Varje år lanserar smartphonetillverkare en ny telefon. Oavsett om det är på Android eller iPhone, det finns alltid något att uppgradera till varje år. På grund av denna ständiga trend med nyare och bättre teknik är det normalt att användare uppgraderar sina telefoner vartannat till vart tredje år, även om telefonen fortfarande fungerar bra.
Det är inga problem att uppgradera smartphones så ofta som möjligt, speciellt om du har råd. Men med miljontals som får en ny telefon med jämna mellanrum, har denna trend en högre osynlig kostnad – dess miljöpåverkan.
Så, vad exakt kostar det planeten när du i onödan uppgraderar din telefon?
Att beräkna koldioxidavtryck kan vara komplicerat. Tack och lov är flera telefontillverkare medvetna om miljöfrågor och gör beräkningen åt oss. Till exempel, Äpple har redan en databas som beskriver koldioxidavtrycket för varje modell under hela dess livstid – från inköp av råvaror till tillverkning, frakt, användning och återvinning.
Så, för det här exemplet, låt oss titta på iPhone 13 Pro Max. Flaggskeppet iPhone-modellen står för uppskattningsvis 74 kg koldioxidutsläpp under hela sin livstid. 80 % av detta genereras under tillverkningen, med ytterligare 4 % spenderas på att transportera telefonen från dess tillverkningsställe till en Apple Store. Det betyder att iPhone redan innan den kommer på dina händer har kostat planeten 62,16 kg i koldioxidutsläpp.
Tillverkning av smartphones har en enorm miljökostnad på grund av dess material. När du tittar på din enhet ser du bara plast, glas och aluminium. Men det är bara skärmen, höljet och chassit. Inuti innehåller den flera andra element som volfram, tenn, guld, litium och andra sällsynta jordartsmetaller.
Dessa metaller finns inte bara på jordens yta. Istället måste det brytas och förädlas, vilket kräver förflyttning av ton jord, plus mer resurser för att få rena mineraler från de grävda stenarna.
Att uppgradera för att hålla jämna steg med teknik är dåligt för planeten
De flesta telefoner 2022 kan hålla i minst fyra år utan reparationer eller byten, och ännu mer om du byter ut batteriet när det är utslitet. Och med Apple och vissa Android-tillverkare som lovar att släppa uppdateringar i upp till sju år, kan telefoner hålla länge. Om du bryr dig om miljön och är en Android-användare bör du åtminstone välj en smartphonetillverkare som har bra uppdateringsstöd.
En av de viktigaste drivkrafterna för köp av smartphones är dock att människor uppgraderar för att få den senaste och bästa hårdvaran. Tänk på detta: enligt a Phone Arena rapport, Apple sålde uppskattningsvis 40 miljoner iPhones under semesterperioden 2021.
I en rapport från 2015 från Statista, 51 % av iPhone-användarna uppgraderar vartannat år, medan 2 % får en ny modell så snart den släpps. Om man antar att mätvärdet fortfarande är sant idag, var över hälften av de iPhones som såldes under 2021 års helgdagar onödiga uppgraderingar.
När vi snittar koldioxidutsläppen för alla iPhone 13-modeller får vi ett genomsnitt på 67 kg koldioxidutsläpp per telefon. Om vi multiplicerar det med antalet sålda telefoner för 2021 års semesterperiod får vi häpnadsväckande 1 420 400 000 kg koldioxidutsläpp.
Det är lika med koldioxidavtrycket från årslång energianvändning i nästan 180 000 hem – allt för onödiga uppgraderingar av enheter.
Hur man köper en ny smartphone utan att öka dess miljöpåverkan
Alla dessa data visar att uppgradering av smartphones och kassering av de goda vi för närvarande äger skadar planeten. Men det är också orealistiskt att sluta förvänta sig att folk ska uppgradera sina telefoner när en ny kommer ut, särskilt om de har råd.
Så, hur kan du vara en del av lösningen samtidigt som du minskar koldioxidutsläppen?
Uppgradera endast när du måste
Detta är den främsta saken som kommer att bidra till att minska koldioxidavtrycket för smarttelefonindustrin. Så länge din telefon fortfarande fungerar perfekt, uppgradera inte. Det kan vara frestande att uppgradera till en ny telefon, särskilt som operatörer låter dig få en ny enhet till ett vansinnigt lågt pris med en plan, jämfört med att köpa en öppen telefon för kontanter.
Men såvida inte din telefon är irreparabelt trasig, hopplöst föråldrad, absolut trög, eller om du behöver bättre prestanda för arbetet, så uppgradera inte. Och för att spara pengar, fråga din operatör om de erbjuder avtalsfria sim-only nedgraderingar, så att du kan uppgradera till en ny enhet när du behöver en.
Reparera, ersätt inte
En av anledningarna till att folk köper en ny telefon är att de har skadat sin nuvarande. Tyvärr avråder många tillverkare reparationer genom att ta ut löjligt höga priser för reparationstjänster, och de förhindrar även reparationer från tredje part genom att blockera användarens rätt till reparation deras enheter.
Ändå, om din smartphones skada kan repareras, fixa den innan du köper en ny. Reparationer har betydligt mindre koldioxidavtryck och bör också vara billigare, vilket hjälper dig att spara pengar.
Återanvänd det, sälj det, återvinn det
Om du verkligen behöver uppgradera, och din nuvarande telefon fortfarande är användbar, släng den inte i papperskorgen eller förvara den gömd i din låda. Istället, återanvända den för andra ändamål. Till exempel, istället för att köpa en bra webbkamera istället för din bärbara dators inbyggda webbkamera av dålig kvalitet, kan du använda din gamla smartphones bakre kamera, som förmodligen ligger ljusår före tredjepartswebbkamerorna när det gäller bildkvalitet.
Alternativt kan du sälja eller ge bort din gamla men ändå användbara smartphone. På så sätt kan någon som inte har råd att köpa en helt ny flaggskeppsmodell få din gratis eller med rabatt. Det är en smarttelefon mindre som säljs på marknaden samtidigt som du förlänger telefonens livslängd.
Slutligen kan du dra nytta av tillverkarens inbyteskampanjer. När du byter in din enhet får du rabatt, plus att din telefon antingen säljs vidare som en renoverad enhet eller så återvinns dess delar för användning i nyare modeller. Det hjälper till att minska telefonens koldioxidavtryck genom att förlänga dess livslängd eller fungera som råmaterial i framtiden, vilket minskar behovet av ytterligare gruvdrift.
Skaffa en modulär telefon
Om du inte behöver kraften hos flaggskeppsenheter, bör du satsa på en modulär telefon. Även om dessa telefoner aldrig kommer att ha de banbrytande egenskaperna hos Samsung Galaxy S22 Ultra eller Apple iPhone 13 Pro Max, är de enkla att reparera, och du kan till och med uppgradera dem.
Anta till exempel att du köpte en modulär telefon som Fairphone 3 år 2020. Den är fortfarande användbar idag, men kvaliteten på kameran halkar efter. Med en modulär telefon kan du enkelt uppgradera bara kameramodulen. Eller, om telefonens batteri redan har slutat fungera optimalt, kan du enkelt byta ut det mot ett nytt med din modulära enhet.
Modulära enheter hjälper till att öka din smartphones totala livslängd, och du behöver inte lida av dålig prestanda i slutet av dess livslängd eftersom du kan uppgradera den efter behov.
Precis som bilar uppfanns smartphones för att göra våra liv enklare. Men om vi inte kontrollerar dess miljöpåverkan idag, kan vi möta en framtid där våra smartphones förstör själva planeten vi lever på.
Tack och lov tar företag som Apple och Samsung åtgärder för att minska koldioxidavtrycket från sina smartphones genom återvunnet material och förnybar energi. Vi kan ytterligare hjälpa dessa ansträngningar genom att se till att våra gamla telefoner inte går till spillo varje gång vi uppgraderar våra enheter.
