I ett försök att minska e-avfall nådde EU äntligen en överenskommelse om att göra USB-C till standardladdningsporten för mobiltelefoner, surfplattor och kameror över hela Europa senast 2024. Även om de flesta enheter vi använder, särskilt smartphones, redan har en USB-C-port, är ett företag som har varit envist att göra övergången Apple.
Sedan 2012 har Apples iPhones använt Lightning-porten för laddning och dataöverföring. Men betyder denna nya regel att Apple äntligen kommer att byta till USB-C för sin nästa iPhone? Eller kommer det innovativa företaget att ta ett unikt tillvägagångssätt för att kringgå lagen?
Apples ståndpunkt om EU: s USB-C-beslut
Apple är vanligtvis väldigt hemlighetsfulla när det kommer till sina framtidsplaner och svarar inte på medias spekulationer. Men den här gången skickade det Cupertino-baserade företaget ett uttalande till BBC Nyheter:
Vi är fortfarande oroade över att strikta regleringar som kräver bara en typ av kopplingar kväver innovation snarare än att uppmuntra den, vilket i sin tur kommer att skada konsumenter i Europa och runt om i världen.
Även om vi håller med Apple om att en så strikt reglering skulle hålla tillbaka innovation snarare än att uppmuntra den, kan vi inte bortse från att företaget har behållit Lightning-kontakten i ett decennium medan Android-enheter har gått vidare till USB Typ-C.
Förutom det officiella uttalandet har Apple inte delat några detaljer om vad de tänker göra för portarna på framtida iPhones, så vi kan bara spekulera i nuläget.
Med tanke på hur gammal tekniken är skulle vi inte bli förvånade om Apple redan planerade att döda Lightning-porten. Denna regel innebär dock att företaget inte kan använda en ny proprietär port för sina framtida iPhones. Så låt oss titta på vad Apple kan göra under de kommande åren.
Apple har gott om tid att svara
Kom ihåg att den nya regeln endast gäller enheter som säljs efter hösten 2024. Så Apple har gott om tid att svara på förändringarna i Europa. Så förvänta dig inte iPhone 14 att packa en USB-C-port när den lanseras senare i år. Faktum är att även iPhone 15 skulle kunna lanseras med en Lightning-port 2023, och Europeiska unionen skulle inte slå ett öga.
Trots att Apple var envis med Lightning-porten på iPhones, har Apple gradvis fört USB Type-C till nästan alla iPad-modeller under de senaste åren. Så företaget skulle lätt kunna göra samma sak för sin iPhone-serie 2023 eller 2024, vilket skulle vara det praktiska valet. Men vad händer om Apple har andra planer?
Apple har pillat med sin MagSafe laddningsteknik sedan iPhone 12. Även om den är snabbare än vanlig trådlös laddning, är den fortfarande inte alls lika snabb som trådbunden laddning. Men om Apple skulle kunna förbättra tekniken under de kommande åren eller två och göra den i nivå med trådbunden laddning, finns det en anständig chans att företaget helt och hållet lägger ner porten för iPhone 16.
För att vara mer realistiska tror vi inte att Apple skulle släppa en USB-C iPhone specifikt för Europa när det är dags, eftersom det kan orsaka uppståndelse i samhället. Än så länge har Apple inte lanserat en regional variant med betydande hårdvaruförändringar sedan den ursprungliga iPhonen. Därför, om företaget planerar att behålla en laddningsport till 2024, är det säkert att förvänta sig att USB-C kommer att vara en funktion globalt.
Apple är troligen oberörd av Europas nya regler
Vi tror inte att cheferna på Apple har panik över dessa nya förändringar som kommer till Europa 2024. Med tanke på att företaget har mer än två år på sig att genomföra ändringar i sin iPhone-linje i skrivande stund, verkar allt gå som planerat vid Apples huvudkontor.
Lightning-portens död har låtit vänta på sig, särskilt med tekniken som är ett decennium gammal vid denna tidpunkt. Om något skulle dessa nya regler påskynda övergången till USB Type-C eller portlösa iPhones, men oavsett är vi glada att se vad Apple har i beredskap för framtiden.