Amazon Echo Studio: Är Premium Alexa-högtalaren värd kostnaden?

Echo Studio är Amazons bäst klingande Alexa-aktiverade högtalare, men för 199 $ är det också den dyraste ljudenheten. Jämfört sida vid sida med Echo 4th Gen (vår recension), ger Echo Studio en fylligare ljudbild som omedelbart märks. Det är kanske inte lika imponerande av en uppgradering som att gå från Echo Dot till det vanliga Echo, men det är ändå betydligt bättre och roligare att lyssna på. Om du vill ha den absolut bästa lyssningsupplevelsen som Amazon erbjuder och din budget och utrymme tillåter det, kan Echo Studio leverera en otrolig trådlös ljudupplevelse.

Inställningar, funktioner och kontroller

Installationsprocessen, liknande Amazons andra Echo-enheter, är mycket enkel. Koppla bara in Echo Studio och kort efter kommer högtalaren att meddela att den är redo att användas. Om du redan har Alexa-appen installerad på din telefon, kommer du att se den nyligen tillagda högtalaren, och du kan lägga till den i ett rum eller en grupp.

Denna smarta högtalare ger de vanliga Alexa-funktionerna, låter dig strömma ljud, ger dig röstkommandon och hemkontroll. Till skillnad från vissa billigare och äldre Echos, fungerar Studion också som ett ZigBee-nav för smarta enheter som stöds. Exklusivt för Studion är det också Amazons första högtalare som ger 3D-ljud med Dolby Atmos.

När Alexa är aktiverad, eller du har ett meddelande, hittar du den ikoniska gloria LED-ringen längst upp. Högtalaren kan styras trådlöst via Alexa-appen (vilket inte är idealiskt), med röstkommandon med hjälp av "Alexa" hot-word, eller med dess fysiska knappar (Alexa/Action-knapp, Volym upp, Volym ner eller Mute Mikrofon).

Vem är Echo Studio för?

Huruvida Echo Studio är en bra passform för dig kommer att bero på hur du planerar att använda högtalaren. För mer avslappnade lyssningssessioner med volymer mellan 20-40 % tycker jag att det hjälper dig att verkligen uppskatta dess förbättrade ljudkvalitet att sitta ett par meter bort från Echo Studio. Den mäter 8,1 x 6,9 tum och är lite över dubbelt så hög som Echo (4:e generationen), men inte mycket bredare. Som sådan behöver den faktiskt inte så mycket mer golvyta.

Med sin andra 0,8-tums diskanthögtalare är nya Echo redan en solid uppgradering jämfört med föregående generation. Den tappade sitt 360-gradersljud och blev mer riktad, men den är högre, med rikare ljudkvalitet. Echo är fortfarande en av de bästa smarta högtalarna du kan köpa för under 100 $ (vår fullständiga recension av Echo). Den säljs regelbundet, inklusive under Prime Day, vilket gör det till en exceptionellt bra affär och ett billigare sätt att fylla ditt hem med Alexa-drivna högtalare.

Eftersom Echo Studio är större kan den packa mycket mer inuti. Den har tre 2-tums mellanregisterhögtalare, en framåtriktad 1-tums diskanthögtalare och en 5,25-tums nedåtriktad bashögtalare. Standard Echo har en extra diskanthögtalare, om än något mindre på 0,8-tum, men den har också en mycket mindre 3-tums uppåtgående bashögtalare. Den saknar också helt mellanhögtalare och som sådan kommer ljudet att låta mer som om det kommer från ett inneslutet utrymme.

När du sitter nära och lyssnar på samma volym är Echo Studio inte nödvändigtvis högre, men det låter mer livligt och dynamiskt. Instrument och sång känns mer åtskilda, och du kan se att ljudet kommer ut från ett större utrymme. Basen är också mer raffinerad utan att bli överdriven.

När volymen skruvas upp kan du definitivt känna basen, men den skakar inte ditt hus. Den lyckas låta bra när volymen skruvas upp hela vägen utan någon märkbar distorsion. Om du vill ha extra bas kan du para ihop studion med en Echo Sub (vår recension) för ytterligare prestanda. Parningen kan vara en liten hit eller miss, men när det fungerar rätt är det en bra kombo.

Längre bort, vid cirka 50 % volym eller mindre, skulle jag säga att skillnaderna blir mindre märkbara, särskilt om du inte lyssnar särskilt efter det. I ett blindtest, som poppade in och ut ur mitt vardagsrum där jag hade båda placerade, var det svårt att säga vilken högtalare som spelade musik och vilken som var avstängd. Det var inte förrän jag tog några ögonblick att sluta med vad jag gjorde och lyssna, som skillnaderna kom fram. Detta talar inte dåligt om Echo Studio, eftersom Echo (4th Gen) är mycket imponerande i och för sig, men det gör det markera att om du mestadels lyssnar längre bort på lägre volymer kanske Echo Studio inte är värt uppgradering.

Anslutningar och codecs

I likhet med Amazons andra smarta högtalare kan The Echo Studio användas för att spela musik, poddsändningar och annat ljud trådlöst eller via Bluetooth. Echo Studio har också en 3,5 mm-port, men den stöder bara line-in, medan den nyare Echo (4th Gen) också stöder line-out. Detta kanske inte är för mycket av en överraskning, med tanke på att Echo Studio är en mer "proffs" högtalare, och det är mindre troligt att du vill eller behöver använda line-out-funktionen, men det skulle fortfarande vara trevligt att ha.

Echo Studio stöder FLAC, MP3, AAC, Opus, Vorbis, Dolby Digital, Dolby Digital Plus, Dolby Atmos, Sony 360 Reality Audio/MPEG-H, (16-bit) och Hi-Res (upp till 24-bitars). Faktum är att det är den första trådlösa högtalaren som erbjuder Dolby Atmos. Med hjälp av de inbyggda mikrofonerna kan Studion räkna ut var närliggande föremål finns i rummet. Den beräknar sedan mikroljudsfördröjningar för att studsa från dessa ytor för att ge dig intrycket av att ljudet kommer från alla håll och omger dig snarare än att det kommer rakt ut ur högtalaren.

För att få ut det mesta av detta, vill du lyssna på 3D-mixade låtar, som finns tillgängliga från Amazon Musics Ultra HD-format. Effekten kan vara ganska bra, men återigen, du måste vara relativt nära högtalaren för att verkligen njuta av den. Som standard tillämpar Echo Studio även 3D-effekten på vanliga stereomixar. Upplevelsen är inte nödvändigtvis dålig, men jag skulle säga att i sitt nuvarande tillstånd är Dolby Atmos på Echo Studio bäst reserverad för filmer och serier. 3D-ljudeffekten tenderar att skada musiken mer än att förbättra den. Musik låter mer lerigt och delar av spåren kändes dåligt blandade eller överlappande. Det är svårt att förklara, men jag skulle rekommendera att inaktivera detta från Alexa-appen.

En av de bästa trådlösa högtalarna för $200

Om du tror att du kommer att få ut det mesta av det, erbjuder Echo Studio exceptionellt värde för $200. Dess två största konkurrenter, den

Apple HomePod och Google Home Max, är dyrare och är i allmänhet inte rankade så högt. Förutsatt att du är nöjd med att använda Alexa-assistenten över Google Home eller Siri, är det Echo Studio som är den mer kapabla trådlösa högtalaren.

Om du arbetar med en snävare budget eller inte känner att du verkligen behöver den extra ljudkvaliteten, är Echo (4th Gen) fortfarande ett bra alternativ som sparar dig $100 i genomsnitt. Beroende på din inställning kan du lägga de extra pengarna på ett andra Echo och sedan para ihop de två i stereo. Detta kan ge dig en bättre upplevelse än en enda Echo Studio. Om du vill ha den ultimata trådlösa Alexa-upplevelsen, välj två Echo Studios och koppla ihop dem med en Echo Sub för att lägga till lite extra bas.

Många användare kommer att välja mellan detta och det billigare Echo. Echo Studio är en mycket imponerande smart högtalare som ger dig den bästa trådlösa högtalaren för sitt pris och storlek. Men för att få ut det mesta av det, vill du antingen sitta nära, höja volymen eller använda den för att spela 3D-musik. Om budgeten inte är ett problem, ger Echo Studio dig Amazons bästa trådlösa lyssningsupplevelse samtidigt som den fortfarande är betydligt billigare och låter bättre än många av konkurrenterna.