Samsungs hopfällbara Galaxy Z-serie har precis börjat, men inom den korta period som serien har funnits har företaget gjort rimliga framsteg. Inte överraskande är företagets hopfällbara telefoner några av de bästa på marknaden.
Låt oss ta en titt på början av Samsungs hopfällbara telefoner, och vilka förändringar de har gått igenom under åren fram till denna dag.
2019: Samsung debuterar sin första hopfällbara telefon, Galaxy Fold
Samsung lanserade sin första hopfällbara smartphone, Galaxy Fold, 2019, och utökade sin premiumlinje utöver långvariga Galaxy S-serien och den utgående Galaxy Note-serien. Galaxy Fold var dock inte den första smartphonen med en vikbar skärm. Den titeln går till Royole FlexPai, tillverkad av ett mindre känt kinesiskt företag Royole, som presenterades i oktober 2018.
Som Samsungs första hopfällbara telefon fick enheten en katastrofal början. Dagar efter lanseringen i februari 2019 stod Galaxy Fold-recensionsenheterna inför en lång rad problem som tvingade företaget att återkalla dem alla. På grund av problemen var Samsung tvungen att skjuta upp leveransen för att undersöka Galaxy Folds problem. Det var först senare i juli 2019 som företaget äntligen kom på det och slog fast ett nytt lanseringsdatum i september 2019.
Den första Galaxy Fold hade en 7,5-tums inre AMOLED-skärm som kan vikas på ett bokliknande sätt, plus en sekundär 4,6-tums 720p-panel på utsidan för enkla uppgifter som att chatta, surfa, ringa samtal och komma ikapp med uppdateringar på sociala medier. Med ett utropspris på 1980 $ var Galaxy Fold inte billig.
Förutom de fällbara hackorna erbjöd den flaggskeppsspecifikationer under huven som 512 GB UFS 3.0-lagring, 12 GB RAM, Qualcomms flaggskepp Snapdragon 855-processor, 15W trådbunden och trådlös laddning och ett kapabelt kamerasystem, identiskt med företagets dåvarande flaggskepp Galaxy S10+.
2020: Stora övergångar
Efter röran som var lanseringen av Galaxy Fold 2019, gjorde Samsung massor av tunga lyft i bakgrunden från den punkten. 2020 lanserade företaget den andra generationen Galaxy Fold, den viktigaste uppgraderingen av serien hittills.
Den andra generationens vikbara telefon såg också att Samsung reviderade sitt vikbara namnschema och introducerade Galaxy Z-serien. Med det nya schemat fick andra generationens Galaxy Fold namnet Galaxy Z Fold 2.
För Galaxy Z Fold 2 gick Samsungs primära fokus på att göra enheten mer robust. Gångjärnet var robust (för att säkerställa att företaget inte råkade ut för ytterligare en PR-katastrof) och kunde stå i vilken vinkel som helst. Samsung förfinade också designen, med exteriören som fick ett modernt utseende som liknar Galaxy Note 20-serien som lanserades samma år.
Företaget bytte ut 7,3- och 4,6-tums inre och täckpaneler på föregångaren mot större 7,6- respektive 6,2-tumspaneler. För att avsluta det, gjorde den de vanliga uppgraderingarna av internerna för att göra den i nivå med flaggskeppsklass smartphones, som att öka de snabba laddningshastigheterna, förstärka batteriet, uppgradera processorn, och mer.
Galaxy Z Fold 2 var dock inte den enda hopfällbara från Samsung 2020. Företaget presenterade också clamshell Galaxy Z Flip under paraplyet av Galaxy Z-seriens varumärke. Den första Galaxy Z Flip hade en 6,7-tums FHD+ AMOLED-skärm på insidan och en mindre 1,1-tums panel på utsidan för att hålla koll på aviseringar.
Precis som Galaxy Z Fold 2, drev Snapdragon 865 5G Z Flip som körde i släptåg med 8 GB minne och 256 GB lagring.
Tanken bakom Z Flip-serien var att introducera en normalstor smartphone som kunde vikas på mitten, till skillnad från den okonventionella Z Fold-serien, plus att den gav en lägre ingångspunkt när det gäller pris. Galaxy Z Fold 2 och Z Flip lanserades för $2000 respektive $1450.
2021 till 2022: Förfining
Efter den solida grunden som sattes under föregående år, hade Samsungs hopfällbara telefoner mognat fullt ut, och företaget hade inget spelförändrande att avslöja vid lanseringsevenemanget 2021. Den tog precis upp där den lämnade genom att förfina Galaxy Z Fold 2 och Z Flips efterföljare.
En viktig sak att notera är att företaget aldrig lanserade en Z Flip 2 - efterföljaren till den ursprungliga Z Flip är Z Flip 3, som skulle hjälpa till att minska förvirring genom att få versionsnumret i linje med Vika ihop.
För Galaxy Z Flip-serien behöll Flip 3 den dubbla 12MP-kamerauppsättningen men placerade dem i en vertikal modul. Selfiekameran på 10 MP och huvudpanelen på 6,7 tum förblev intakta. Men Samsung stötte på den yttre till 1,9 tum. Andra områden som exteriören såg också små uppgraderingar, medan under huven förändrades ingenting mycket förutom processoruppgraderingen till Qualcomms Snapdragon 888.
När vi flyttade till Galaxy Z Fold 3, bibehölls huvudsakligen samma förfiningstema, med de flesta kritiska funktioner som förblir desamma eller fick en mindre uppgradering. Men förutom förfiningen lade Samsung officiellt till stöd för stylus, vilket var en stor sak för dess Z Fold-serie.
En annan liten men välkommen förändring som Samsung kom med med lanseringen av Galaxy Z Flip 3 och Z Fold 3 var stöd för IPX8 vattentäthet, en första för sina hopfällbara smartphones. Dessutom fick duon en ny Armour-aluminiumram på utsidan och Gorilla Glass Victus ovanpå skärmen för att förbättra motståndet mot fall och repor.
Ett år senare, 2022, Samsung presenterade de mer raffinerade Galaxy Z Fold 4 och Flip 4. Z Flip 4 ser ut som en typisk platt-smartphone på bara 0,27 tum tjock när den är utfälld, vilket gör den tunnare än Samsungs flaggskepp Galaxy S22-serie.
Å andra sidan är Galaxy Fold 4 mer kompakt och introducerar ett högre lagringsalternativ på 1 TB, snabbare laddning och små kamerauppgraderingar. Till råga på det går den Googles stora skärmfokuserade Android 12L för att förbättra mjukvaruupplevelsen.
Hur ser framtiden ut för Samsungs hopfällbara telefoner?
Enligt Samsung kom mer än 70 % av dess vikbara försäljning från clamshell Z Flip-serien 2021. Kanske kan det tyda på att konsumenter vill behålla sin typiska smartphone-formfaktor och ändå få vikningsupplevelsen på toppen. Med över 10 miljoner sålda hopfällbara telefoner 2021 har Samsungs Z-serie en ljus framtid.
Till skillnad från i början är serien mer raffinerad och robust, vilket hjälper till att bygga konsumenternas förtroende. Förhoppningsvis kommer produktionskostnaden för vikbara smartphones att minska i framtiden för att hjälpa till att sänka detaljhandelspriset. Med en överkomlig prislapp kan fler konsumenter hoppa ombord, och Samsungs hopfällbara telefoner kommer verkligen att börja ta fart.