NFTs skadar miljön. Här är varför det kan förändras.

Blockchain-tekniken har utan tvekan revolutionerat världen, med nya användningsfall för tekniken som hittas dagligen. En av dessa är NFTs, ett nytt sätt att skapa digital konst som tog branschen med storm, med några NFTs som såldes för miljontals dollar vardera.

NFT-vanan nådde sin topp när en enda NFT såldes för 69,3 miljoner dollar genom Christie's i mars 2021. Däremot ifrågasätter digitala artister hållbarheten och miljöpåverkan av NFT.

Varför? På grund av energikostnaden och koldioxidavtrycket i samband med validering av blockchain-transaktioner, eller gruvdrift, en teknik och process som de är beroende av.

Vad är NFT?

NFT, eller icke-fungibla tokens, är ett nytt sätt att skapa digital kryptokonst genom blockchain-teknik. Eller, åtminstone, det är det mest populära användningsfallet för icke-fungibla tokens; NFT: er kan användas för att representera en mängd olika tillgångar, vare sig de är digitala eller fysiska.

NFT: er används ofta för att representera digitala filer som foton, videor, ljud etc., men de är också idealiska för att digitalt representera fysiska tillgångar som fastigheter och fysiska konstverk. Och det är allt en NFT verkligen gör i mycket praktiska termer: den representerar något annat digitalt.

Så, vad är NFTs exakt?

NFT är kryptografiska tillgångar som lagras i en blockkedja, var och en med en identifieringskod och metadata som gör varje NFT unik och särskiljbar från varandra. Detta kan låta lite komplicerat, men enkelt uttryckt är NFT: er egentligen bara digitala äkthetscertifikat.

Hur fungerar NFT?

NFT: er präglas genom att deras data (ID-kod och metadata) lagras i en blockchain, som sedan används för att verifiera deras äkthet och som ett enkelt sätt att handla med dem. Nyckeln till att förstå hur NFT fungerar ligger i deras namn; dom är "icke-fungibla tokens," och deras icke-fungibilitet gör den här typen av kryptotokens så speciell.

Till skillnad från andra kryptotokens, såsom kryptovalutor, är NFT: s unika, var och en representerar en unik tillgång som inte är utbytbar mot någon annan NFT.

Relaterad: Hur man gör en NFT och sedan säljer den online

Till exempel, i fallet med Bitcoin, är en enskild enhet av bitcoin exakt samma som alla andra enheter av bitcoin; samma sak händer i fallet med Ethereum, där en eter är densamma som vilken annan eter som helst. Detsamma gäller dock inte för NFT eftersom de representerar varje unik tillgång och deras värde härleds från den specifika tillgång som var och en representerar.

Hur blev NFTs en sak?

Allmänheten kom först i kontakt med NFTs redan 2017, med framgången med CryptoKitties. Vissa CryptoKitties såldes för över $100 000 styck. Flera stora spelare följde strax efter, som Nikes CryptoKicks 2019, som verifierade äktheten av fysiska sneakers samtidigt som de ger en digital version till kunder, och NBA TopShot 2020, ett projekt som säljer tokeniserade NBA-höjdpunkter samlarföremål.

2021 exploderade NFT-marknaden, med konstnärer runt om i världen som flyttade in på kryptokonstmarknaden och sålde NFT för tusentals och till och med miljoner dollar.

Relaterad: De dyraste NFT: erna⁠ – Och varför de kostar så mycket

Hur bidrar NFT till klimatproblem?

När fler artister och projekt hoppar på NFT-vagnen och försöker skörda frukterna av deras snabbt växande marknad, oroar sig andra artister och miljöaktivister för NFT: s miljöpåverkan. Deras huvudsakliga oro är att ökad NFT-utryckning och handel kommer att bidra exponentiellt till det stora koldioxidavtryck och hög energiförbrukning som redan är förknippad med blockkedjor, den teknik som den förlitar sig på på.

Relaterad: De bästa sakerna att kontrollera innan du köper en NFT

Detta har fått vissa konstnärer, inklusive före detta kryptokonstnärer och miljöaktivister, att anse kryptokonst som miljöoetisk. En av de första artisterna och miljöaktivisterna som förde fallet fram var Memo Akten. Konstnären lanserade en webbplats i december 2020 som analyserade NFT: er och spårade deras koldioxidavtryck.

Sidan brukade låta människor kontrollera koldioxidavtrycket förknippade med enskilda NFT: s tills det togs ner av Akten själv. Efter att ha analyserat 18 000 NFT: er fann Akten att den genomsnittliga NFT har ett koldioxidavtryck motsvarande över en månads el för någon som bor i EU.

NFT beräkningskostnader

Huvudorsaken bakom NFT: s koldioxidavtryck är att de flesta av dem präglas och lagras på Ethereum blockchain, som för närvarande använder Proof-of-Work konsensusprotokollet för att verifiera sin transaktion block. Kärnproblemet med Proof-of-Work-blockkedjor är att de kräver mycket beräkningskraft för att validera transaktioner, vilket leder till behovet av noder, eller gruvarbetare, att anställa mycket energikrävande specialiserade hårdvara.

Växande efterfråga

Det andra skälet är den hastighet med vilken NFT-marknaden växer. 2021 bevittnade en explosion på NFT-marknaderna, där augusti 2021 slog rekord med över 5,2 miljarder USD i NFT-handelsvolym. 2021:s NFT-handelsvolym uppgår redan till en ökning med 38 060 % från år till år, men visserligen från en mycket låg utgångspunkt.

Dessa siffror är naturligtvis imponerande och de fyller många kryptokonstnärer och konstsamlare med entusiasm. Miljövänner oroar sig dock för att större handelsvolymer också innebär ett exponentiellt större koldioxidavtryck i samband med NFT-prägling och handel.

Hållbara alternativ till NFT Minting

Koldioxidavtrycket förknippat med blockkedjor har varit ett stort problem för den utbredda användningen av kryptovalutor sedan starten, vilket inte har förändrats med NFT. Dock, detta är något som människor redan arbetar med, och det finns åtminstone en föreslagen lösning som troligen är vägen framåt mot en hållbar blockchain- och NFT-marknad: Proof-of-Stake.

Läs mer: Proof-of-Work vs. Proof-of-stake: Cryptocurrency-algoritmer förklaras

Det finns redan några Proof-of-Stake-blockkedjor som kör NFT, som IOS.IO, Algorand eller Cardano. Dessutom körs flera NFT-marknadsplatser redan på några av dessa blockkedjor. Även Ethereum har börjat implementera dess Ethereum 2.0-uppgradering, som inkluderar en övergång till en Proof-of-Stake-konsensusmekanism.

"Fas 0" av Ethereum 2.0-distributionen lanserades i december 2020, med skapandet av Beacon Chain, Ethereums alldeles egna Proof-of-Stake-blockkedja. Det förväntas att "Fas 1" kommer att börja någon gång under 2022, och slå samman Beacon Chain med det nuvarande Ethereum-nätverket, och därmed övergå till Proof-of-Stake.

NFT: er behöver bevis på insats för att minska energikostnaderna

NFT: er är det senaste användningsfallet för blockchain-teknik för att storma världen. Dessa digitala äkthetscertifikat visade sig inte bara vara lukrativa utan även ha många praktiska användningsområden. Men eftersom NFT-marknaden fortsätter att växa i en sådan häpnadsväckande takt, tror vissa att NFT: s stora koldioxidavtryck gör handel med NFT: er ekologiskt oetiskt.

Det finns dock redan flera initiativ för renare NFT: er genom att prägla och handla med dem genom Proof-of-Stake-blockkedjor. Faktum är att även stora blockkedjor, som Ethereum, går mot Proof-of-Stake. Förhoppningsvis, inom en snar framtid, kommer alla blockkedjor att göra detsamma.

De 5 största NFT-projekten där ute just nu tjänar miljoner – men varför?

Dessa superdyra JPEG-bilder tjänar ägare miljontals dollar, men hur kan en digital bild vara värd så mycket pengar?

Läs Nästa

Om författaren