Vad är digital identitet i webbens framtid?

När vi spenderar mer och mer tid på (och i) webben ställer folk några allvarliga frågor om "virtuell identitet". Men vad betyder det, vad gör det och hur fungerar det? Vilka organisationer försöker tillhandahålla det?

Låt oss ta reda på.

Vad är virtuell identitet?

Virtuell identitet kan ses från två vinklar. En del av virtuell identitet är en filosofisk och social fråga som har att göra med hur vi väljer att representera oss själva online.

En annan aspekt är en teknisk fråga relaterad till programvaran och systemen som gör att vi kan navigera på nätet samtidigt som vi bär på viss information och tillgångar.

Den sociala sidan av digital identitet

Från den sociala sidan är digital identitet hur vi representerar oss själva online. Vissa aspekter av virtuell identitet är redan bekanta och har varit det ett bra tag. Saker som profilbilder på sociala medier är ett grundläggande exempel på digital identitet.

Andra delar av våra sociala digitala identiteter har utvecklats under en kortare tid och är det först nu blir viktiga, praktiska delar av våra "verkliga liv". Ett exempel på detta skulle vara avatarer i uppslukande miljöer.

Virtuella miljöer används ofta för spel och umgänge, men används också i allt högre grad för affärs- och professionella eller pedagogiska fjärrsamarbeten och nätverk. Som ett resultat finns det många möjligheter för individer att utforska identitet genom att representera sig själva på olika sätt i olika virtuella miljöer.

Vi kanske väljer att se ut som oss själva i professionella virtuella miljöer, men vi kan välja att ha mer fantastiska representationer i tillfälliga virtuella miljöer. Även om detta kan resultera i flera olika digitala identiteter för varje person, kommer dessa identiteter nödvändigtvis att vara knutna till vår enda mänskliga identitet. Det är där den tekniska idén om virtuell identitet kommer in.

Den tekniska sidan av digital identitet

Ur teknisk synvinkel hänvisar digital identitet till förmågan att ta med oss ​​identifiering, betalningsverktyg och pengar och andra virtuella tillgångar från en onlineupplevelse till en annan. Liksom den sociala sidan av digital identitet finns många delar av denna teknologiska digitala identitet redan på plats.

Till exempel är det ganska enkelt att använda betalningssajter som PayPal på flera webbplatser medan du är inloggad med samma webbläsare. Att logga in på olika onlineupplevelser med ett etablerat konto för en plattform som Facebook, Google eller Apple är också ett tidigt exempel på tidig "bärbar" identitet online.

Det finns dock ett antal anledningar till att dessa etablerade metoder för digital identitet inte kommer att fungera i nästa generation av webben – åtminstone inte som de fungerar för närvarande. För det första är många uppslukande upplevelser sina egna applikationer, så du kan inte bara logga in med andra konton som sparats av din webbläsare.

Vidare används nya tekniker designade inom informationsteknologi och finansteknik alltmer på nya sätt som inte stöds av äldre betalningssystem. Till exempel, blockkedjor fungerar som ett betalningsverktyg men också säkra fysiska tillgångar som fungerar över onlineplattformar. De stöds dock inte av etablerade ekonomiska applikationer.

Det kan låta som att dessa nya teknologier komplicerar den tekniska utvecklingen av digital identitet. Dom är. Men deras användbarhet som mer än bara ett betalningssystem och mer än bara en profil gör att de också har potential att lösa problem utanför räckvidden för företag som Google.

Vem tillhandahåller digital identitet?

Organisationer försöker arbeta med de möjligheter och hinder som den digitala identiteten utgör nästa generation av internet. Dessa kan grovt delas in i äldre datorföretag och framväxande teknikföretag. Det finns också några exempel på informationsteknik som kombinerar vissa styrkor hos båda dessa andra tillvägagångssätt.

1. Apple och Google

Precis som Meta tillåter Apple användare att logga in på ett antal webbplatser med ett Apple-konto. Eftersom Apple har ett mer komplett ekosystem för hårdvara och mjukvara än Facebook, kan detta vara ett mer betydelsefullt verktyg. Detta gäller särskilt eftersom Apple är aktivt utveckla betalningsinfrastrukturer, som Apple Pay och Apple Wallet.

Mycket av detsamma kan sägas om Google. Medan Google har fokuserat mindre på hårdvaruinfrastruktur, har det en större social infrastruktur genom verktyg som Gsuite. Så när en användare väl har loggat in på en webbplats med sin Google-adress kan de ofta länka kontakter, kalendrar och andra tjänster – vilket ger en bekvämare och mer sammanhållen onlineupplevelse.

Sedan ett tag tillbaka har användare kunnat registrera sig och logga in på ett växande antal webbsajter och tjänster med hjälp av ett Facebook-konto. Detta gör det bekvämare att börja använda nya tjänster, men för det mesta gör det det faktiskt inte lättare att använda dessa tjänster.

Detta beror till stor del på att informationen som Facebook hanterar inte alltid är den mest praktiska. Att till exempel logga in på en ny onlineplattform med ett Facebook-konto gör det inte lättare att betala för varor och tjänster. Det här kan ha varit annorlunda om Libra/Diem-kryptovalutaprojektet hade lyckats, men myntet förverkligades aldrig.

3. Nya webbplatser och tjänster

Vi har redan diskuterat att många befintliga digitala identitetslösningar misslyckas eftersom de inte kopplar ihop olika plattformsapplikationer. Detta problem löses genom en kombination av ny teknik och erfarenheter som återgår till webbaserade snarare än appbaserade modeller.

Modig är en kryptovänlig webbläsare med integrerad plånbok. Modig kan integreras med Metamask. Bland andra tjänster tillåter MetaMask användare att importera icke-fungibla tokens (NFT) till kompatibla onlineapplikationer. Detta inkluderar Ready Player Me, som låter användare skapa en virtuell avatar som kan användas på hundratals onlineplattformar.

Liquid Avatar Technologies tillhandahåller "Self Sovereign Identity-tjänster för att hantera, kontrollera och dra nytta av" digital identitet. Det inkluderar verktyg för att hantera hur information delas mellan webbplatser och uppslukande utrymmen. Företaget har också annonserat ett förbetalt betalkort med belöningar för att spendera pengar i fysiska eller virtuella världar.

4. Etablerade innovatörer

Även om du är skeptisk till Metaverse och kryptovalutor, betyder det inte att du inte kan dra nytta av en digital identitet säkrad med avancerad datoranvändning.

Pålitliga datorjättar, inklusive Microsoft och IBM, arbetar på blockchain-lösningar för att säkra virtuell identitet. De använder blockchain och några av de andra teknologier som du kan associera med kryptovalutor, men de ger också teknik, expertis, resurser och förtroende till bordet som kryptovalutaprojekt inte kan erbjudande.

Vill vi verkligen ha en leverantör av digital identitet?

Våra digitala identiteter är redan viktiga; de är bara fraktionerade och svåra att använda. När vi lever ännu mer av våra liv i virtuella nätverk som i allt högre grad kan nätverka med var och en andra, att etablera pålitliga, verifierbara, sammanhängande och bekväma digitala identiteter kommer att bli ännu mer Viktig.

Men den som tillhandahåller den digitala identitetstjänsten kommer att hålla mycket personlig och potentiellt känslig information. Vissa har efterlyst en icke-statlig, icke-vinstdrivande organisation för att hantera all denna data.

En sådan organisation skulle ha små incitament att sälja data eller att använda dessa data mot sina användare. Men om någon organisation skulle erbjuda digitala identiteter, skulle det vara ett enormt åtagande som skulle kräva resurser och kapital som kan ligga utanför en ideell icke-vinstorganisation.

Det är svårt att förutse framtiden. Men det är troligt att på kort sikt kommer några av oss att skapa våra egna digitala identiteter med tidiga Web 3.0-verktyg som några av de som listas ovan. Resten av oss kommer sannolikt att behöva vänta på att lösningar från plattformar som Microsoft i högre grad kommer fram och utvecklas.

Vem är vem i framtidens webb?

Digitala identiteter hjälper oss att navigera på nätet, men vi behöver också ett sätt att identifiera och känna igen varandra. Båda dessa element blir mer nödvändiga och mer komplicerade eftersom uppslukande upplevelser ger oss möjligheter att utforska nya metoder för självidentitet och självrepresentation.

Behovet av identitet är ett uråldrigt sådant som nu löses av framväxande teknologier. Och med tiden kan vi förvänta oss att se dem bli vanligare i våra liv.

Hur kommer Web 3.0 att förändra Internetsekretess?

Läs Nästa

Om författaren