QuadrigaCX: Hur en man stal över 200 miljoner dollar i krypto

Decentraliserade utbyten är avgörande för kryptoindustrin, vilket gör att tokens och mynt kan köpas, säljas, satsas och lagras. Även om de flesta kryptovalutor och utbyten är legitima, med fokus på säkerhet och integritet, har detta inte alltid varit fallet tidigare.

Faktum är att en börs, i synnerhet, användes för att lura användare av 200 miljoner dollar i krypto. Detta är historien om QuadrigaCX, dess kriminella ägare, och de enorma riskerna som är förknippade med kryptoindustrin.

Vad var QuadrigaCX?

QuadrigaCX var en kanadensisk kryptovalutabörs grundad av Gerald "Gerry" Cotten och Michael Patryn 2013. Eftersom kryptoindustrin var mycket mindre diversifierad då, handlade QuadrigaCX bara handel med Bitcoin (även om den snart utvecklades till att ta sig an sådana som Ethereum och Litecoin). Företaget växte gradvis under åren och samlade över 350 000 kunder till 2017 (även om Patryn vid det här laget inte längre var involverad i satsningen).

Mycket av denna växande kundbas kan tillskrivas Bitcoin-boomen 2017. Under det året steg Bitcoins värde från bara $998 till nästan $20 000, vilket resulterade i en våg av nya investeringar på marknaden och viss sund tillväxt för ett brett spektrum av decentraliserade utbyten.

Men denna framgång skulle inte bestå. Som vi alla vet vid det här laget är kryptomarknaden oförutsägbar. Vi såg omfattningen av dess volatilitet i början av 2018 när priset på Bitcoin och annat krypton började rasa och kraschade så småningom. Detta skickade chockvågor genom branschen, och de som satte pengar i krypto började dra tillbaka sina investeringar av rädsla för att Bitcoin aldrig skulle återhämta sig.

Detta hade en enorm följdeffekt på QuadrigaCX och majoriteten av andra börser som var verksamma vid den tiden. Men, till skillnad från majoriteten, stod QuadrigaCX inför ett helt nytt problem i kölvattnet av Bitcoins krasch, och detta beror på att Gerald Cotten, grundaren, byggde hela börsen på en lögn.

Vem var Gerald Cotten?

Om du tog Gerald Cotten för nominellt värde, skulle du förmodligen säga att han var en väldigt trevlig kille. Cotten verkade alltid blyg och vänlig i intervjuer, men brinner för krypto. Han var en stor anhängare av kryptovaluta och var till och med medlem i The Bitcoin Co-op tillsammans med andra entusiaster. Han fokuserade också på att utbilda massorna om krypto, vilket han gjorde klart från början. På ytan verkade det inte vara något bekymmersamt med honom alls.

Cotten visade ett intresse för teknik från en tidig ålder, men detta intresse ledde honom till brott vid bara 14 års ålder. Det hittades nyligen av en anonym informant känd som QCXINT att Cotten opererade bedrägerier på nätet, lura folk på sina pengar innan han ens hade nått vuxen ålder. Men ingen var medveten om Gerrys olagliga ungdomsaffärer förrän efter händelserna 2018 och 2019.

I december 2018, under sin smekmånad i Indien, dog Cotten plötsligt efter att ha blivit sjuk, enligt uppgift på grund av sin kamp mot Crohns sjukdom. QuadriagaCX: s team och kryptoentusiaster var chockade över denna avslöjande, men det fanns många fler chockerande avslöjanden att komma.

Kort efter att Cotten dog 2019 stängdes QuadrigaCX tillfälligt för underhåll. Men börsen öppnade aldrig igen, och över hundra tusen kunder lämnades utan möjlighet att ta ut sina pengar.

En speciell kund vid namn Tong Zou förlorade 500 000 CAD (eller knappt 400 000 USD), vilket inkluderade hans besparingar och en stor del kontanter som hans föräldrar gav honom. Zous liv vändes upp och ner av denna förlust, som han fortfarande återhämtar sig från än i dag.

Så varför kunde inte QuadrigaCX-kunder ta ut sina pengar? Tja, det är här Gerald Cottens verkliga avsikter kommer fram.

QuadrigaCX-scamen

Kort sagt, anledningen till att kunderna inte kunde få tag i sina pengar är att Gerald Cotten hade tagit dem för sig själv. QuadrigaCX utvecklades aldrig för att bli ett legitimt utbyte. Istället var det ett enormt Ponzi-program, där Cotten tog en användares pengar och gav dem till en annan när de ville ta ut pengar.

Det är därför, när många kunder började ta ut sina pengar efter Bitcoin-kraschen, kunde Cotten inte längre uppfylla anstormningen av förfrågningar. Kunder skulle antingen vänta veckor eller månader på att få sina pengar eller aldrig få dem.

Men om ens krypto är förvaras i sin plånbok, det är säkert, eller hur? Tyvärr inte. Det visar sig att Cotten utnyttjade alla privata nycklar till användarnas plånböcker. En privat nyckel är ett slags lösenordsfras som används för att auktorisera transaktioner. Så, med tiotusentals privata nycklar till sitt förfogande, kunde Cotten lägga vantarna på användarmedel när han ville.

Cotten lyckades överföra nästan 200 miljoner dollar till andra börser med sin makt. Han använde en del av detta för att stödja sin avancerade livsstil, men majoriteten är fortfarande på fri fot, och ingen verkar veta var den är.

Alla plånböcker som Cotten använde är tomma, och det finns inga leder till var den kan ha hamnat. Dessutom delade Cotten inte de privata nycklarna till plånboken med någon annan, så pengarna gick inte att komma åt även om någon visste var de fanns.

Det finns också många misstankar kring Cottens död. Även om hans läkare vid livets slut har bekräftat påståendet att han har passerat, och att det finns ett officiellt dödsfall certifikat, många tror att Cotten fejkade sin död för att undvika rättslig strävan och fortsätta att njuta av hans lyxiga livsstil i fred. Hans fästman har utretts, men hon vet inte mycket heller (även om många fortsätter att tro att hon döljer något).

Även om Cotten påstås inte vara med oss ​​längre, verkar det som om han verkligen lyckades sätta stopp för denna bluff och lyckades lura över hundra tusen användare att omedvetet ge bort sina pengar.

Men det är inte där kryptoindustrins kriminella historia slutar. Människor luras ur sitt krypto dagligen, med många offer omedvetna om varningssignalerna att hålla utkik efter. Så vad kan du göra för att hålla din krypto säker på en börs?

Hur du håller din krypto säker

När det kommer till att lagra din krypto, rekommenderar vi starkt att du endast använder väletablerade, pålitliga leverantörer. Nya plattformar kan verka spännande men kan ofta vara grunden för en sofistikerad bluff. Vi har en bit på bästa och mest prisvärda kryptoutbyten där ute just nu, som du kan kolla in om du fortfarande bestämmer dig för vilken du ska välja.

Utöver detta bör du alltid välja ett utbyte med många användbara säkerhetsfunktioner. Tyvärr räcker det inte med ett lösenord när det kommer till dina värdefulla pengar, så du måste se till att du har ytterligare lager av säkerhet för att hålla dem säkra.

Tvåstegsverifiering, kylförvaring, fondförsäkring, adressvitlista och icke-förvarande plånböcker kan alla hjälpa till att hålla din krypto skyddad, så kolla in din valda börs tillgängliga säkerhetsfunktioner innan du gör några insättningar.

Dessutom bör du inte ge din privata nyckel till någon. Detta kan verka självklart, men att ge din nyckel till en pålitlig person kan vara vettigt om du vill ha en backup. Men den här betrodda personen kan förlora din privata nyckel eller lagra den på ett osäkert sätt, vilket gör det lättare för illvilliga parter att få tag i den och komma åt dina pengar.

Och när det gäller privata nycklar föreslår vi att du inte lagrar dem online. Detta gäller även fröfraser. Utan en onlineanslutning kommer en brottsling att ha mycket svårare att komma åt dessa avgörande lösenfraser, och det finns flera sätt att lagra dem offline. Detta kommer att säkerställa att dina pengar förblir säkra och under din kontroll.

Kryptoindustrin kan vara farlig

Eftersom kryptovaluta är helt digital ser cyberkriminella den nu som ett främsta mål för stöld, och till och med en plattform som du trodde att du kunde lita på kan ha skadliga grunder.

Därför är det avgörande att skydda din krypto på alla sätt du kan. Så kolla in tipsen ovan och titta på din nuvarande börs för att säkerställa att du använder alla säkerhetsfunktioner som erbjuds.

6 kryptobedrägerier du behöver känna till innan du köper Bitcoin

Läs Nästa

Om författaren