Med free-to-play-titlar som gör det möjligt för spelare att spela spel utan kostnad, har spelindustrin anpassat sig för att tillgodose bristen på spelförsäljning.
Free-to-play-modellerade spel förlitar sig på mikrotransaktioner för att låta spelaren spendera sina pengar på innehåll i spelet som ett alternativ till förskottskostnader.
Den här modellen har visat sig så framgångsrik att AAA-titlar, som Halo Infinite Multiplayer och Call of Duty: Warzone, har gått över till free-to-play-formatet.
Detta kan verka som en positiv förändring för branschen som helhet, vilket möjliggör mer tillgängligt spel, men hur påverkar dessa mikrotransaktioner de spel du spelar, och är de värda det?
Varför du kan hitta gratistitlar som är värda mikrotransaktionerna
Låt oss börja med hur free-to-play-titlar kan vara värda att spela trots deras många mikrotransaktioner.
Free-to-Play-titlar möjliggör mer tillgängligt spel
Med barriären av förskottskostnader som lyfts från free-to-play-spel, ökas möjligheten och förmågan för människor att kunna spela en viss free-to-play-titel massivt.
Alla ekonomiska överväganden du kan behöva överväga är helt undergjorda med gratisspel. Detta ökar sedan antalet potentiella spelare för gratis-att-spela-titlar: i takt med att ett spels tillgänglighet ökar så ökar det totala antalet potentiella spelare.
För Halo Infinite Multiplayer, den första gratis-att-spela Halo Multiplayer-titeln, var spelets lansering den största i franchisens historia. NME rapporterade att över 25 miljoner spelare hade spelat Halo Infinite inom några månader efter releasen, med hänvisning till multiplayerns byte till free-to-play som huvudorsaken.
När det gäller huruvida free-to-play-titlar är värda de mikrotransaktioner som uppstår genom att en förskottskostnad tagits bort, är den ökade möjligheten för spela, och tillgängligheten för dig att spela med fler människor oavsett ekonomiska överväganden tyder på att de är värda det mikrotransaktioner.
Gratis-att-spela mikrotransaktioner är vanligtvis icke-obligatoriska
Trots att det är naturligt kopplat till gratis-att-spela spel, det faktum att de flesta mikrotransaktioner som ingår i free-to-play-spel är i allmänhet icke-obligatoriska kan göra deras inkludering mer hanterbar till dig.
Medan mikrotransaktioner, som premiumpass, valuta i spelet och till och med nivåhopp är funktioner som kan stör din spelupplevelse, är du aldrig direkt gjord för att spendera pengar på dessa funktioner för att njuta av din spel.
Du kan helt enkelt välja att ignorera rovmikrotransaktioner och njuta av spelet för dess enskilt mest värdefulla funktion: själva spelet.
Även om detta kan kväva hur snabbt du går upp i nivå, om du funderar på att spela ett spel för din renhet njutning av spelet, icke-obligatoriska, gratis-att-spela mikrotransaktioner borde egentligen inte påverka det aspekt.
Gratis-att-spela mikrotransaktioner har ofta gratis alternativ
Medan free-to-play-titlar ofta uppmuntrar till köp av mikrotransaktioner, kompletteras de ofta med gratisalternativ.
För valuta i spelet kommer de flesta gratistitlar att ha en separat valuta som du kan tjäna helt enkelt genom att spela spelet. De kan till och med implementera ett belöningssystem för daglig inloggning som kan ge dig betald valuta i spelet gratis genom att helt enkelt ladda upp och logga in i spelet.
Vissa free-to-play-titlar uppmuntrar också ett utmaningssystem som ett alternativ till betalda mikrotransaktioner. Dessa utmaningar belönar ofta spelare med en kosmetisk upplåsning eller upplåsning i spelet som annars är en betald del av digitalt innehåll för att uppnå en rad uppsatta mål inom ditt gratisspel.
I Hi-Rez Studios Slå, dessa gratisalternativ används med stor effekt med dagliga belöningar, gratis valuta i spelet och utmaningsbaserade upplåsningar som samlas för att lindra hur påträngande de betalda mikrotransaktionerna är.
Med dessa alternativa och pro-konsumentfunktioner som erbjuds av vissa gratistitlar är du mer kommer sannolikt att hitta din spelupplevelse intakt och värdefull trots inkluderingen av mikrotransaktioner.
Hur gratis-att-spela mikrotransaktioner kan försämra din spelupplevelse
Även om det kan låta som att gratisspel inte är så illa, finns det några viktiga sätt på vilka de kan dämpa din speltid.
Vissa Free-to-Play-spel påverkas av mikrotransaktioner som förändrar spelet
Med vissa free-to-play-titlar som använder mikrotransaktioner på ett påträngande sätt, kan aspekter av din upplevelse av ett spels spelande påverkas.
När spel som Fallout 76 ger spelare möjligheten att köpa resurser i spelet används för att direkt förbättra vapen, rustningar eller din skicklighetsnivå medan du spelar, kan detta betecknas som betala för att vinna.
Ännu viktigare, när gratis-att-spela-spel använder pay-to-win-mikrotransaktioner, lämnar det balansen i spelet bruten. Spelare som betalar för de skicklighetshöjande mikrotransaktionerna har en klar fördel jämfört med spelare som inte gör det.
På grund av detta kan du uppleva din upplevelse av vissa gratisspel som är orättvisa och frustrerande, med spelare som köp betala för att vinna mikrotransaktioner ger en orättvis fördel gentemot dig om du inte köper mikrotransaktioner själv.
När det är som värst uppmuntrar denna praxis dig att själv spendera pengar på mikrotransaktioner för att utjämna den obalanserade spelupplevelsen och låta dig njuta av spelet av en gratis-att-spela-titel.
När free-to-play-mikrotransaktioner implementeras på detta sätt, och spelet påverkas, kommer deras påträngande och rovdrift nästan säkert att påverka din uppfattning om spelet negativt.
För tanken på att gratis-att-spela-titlar är värda mikrotransaktionerna, kan pay-to-win få dig att tycka att användningen inte lönar sig.
Mikrotransaktioner i Free-to-Play-spel kommer att begränsa ditt spelinnehåll
Eftersom free-to-play är beroende av mikrotransaktioner, kommer vissa free-to-play-spel att låsa specifikt innehåll bakom en betalvägg och uppmuntra dig att spendera pengar på dem.
Den vanligaste formen av restriktioner för betalväggar i gratis-att-spela-titlar visas igenom hur striden går fungerar, och hur ett betalt premiumpass låser visst digitalt innehåll bakom mikrotransaktioner.
Att ha det mest intressanta innehållet, som det nästan alltid är, låst bakom ett betald premium battle pass kan beröva dig inte bara värdefullt innehåll utan är också ett bra exempel på hur free-to-play-spel kan påverka din känsla av progression.
En del innehåll inom gratis-att-spela-spel är också exklusivt tillgängligt via butiker i spelet för premium- och betalda valutor, vilket gör exklusivt och allmänt tidsbestämt innehåll endast tillgängligt om du är villig att spendera pengar.
Att låsa innehåll från spelaren för att stimulera köp av mikrotransaktioner kan påverka hur mycket du tycker om att spela en gratis-att-spela-titel.
Genom att ta bort innehåll du annars skulle vara villig att arbeta mot och tvinga dig att betala för det, gratis att spela mikrotransaktioner kan demotivera din önskan att till och med spela en gratis-att-spela-titel och visa sig inte vara värt det extra innehållet restriktioner.
Gratis-att-spela-spel är inte värt att stå ut med mikrotransaktioner
Även om det är möjligt att hitta upplevelsen av att spela ett gratis-att-spela-spel med mikrotransaktioner värt det, det finns för många problem i samband med intäktsgenerering som kan orsaka dig mer problem än vad det är värde.
Du kanske kan hitta utmärkta exempel på titlar som kan spelas gratis som balanserar deras mikrotransaktioner med deras tillgänglighet utan att skada själva spelet, inneboende problem med progression av stridspass, balansering mellan betalning för att vinna och begränsat innehåll gör dessa exempel mycket få i mellan.
Tills free-to-play-spel hittar ett sätt att balansera sin intäktsgenerering med spelarens behov, är det svårt att definiera dem som värda de underliga mikrotransaktionerna.
Njut av gratisspel med försiktighet
Medan free-to-play har sina problem på grund av mikrotransaktioner, finns det givetvis exempel på vissa free-to-play-spel som hanterar din spelupplevelse med sin intäktsgenerering bättre än andra.
Du kan då finna det användbart att navigera gratis-att-spela spel med försiktighet och hålla utkik efter mikrotransaktioner som potentiellt kan göra att det inte lönar sig att spela spelet.
Men nu när du är medveten om några av farorna med gratis-att-spela intäktsgenerering, kanske du vill kolla in några bättre exempel på free-to-play-spel.