Hur man provar experimentella Netflix-funktioner

Det finns många anledningar till varför Netflix är en av, om inte den, bästa streamingtjänsterna som finns. Den erbjuder en mängd uppfinningsrik programmering, har ett lättanvänt gränssnitt och lider sällan av tekniska problem. Men hur får Netflix det så rätt?

Svaret är grundliga tester. Varje enskild ändring av Netflix, från små appjusteringar till stora algoritmändringar, går igenom flera omgångar av detaljerade tester. Vi kommer att utforska hur och varför företaget gör detta, och hur du kan välja att testa Netflix-funktioner.

Hur man väljer att delta i Netflix-tester

Om du vill vara säker på att du alltid upplever den senaste versionen av Netflix, måste du välja att få tester och förhandsvisningar. Som standard ingår alla i detta, men så här kontrollerar du att du inte valde bort tidigare:

1. Håll muspekaren över från Netflix-webbplatsen din profilbild uppe till höger.
2. Klick konto.
3. Bredvid inställningar, klick Testdeltagande.
4. Sväng Inkludera mig i tester och förhandstittar på och klicka Gjort.

Netflix noterar att "inställningen inte gäller tester avseende säkerhet, bedrägeribekämpning eller upprätthållande av Netflix användarvillkor". I grund och botten kan du inte välja in eller stänga av ändringar som görs i dessa element.

Det är viktigt att notera att när du väljer bort det här testdeltagandeprogrammet utesluter du dig från att se nya testfunktioner, det betyder inte att du inte kommer att utsättas för A/B-tester av befintliga funktioner – mer om det senare.

Varför experimenterar Netflix och hur fungerar det?

Netflix testar allt: registrering, uppspelning, rekommendationer, sökning... you name it, det är testat. Anledningen till detta är att Netflix vill kontrollera sina antaganden. Det spelar ingen roll hur hårt en Netflix-anställd trycker på för en idé – data informerar beslut, inte åsikter. Annars kan en förändring misslyckas drastiskt eftersom den var baserad på en aning.

Företaget gör detta genom A/B-tester. I grunden är A/B-testning ett sätt att jämföra två versioner av något för att se vilken som är mest framgångsrik. Måttet på framgång är inte alltid detsamma; det beror på förändringen. Experimentet kan syfta till att se vilken version som får fler att registrera sig eller till upptäck nya Netflix-program, eller att stanna och titta så länge som möjligt.

Netflix testar dock inte bara två versioner. Den har en så expansiv användarbas, inte bara när det gäller obearbetade siffror, utan också när det gäller demografi och beteende. Det betyder att Netflix kan dela upp sina användare i många experimentella grupper och testa lite tweakade versioner för att se vilken som verkligen är optimal.

Som beskrivs i detalj på Netflix teknikblogg, tilldelar Netflix sina användare till dessa grupper genom batch- och realtidsallokering. Batch tilldelar en fast uppsättning medlemmar till ett experiment som är kända för att uppfylla prövningens kriterier. Realtid är mer flexibelt och blandar användare in och ut ur tester när de interagerar mer med plattformen.

När som helst kan du delta i många tester. Netflix har ett internt verktyg som låter en avdelning spåra vilka experiment andra team utför, för att säkerställa en användare tilldelas inte flera motstridiga tester (t.ex. två tester som ändrar placeringen av samma knapp). Dessa tester kan köras i dagar, veckor eller månader.

I ett annat inlägg om Netflix teknikblogg, erkänner företaget att det testar hundratals förändringar varje år, men bara en liten andel av dessa rullar ut globalt. Anledningen till detta är att A/B-testerna visar att de flesta experimenten inte förbättrar plattformen.

Men Netflix ser inte dessa som misslyckanden. Som bloggen lyder:

När våra medlemmar röstar ner nya produktupplevelser med sina handlingar, lär vi oss fortfarande mycket om deras preferenser, vad fungerar (och fungerar inte!) för olika medlemskohorter, och där det finns, eller inte, möjligheter till innovation.

Detta leder till nya hypoteser och tester; några av dessa kan vara framgångsrika. Dessutom, när medlemsbasen växer och dess förväntningar och preferenser förändras, besöker Netflix gamla experiment för att se om de nu ger värde.

I slutändan, även om den övergripande upplevelsen är densamma, betyder det att Netflix du använder inte nödvändigtvis är identisk med dina vänner eller familj. Din hemsida kan ha olika rader, uppspelningsknapparna kan se olika ut, du kan omedvetet ha en annan rekommendationsalgoritm och så vidare.

Vilka funktioner har Netflix testat?

Netflix testar hela tiden förändringar och nya funktioner. Vissa av dessa gör aldrig dagens ljus, medan andra nu är älskade komponenter i plattformen. Exempel på tidigare Netflix-experiment inkluderar:

• Ändra storleken på brickorna på hemsidan för att se vilka som uppmuntrade användare att titta.
• Ändra tonen på uppmaningsknappen på hemsidan för att se vilka som uppmuntrade användare att klicka sig vidare för att registrera sig.
• Introducerar samlingar av innehåll som kurerats av Netflixs annonsmaterial, snarare än en algoritm, för att se om det uppmuntrade användare att titta på något utanför deras vanliga rekommendationer.
• Debiterar prenumeranter som delar sitt Netflix-konto utanför sitt hushåll, för att se om intäkterna växte genom befintliga kunder.
• Vi introducerar en knapp som visar något pseudo-slumpmässigt för någon att titta på (baserat på deras visningshistorik och rekommendationer) för att se om det ökade visningstiden och minskade tiden rullning. Detta blev senare Netflix "Spela något"-knappen.

Som nämnts tidigare har du möjlighet att ta emot några av dessa större tester (nya funktioner som shuffle-knappen) genom att välja att testa deltagande via ditt Netflix-konto. Du kommer dock alltid att få A/B-tester för mindre justeringar, oavsett din inställning.

Som ett exempel kan du ha märkt att bildrutan som används för att representera en film eller ett program på din hemsida ändras med jämna mellanrum, eller ser annorlunda ut än din väns — detta beror på att Netflix visar en bild som det tror att du är mer benägen att finna tilltalande.

Tester är dock inte alltid användarinriktade. Till exempel justerar Netflix ständigt tekniken den använder för att driva sin streaming, för att säkerställa den perfekta balansen mellan kvalitet och konsistens. Det finns inget värre än en långsam streamingtjänst.

Netflix förbättras ständigt

Netflix är en plattform i utveckling som ständigt förändras för att hålla befintliga prenumeranter nöjda och locka in nya kunder. Det betyder inte att Netflix är perfekt – långt ifrån, eftersom det saknas många användbara funktioner på Netflix – men att ditt beteende så småningom bör leda till förbättringar.

8 nya funktioner vi skulle vilja se Netflix lägga till

Läs Nästa

Om författaren