Varje gång du ansluter till Internet utsätter du dig själv för hackare och cyberbrottslingar som kan stjäla allt från personlig information och webbhistorik till betalningsinformation.
Så när det gäller att skydda dig själv online kan du ha valt att använda ett VPN. Men är det verkligen en säker väg, och kommer det att skydda din integritet på lång sikt?
Vilka element kommer en VPN att dölja?
När du ansluter till en internetleverantör (ISP) kan någon logga in och se allt du gör online. Din internetleverantör kan verka pålitlig, men det kan vara att ge din webbhistorik till annonsörer, regeringen, cyberbrottslingar eller andra parter. Din internetleverantör är också utsatt för cyberattacker; din personliga och privata data kan äventyras om den blir hackad. En VPN kan hjälpa dig att dölja detta.
Hur fungerar ett VPN?
En VPN kommer att maskera din IP-adress genom att omdirigera den via en speciellt konfigurerad fjärrserver som hanteras av din VPN-värd. När du surfar online via ett VPN blir VPN-servern din datakälla, vilket gör det omöjligt för din internetleverantör eller någon annan tredje part att se vilka webbplatser du besöker eller vilken data du anger.
I grund och botten fungerar ett VPN som ett filter som gör all data du skickar och tar emot helt oförståelig. Även om någon fick tag på denna data skulle den vara värdelös.
Varför gratis VPN inte är din bästa lösning för säkerhet
Medan några betalade VPN-leverantörer kan hålla detaljerade loggar av användardatabaser kommer alla gratis VPN-leverantörer. Dessa är vanligtvis uppdelade i två kategorier: anslutnings- och aktivitetsloggar, och dessa loggar kan potentiellt utsätta din onlinesäkerhet på spel. Det finns en anledning till varför gratis VPN gillar att behålla dessa loggar som vi kommer att diskutera längre ner i artikeln.
Data som lagras i dessa loggar inkluderar din internetaktivitet, dataanvändning, shoppingvanor, anslutningsperioder och till och med din IP-adress (vilket motverkar hela poängen med att ha ett VPN). Naturligtvis hävdar de flesta välkända VPN-företag att de har en "no-log"-policy, men detta är fortfarande svårt att bevisa.
VPN: er skyddar dig inte från de flesta cyberhot
Det är viktigt att komma ihåg att VPN inte fungerar på samma sätt som full antivirusprogramvara. Även om de maskerar IP: et och krypterar din internethistorik, är det allt de kan göra. De skyddar dig inte helt – till exempel om du besöker nätfiskewebbplatser eller laddar ner filer som är komprometterade. När du använder ett VPN finns det fortfarande en risk för:
- Trojaner
- Bots
- Skadlig programvara
- Spionprogram
- Virus
Om någon av dessa föremål hittar in i ditt system kan de skada din enhet oavsett om du använder VPN. En gratis VPN är ännu värre för den här typen av säkerhet, eftersom deras krypteringar vanligtvis inte är så starka. Därför är det enda sättet att vara helt säker genom att betala för en VPN i kombination med full antivirusprogramvara, vilket är viktigt för att säkerställa maximal säkerhet.
Tyvärr är vissa VPN själva infekterade med virus, enligt en studie av 283 VPN av ICSI Networking and Security Group. Tjänster som Betternet, SuperVPN och CrossVPN innehöll skadlig programvara som en del av de 38 % av VPN: erna i studien som visade tecken på att vara infekterade. Även om detta kan vara fallet med betalda VPN, är det ännu mer troligt med gratis VPN.
De flesta gratis VPN-leverantörer övervakar din internetaktivitet
En av de främsta anledningarna till att du använder ett VPN är förmodligen för att skydda din integritet när du surfar på Internet. Det är därför det är väldigt ironiskt att 72 % av gratis VPN har inbyggd övervakningsprogramvara från tredje part, enligt vpnMentor. Dessa spårare används vanligtvis för att samla in information om din onlineaktivitet för att visa dig anpassade annonser.
Så i grund och botten, gratis VPN gör precis motsatsen istället för att ge dig integritet genom att samla in din information och sälja den till högstbjudande. Även om vissa VPN: er döljer att de säljer din information, erkänner andra det i sin integritetspolicy, så se upp med det.
De flesta skadliga program är relaterat till reklam, vilket är vettigt med tanke på att gratis VPN inte har det uppenbar intäktskälla för betalda VPN: er. Kom ihåg att om en produkt är gratis är din information den produkt. Observera att väldigt få betalda VPN: er (även om vissa bryter mot regeln) har spårare. Så, i de flesta fall, när du betalar för en premiumplan får du den integritet du betalar för.
Regeringar och internetleverantörer kan fortfarande se några av dina aktiviteter
Både regeringen och din internetleverantör kan se om du använder ett VPN, eftersom deras användning är lätt att upptäcka. För länder där VPN är olagliga, så här kan regeringar åtala individer för VPN-användning. Detta kan gälla dig om du reser eller flyttar till någon av dessa länder och använder ett VPN. Så om du ska använda ett VPN för att resa där VPN-användningen är begränsad, betala för en som kommer att hålla din identitet privat. Du kan alltid bygga ditt eget VPN.
För att ge några exempel är Nordkorea, Kina, Iran, Turkiet, Saudiarabien, Vietnam, Myanmar, Syrien och Ryssland några av de länder där VPN: er är förbjudna. Som nämnts ovan kan du hamna i problem om du använder din VPN i dessa länder när du reser, arbetar eller lever som en digital nomad; Det spelar ingen roll om du är utländsk medborgare.
Men detta är inte viktigt om det är lagligt att använda ett VPN i ditt land. Det som är viktigt att komma ihåg är att medan regeringen kan se att du använder ett VPN, de kan inte hitta vad du gör online, din internethistorik eller din nuvarande IP-adress. Ditt VPN krypterar all denna data såvida inte (som i USA) en VPN-leverantör ges ett beslut och ett domstolsbeslut att lämna ut din information; din internetleverantör, eller liknande parter, kan under vissa omständigheter se dina uppgifter för juridiska ändamål.
Medan vissa VPN: er som finns i vissa länder har bättre integritetslagar, är det nästan säkert att en gratis VPN inte kommer att tveka att avslöja din information.
Så vad ska en bra VPN göra?
Det här är de tre sakerna som du kan förvänta dig av en VPN-leverantör, och om ditt hjärta är inställt på att få en gratis VPN, se åtminstone till att de har dessa om du vill skaffa en som verkligen skyddar din integritet:
Leta efter Encryption of Records
Ett VPN måste undvika att lämna spår, till exempel internethistorik, sökhistorik och cookies. Cookie-kryptering är avgörande eftersom det hindrar tredje part från att se känslig information som t.ex personuppgifter, ekonomiska data och annat innehåll som skickas till webbplatser som du inte vill ska bilda ett spår tillbaka till dig.
Leta efter nödbrytare
Om VPN-anslutningen plötsligt slutar fungera försvinner även anslutningens säkerhet. En bra VPN bör upptäcka denna plötsliga inaktivitet och stänga förvalda program, och därigenom minska dataexponeringen.
Leta efter värdnationen
Av de tre kan den här vara mycket avgörande för din integritet. Så om du måste, välj en gratis VPN-leverantör som är värd i en nation med starka integritetslagar, som Schweiz och Tyskland. Men vad du än gör, undvik det "fem ögon" nationer (USA, Storbritannien, Kanada, Nya Zeeland och Australien).
Välj en säker VPN-leverantör
Att välja en pålitlig VPN-leverantör är avgörande för att dela din internetsurfdata och upprätthålla den högsta säkerhetsnivån. Den viktigaste delen av att välja en VPN – gratis eller betald – är att se till att behörigheterna och integritetspolicyerna är legitima. Alla av oss har inte råd med ett VPN-prenumeration, så om du måste skaffa ett gratis, läs sekretesspolicyn att veta var dess loggar och data hamnar och surfa på internet med vetskap om att du inte har komplett Integritet.
Naturligtvis kommer alla VPN att behöva komma åt ditt nätverk och internet, men vissa ber om onödiga mobilbehörigheter som möjligheten att läsa telefonens status eller identitet. Denna typ av åtkomst kan äventyra din information. Andra delar din webbhistorik med tredje part, till exempel marknadsföringsföretag. Så nu när du vet detta, försök leta efter ett VPN som passar dina behov.