Vanliga grödor som används för att göra etanol är vete, råg, majs, sockerrör och korn.
Vad är etanolbränsle (FlexFuel)?
Volymmässigt innehåller etanol cirka 1/3 mindre värmeenergi än bensin. På bensinstationer över hela landet finns vanligt bränsle i E10 och E15. "E##" betecknar volymen etanol i bensinen, som är relativt lika över hela världen. Det finns dock också något som kallas E85, kallat FlexFuel. E85 innehåller 85 % etanol. Fordon med flexibla bränslen har motorer speciellt utformade för att rymma etanol- och bensinblandningar.
FlexFuel-bilar har olika bränsleinsprutare, bränslepumpar och linjer för att passa FlexFuel-blandningen. Förr i tiden, när etanol och bensin först kombinerades, var det mycket frätande på packningar och tätningar.
De har sedan dess löst problemet i nyare bilar, men äldre bilar är inte så lyckliga. Problemet med att använda höga etanolbränslen i vanliga bilar är att det drar till sig vatten och skapar frätande bakterier.
Om bränsle inte förbränns och fylls på regelbundet kommer metalldelar i bilens bränslesystem att korrodera. Det säger sig självt att detta skulle vara hemskt för din bränsletank.
Isopropylalkohol och vanliga alkoholhaltiga drycker innehåller etanol
Det finns så många typer av sprit, som alla innehåller etanol. För att förenkla kommer vi att fokusera på whisky, moonshine, vodka, Everclear och slutligen isopropylalkohol (IPA), som inte kan konsumeras. Den grundläggande skillnaden mellan olika alkoholhaltiga drycker är vilken typ av spannmål eller annan gröda används under jäsnings- och destilleringsprocessen och alkoholhalten i det färdiga produkt.
Whisky
Whisky är en alkohol som kommer från fermenterade spannmålskorn, vanligtvis vete, korn, majs, råg, etc. En förkolnad tunna gjord av körsbärsträ eller vit ek används för lagring. Den färdiga produkten består vanligtvis av 40 % alkohol.
Månsken
Moonshine har en lång historia som går tillbaka till 1700-talet. Den satte dock sin prägel på 1920-talet under förbudstiden. Synonymt med bootleggers, det tillverkades och transporterades illegalt i murarburkar. Moonshine kan göras av alla spannmål eller frukter och behöver inte följa en viss metod, eftersom moonshiners har sina egna tekniker för att göra den potenta alkoholen.
Isopropylalkohol (IPA)
IPA alkohol är en klar vätska som används till många saker. Den avdunstar snabbt och lämnar inga rester, vilket gör den perfekt för medicinsk industri och allmän rengöring av glas och elektronik. Isopropylalkohol är en blandning av etanol och vatten, från 50 till 99 procent alkohol.
Vodka
Vodka finns i många versioner, beroende på land, men de flesta varianter är klara och gjorda av vatten och etanol. Vodka är vanligtvis gjord av jäst spannmål och potatis, bestående av 40 % alkohol och 60 % vatten. Det finns ingen åldringsprocess i att göra vodka, som med whisky.
Everclear
Everclear är en alkohol gjord av majs. Den har en hög alkoholhalt på 190 proof. För jämförelseändamål är en vanlig flaska vodka endast 80-säker. En Everclear-servering på 0,63 ounces innehåller en enorm alkoholhalt på 95 % och 5 % vatten.
Kan du köra din bil på alkohol?
Tja, det beror på bilen. Racerbilar körs på en etanolbaserad blandning (till exempel använder NASCAR en E15-blandning, medan 2022 använde F1 en E10-blandning), så det korta svaret skulle vara ja - men inte utan några ändringar. Menande hur man läser en ECU-datalogg och vad det betyder för din bil är viktigt om du kör etanol. Eftersom det brinner varmare och avdunstar snabbare än bensin, skulle det inte vara praktiskt att använda det i en normal motor.
Det finns också två primära faktorer att ta hänsyn till, till exempel årtalet på bilen och om bilen har en förgasare eller automatisk bränsleinsprutningsmotor. En förgasare tar in luft och bränsle och blandar dem sedan så att motorn går smidigt. Om det finns för mycket luft och för lite bränsle kommer bilen att gå magert. Detta betyder i princip att det finns en möjlighet att motorn inte går på grund av att det finns för lite bränsle.
Automatisk bränsleinsprutning är ett system som sprutar in rätt mängd bränsle i motorcylindrarna vid rätt tidpunkt. Det är ett slutet system som ständigt övervakar avgaserna för att säkerställa att rätt blandning förbränns. Fördelarna inkluderar ökad bränsleeffektivitet, minskade utsläpp och förbättrad motorprestanda.
Att köra en bil huvudsakligen på etanol är dock oförenligt med en vanlig bensinmotor. Du kan förvänta dig att motorn sputters och stannar på grund av bristen på effektivitet, vilket kan (och sannolikt skulle) leda till andra problem.
Nyare prestandabilar har mer sofistikerade motorer och datorer som effektivt kan använda högre blandningar av etanolbränsle, till skillnad från äldre bilar, som skulle kämpa för att bränna etanolen effektivt. Precis som du kan konvertera ett bensinfordon till ett elfordon, du kan också göra det själv omvandla en bensinmotor till att köra enbart på etanol.
Vilka är fördelarna och nackdelarna med att använda alkohol som bränsle?
Det finns vissa för- och nackdelar med att byta från bensin till etanolbränsle. Till exempel kan mängden mark som krävs för att odla tillräckligt med majs för att producera tillräckligt med etanol bli ett problem i framtiden. Ett annat potentiellt problem är att användning av grödor för att producera etanol kan skada världens matresurser, vilket resulterar i matbrist.
Trots det använder vissa länder redan en bränsleblandning med hög etanolhalt, som Brasiliens E25, och Indien planerar att göra detsamma till 2025. Indiens övergång från traditionell bensin till etanol kommer att minska föroreningarna eftersom det brinner renare än gas. Det kommer också att minska oljeimportkostnaderna och förhoppningsvis få fler investerare till landet.
Summan av kardemumman är att medan vissa bilar kan köras på etanol utan problem, kommer andra att få det svårt. Det faktum att etanol drar till sig och absorberar vatten är dåligt för alla motorer som inte är konstruerade för att hantera det. Kommer världen att byta från bensin till etanol som en alternativ bränslekälla? Det är osannolikt, eftersom de flesta bilar på vägen kommer att behöva modifieras, vilket skulle vara en annan huvudvärk helt och hållet.
