Hur smarta vägar kommer att förändra ditt sätt att köra

Precis som våra bilar och lastbilar blir smartare och mer autonoma kan vi förvänta oss att vägarna vi kör på blir smartare. Städer och stater anammar smart vägteknik för att förbättra trafikhanteringen, spara energi och skapa en säkrare körupplevelse.

Det kan låta futuristiskt, men smarta vägar är på väg, och de kommer snart. Du kommer att gilla fördelarna de ger.

Smart parkering

Om du bor i en stad vet du hur svårt det är att hitta en parkeringsplats, särskilt under arbetsdagar och för stora evenemang efter arbetstid. Skulle det inte vara bra om du snabbt kunde se var närmaste öppna parkeringsplats fanns, så att du inte skulle spendera halva tiden på att köra runt och leta efter den?

Just detta problem kan lösas med smart parkeringsteknik. Allt du behöver är rätt teknik och en smartphone-app, så försvinner dina parkeringsproblem.

I många städer finns smart parkeringsteknik redan här. Ta till exempel Smart parkering, ett australiensiskt företag som tillverkar speciella parkeringssensorer som städer, köpcentra, flygplatser och privata parkeringsplatser bäddar in i sina parkeringsplatser. Dessa sensorer känner av om en bil står parkerad där eller inte, och skickar den informationen till företagets centrala servrar. Företaget integrerar den informationen med Google Maps för att skapa en realtidskarta över tillgängliga parkeringsplatser i ett givet område.

Förare använder mobilappen Smart Parking för att ta fram en karta över de närmaste lediga utrymmena och navigera dit. Smart Parking hanterar även parkeringsbetalningar, så att du inte behöver mata mätaren manuellt.

I framtiden är det troligt att denna förmåga kan byggas in i smarta fordon. Du kan sedan låta din bil automatiskt navigera till den bästa tillgängliga parkeringen med en knapptryckning eller röstkommando.

Förresten, Smart Parking och liknande företag tillhandahåller också data till städer om parkeringsanvändning. Baserat på dessa data kan städer revidera parkeringspolicyer, priser och bestämmelser – och veta var fler parkeringsplatser behövs. Som ett resultat, smart städer runt om i världen antar denna och liknande teknik för att bättre tjäna sina medborgare.

Smart trafikledning

Parkering är bara en del av stadstrafikproblemet. Trafiken är ofta en mardröm, med massiv trängsel som är vanligt förekommande i många tunnelbaneområden, särskilt under rusningstid.

Lyckligtvis kan smart trafikledning hjälpa dig att undvika trafikstockningar och minimera antalet röda ljus du måste stanna vid. Genom att ständigt övervaka trafikflödet via inbyggda vägkantssensorer kan smarta trafikledningssystem manipulera trafiksignaler och även körfältstillgänglighet för att säkerställa att de flesta förare tar sig till sina destinationer med minsta möjliga avbrott.

Den här typen av smart trafikledning är inte nödvändigtvis något som ligger i framtiden, eftersom mycket av den nödvändiga tekniken finns idag. Till exempel använder de flesta städer redan trafikdetektorer på trottoaren, kameramonitorer och tidsinställda trafikljus. Men dagens råa mekaniska sensorer bleknar i jämförelse med vad morgondagens smarta sensorer och enheter kommer att göra.

Vad som kommer i framtiden är mer intelligenta sensorer som övervakar kritiska punkter, vilket ger ett tätare rutnät av data. Olika sensorer kommer att övervaka olika datapunkter, såsom fordonstrafik, luftkvalitet, bullernivåer och liknande. Dessa smarta sensorer kan bäddas in i vägar eller installeras vid gatan i trafiksignaler eller ljusstolpar.

Det är ett enkelt koncept – använd smart teknik för att hantera trafiksignaler och andra aktiviteter som är utformade för att hålla bilar i rörelse så snabbt som möjligt enligt lag. Som ett resultat kommer förarna snabbare dit de ska, det sker färre olyckor, vägförsämringen minimeras och luftkvaliteten förbättras.

Som ett bevis på konceptet drev Carnegie Mellon University en pilotprojekt i Pittsburgh, Pennsylvania, med hjälp av olika adaptiva trafiksignaltekniker. I detta test knöts rörelsesensorer till trafiksignaler, som i sig var kopplade via signal-till-signal-kommunikation. Resultaten? Det var en 40% minskning av den tid som stannade vid trafikljus och en motsvarande 26% minskning av restiderna. Det bidrog också till en minskning av avgasutsläppen med 21 %, så det var en win-win över hela linjen.

Smarta vägbanor

Flera företag arbetar med smarta displayer inbyggda i själva vägbanan. Det finns några sätt att göra detta.

Det första tillvägagångssättet är att använda färg som lyser i mörkret för vägmarkeringar. Denna färg "laddar upp" under dagsljus, sedan lyser vägmarkeringarna grönt i upp till tio timmar under natten.

Ett annat tillvägagångssätt är att använda temperaturkänslig färg för väderrelaterade markeringar. Till exempel kan glödande snöflingor visas på vägbanan under ogynnsamma vinterförhållanden.

Ännu ett tillvägagångssätt är att bädda in LED-ljus på vägar istället för att förlita sig på traditionella skyltar ovanför eller vid sidan av vägen. Föreställ dig en smart väg med upplysta pilar som varnar dig för kommande filbyten, siffror som visar din hastighet eller den angivna hastighetsgränsen, eller ord som levererar viktiga realtidsmeddelanden.

Till exempel ett israeliskt företag Valerann testar ett vägövervakningssystem med korta trådlösa "smarta dubbar" inbäddade i en av landets mest trafikerade motorvägar, Ayalon Highway. Dubbarna innehåller sensorer som övervakar trafik- och vägförhållandena och lyser sedan upp i mönster för att ge realtidsbild information till förare, varning för höga trafiknivåer, strandade bilar vid vägkanten, farliga körförhållanden och Mer.

Smart vägbelysning

Upplysta vägar är säkrare än mörka motorvägssträckor, men det kostar pengar att driva alla dessa lampor. Smart vägbelysning använder rörelseavkännande teknik för att avgöra när en bil närmar sig och lyser sedan upp den delen av motorvägen under en kort period. Ljusen blir starkare när en bil kommer närmare och dämpas sakta när den passerar. Det är en fantastisk teknik för mindre trafikerade vägar där belysning är nödvändigt men för närvarande inte ekonomiskt genomförbart.

Ett annat tillvägagångssätt är att använda vindenergi för att driva vägbelysning. Vinddrivna lampor använder vindhjul vid vägkanten för att generera elektricitet, med hjälp av vinddrag från passerande bilar. Knugghjulen snurrar bara när bilar rusar förbi, vilket lyser upp vägen framför dem. Bilisterna ger själva energin till belysningen de använder.

Solar vägar

Smarta vägar kräver elektricitet för att driva sina sensorer och specialfunktioner. Eftersom alla dessa miljontals miles av vägbana är ute i solen under dagen, är det vettigt att utnyttja solenergi för detta ändamål. Flera företag arbetar med glassolpaneler som kan bäddas in i vägbanan. Energin som genereras av dessa solpaneler kan överföras till vägbelysning, smälta snö och is, eller användas för att driva sensorer och andra enheter.

Medan solenergi håller på att bli mer genomförbart för husägare, flera försök att bygga solvägar har visat sig misslyckade. Den nuvarande solpanelstekniken genererar inte tillräckligt med energi för att kompensera för de höga kostnaderna för vägbaserade paneler. Räkna dock med att detta kommer att förändras i framtiden eftersom solenergitekniken blir billigare och mer energieffektiv.

Hur smarta vägar kommer att påverka dig

Oavsett vilken smart vägteknik som utvecklas, kommer vissa saker att förbli desamma. Du kommer fortfarande att sätta dig i din bil och köra på samma vägar och genom samma korsningar dit du vill åka. Vad som händer medan du kör kan dock förändras avsevärt.

Smarta parkeringssystem gör det lättare för dig att hitta och betala för stadsparkering. Smarta vägar ger mer användbar information när du kör. Smart vägbelysning kommer alltid att vara tänd när du kör förbi men släcks när du passerar.

Om allt detta låter överdrivet futuristiskt, vänta bara. En del smart vägteknik är här idag, och mer kommer inom en snar framtid. Det kommer inte att dröja länge innan smarta vägar är en del av din vardagliga körupplevelse.

Självkörande bilar och smarta städer: Hur ser framtiden för bilindustrin ut?

Läs Nästa