Vad är Splinternet och är det ett problem?

Internet är ett oändligt stort virtuellt landskap som spelar en roll i nästan alla våra dagliga liv. De flesta av oss känner till internet som en plats där vi kan lära oss, prata om eller handla i stort sett vad som helst vill, men skapandet av "splinternätet" har och kommer att förändra detta för miljontals människor runt om värld.

Så, exakt vad är splinternet, och vilken effekt kommer det att ha på oss?

Vad är Splinternet?

Även om du kanske inte har hört talas om splinternet förut, är ordet i sig inte på något sätt nytt, eftersom det myntades för över 20 år sedan av Cato Institute-forskaren Clyde Wayne Crews. Detta hänvisar till ett internet som har splittrats i separata, mindre internet eller intranät. Dessa är begränsas av geografiska gränser och kan blockera vissa webbplatser och innehåll.

För att förstå splinternet, föreställ dig att du går till en livsmedelsbutik i ett land på andra sidan jorden. Du kommer sannolikt inte att hitta några av dina favoritmärken där, priserna kan skilja sig åt, och det kan finnas saker där som du aldrig har sett förut.

På liknande sätt, om du skulle använda ett fragmenterat intranät inom splinternätet, kanske du inte kan för att komma åt dina favoritwebbplatser, eller så kan de webbplatser du vanligtvis använder ha ersatts med något annat. Till exempel om du vill kontrollera din gå till nyhetswebbplats, kan detta ersättas av en liknande webbplats som inte ger dig samma information som originalet.

Men vad skulle vara poängen med att kurera och kontrollera internet på detta sätt?

Syftet med Splinternet

Idag är internet inte bara till för att spela spel och köpa ett par nya skor. Människor bildar sin syn på världen genom webbens lins, med så mycket information om politik, historia, miljön och nästan allt annat som erbjuds. Även senatorer och distriktsåklagare har sina egna Twitter-konton nu för tiden, så det är säkert att säga att Internet har stor inverkan på samhället som helhet.

Det är därför vissa regeringar vill ha mer inflytande på det onlineutrymme som medborgarna har tillgång till. Detta tenderar att hända under mer radikala eller kontrollerande regeringar som vill cirkulera en viss informationslinje bland allmänheten i tron ​​att suveränitet bör komma före allt annat.

Till exempel, om länder A och B publicerar kritiska eller negativt tonade artiklar om land C, regering som styr land C kanske vill censurera dessa artiklar så att dess invånare förblir omedvetna om vad som kan vara pågår.

Alternativt kan en regering vilja begränsa användningen av vissa sociala medier webbplatser, eller endast tillåta användning av de som den godkänner. Eller så kanske en regering vill begränsa tillgången till vissa utbildningsresurser. Det finns ett antal saker som underblåser skapandet av splinternet, vilket är det som gör dess existens desto mer oroande.

Så, ska vi vara oroliga för splinternätet, eller är det inget annat än en idé?

Farorna med Splinternet

Många tror att splinternätet fortfarande är rent konceptuellt. Men nu börjar det bli en oroande verklighet, med fler och fler tillsynsmyndigheter runt om i världen som väljer att noga övervaka och kontrollera internet som invånarna kan komma åt. De censur av information via splinternätet kan leda till mycket desinformation och diskurs bland dem som inte kan komma åt det traditionella internet.

Detta sker redan till viss del i Kina. Vid 2000-talets början började den kinesiska regeringen arbeta med projektet GFW (eller Great Firewall). Projektet involverade arbete av mellan 30 000 och 50 000 människor och drevs av den kinesiska regeringens uppfattning att internet som är tillgängligt för dess medborgare borde skyddas. Idag finns det många filter som allt onlineinnehåll måste passera innan det görs tillgängligt för kinesiska invånare.

Genom projektet Great Firewall, ett antal utbildningar och nyheter webbplatser har blockerats från kinesiska användare, inklusive Wikipedia, Reuters, HuffPost och BBC News. Faktum är att Kina började diskutera planer på att utveckla sin egen version av Wikipedia 2017. Utöver detta är strömningssajter som Netflix och Dailymotion förbjudna.

A antal sociala medier har också förbjudits, inklusive Facebook, Snapchat, Twitter och Instagram. Användare är också förbjuden att komma åt Google. Kina har vissa alternativa sociala medier för sina medborgare, som Weibo, men det stora antalet webbplatser som inte kan nås är fortfarande mycket oroande.

Med tanke på att Kina är det folkrikaste landet i världen, är det rättvist att säga att detta påverkar många människor och deras onlineupplevelse. Och allt eftersom åren går läggs fler och fler ytterligare lagar och restriktioner på internetanvändning i Kina.

Vissa andra länder planerar också att utveckla sitt eget segmenterade internet, som Ryssland. Faktum är att ryska medborgare redan märker att deras åtkomst till vissa webbplatser begränsas, särskilt Facebook och Twitter. Facebook förbjöds till en början, efter att ha infört restriktioner för statligt ägda medier. Men strax efter meddelade Roskomnadzor, Rysslands massmediaregulator, att Twitter skulle ansluta sig till Facebook på sin svarta lista.

Detta är ett enormt beslut från Rysslands sida och har drastiskt förändrat sättet genom vilket ryska medborgare kan kommunicera online och få tillgång till information. Ryssland har framfört olika andra hot relaterade till sitt onlinelandskap och har till och med föreslagit att landet helt och hållet kan stänga av sina medborgare från resten av internet.

Och med tanke på att Ryssland är ute efter att följa i Kinas ledning när det gäller internetcensur, kommer vi sannolikt att se fler restriktioner införas för ryska medborgare inom en snar framtid.

Splinternet förändrar miljarders liv

Även om många av oss kanske aldrig behöver ta itu med en censurerad version av internet, återstår detta att vara en viktig oro för de miljarder människor som bor i länder som har utvecklat eller håller på att utveckla en kurerad form av webb.

Det går inte att säga hur internet kommer att se ut om fem eller tio år, men vi kommer sannolikt att märka fler och fler förändringar i hur olika länder väljer att reglera och driva det.

Googles censurläcka: Blir du censurerad?

Läs Nästa

Om författaren