Audeze LCDi3 IEM Review: Är dessa Audiophile-hörlurar värda prislappen?

Det audiofila samhället är alltför bekant med det amerikanska varumärket Audeze. Vi känner till det mestadels för att designa och tillverka plana magnetiska burkar av premiumkvalitet, och nu kan du teoretiskt göra hela upplevelsen mer portabel, tack vare LCDi3 in-ear-monitorerna. Japp, det stämmer, in-ear plan magnetism för din personliga ljudupplevelse.

Återförsäljning för $899, vi skulle förlåta dig om du vek mot priset. Glöm dock inte, plana magnetiska hörlurar är (i allmänhet) dyra och som ett resultat är Audeze LCDi3 IEM: er jämförelsevis billiga. Om du vill veta hur dessa hörlurar presterar, läs vidare.

Vad finns i boxen?

De Audeze LCDi3 förpackningen är relativt liten, så det är ganska förvånande när du öppnar det och ungefär två miljoner förpackningar rinner ut i ditt knä. Uppenbarligen är det en stor överdrift, men här är vad du får i rutan:

• Två Audeze LCDi3 in-ear monitorer (vänster och höger öra)
• Ett urval av gummispetsar
• Ett urval av öronfenor
• Ett urval av öronkrokar
• CIPHER trådlös modul (en kabel med två cylindrar på som innehåller kontrollknappar och ett kommunikationschip)
• 3,5 mm hörlurskabel
• iPhone hörlurskabel
• Väska
• Bruksanvisning
• Äkthetsintyg

Som du kan se får du mycket här för att skräddarsy din lyssningsupplevelse efter hur du gillar att lyssna. Det är värt att nämna att presentationsboxen som dina LCDi3-hörlurar kommer i är ganska snygg också, med en bokliknande framsida som öppnas för att avslöja dina hörlurar under ett plexiglasfodral.

Testinställningen

Med tanke på att dessa är premiumhörlurar är det vettigt att testa dem med en premiumspelare. Jag testade Audeze LCDi3 – både trådbunden och trådlöst – med Bluesound Powernode streamingförstärkare som vi nyligen recenserade. Jag testade även hörlurarna trådlöst med min smartphone.

Med tanke på alternativen för att skräddarsy passformen på hörlurarna testade jag med öronkrokarna på egen hand, öronfenorna på egen hand och med båda på plats. Vi kommer att bedöma passformen senare i recensionen.

Vackert hantverk

Till Audeze LCDi3 IEM: s estetiska tilltalande. Som du kanske har gissat av titeln på detta avsnitt, enligt min mening är LCDi3-hörlurarna helt underbara, om man kan beskriva hörlurar som sådan.

Det yttre skalet på hörlurarna kommer i en sexkantig form, gjuten av magnesium, inte mindre. Det yttre ansiktet har ett gallermönster, vilket innebär att vi kan beskriva dessa hörlurar som att de har en öppen baksida. Under det, längst ner på det yttre ansiktet, finns Audeze-logotypen i metallisk finish.

På undersidan av hörlurarna hittar du porten för den kabelanslutna dubbelstiften. Sedan, på insidan av LCDi3, hittar du de utskjutande högtalarna för att fästa öronspetsarna, som du självklart sätter in i hörselgången när du bär hörlurarna.

För vissa kan hörlurarna vara lite i överkant. Det måste de vara, tack vare storleken på drivrutinerna inuti, men de kan verka lite skrymmande för dem som är vana vid vanliga hörsnäckor.

Hörlurarna i sig har inga kontroller på skalet. Den trådlösa CIPHER-modulen har dock multifunktionella gummiknappar som du kan använda för att uppnå en mängd olika funktioner, som vi kommer att behandla i nästa avsnitt. Det finns en mikrofon för att ta emot samtal och en lysdiod som visar att CIPHER fungerar.

Den har också en fin Audeze-logotyp utsmyckad över sig. I vardera änden av modulens ledningar hittar du de två stiftkontakterna enligt 3,5 mm-kabeln, som klämmer fast i hörlurarna. Det finns också en laddningsport på CIPHER: s kontrollenhet, som är mikro-USB snarare än en modernare Type-C-anslutning.

Bärväskan är av svart nylon med skumstoppning och är ett av endast två klagomål jag har angående hörlurarna. Det finns hål i toppen och botten av fodralet, där tyget viks runt i sin stängda konfiguration. Jag skulle vara vagt orolig för att mina hörlurar skulle falla ur luckorna i fodralet, om jag skulle ta dem någonstans. Vi kan säga detsamma för den potentiella förlusten av andra komponenter, som öronspetsar, fenor och krokar.

Dessutom är dessa hörlurar känsliga och skulle inte ta lätt på att lanseras runt insidan av din väska. Ett hårt fodral med separata skumsektioner för varje komponent hade varit att föredra här. Knappast en deal-breaker, men något att ta hänsyn till.

Högsta specifika hörlurar

När det gäller specifikationer ger LCDi3-hörlurarna riktigt kraft. Inuti skalet har du en 30 mm, plan magnetisk Uniforce-givare. Denna sitter mellan Audezes egenutvecklade Fluxor magnetiska array, som består av flera Neodymium N50-magneter.

Hörlurarna klarar av att uppnå en SPL (ljudtrycksnivå) över 130dB med ett THD-värde (total harmonic distortion) på mindre än 0,01 % vid 100 dB. Så hörlurarna kan spela musik ganska högt innan du märker att ljudet bryts upp. Som referens är 100 dB volymen av en hammare 3 fot från din trumhinna. Som vi säger, ganska jävla högt.

CIPHER-modulen kommer laddad med Audezes interna DSP (digital signalprocessor) vilket är viktigt eftersom den omvandlar Bluetooth-signalen från din källenhet till en ljudsignal som du kan höra.

Otroligt enkel operation

Till att använda hörlurarna. Som du kan föreställa dig, med en trådbunden anslutning, har du inget att använda förutom din källenhet, så det tar hand om det i huvudsak. Du kopplar helt enkelt in hörlurarna i din spelare, sätter i hörlurarna i öronen, och så går du, din resa till ljudöverlägsenhet på god väg i samma sekund som du hör den där första kicktrumman eller gitarren thrum.

Går vidare till den trådlösa verksamheten, då. Återigen, allt detta är väldigt lätt att förklara. Som nämnts ovan har CIPHER-modulen en inline-kontroll, som du kan använda för att utföra kommandon (via Bluetooth) på din valda källenhet.

Alla tre knapparna är till för att utföra flera funktioner, enligt följande:

• Nedåtpil (bredvid lysdioden): Tryck en gång för att sänka volymen, två sekunders tryck för att hoppa tillbaka ett spår.
• Funktionsknapp: Tre sekunders tryck för på/av, fem sekunders tryck för att koppla ihop Bluetooth, ett enkelt klick för att spela upp/pausa/besvara ett samtal. Under ett samtal svarar/lägger ett enda klick på och ett dubbelklick växlar till ett annat samtal.
• Uppil: Tryck en gång för att höja volymen, två sekunders tryck för att hoppa framåt ett spår.

Och det är det! Snygga och lätta att arbeta, men då är de flesta trådbundna hörlurar. Det är först när du introducerar Bluetooth i ekvationen som saker och ting kan bli mer komplicerade. Men i fallet med LCDi3 är det hela väldigt enkelt.

Det finns några andra semi-operativa aspekter att överväga, och det är att ställa in hörlurarna med öronspetsar, fenor och/eller krokar.

Till en början var det krångligt att få på örontips. Högtalarmunstycket, som sticker ut från baksidan av hörlurarna och går in i ditt öra, är ganska stort i jämförelse med portalen i gummispetsarna.

Med tanke på att dessa är plana magnetiska hörlurar - därför känsliga och också mycket dyra - skulle jag förvänta mig att de skulle vara lättare att passa. Jag svettades bokstavligen första gången jag installerade spetsarna, eftersom jag var rädd att hörlurarna skulle springa ut ur mina händer och slå sina ömtåliga komponenter mot en vägg med terminalhastighet.

Relaterad: Audeze Penrose Wireless Gaming Headphones Review: En sensationell ljudupplevelse

Tack och lov hände inte detta. Öronfenorna och krokarna är mycket lättare att fixa på plats. Jag tyckte att hörlurarna kändes säkrast under användning med både fenorna och krokarna fästa. Detta gav mycket mer köp och därför trygghet i att IEM: erna inte var på väg åt samma håll som de kunde ha. Jag installerade öronsnäckorna.

En annan sak är att LCDi3s kommer med en snygg lightning-adapter för din iPhone, så att du kan koppla in dem direkt i enheten via lightning-porten, utan att behöva någon 3,5 mm-omvandlare. Om du är en Android-användare (vilket jag är) så har Audeze skickligt svängt av din smartphone, vilket låter dig lita på bara på Bluetooth om du vill lyssna på dina hörlurar med din portlösa smartphone (som min dumma telefonlur). Detta verkar vara lite av ett förbiseende, men beror också delvis på bristen på standardiserad USB-C till hörlursadapter.

Jag skulle råda extrem försiktighet om du bestämmer dig för att gå utomhus med dessa hörlurar. Åtminstone om du lever i en evig, regnig höstsäsong som vi gör här i Storbritannien. Dessa hörlurar har öppen baksida, så även en duggregn kommer potentiellt att orsaka oåterkalleliga skador på insidan.

Pulsande, plandriven prestanda

Så, till prestandan och se om Audeze LCDi3 ljudmässigt är värda sin prislapp på $899. Jo, ja, det är de, om du har den sortens pengar att spendera på några audiofila hörlurar. Observera att du, som med de flesta hörlurar, måste "bränna in" Audeze LCDi3 för att få det bästa ljudet (tänk på detta på samma sätt som du skulle krydda en wok för att laga din mat fullt ut smak). Jag brände in hörlurarna i 70 timmar innan jag började min recension.

På väg till min pålitliga Powernode satte jag igång Tidal och valde att först lyssna på lite Pink Floyd. Det här är MQA-spår, så det borde låta bra genom hörlurarna. Jag valde 2011 års remaster av Animals.

Jag överdriver inte när jag säger att jag kände att min hjärna smälte mellan Audezes magnetiska telefoner, sådan var klarheten i ljudet jag upplevde. Rik på detaljer och färg, jag tror inte att jag någonsin hade hört något av djur på det här sättet tidigare, trots att jag har lyssnat på det via flera högkvalitativa mediaenheter tidigare.

Diskanten är ljus och skarp, utan att överskattas. Vissa hörlurar kan göra diskantljud lite främmande, men inte LCDi3; dessa IEM: er introducerar ett kristallklart övre register utan någon sibilans närvarande som jag kunde urskilja.

Mellanregister är tonalt och musikaliskt, så sång och instrument som dominerar denna del av ljudscenen är på plats. Jag lyssnar inte på en enorm mängd icke-elektronisk musik, men gitarren i Dogs låter fantastiskt ackompanjerat av Rick Wrights skyhöga tangenter.

Basen är balanserad och varm, även om den är lite underskattad för min smak. Inte för att det spelar någon roll som mycket när du lyssnar på Pink Floyd, men om du bestämmer dig för att lyssna på något mer basdrivet som The Orb's Towers of Dubba istället (vilket var min nästa hamn) då kan du behöva leka med lite EQ för att få ett fylligare basljud. Men om du letar efter det snäva, kontrollerade erbjudandet av plana hörlurar från botten, så är du på en vinnare.

Jag upptäckte att basen lyfte något när jag lyssnade på samma spår via CIPHER-modulen, oavsett enhet. Detta beror sannolikt på DSP: n ombord; Jag tycker att det är högst osannolikt att ett premiummärke som Audeze skulle leverera hörlurar med en undermålig ljudkabel. Så DSP förbättrar det dynamiska omfånget för hörlurarna när CIPHER används, vilket fyller ut det nedre registret något. I ditt ansikte, iPhone-ägare; ingen lightning-adapter behövs nu verkar det som...

Sammantaget är dessa förmodligen de bästa in-ear-hörlurarna jag någonsin använt i hela mitt liv. Jag skulle föreslå att du använder dem i lugna omgivningar, eftersom dessa IEMs med öppen baksida gör att ljud utifrån kan blöda in ganska lätt. Men när du do lyssna på musik genom dem i rätt omgivning, du kan inte låta bli att känna dig imponerad av hela upplevelsen.

Audiofil? Du behöver dessa IEM i ditt liv

Sammantaget skulle jag starkt rekommendera Audeze LCDi3 IEM till alla som är på jakt efter hörlurar av audiofil kvalitet som inte kostar över 1 000 dollar. Tro mig när jag säger att du kan spendera mycket mer för att få hörlurar med liknande prestanda. Med en ljudkvalitet att verkligen skrika om representerar dessa hörlurar en utmärkt investering. Var bara försiktig med dem!

Vi hoppas att du gillar de saker vi rekommenderar och diskuterar! MUO har affiliate och sponsrade partnerskap, så vi får del av intäkterna från några av dina köp. Detta påverkar inte priset du betalar och hjälper oss att erbjuda de bästa produktrekommendationerna.

Om författaren