Om du driver en webbplats eller publicerar mycket på sociala medier, vet du att alt-text är en mycket vanlig funktion nu, vilket förstärker vikten av tillgänglighet i det digitala landskapet.
Användare som är blinda, synskadade eller har en dålig internetanslutning drar nytta av alt-text, och det gör även kreatörer som använder verktyget. Det är dock lätt att ha fel, särskilt om du har bråttom att dela innehåll. Här är flera anledningar till varför alt-text är viktigt som en digital funktion och tips om hur man skriver effektiv alt-text.
Varför är alt text viktigt?
För det första finns den alternativa texten för att hjälpa personer med synnedsättning att förstå vad som finns på deras bildskärm förutom faktisk text, vanligtvis genom att använda skärmläsare. Dessa speciella appar kan beskriva foton, affischer, grafer och andra bilder i allt från en tweet till en artikel eller bildspel, men bara om deras alt-text är korrekt inställd.
Det stöder inte bara människor med funktionshinder heller. Någon med låg bandbredd kan också ha svårt att se en webbplatss bilder, så alternativ text är en praktisk lösning på ett utbrett problem.
Dessutom beskrivande alt-text, som Google Search Centrals bildtips förklara, är viktigt för bots som försöker indexera din bild och webbsida. Vilket visuellt objekt du än definierar, ju mer exakt det är, desto bättre kommer Google att förstå och leverera det till personer som gör relevanta sökningar.
Att inkludera olika typer av media på din webbplats är bland de bästa SEO-metoderna för att öka din SERP-rankning, men att berika dem med tydlig alt-text som också innehåller nyckelord är ännu bättre.
Så fördelarna med alt-text är många. Kort sagt kan det göra ditt innehåll lättare att hitta och förstå online. Samtidigt, om du använder det på sociala appar, till exempel, låter det fler användare komma åt och interagera med dina inlägg och bygga ditt nätverk.
Hur alternativ text används idag
Alternativa textverktyg finns på olika digitala plattformar och kombineras ofta med andra kraftfulla lösningar för att ge synskadade användare den bästa möjliga upplevelsen.
Alt text gör webbplatser vänligare och mer synliga
Alla webbdesignplattformar erbjuder alternativ text och uppmuntrar användare att göra det bästa av dem. Wixs alt-textguide betonar hur viktigt det är att beskriva dina bilder väl för besökare och sökmotorer.
Generellt sett kan du lägga till alt-text till alla visuella element, såsom foton, vektorkonst, bakgrundsbilder, infografik och till och med gallerier. Och, som redan nämnts, att utnyttja dina alternativtextalternativ till fullo förbättrar användarupplevelsen för besökare som inte kan se dina visuella element och ger din SEO lika mycket av ett uppsving.
Olika appar erbjuder alt-text för att ta emot fler användare
Appar välkomnar även alternativ text, det bästa exemplet är sociala medier. Det är lättare än någonsin att lägg till alt-text till Facebook-bilder, och detsamma gäller för alla plattformar med visuella element, från Instagram till YouTube.
Du skriver bara in en beskrivning för din bild eller video, sparar den och ditt inlägg är direkt synligt för många fler. Gör detta för allt sådant innehåll, och hela din profils tillgänglighet förbättras.
Du hittar alternativtextverktyg i andra typer av appar också. Programvara för ordbehandling, presentationer, lagarbete och mer omfattar behovet av större tillgänglighet.
Populära appar som Microsoft PowerPoint och Google Sheets är utformade för att hjälpa synskadade vid behov. Förutom att låta dig lägga till bildbeskrivningar som fungerar som alt-text, Slack Hjälpcenter erbjuder tips om att använda appen med en skärmläsare.
Alt-text- och skärmläsare hjälper synskadade mest
Skärmläsarteknik fungerar bra tillsammans med alt-text för att ge blinda och synskadade tittare en bättre uppfattning om vad deras bildskärmar visar. Microsoft Narrator, till exempel, är ett inbyggt verktyg som läser upp text, beskriver bilder, sammanfattar webbsidor och till och med talar om för dig datum och tid.
Men den växande marknaden för skärmläsare erbjuder många fler alternativ. Om du gillar lättillgängliga appar i din webbläsare har Google Chrome programvaran redo att välja mellan, som Skärmläsare och Perikles, den senare också tillgänglig på Firefox och Microsoft Edge.
Börja utforska så kommer du att hitta många fantastiska alternativ till Microsoft Narrator för synskadade användare. Och alt-text på bilder spelar en viktig roll för att hjälpa sådana människor att arbeta bekvämt och med större självständighet.
Vad gör den bästa alt-texten?
Att skriva bra alt-text handlar inte om att slänga ihop en massa nyckelord. Huvudpunkten med funktionen är att beskriva bilder för användare med visuella problem, vare sig de är fysiska eller tekniska, så din alt-text måste åtminstone vara sammanhängande.
Här är våra bästa tips att komma ihåg när du lägger till alt-text till dina bilder, med sikte på klarhet och relevans.
1. Alt-text måste vara läsbar
Föreställ dig att någon sitter framför dig som vill veta vad som finns på ett visst foto. De skulle inte uppskatta den här beskrivningen: "bilbyggande gata upptagen". Men "en blå sedan framför en byggnad på en trång gata" är mer vettigt.
Skärmläsare och Google-bots kommer att tycka det också, inte bara människor. Den bästa alt-texten är en sammanhängande mening som en människa och en algoritm kan förstå.
2. Håll Alt-texten kort men detaljerad
Även om din alt-text kan vara flera meningar lång, är det bättre att vara kortfattad. Ditt mål är att korrekt beskriva en bild med så få ord som möjligt, oavsett om det är ett konstverk eller en komplex graf.
Och exakt betyder att varje ord räknas när du tillhandahåller bildens innehåll och sammanhang. Säg att du skapade en statisk annons för ditt varumärke som visar en leende kvinna som använder din nya produkt.
Det räcker inte att alternativtexten säger "ny kontorsstol". Lägg till sammanhang i stil med "kontorsarbetare som slappnar av i sin svarta ergonomiska stol av [varumärke]." Känna sig fri att använda sammansatta meningar om det hjälper – se bara till att allt är relevant, sammanhängande och grammatiskt korrekt.
3. Beskriv bilden, peka inte på den
Ett vanligt misstag när man skriver alt-text är att starta den med "bild/bild av..." Skärmläsare kommer omedelbart att identifiera vissa objekt som bilder, så att introducera dem som sådana är överflödiga.
Gå direkt till en beskrivning av föremålets innehåll. Om det är ett cirkeldiagram, vad handlar det om? Om det är en video, vad är dess ämne, vem skapade den och så vidare?
4. Lägg till nyckelord naturligt
Nyckelord i din alt-text räknas till din SEO, men det finns regler. Bara skriver för Googles användbara innehållsuppdatering kräver att du sätter dina läsare först och inte din upptäckbarhet.
När det gäller att lägga till nyckelord till alternativ text måste de se naturliga ut. Sökmotorer, skärmläsare och deras användare kommer att ha bättre tid att förstå bilder, och det är mindre troligt att Google undviker att indexera dem.
Att stoppa in nyckelord i dina bilder är i grunden ett säkert sätt att markera ditt innehåll som spam, så förutom att integrera dem naturligt måste du vara försiktig med hur ofta du använder dem.
En bra strategi är att välja ett par sekundära sökord för att gå tillsammans med ditt primära sökord, som du sedan kan distribuera över alt-textfält. På så sätt upprepar du inte samma fras om och om igen, och du ger ditt innehåll olika taggar för sökmotorer att ta till sig.
5. Var selektiv med din alt-text
Slutligen behöver inte alla bilder ens alt-text. Om ett foto eller en form bara är för visning kan du lämna alt-textfältet tomt. Vissa tjänster som Microsoft Word tillhandahåller en knapp som identifierar ett föremål som dekorativt och talar om för skärmläsare att inte leta efter en beskrivning.
Att förstå var man lägger till alt-text är lika viktigt som hur man skriver den. Och varje liten justering gör dina beskrivningar så mycket mer användbara för användare med synnedsättning.
Utforska tillgänglighetsfunktioner bortom alternativ text
Alt text är ett enkelt men viktigt verktyg för att göra ditt innehåll mer tillgängligt. Förbättra dina visuella element med lämpliga beskrivningar, så kommer du och dina tittare att skörda frukterna.
För att ta tillgängligheten till nästa nivå, lära känna andra tillgängliga lösningar, från röststyrningsprogram till utrustning som kan stödja personer med funktionsnedsättning.
