Även med ett begränsat antal tillgängliga enheter på marknaden är Elon Musks ambitiösa Starlink-projekt ett av världens mest omtalade satellitinternetprojekt. Starlink lovar otrolig hastighet, anslutningar med låg latens och oöverträffad global täckning.
Med sådana löften är det inte förvånande att många vill ha en del av det. Från onlinespel till 4K-videoströmning, de saker du kan göra med Starlinks projicerade möjligheter är oändliga. Men är det en bra idé att skaffa en Starlink just nu?
Om du inte är uppdaterad undrar du förmodligen varför alla pratar om Starlink. Förutom att vara Elon Elon Musks satellitinternetprojekt, vad är grejen med det? Hur fungerar Starlink, och hur är det jämfört med andra satellitbaserade internettjänster?
Sammanfattningsvis försöker Elon Musk bygga en satellitinternettjänst i en skala som aldrig tidigare skådats. Starlink är designat för att tillhandahålla internettjänster globalt, inklusive de mest lantliga utkanterna på jorden. Oavsett om du är i centrala New York eller mitt i Saharaöknen, säger Starlink att det kommer att finnas där för dig – blixtsnabbt.
Planen är att gradvis öka Starlinks nedladdningshastighet till så mycket som 10 Gbps. Det är en imponerande hastighet med alla standarder. SpaceX, företaget som förvaltar Starlink, planerar att skjuta upp omkring 42 000 satelliter för att göra detta till verklighet. Hur frestande det än kan vara att skaffa en Starlink-terminal, det finns mer i det.
Om du är intresserad av Starlink och har pengar att skaffa en, finns det många variabler och frågor att tänka på innan du tar ut ditt kreditkort. Med tanke på att satellitinternettjänsten fortfarande är i spädbarnsstadiet, finns det en hel del oro över dess löften.
Vi har sålt igenom några av dessa problem och sammanställt fyra anledningar till att du inte bör köpa en Starlink just nu.
1. Matematiken stämmer inte
Från och med maj 2022 kunde Starlink ståta med omkring 2 400 satelliter i låg omloppsbana om jorden. Det är ett imponerande antal men inte tillräckligt bra för Starlinks ambitiösa planer, som helst skulle kräva 42 000 satelliter. Det finns inget lätt med att skjuta 42 000 satelliter ut i rymden – det är raketvetenskap!
Så, kan SpaceX skjuta upp tillräckligt många satelliter i rymden i tid för att matcha dess snabbt växande användarbas? Hur snabbt kan den skjuta upp detta antal satelliter för att uppnå sina globala tillgänglighetsmål? Detta är det första hindret som Starlink måste övervinna, men det finns inga tydliga bevis för att det kan göra det direkt.
Om vi går efter det 42 000 måltalet betyder det att SpaceX bara har uppnått 5,7 procent av sitt mål. Om vi istället går efter Starlinks tidiga prognos av 10 000 till 12 000 satelliter, betyder det att företaget bara har uppnått cirka 20 procent av sin målvolym.
Oavsett vilken av dess projektion du använder, har Starlink långt ifrån tillräckligt med satelliter för att betjäna miljontals människor. Om SpaceX på något sätt övervinner tidshindern och får runt 12 000 satelliter ut i rymden tillräckligt snabbt, finns det fortfarande en annan matematik som inte stämmer – bandbredd.
Den annonserade lägsta nedladdningshastigheten för Starlink är 100 Mbps. Även om Starlink sätter 12 000 satelliter i omloppsbana på mycket kort tid, kommer den kombinerade bandbredden från alla dessa satelliter skulle sannolikt inte räcka till för att stödja minst 5 miljoner användare vid en nedladdning på 100 Mbps fart. 5 miljoner är en försiktig uppskattning med tanke på att Starlink redan gör intåg i omkring 32 länder.
Följaktligen kanske Starlinks lägsta hastighet på 100 Mbps inte riktigt kan uppnås när som helst snart. Missförstå inte detta; enligt till Ookla, Starlink har för närvarande hastigheter så höga som 191 Mbps i vissa områden i USA.
Vissa områden får dock mycket lägre hastighet, och det kan du förväntar sig att det kommer att falla ytterligare när fler användare ansluter sig till nätverket. Du kanske vill tänka om om du hoppas få något i närheten av den annonserade hastigheten just nu.
Visst, inte alla användare kommer att vara online på en gång, så Starlink kanske kan jonglera med bandbredd. Den annonserade nedladdningshastigheten kan dock fortfarande vara ouppnåelig för många användare. Om du får 30 till 60 Mbps är det fortfarande snabbt. Men är det logiskt att betala Starlinks $599 utrustningspris och $110 månadsabonnemang för en hastighet som du kan få någon annanstans med mindre bagage?
När SpaceX först gjorde Starlink-användarterminaler tillgängliga för försäljning var kostnaden för att producera varje Starlink-terminal $3 000. Vid den tiden sålde företaget varje Starlink-terminal för $499. Detta innebar att Starlink-terminaler såldes till allmänheten med förlust.
I början av 2021 sänkte företaget produktionskostnaden till 1 500 USD per enhet. Som rapporterat av CNBC, i april 2021 meddelade SpaceX president Gwynne Shotwell att företaget kunde sänka kostnaderna ytterligare till 1 300 $ per enhet. Enligt Shotwell är det slutliga målet att sänka produktionskostnaderna till så låga som några hundra dollar per enhet.
Det finns en stor möjlighet för en betydande prissänkning eftersom SpaceX fortsätter att pressa ner produktionskostnaden för Starlink-terminaler. Som rapporterats av Ars Technica, i juni 2021 sa Elon Musk att SpaceX planerade att sänka priset på Starlink-terminaler till cirka 300 till 250 USD.
Kanske en subtil hint om hur lågt priserna kan falla är Elon Musks upprepade betoning på "landsbygdsmarknaden". Ett exempel skulle vara Starlinks tränga in på den afrikanska landsbygdsmarknaden där den genomsnittliga köpkraften är långt ifrån tillräcklig för att säkra en Starlink-enhet till sitt nuvarande pris på 599 USD märka.
Om du väger Starlinks nuvarande pris mot dess unika värdeerbjudande för tillfället, kan det vara vettigt att vänta lite för att se hur lägre produktionskostnader påverkar detaljhandelspriserna.
Nuvarande modeller av Starlink-terminaler går in i en termisk avstängning när vädret blir för varmt. SpaceX säger att Starlink kommer att sluta fungera när temperaturen når 122 °F (50 °C) och starta om igen när temperaturen sjunker till 104 °F.
Detta är ett omedelbart problem för människor som bor i områden med höga temperaturer. Det är en begränsning som effektivt kan göra Starlink oanvändbar under perioder med hög temperatur.
Det är inte bara varmt väder, Starlink har också problem med is och snö. Snöuppbyggnad kan påverka den allmänna kvaliteten på tjänsten du får från din terminal. Medan Starlink kommer med en snösmältningsteknik (skålen avger värme för att smälta snö), är tekniken fortfarande ofullkomlig.
Även de senaste iterationerna av Starlink-terminaler har fortfarande dessa väderproblem. Men varje ny iteration tycks komma med förbättrade sätt att hantera väderutmaningar. Detta innebär att potentiella kunder har ett val; gå med och få terminaler som är utsatta för väderrelaterade problem eller vänta lite på nyare modeller som bättre tacklar väderproblemen.
Starlink-projektet är mycket imponerande. Men det krävs fortfarande mycket arbete. Eftersom det fortfarande är en produkt under utveckling saknas många variabler utan redovisning. Ibland orsakar dessa små problem många tjänsteavbrott.
Enligt DownDetector, en webbplats som spårar serviceavbrott, var det fyra stora Starlink-avbrott under de första fem månaderna av 2021. I skrivande stund klagade flera användare över antingen totala eller partiella avbrott i vissa områden i USA.
Som jämförelse rapporterade DownDetector inga större avbrott för HughesNet 2021. HughesNet är också en satellit-internetleverantör.
En liten väntan kan vara värt det
Även med alla dess brister representerar Starlink ett djärvt projekt som har potential att förändra ansiktet på internet-från-rymdindustrin helt.
Om du är sugen på en ny internettjänstupplevelse, har pengar att spendera och inte har något emot några tidiga utmaningar, då ska du för all del registrera dig för en Starlink-enhet. Men om du, som många användare, vill ha Starlink på grund av den långa listan med löften på papper, kanske det vara ett säkrare val att vänta tills några av de betydande utmaningarna är lösta innan du plaskar kontanter.
