Släpp bilen! Pedal för att fungera med Eskute Polluno City eBike

Vill du minska hur mycket tid du spenderar bakom ratten på väg till jobbet och helt undvika bensinstationer?

Du funderar antagligen på en ny cykel, men ska du satsa på flerväxlad standard, manuell pedalkörning eller njuta av förbättrad kraft för mindre ansträngning med en elcykel?

Varför välja en elcykel?

En cykel tar dig från A till B. Du kommer förmodligen inte att sikta på att gå för långt, eftersom det finns en risk att bli utsliten och potentiellt se hemsk ut i slutet av resan (tänk att pendla med cykel för första gången).

En elcykel tar dig från A till B. Du kan sikta lite längre, risken att bli utsliten minskar och du kommer att se någorlunda oberörd ut när du kommer dit (tänk att pendla genom att ta cykeln på tåget).

Eskute Polluno är en elektrisk stadscykel, avsedd för stads- och förortsresor, och "byggd för pendlare."

Med en navmotor designad för att "plana ut varje stadslutning" och en genomgående ram, har Eskute Polluno en LED-display, löstagbart batteri och enkel trampning. Den levereras delvis monterad - som med de flesta cyklar måste du montera ett av 27,5-tumshjulen, framgaffeln och styret - skickas inom några dagar efter din beställning.

Men för £1.199 (cirka $1500; den säljs för knappt €1300 i EU), är Eskute Polluno en cykel du bör överväga?

Packa upp och montera Eskute Polluno

Tack vare motorn och batteriet är Polluno en ganska rejäl cykel. Att släpa lådan på 147 x 23,5 x 83 cm genom ytterdörren var en sak, men jag var också tvungen att dra ut den på baksidan för montering.

Cykeln skickas i ganska tjock wellpapp, är förpackad i plast och polystyren, och alla förmonterade komponenter och verktyg är säkrade på plats med buntband. I grund och botten finns det inget som tyder på att något skulle kunna lossna och orsaka repor, böjas, knäppas, etc.

Montering innebär att fästa framgaffeln och hjulet på aluminiumlegeringsramen, som jag lyckades sätta in bakåt, något jag inte kom fram till förrän det kom till att rikta in styret.

I enheten vi fick för granskning, medan monteringen av cykeln var okomplicerad, saknade manualen tydlighet på flera ställen. Det står till exempel inget om att fästa stänkskydden på cykeln. På andra ställen var det helt enkelt att koppla upp kabeln till displayen, men det finns en oförklarlig oansluten kabel (ev. för en valfri gaspedalen, men den hänvisas inte till i manualen, och dess utelämnande verkar inte ha någon konsekvenser.)

Samtidigt, även om det verkar som att allt du behöver levereras med cykeln, kom vår utan muttrarna och för att fixa stödet på plats.

Eskute Polluno funktioner och specifikationer

Nyckeln till den här e-cykeln är den 250-watts Bafang G010 bakre navdrivna motorn, med en maximal hastighet på 15,5 miles per timme (24,95 kilometer i timmen). Eskute Polluno har en kapacitet på 125 kg (275 lbs), vilket gör den lämplig för de flesta fysik. Men tänk på det bakre väskstället, eftersom allt som laddas här kommer att bidra till den totala vikten.

På styret finns en klocka, Shimano sjuväxlade växel och cykelns bakgrundsbelysta LED-display. Detta är ett grundläggande system som visar motorhastighetsinställning över toppen, aktuell hastighet i mitten, huruvida frontljuset är aktiverat under detta och återstående batteriladdning längst ned.

Slutligen är en USB-C-port monterad på skärmens framsida som pekar mot sadeln.

Batteritid och räckvidd

Uppskattningsvis 65 mil (104,5 kilometer) maximal sträcka kan färdas på en enda laddning tack vare 522Wh 36V-batteriet, som vanligtvis används i lätta elfordon. En nätladdare ingår i kartongen. Batteriet är normalt låst till cykeln men kan låsas upp och tas med någon annanstans för laddning.

När det inte används minskar batteriet. En full laddning av testenheten minskade med 50 % när cykeln fick stå i en vecka. Såvida du inte planerar att cykla utan hjälp är det smart att ha den laddad innan du reser. Laddningen tar inte längre runt 120 minuter att ladda från halvvägs, men fem till sex timmar för en full laddning från tom.

Om du laddar med batteriet urtaget kommer laddningsnivån att avslöjas om du håller ned knappen på enheten.

En sak att notera med batteriet. Laddningsporten är täckt med en liten gummidörr, men den lossnar alldeles för lätt och är svår att byta ut. Att lämna det avslöjat, särskilt i det brittiska regnet, är inte smart, så en säkrare lösning skulle vara att föredra här. När det gäller regn rekommenderas inte att åka i kraftigt regn. Det gör uppenbarligen Polluno mindre användbar i vissa delar av världen än i andra.

Ta en tur med Eskute Polluno

Alla vanliga kontroller krävs innan du tar ut Polluno, och detta inkluderar däcken. Medan de anlände delvis uppblåsta, låg de långt under det rekommenderade trycket, så de behövde pumpas upp.

Naturligtvis, eftersom det här är en eBike, är däcken inte det enda som behöver vara fulla.

Medan batteriet är delvis laddat bör du alltid kalibrera det först genom att ladda det helt före användning, så jag fyllde på det innan jag gav mig ut på en cirka 10 kilometer lång tur. Detta tog totalt cirka 35 minuter med stopp för trafik och järnvägar, och inkluderade den mest varierande terräng utan terräng jag kunde hitta i stadsmiljö. Under broar, över broar, långa sträckor av öppna ytor längs vattnet, på och utanför trottoarkanter, huvudvägar och sidogator.

Allt jag kastade på Polluno i en strikt urban bemärkelse, verkade det hantera. Cykeln är avsedd för plana vägar, hårda underlag och lutningar på mindre än 15 grader.

Naturligtvis är detta en eBike, med den navmotorn som spelar en viktig roll på resan. Den använder en kadenssensor, så motorn kommer inte att slå in förrän den upptäcker lite trampning och framåtrörelse. Dyrare eBikes använder en vridmomentsensor, som kan hjälpa nästan direkt när du börjar trampa. I en relativt platt stadsmiljö spelar det inte så stor roll.

Så du kan njuta av en motorassisterad åktur men är det bullrigt? Tja, ja och nej. På en stilla dag kommer du att märka motorns brummande, men på en blåsig dag (eller när du reser i toppfart) kommer du förmodligen inte att göra det. Det är också ett diskret brum, nästan som gummi-på-trottoaren som gnuggar ett punkterat däck. Jag måste erkänna att jag var tvungen att kolla mina hjul några gånger tills jag vande mig vid ljudet.

Eskute Pollunos display och gränssnitt

Medan du inte tittar på vägen framför och bakom, måste du tillfälligt kontrollera LED-skärmen. Det är tillräckligt tydligt och bakgrundsbelysningen hjälper till att se under dagtid.

Vid foten av displayen finns två knappar. Till vänster finns strömknappen, som initierar visningen; ett andra tryck aktiverar fram- och bakljusen. Till höger finns samtidigt lägesknappen, som växlar genom motorns fem hastighetsinställningar. Mellan dem finns en gummiskiva som ser ut som en funktionell knapp, men som förmodligen bara täcker en fästskruv.

De två knapparna täcker ett antal extra funktioner. Håll till exempel in lägesknappen för att starta en 6 km/h marschfart, känd som vagnsläge. Alternativt, håll båda intryckt i 20 sekunder för att koppla bort alla Bluetooth-anslutningar.

Blåtand? Varför ja. Eskute Polluno har Bluetooth-kapacitet, men manualen utelämnar att förklara hur den kan aktiveras, anslutas eller användas. Du kommer att se Bluetooth-symbolen när du slår på skärmen, men ingen kombination av ström- och lägesknappar verkar aktivera anslutning eller acceptera en PIN-kod.

Eskute Polluno: Dags att dike bilen?

Sammantaget är det ett nöje att åka Polluno. Däremot hittade jag ett par petigheter.

Trots genomgångsramen är det här inte riktigt en cykel för kvinnor - absolut inte en under 160 cm (5' 8"), vilket utesluter min fru. Dessutom väger cykeln rejäla 25 kg (55 lbs), vilket betyder att den kommer att bli svår att hantera och manövrera säkert av alla utom de mest atletiskt byggda kvinnorna – och vissa män.

Om jag går ut på ett ben, skulle jag säga att de atletiskt byggda inte är målmarknaden för Eskute Polluno. Jag är ingen expert på cykeldesign, men jag tycker att en cykel som använder en kroppsform som traditionellt är riktad till kvinnliga cyklister borde vara lämplig för alla som behöver cykla på den.

Ytterligare egenheter fördärvar Eskute Polluno. Till exempel återställs inte motorhastighetsinställningen efter parkering. Den återställs inte ens efter 24 timmar, vilket kan få allvarliga konsekvenser. När du börjar din resa kommer du förmodligen att vilja kliva upp genom hastigheterna 1-5 när du kliver upp varje växel. Men om du startar i hastighet 5 riskerar du en olycka.

I testet upptäckte jag detta när jag åkte på en gångstig på öde mark. Resultatet blev att cykeln skakade och skramlade en del tills jag kunde sänka hastigheten direkt och bromsa. Att sitta på en skramlande, skakande cykel med elmotor är inget jag vill uppleva igen! Som ett resultat ser jag nu till att hastigheten återställs till 1 när jag låser undan cykeln.

"Men", hör jag dig säga, "visst står allt detta i handboken, din idiot!"

Nej det är det inte. Manualen gör jobbet med att berätta hur du sätter ihop cykeln; pappersbitar från Shimano länkar till manualen för tumväxeln, och givetvis finns det en garanti. Men den 96-sidiga, 6-språkiga manualen förklarar inte – åtminstone inte på engelska – kraften i de fem hastigheterna eller råder dig att återställa innan du ger dig av.

Nu är det möjligt att jag är lite orättvis här, eftersom manualen är full av bra säkerhetsråd. Bara inte den särskilt viktiga informationen.

På din cykel!

Jag har inte cyklat på flera år. Att komma på Eskute Polluno var, ja, som att cykla. Det var underbart, oavsett om du använde den elassisterade trampan eller inte.

Polluno är en solid gatucykel, perfekt för pendling. Dess kontroller är grundläggande - kanske mer än vad som är praktiskt - men den övergripande fördelen är att detta är en pålitlig cykel som tar dig till och från jobbet (eller var som helst) med ett minimum av krångel.

Vid närmare eftertanke är Eskute Polluno en cykel jag gillar, men inte älskar. Den lovar mer än den levererar, tack vare saknade komponenter, en ofullständig manual och halvt genomtänkta funktioner. Med tanke på prislappen är det lite nedslående.

Men den faktiska körupplevelsen är perfekt, och det är ungefär vad du förväntar dig av en cykel.