Hur jämför du routrar? Här är vad dessa routerspecifikationer faktiskt betyder

Trådlös nätverksanslutning är lite som syre. Du kan inte se eller känna det, men även korta stunder utan det framkallar samma nivå av panik hos de flesta. Att välja en snabb och pålitlig Wi-Fi-router är avgörande när allt från din smartphone till din garageport är beroende av trådlös anslutning.

Men det är lättare sagt än gjort.

Få har de examina i datavetenskap och telekommunikationsteknik som krävs för att dechiffrera routerspecifikationer. Och att veta att det är skillnaden mellan en lyckligt perfekt internetanslutning och den rena hjälplösheten att inte kunna Google varför din Wi-Fi-router inte fungerar.

Lyckligtvis kommer den här guiden att destillera Wi-Fi-routerspecifikationer ner till grunderna och avmystifiera den mystiska konsten att välja en som fungerar bäst för dig.

Sluta hyra din router

De World Economic Forum (WEF) berömt förutspått att 2030 kommer vi att äga ingenting, men vi kommer fortfarande att vara lyckliga. De flesta Internetleverantörer (ISP) följer dock redan den affärsmodellen och hyr ut Wi-Fi-routrar till abonnenter. Detta kan komma som en chock för WEF, men kunderna var inte alls nöjda med detta arrangemang – till den grad att

USAs regering var tvungen att ingripa genom att anta en ny lag som förbjöd internetleverantörer att tvinga abonnenter på rovdrift.

Om det inte räckte med en röd flagga, är hyrda Wi-Fi-routrar i allmänhet föråldrade och har bottenspecifikationer. Att köpa en ny router är fortfarande den enda gångbara vägen till anständig prestanda för trådlöst nätverk och praktiska funktioner, även om din internetleverantör har tillhandahållit en gratis. Dessutom är det betydligt billigare att köpa en anständig router i det långa loppet, i motsats till att betala månadshyra.

Wi-Fi-standarder förklaras

Wi-Fi-routrar och tillhörande enheter i detta ekosystem för trådlös kommunikation har gått med på att följa de standarder och specifikationer som fastställts av Institute of Electrical and Electronics Engineers (IEEE). Allt eftersom datoranvändning utvecklas och trådlösa konsumentenheter blir kapabla till högre dataöverföringshastigheter, kommer dessa standarder utvecklas för att rymma ytterligare funktioner och stödja högre bandbreddskapacitet för nyare Utrustning.

Det styrande organet definierar Wi-Fi-standarderna som IEEE 802.11-protokoll. När detta skrivs fungerar de lägsta Wi-Fi-routrarna på 802.11n-standarden, som senare har bytt namn till Wi-Fi 4. De flesta moderna Wi-Fi-routrar, bärbara datorer och smartphones stöder protokollet Wi-Fi 5 (eller 802.11ac). De mest avancerade smartphones och bärbara datorer stöder dock Wi-Fi 6 (eller 802.11ax)-standarden, med Wi-Fi 6E som den senaste.

Även om dataöverföringshastigheten är den primära skillnaden mellan dessa Wi-Fi-protokoll, erbjuder varje efterföljande ett bättre funktioner, ökad signalintegritet, förbättrad säkerhet och stöd för ett större antal anslutna trådlösa enheter enheter. Om du vill lära dig mer, vår heltäckande Wi-Fi-standardguide går djupare in i ämnet.

Vad är Wi-Fi-band? Är enkel- eller dubbelbandsroutrar att föredra?

De vanliga Wi-Fi 4-, 5- och 6-protokollen skiljer sig också åt när det gäller bärfrekvensen som ligger till grund för varje protokoll. Wi-Fi 4 arbetar på 2,4 GHz-frekvensspektrumet, som är känt för sin långa räckvidd, men dess teoretiska maximal dataöverföringshastighet på 140 Mbps gör den olämplig för internetanslutning med hög bandbredd.

Wi-Fi 5, å andra sidan, stöder det betydligt snabbare 5GHz-frekvensbandet med en teoretisk maximal bandbredd på 3,5 Gbps. De faktiska dataöverföringshastigheterna som kan uppnås av en enda ansluten enhet är betydligt lägre, eftersom de ovan nämnda siffrorna är uppdelade över flera trådlösa dataströmmar. Även om Wi-Fi 5 är oumbärligt för internetanslutningar på gigabitnivå och stöder ett större antal anslutna enheter, kan 5GHz-bandet inte tränga igenom väggar och andra fysiska hinder.

De flesta moderna Wi-Fi 5-kapabla routrar levereras därför i dubbla bandskonfigurationer som är kompatibla med både 2,4 GHz och 5 GHz frekvensband. Detta möjliggör anslutning med hög bandbredd när du är inom räckvidden för routerns 5 GHz-radio, men din trådlös enhet kan fortfarande falla tillbaka till det längre intervallet 2,4 GHz frekvensbandet när du flyttar längre bort från router. Om pengar inte är något objekt, levereras Wi-Fi-routrar i toppklass även i tri-band-konfigurationer som innehåller ett tredje 5GHz- eller 6GHz-band.

Nyare Wi-Fi 6-routrar lånar kraftigt OFDMA-teknik från cellulära nätverk för att öka antalet trådlösa enheter som samtidigt och effektivt kan ansluta till ett enda trådlöst nätverk. Den teoretiska maximala bandbredden på 9,6 Gbps kan tyckas vara en enorm förbättring, men denna prestandahöjning översätts inte proportionellt per enhet.

Det beror på att Wi-Fi 6 har utformats för att klara moderna trådlösa hemnätverk som surrar med många Wi-Fi-aktiverade datorer, smartphones och hemautomationsutrustning. Det är mer meningsfullt för stora familjer med flera trådlösa enheter, eller trådlösa nätverk som annars är fast i nätverket.

Wi-Fi 6E introducerar dessutom en ännu snabbare 6GHz bärfrekvens som ytterligare kompromissar trådlöst signalområde för extremt höga dataöverföringshastigheter. Men antalet enheter som stöder detta Wi-Fi-protokoll är inte tillräckligt vanliga för att de flesta konsumenter ska bry sig om att betala den höga avgiften för första användare.

Att förstå routerns hastighetsklassificeringar

Trådlösa tillverkare har vanligtvis routerns dataöverföringshastighet listad alfanumeriskt på förpackningen och via andra marknadsföringsvägar. Routrar är vanligtvis klassade av tillverkarna som N800, AC1750, AC3200 och AX6000, med bokstäverna som representerar Wi-Fi protokoll som stöds och de efterföljande siffrorna anger den maximala teoretiska bandbredden uttryckt i megabyte per andra.

Ett högre antal är uppenbarligen bättre, men det återspeglar inte den maximala dataöverföringshastigheten som kan uppnås av en enda ansluten trådlös enhet. AC1750-klassificeringen är till exempel vanligtvis den kombinerade bandbredden för 2,4 GHz-bandet som körs på 450 Mbps och den maximala kapaciteten på 1300 Mbps som kan uppnås på 5 GHz-bandet. Den löjligt klingande AX6000 står för 2400 Mbps backhaul-radiolänken mellan flera mesh-routernoder. Detta är en internodkommunikationskanal som inte direkt bidrar med någon bandbredd till användarna.

Det lönar sig att läsa det finstilta för att ta reda på hur den totala annonserade bandbredden är uppdelad på olika Wi-Fi band och om numret har ökats på konstgjord väg genom att ta hänsyn till användarens otillgängliga backhaul infrastruktur.

Om du kör en 50Mbps internetanslutning borde även en AC1200-router räcka. Strömmande 4K-video över flera enheter kräver dock en 200 Mbps-anslutning. De flesta AC1200-routrar levererar 800 Mbps på 5GHz-bandet, men denna teoretiska maximala bandbredd är spridd över flera trådlösa strömmar. Det är därför det är klokare att lita på professionella routerrecensioner som visar verkliga dataöverföringshastigheter. Om du är nyfiken på den verkliga prestandan hos din befintliga router, vår fiffiga Wi-Fi hastighet testguide kommer att vara till stor hjälp.

Se till att undvika routrar som är klassade för något mindre än AC1200, eftersom det vanligtvis involverar föråldrade Wi-Fi-protokoll.

Vilka faktorer påverkar Wi-Fi-räckvidden och hastigheten?

Det är möjligt att utöka din Wi-Fi-routers räckvidd genom att följa bästa praxis, som att hålla den i en centralt, högt läge borta från källor till radiofrekvensstörningar som mikrovågsugnar och baby övervakar. Men routrar med flera antenner täcker definitivt ett större område jämfört med de med dolda antenner. Dessutom använder vissa routrar flera radioband med en dedikerad uppsättning antenner som kan ledas för att sprida radiosignaler i önskade riktningar. Detta gör det lättare att rikta Wi-Fi-radiotäckning till de områden i huset där du behöver dem som mest. Faktum är att vår DIY Wi-Fi antennguide är ett utmärkt sätt att utöka din befintliga routers räckvidd för praktiskt taget ingenting.

Det lönar sig också att hänvisa till routerrecensioner och läsa medföljande dokumentation för att förstå routerantennernas gain rating, vilket vanligtvis uttrycks i dBi. Ju högre betyg, desto längre kommer Wi-Fi-signalerna sprida. Även om de flesta tillverkare inte avslöjar wattalvärdet för Wi-Fi-radiohårdvaran, förbättrar ett högre betyg räckvidden och gör det lättare för Wi-Fi-signalerna att tränga igenom hinder. Även om strålsäkerhetsprotokoll i slutändan begränsar maximal effekt för radiohårdvara, recensioner av routern att test för räckvidd är det bästa sättet att mäta den verkliga effekten av dessa faktorer på Wi-Fi-täckningen.

Dyra routrar annonserar fortfarande mycket om funktioner som MU-MIMO, bandstyrning och strålformning som avsevärt påverkar den effektiva räckvidden. Till exempel har de flesta moderna routrar MIMO-teknik (Multiple Input, Multiple Output) som ökar både hastighet och täckning genom att utnyttja flera antenner för att stödja samtidig trådlös strömmar. Routrar som stöder Wi-Fi 5 och nyare standarder stöder MU-MIMO, som är fleranvändarvarianten av MIMO som lovar att tjäna flera trådlösa klientenheter utan att kompromissa med hastigheten.

Wi-Fi beamforming, som namnet antyder, lokaliserar intelligent den relativa positionen för de anslutna trådlösa enheterna och riktar en koncentrerad ström av radiosignaler till enheten, vilket ökar både Wi-Fi-räckvidden och dataöverföringen hastigheter. Bandstyrningsfunktionen förbättrar Wi-Fi-räckvidden i dubbelbandsroutrar genom intelligent styrning anslutna enheter mellan 5 GHz och 2,4 GHz bärfrekvensband beroende på deras närhet till router. Detta gör att enheterna dynamiskt kan hitta en balans mellan dataöverföringshastigheter och Wi-Fi-räckvidd beroende på deras faktiska fysiska plats.

Hur CPU- och RAM-specifikationer påverkar routerns prestanda

På den beräkningsmässiga sidan av saken, härrör en routers primära arbetsbelastning från att behöva dirigera varje enskilt paket med uppströms och nedströms data enligt en förbestämd routingtabell. Den beräkningsmässiga arbetsbelastningen ökar ytterligare när man arbetar med BitTorrent-nätverk, som kräver seriös flertrådsbehandling.

Ett nätverk med många anslutna enheter ökar dessutom belastningen på såväl CPU som RAM. Ytterligare aspekter som kryptering, anslutna USB-enheter, inbyggd nätverksansluten lagring (NAS) funktionalitet och Quality of Service-funktioner placerar ytterligare bearbetning och minne krav.

När en routers beräkningshårdvara är utsträckt över dess förmåga, leder det till paketförlust som visar sig som anslutningsproblem. I extrema fall kan detta till och med leda till att routern startar om eller på annat sätt slutar svara tills den återställs. De flesta instegsroutrar och mellanklassroutrar är utrustade med enkärniga processorer och 128 MB RAM. Detta är bra för vanliga hemnätverk, men extremt upptagna nätverk som kräver komplicerade routningstabeller kan överväldiga sådana routrar.

De flesta avancerade routrar levereras dock med dual-core eller quad-core processorer och upp till 1 GB RAM. Det är svårt att rekommendera ett visst lägsta antal CPU-kärnor eller RAM-kapacitet i en router. Variabler som optimering av firmware och antalet och komplexiteten hos inbyggda funktioner påverkar avsevärt utnyttjandet av beräkningsresurser. Följ därför tillförlitliga routerrecensioner för att se efter symptom på underdriven hårdvara.

Att välja rätt Wi-Fi-router

Att navigera i minfältet av uppsvällda specifikationer och vilseledande påståenden från tillverkare av Wi-Fi-router är mycket lättare med den kunskap du har samlat på dig genom den här guiden. Även om du får vad du betalar för, behöver de flesta användare inte hårdvara på översta hyllan. Att veta vad dessa funktioner och specifikationer innebär hjälper dig att välja rätt router för dina specifika behov.

Hur man får Wi-Fi utan en internetleverantör: 5 sätt

Läs Nästa

Om författaren