Titta på webben: AWESOME Media Center Guide

Annons

Innehållsförteckning

§1. Introduktion

§2–Att göra övergången

§3–Välja ett tillgängligt mediacenter

§4–Bygga ett BIY Media Center/HTPC

§5–Felsökning av vanliga problem

§6. Sammanfattning

1. Introduktion

1.1 Välkommen till Internet-tv

TV har funnits i decennier. En gång i tiden var det revolutionerande. Idag anses det av många vara en nödvändighet snarare än en lyx. Det gör det lätt att anta att det finns lite mer att säga om tv-berättelsen, men det är helt enkelt inte fallet. Liksom många mogna, allmänt antagna tekniker, utvecklas tv för att dra nytta av ny teknik, och detta innebär förändringar i hur den kan användas.

Under större delen av sitt liv har TV strikt förknippats med själva hårdvaran. En kabel tog med program till din tv och bara din tv, så det fanns inte mycket val när det gäller hur du kunde konsumera det du fick. Så småningom gjorde videobandspelare det möjligt att spela in program och se dem senare, men det är bara inom det senaste decenniet har det varit möjligt för konsumenter att skilja tv från hårdvaran helt.

Idag är tv en tjänst. Det finns säkert en diskussion om huruvida ordet tv inte längre är särskilt användbart som ett sätt att beskriva hur många människor som nu konsumerar program och filmer, men det ligger utanför detta guide.

Vilka termer du än vill använda, det går inte att förneka att mycket av det som en gång bara var tillgängligt genom din tv-tjänst på din tv kan nu nås via flera tjänster på flera enheter.

Det betyder att du kan klippa sladden med din traditionella kabel- eller satellittjänst – men innan du gör det bör du veta vad du ger dig in på. TV över internet Lämna ditt kabelbolag med gratis, lagliga alternativ Läs mer existerar, men att kalla det moget vore orimligt. Du bör veta vad du kan förvänta dig innan du tar steget – och jag hjälper dig att förbereda dig med denna internet-TV-guide.

1.2 Du behöver inte betala. Mycket.

Det första argumentet som de flesta förespråkare för TV över internet kommer att framföra handlar om kostnaden. Med kabeltjänster som vanligtvis kör mellan $40 och $100 i månaden (utöver vad du betalar för internet) är det lätt att förstå varför. Kvalitetskabel- eller satellittjänst är inte billig. Internet-tv är dock inte alltid gratis heller. Visst, du behöver inte betala något extra på din interneträkning för att få tillgång till tv online, men det betyder inte att du kommer att kunna få allt innehåll du vill ha utan att det kostar på dig.

Till och med a Netflix prenumeration kostar pengar, men för många användare kanske kostnaderna inte slutar här. Du måste också överväga den potentiella kostnaden för den nya eller uppgraderade hårdvaran som krävs för att se innehåll online till en njutbar upplevelse. Det är också troligt att det inte räcker med en prenumeration på någon enskild tjänst för hardcore-tube-junkies. Klumpa in några digitala filmuthyrningar och plötsligt är kostnaden för online-tv i nivå med vanlig kabel.

Det är dock inte en helt rättvis jämförelse. Du kanske har betalat för en del av det innehållet ändå, helt enkelt för att du ville titta på det på en PC, eller för att det inte var tillgängligt från din tjänst. Utöver detta har du fler valmöjligheter över din faktura. Det börjar tyvärr bli vanligt att kabel- och satellittjänster placerar sina kunder i kontrakt. Netflix, å andra sidan, ber inte om ett tvåårigt åtagande.

Men poängen är att det inte alltid är gratis att få din TV-fix online. Det kan finnas vissa kostnader, men du kan mildra dem om du vet hur.

1.3 Hårdvara och programvara – en matchning gjord i Thailand, eller Singapore eller Korea...

När man förbereder sig för att byta till internet-tv är det ofta lätt att fokusera på bara hårdvaran eller mjukvaran i övergången. Ibland blinkar stora namn som Netflix på radarskärmar, medan andra köpare kanske fokuserar sina ansträngningar på valet mellan en Roku och en Boxee Box 5 saker du behöver göra efter att du har installerat Boxee Läs mer .

Att fokusera på det ena eller det andra är enkelt, men inte heller särskilt användbart. Användare som letar efter den fullständiga internet-tv-upplevelsen – en som inte gör uppoffringar när det gäller kvalitet eller urval – måste överväga båda när de byter. Otillräcklig hårdvara kan göra upplevelsen dålig på grund av hackig prestanda när du tittar på HD-innehåll eller andra problem, till exempel brist på ljudkvalitetsstöd. Dålig mjukvara kan å andra sidan minska både kvalitet och urval. Att försöka leva helt enkelt av YouTube och de gratis TV-avsnitt som läggs upp på nätet av stora nätverk är bara möjligt för tillfälliga tittare.

I den här guiden kommer jag att beröra både hårdvaru- och mjukvaruaspekterna av konverteringen. Men innan vi går in på att göra inköp, låt oss ta en grundlig titt på vad övergången från en traditionell kabel- eller satellittjänst till internet-tv betyder för dig.

2. Göra övergången

2.1 Klippning av kabelsladden

Det finns mycket att tänka på när man byter från en kabel eller satellit Hur fungerar satellitinternet? [Teknik förklaras] Läs mer tjänsten till Internet-TV, och en av de viktigaste övervägandena är innehållet du har tillgång till. Innan du avbryter dig från din traditionella leverantör måste du tänka på hur du ska få tillgång till den underhållning du gillar mest. Det finns inga fler kanaler – bara ett stort onlinehav av innehåll som ofta måste genomsökas för att hitta det bästa.

2.2 Menyn för gratis innehåll

Fri! Tillgång till gratis innehåll är förmodligen det som fick din uppmärksamhet i första hand, så låt oss prata om gratisprogram först.

Det finns en hel del gratis underhållning tillgänglig online, varav mycket tillhandahålls av producenterna av programmen själva. ABC, CBS, Fox och NBC ger alla tillgång till nyligen sända program, och många premiumkabelkanaler som Comedy Central och SyFy har också en betydande närvaro online. Genom att använda spelare i en webbläsare kan du titta på program gratis, även om du fortfarande kommer att behöva hantera enstaka kommersiella avbrott.

Inte för att den här listan mest gäller Amerika. De som bor i andra länder kommer att uppleva olika grader av tillgång till innehåll, så gör dina läxor. Uppsidan är naturligtvis priset. Du behöver inte betala något extra för att få tillgång till dessa program, så du kan titta tills du är nöjd utan att lägga till ytterligare avgifter på ditt bankkonto. Du kanske inte ens behöver offra kvalitet, eftersom många sajter erbjuder HD-versioner av sina program som i vissa fall – om du har tillräckligt bandbredd Har du någonsin velat mäta din bandbreddsanvändning? (Windows) Läs mer – ha bättre bildkvalitet än vad du skulle få från en kabel- eller satellittjänst.

Å andra sidan är "många" inte "alla". Det finns vissa webbplatser som inte erbjuder bra bildkvalitet för de program de har online. Urvalet kan också vara ett problem, eftersom de tillgängliga avsnitten sällan stannar online för alltid. De erbjuds vanligtvis bara under en begränsad tid, och du måste ofta vänta en vecka efter det ursprungliga sändningsdatumet för ett avsnitt för att se det. Det kommer att vara en bummer för människor som gillar att hålla sig uppdaterade med sina favoritprogram.

Naturligtvis har jag hittills bara berört de lagliga sätten att få gratis innehåll. Om du är villig att gå längre än laglig åtkomst kommer du att kunna få alla typer av innehåll. Även om ansträngningarna från upphovsrättsägare över hela världen för att stoppa gratis delning av filmer och program har haft viss inverkan finns det fortfarande ett stort utbud av webbplatser som gör det enkelt för människor att dela vad de än har på deras hårddiskar.

Om du inte redan är det, vill du bli bekant med begreppet en torrent 3 appar för att få ut det mesta av TORRENTs Läs mer . Detta är ett peer-to-peer fildelningssystem där alla som är en del av torrenten kan både ladda ner och dela innehållet i fråga – så efter (eller medan) du laddar ner en film kommer torrentprogrammet att använda din dator för att dela den med andra som väl. Denna decentraliserade metod för delning har blivit populär eftersom det är svårt för myndigheter att stoppa. Det finns ingen central server att gå efter – bara ett diffust nätverk av användare.

Du bör inse att det finns en viss risk med att skaffa innehåll olagligt. Även om upphovsrättsinnehavarnas ansträngningar att stoppa fildelning har haft begränsad framgång, har människor framgångsrikt stämts för detta, och kommer att bli framgångsrikt stämt i framtiden. Även om det är osannolikt, är möjligheten att bli gripen en realitet.

2.3 Alternativ för betalt innehåll

Även om det finns mycket gratisinnehåll på nätet, är det förmodligen inte tillräckligt för att tillfredsställa de mest ivriga tv-fansen. Om du vill ha tillgång till högkvalitativt, aktuellt innehåll utan att riskera att bli besökt av företagsjurister måste du lägga ner lite pengar. Lyckligtvis behöver det inte vara mycket.

Det finns många tjänster tillgängliga, men de tenderar att delas in i två breda kategorier. Dessa är prenumerationstjänster och on-demand-tjänster.

Netflix är den dominerande tjänsten på detta område, men den har nyligen fått sällskap av Hulu Plus, och det kommer säkert att komma fler. Med en prenumerationstjänst betalar du en avgift varje månad och i utbyte får du obegränsad tillgång till innehållet som tillhandahålls. Av de två stora spelarna i det här spelet just nu – Netflix och Hulu Plus – tenderar den förra att fokusera på filmer och en mängd olika program medan Hulu Plus försöker fokusera på senaste tv-innehåll.

Fördelen med dessa tjänster är mängden innehåll du kan komma åt för priset. I USA kostar Netflix 7,99 USD per månad för en prenumeration endast online; Hulu Plus är också prissatt till $7,99. För det får du tillgång till Internet-tv på en mängd olika enheter utan begränsning på hur mycket du kan titta på. Det är precis som en kabel- eller satellittjänst, bara billigare – du klurar på degen och sedan behöver du inte oroa dig för att betala för någonting resten av månaden. Men även om både Netflix och Hulu Plus innehåller ett enormt innehållsbibliotek, är det inte obegränsat. Du kommer bara att ha tillgång till vissa shower, och uppenbarligen om de inte ger det du letar efter, måste du gå någon annanstans. Det skiljer sig inte från kabel eller satellit, men åtminstone med de tjänsterna vet du att du kommer att få allt på en kanal, och det är inte alltid sant för onlineinnehåll.

Det är där on-demand-tjänsterna kommer in. Det finns många av dessa tillgängliga inklusive Amazon.com, iTunes, Xbox Live, och ibland webbplatserna för innehållsproducenterna själva. Tanken med on-demand-innehåll är enkel – du köper eller hyr bara det du faktiskt vill titta på när du vill titta på det.

Detta skulle kunna vara kostnadseffektivt om priset var lågt, men ofta är det inte det. HD-filmer att hyra på Xbox Live, till exempel, är vanligtvis $4 till $6 USD (Microsoft prissätter dem faktiskt i sin "Microsoft Points"-valuta). Detta gör on-demand-innehåll svårt att motivera som ditt enda sätt att komma åt program och filmer, men det är ett bra komplement till en prenumerationstjänst.

2.4 Nackdelen med Internet-tv

Att byta till internet-tv är inte bara rosor och fjärilar. Även om du kan spara mycket pengar, finns det några fallgropar som du måste vara medveten om innan du tar steget.

Det första du måste vara medveten om är det enkla faktum att de program du vill se kanske inte alltid är tillgängliga i det bästa formatet, eller på det mest lägliga sättet. Som nämnts tidigare erbjuder de flesta nätverkssajter program en vecka efter att originalet sändes, men det är helt upp till dem när de vill lägga ut programmet online och när de vill ta ner det igen. Om du älskar att titta på program så fort de sänds eller om du tycker att det är frustrerande att missa ett avsnitt, kan onlinekällor orsaka dig lite hjärtesorg.

Sport är ett annat problem. Även om det finns vissa tjänster som erbjuder streaming av liveevenemang, är de få och långt mellan och ofta olagliga.

Ett annat problem du kan stöta på är bandbredden som din internetanslutning gör tillgänglig. Det finns bokstavligen miljarder människor runt om i världen som inte har tillgång till bredband eller bara har tillgång till en anslutning med en hastighet på 5 Mbps. Även om detta borde vara uppenbart, säger jag det ändå - om du inte har bredband, glöm den här planen nu. Om du har bredband men har begränsad hastighet kan du fortfarande njuta av internet-tv, men du kommer att göra det måste hantera bildkvalitet som kanske inte är lika bra som vad du har kommit att njuta av från kabel eller satellit.

På tal om bandbredd, det finns ett annat potentiellt problem relaterat till internettjänster - datatak. Det blir allt vanligare att internetleverantörer inför någon form av datatak på sina tjänster. Vanligtvis är det ett mycket högt tak, någonstans i närheten av 150 till 250 gigabyte eller mer, men det är möjligt att blåsa igenom ett så högt tak om du är beroende av att titta på eller ladda ner högupplöst innehåll utan mycket kompression. Detta kan resultera i ytterligare avgifter från din internetleverantör eller tillfällig uppsägning av tjänsten. Även om detta scenario inte är särskilt troligt, är det möjligt och bör hållas i åtanke.

3. Välja ett tillgängligt mediacenter

3.1 Varför köpa ett mediacenter

När internet-tv först blev tillgänglig – till stor del genom illegala nedladdningar av program och filmer – fanns det inte många alternativ för att se den. Det mesta av innehållet var endast tillgängligt som videofiler som kunde spelas upp på datorer. Detta tillsammans med videoinspelningskort Recension av Razer Ripsaw Game Capture CardVi lever i en värld där du bokstavligen kan försörja dig på att spela tv-spel. Jag menar inte att utveckla eller recensera spel: du kan helt enkelt sitta ner framför en webbkamera och spela. Läs mer som spelade in innehållet i första hand, resulterade i födelsen av hemmabio-datorn.

Idag är marknaden annorlunda. Även om HTPC: er fortfarande finns – och vi kommer att prata om att bygga eller köpa en i nästa kapitel – finns det också ett brett utbud av vanliga mediacenter tillgängliga. Internet-tv är fortfarande en liten marknad jämfört med de mer traditionella kabel- och satellittjänsterna, men den växer och företag står i kö för att dra fördel av den tillväxten. Låt oss ta en titt på vad som är tillgängligt just nu.

3.2 Apple TV

Apples mediacenter är en liten, rundad låda som ser mycket ut som en Mac Mini. Till skillnad från många av alternativen på den här listan, drivs Mac Mini av en ARM A4-processor - samma sak i Apples iPhone 4. Detta gör att Apple TV en liten, strömsnål och tyst enhet, men den har också en hårdvarumässig nackdel. Till skillnad från många konkurrenter stöder Apple TV endast 720p videouppspelning med upp till 30 bilder per sekund.

Som man kan förvänta sig är integration med iTunes Store central för Apple TV-upplevelsen. Detta gör enheten utmärkt för användare som gillar tillgång till on-demand-innehåll eller köper många digitala medier via iTunes. Enheten stöder även Netflix och ger tillgång till live MLB- och NBA-spel. För $99 är det ett rimligt pris - men totalt sett är den här enheten bara det bästa valet för nuvarande fans av iTunes.

3.3 Boxee Box

D-Links Boxee Box är ett kraftfullt mediacenter som marknadsför sig utifrån sin kraftfulla hårdvara och öppna plattform. Inuti den här enheten hittar du en Intel-driven plattform som kan mata ut 1080p utan att svettas.

Programvarustödet är också imponerande. Netflix och Vudu stöds, liksom ett brett utbud av tjänster via Boxee-appar. Till exempel blev jag förvånad över att finna att Starcraft-kommentatorn Day[9] hade sin egen Boxee-app, vilket gjorde det enkelt att se hans sändningar. Som om det inte vore nog hittar du också en webbläsare som kan spela onlinevideo direkt från en webbplats. Du måste betala $199 för detta mediacenter, så det är lite dyrt. Det verkar också finnas några buggar kvar i den – jag var tvungen att hantera några krascher när jag använde den. Ändå kommer detta val att tilltala avancerade användare som vill ha tillgång till ett brett utbud av innehåll i 1080p.

3.4 Xbox 360

Microsofts spelkonsol kan ursprungligen ha utvecklats för flashig 3D-grafik, men företaget hade alltid planer på att göra det till ett mediacenter och har med tiden förstärkt det med nya funktioner. Idag har Xbox 360 stöder Netflix och Hulu Plus och ger även tillgång till on-demand-innehåll och digitala nedladdningar via Zune-butiken.

Hårdvarukraft har aldrig varit 360-talets problem. Istället hölls enheten tillbaka av de högljudda systemfläktarna som krävdes för att kyla hårdvaran. Den senaste versionen av 360 har dock till stor del löst detta problem. Om man bedömer enbart på hårdvara är Xbox 360 förmodligen det bästa mediacentret på marknaden idag.

Priset är dock fortfarande ett problem. Xbox 360 utan hårddisk kostar $199, medan modellen med 250GB hårddisk kostar $299. Utöver det måste du köpa en Xbox Live-prenumeration för att få tillgång till allt onlineinnehåll, och det kommer att kosta minst $50 per år om du köper ett helt års prenumeration på en gång.

3.5 Playstation 3

Liksom Redmonds konsol, den Playstation 3 är byggd inte bara för att spela spel utan också för att fungera som en multimediacenter. Den erbjuder ett brett utbud av funktioner inklusive stöd för prenumerationstjänster som Netflix och en begränsad mängd on-demand-innehåll.

Införandet av en Blu-ray spelare Blu-Ray Technology History och DVD: n [Teknik förklaras] Läs mer kommer sannolikt att vara ett försäljningsargument för vissa köpare. Det faktum att du går med internet-tv betyder inte att du måste omfamna det med uteslutande av alla andra medier, och Blu-Ray håller helt klart på att bli nästa fysiska mediestandard. Blu-Ray-spelare är inte särskilt dyra, men funktionerna på PS3 är solida, så den här funktionen kommer att vara viktig för köpare som ändå skulle ha köpt en Blu-Ray-spelare.

Sonys största problem är dess onlinetjänst, som är gratis men också ganska långt efter Xbox Live. Prislappen på 300 $ och de senaste säkerhetsproblemen från Sony slår också emot PS3.

3.6 Roku

Roku är en rad mediespelare tillgängliga från företaget med samma namn. De sträcker sig från en low-end standardupplösningsspelare, som vanligtvis kan fås för jordnötter ($60-80) till spelare som erbjuder full 1080p-uppspelning som kan fås för bara $100.

Även om de är ganska små, finns det många funktioner packade i varje Roku-enhet. Stöd för online-tv-tjänster är ett utmärkt försäljningsargument, så Roku-spelare stöder i allmänhet Netflix och Hulu Plus samt innehåll från andra källor som Vimeo och Amazon.

De lådor som de flesta köpare kommer att vara intresserade av är Roku HD, XD och XD|S. HD: n kan bara innehålla 720p, medan XD-modellerna erbjuder 1080p, och S-modellen erbjuder även komponentutgång, en USB-port och dual-band trådlös 8 tips för att effektivt öka signalen från din trådlösa routerOm din trådlösa routers signal inte verkar nå särskilt långt, eller om din signal fortsätter att sjunka av någon konstig anledning, här är några saker du kan göra som kan fixa det. Läs mer Stöd. Eftersom det inte är så stor prisskillnad mellan de olika modellerna, föreslår jag att du väljer XD|S. Det är ett utmärkt val för köpare som vill ha ett enkelt, okomplicerat men kraftfullt mediacenter.

3.7 Wii

De Wii, till skillnad från de andra spelkonsolerna, byggdes inte för att dra fördel av HD-revolutionen. Även om den kan mata ut till HDTV-apparater bra, renderar den inte innehållet i 720p eller 1080p. Istället är video helt enkelt uppskalad. Detta resulterar i visuell kvalitet som är märkbart sämre än Xbox 360 och PS3.

Utöver detta har Wii De 5 coolaste Wii-tilläggen för att förbättra ditt spelande [Gadget Corner] Läs mer har begränsat stöd för online-prenumerationstjänster. Netflix är tillgängligt, och Wii kan användas för att visa vissa filmfilformat, men totalt sett finns det mindre här än du hittar på de andra konsolerna.

Wii kompenserar dock något för dessa brister med sin lilla yta och tysta drift. Även om Wii kanske inte är det bästa valet för ett seriöst hemmabiosystem, skulle det vara acceptabelt för ett spelrum eller vardagsrums-TV.

3.8 Western Digital WDTV

Ett mediacenter är en något udda produkt för hårddisktillverkaren Western Digital, men det är faktiskt ett ganska populärt alternativ, vanligtvis efter Roku på Amazons mediacenterförsäljningslista. Fastän WDTV erbjuder online-anslutning med stora namn som Netflix och YouTube, det är bättre beskrivet för ett nätverksmedia spelare – generellt sett kommer du att skicka ditt innehåll till WDTV från antingen nätverksanslutna datorer eller en ansluten kör.

Det betyder att du kommer att sakna direkt tillgång till många internet-tv-tjänster, men WDTV: n kompenserar för det med hårdvara. Den här enheten kan spela upp i 1080p, men den är bara 4,9 tum bred och kostar bara $89,99. Om du tror att du är den typen av person som hellre laddar ner innehåll till din PC än att köpa ett abonnemang eller strömmande innehåll från webbplatser, är WDTV ett utmärkt val för att skicka det innehållet från din dator till ditt hem teater.

3.9 Google TV

Den nyligen släppta Google TV gjorde ett stort plask under sitt pressmeddelande men har inte sett så mycket mediebevakning sedan dess. Det beror troligen på att det inte är en revolutionerande tjänst, även om den har några unika funktioner.

Google TV Vad är Google TV och varför vill jag ha det? Läs mer är i princip Android på din TV. Den erbjuder webbläsaren Chrome med fullt stöd för Flash. Med dessa verktyg kommer du att kunna strömma en mängd olika innehåll – men inte allt. Av olika anledningar har vissa nätverk blockerat Google TV från att strömma innehåll. Lama drag? Japp, och det är en som avsevärt devalverar Google TV som ett mediacenter. Men du kan fortfarande få Netflix.

Trots Google TV-namnet är den här produkten inte utformad för att fungera bäst med bara internet. Många av dess funktioner är avsedda att stödja standard kabel- eller satellit-tv. Ta hänsyn till kostnaden – över $200 för Logitech Revue – och det är klart att denna lösning har en bit kvar innan den är konkurrenskraftig med billigare alternativ.

3.10 HDTV och Blu-Ray-spelare

Även om det är viktigt att köpa ett mediacenter är det kanske inte nödvändigt beroende på dina behov. Ett brett utbud av HDTV-apparater och Blu-Ray-spelare kommer med inbyggd internetanslutning, och om du inte är en storkonsument av innehåll kan detta vara tillräckligt.

Uppenbarligen kommer supporten att variera från en enhet till en annan, men de flesta enheter med Internetanslutning stöder Netflix och många supporttjänster som Hulu Plus och Vudu. Vissa inkluderar till och med Pandora 6 skäl till varför du borde prova Pandora PremiumPandora Premium möter hård konkurrens. Men efter att ha testat den här nya musikstreamingtjänsten i ett par veckor, har vi kommit på sex skäl till varför du bör prova den. Läs mer , Facebook Hur fungerar Facebook? Muttrarna och bultarna [Teknik förklaras] Läs mer eller en komplett webbläsare.

Om du ändå funderar på att köpa en ny HDTV eller Blu-Ray-spelare, tänk på det här alternativet. Det kan visa sig att du inte alls behöver ett mediacenter för att tillfredsställa dina behov.

3.11 Förbyggda HTPC: er

I nästa kapitel kommer vi att diskutera delarna du behöver tänka på när du bygger din egen HTPC, men hur är det med förbyggda datorer för din hemmabio? Dessa finns. Visserligen är vissa produkter – som den lilla Dell Zino HD – byggda speciellt för att intressera användare som vill ha en liten, kompakt, kraftfull hemmabiodator. Det är också fullt möjligt, om du inte har något emot storleken, att konvertera en vanlig stationär PC till en HTPC. Allt du behöver göra är att se till att lämpliga video- och ljudanslutningar är tillgängliga, och om inte, beställ datorn med lämpliga tilläggskort.

Funktionsmässigt kommer en förbyggd HTPC i allmänhet inte att skilja sig från en du bygger själv, med undantaget några extrema avancerade alternativ som kommer med kundens hårdvara och mjukvara, som t.ex Velocity Micro CineMagix Grand Theatre. Dessa avancerade lösningar kostar dock långt över $1000, så de är inte praktiska för de flesta.

En liten förbyggd dator är ingen dålig idé om du inte vill krångla med att bygga den själv. Du kan förvänta dig att betala mer, och dina framtida uppgraderingsalternativ kommer att vara begränsade, men dessa avvägningar kan vara värda den tid du sparar på att bygga och ställa in datorn.

4. Bygga ett DIY Media Center/HTPC

De förbyggda mediacenteralternativen på marknaden är utmärkta. De tillhandahåller en hel del funktionalitet, och även om du i allmänhet måste göra en uppoffring någonstans, kommer ett noggrant val förmodligen att ge dig det mesta av det du letar efter. Du kan till och med kombinera två alternativ ganska enkelt – trots allt, köper du en Roku tillsammans med en Apple TV kommer din förhandskostnad fortfarande att understiga $200.

Men hur underbara de förbyggda alternativen än är, det finns fortfarande anledning att köpa eller bygga din egen hemmabio-dator. En hemmabio-dator är den enda enheten som kommer att ge dig tillgång till praktiskt taget allt innehåll som är tillgängligt på webben utan att involvera andra enheter. En HTPC kan också spela en mängd olika fysiska medier samtidigt, inklusive DVD-skivor, Blu-ray och innehåll som lagras på bärbara enheter.

Men vilka delar ska du köpa när du bygger en HTPC? Bra fråga.

4.1-processor (CPU)

I hjärtat av varje dator är processorn. Du kan absolut inte klara dig utan en av dessa, och den är starkt involverad i många funktioner som vanligtvis efterfrågas av en HTPC. De flesta moderna processorer har inga problem att spela upp HD-innehåll. Du kommer att vilja hålla dig borta från allt med en enda kärna och alla Atom- eller Fusion-processorer som kör runt 1 GHz eller bara en smula högre.

En väg att ta är att köpa en low-end CPU med integrerad grafik. Den nya Fusion Vad är en APU? [Teknik förklaras] Läs mer E-seriens processorer, som E-350, är ​​ett bra exempel på detta. Den här lösningen kan spela de flesta 1080p-videokällor utan problem, men använder också lite ström och kräver lite kylning. Det betyder att du kan bygga ett litet system med bara en eller två fläktar. Alternativt kan du köpa en avancerad CPU med eller utan integrerad grafik. De nyare Intel Core-processorerna är ett bra exempel. Dessa kräver ett större system (i allmänhet) men är betydligt snabbare än en Atom eller E-serie Fusion. Detta ger ingen fördel om du bara tänker konsumera innehåll, men du kan också behöva konvertera videoformat 5 lättanvända gratisvideoomvandlare Läs mer då och då, eller importera/exportera video från olika enheter. Om du inte har en annan dator som du tänker sköta detta på bör du investera i en snabbare processor.

4.2 Grafikkort

För bara ett år sedan, a grafikkort Hur man väljer rätt PC-videokort [Teknik förklaras] Läs mer var ofta en nödvändighet när man byggde en HTPC.
Idag krävs det sällan. Varför? Eftersom både Intel och AMD erbjuder processorer med integrerad grafik som enkelt kan hantera 1080p-innehåll. Dessa är de nya AMD Fusion-processorerna och Intel andra generationens Core-processorer.

Med det sagt kanske du vill plocka upp ett grafikkort om du behöver ytterligare videoutgång som inte är tillgänglig på moderkortet. Till exempel erbjuder många low-end Radeon-kort stöd för HDMI, DVI och VGA allt på ett kort, eller alternativt kan de lägga till stöd för DisplayPort Varför Apples nya Thunderbolt-port är fantastisk [Teknik förklaras]I/O-portar är inte en teknik som folk lägger mycket tid på att tänka på. Låt oss inse det - de är inte sexiga. Ändå är hamnar viktiga. Som gränssnittet mellan din dator och allt annat, din... Läs mer , som inte ofta finns på moderkort.

4.3 Moderkort

Moderkortet på en HTPC har vanligtvis inte så stor inverkan på prestanda, men det är fortfarande viktigt. Varför? Eftersom moderkortet bestämmer den tillgängliga anslutningsmöjligheten, och det är också vanligtvis den största komponenten - vilket betyder att det dikterar hur kompakt din HTPC kan vara.

Generellt sett vill du se till att moderkortet åtminstone har HDMI-utgång och 5.1-kanalsljud. Beroende på vilken utrustning du redan äger, kanske du vill leta efter 8.1-ljud och ytterligare displayutgångar också. En mängd USB-portar är också avgörande, eftersom dessa kommer att användas för de flesta enheter som är anslutna till HTPC, såsom externa hårddiskar och inmatningsenheter.

Storlek och pris tenderar att vara omvänt relaterade. Det finns några mycket fina, små moderkort tillgängliga (formatet kallas mini-ITX) men dessa moderkort kostar i allmänhet över $100. Om du inte har något emot ett större system kan du ofta köpa ett mikro-ATX eller standard ATX moderkort med liknande funktioner för mellan $50 och $80.

4.4 Kapsling

Fallet som du väljer för en ny HTPC är ganska viktigt. Det bestämmer de yttre måtten på ditt system och kylningen, som också relaterar till det ljud som systemet genererar.

Vid första anblicken kan du bli frestad av fodral som har stora, tydliga kylventiler. Var inte det. Även om du vill ha tillräcklig kylning, släpper stora ventiler ut ljud precis när de släpper in luft. Du vill inte behöva pumpa upp volymen bara för att dränka surret från dina systemfläktar.

Leta istället efter fodral med fästen för 120 mm fläktar. Stora fläktar kan generera samma luftflöde som små fläktar vid lägre hastighet, och det ger mindre buller. Du kanske också vill hålla utkik efter tunna fodral som efterliknar storleken på en mottagare eller stor Blu-Ray-spelare, eftersom dessa smälter in lättare med en hemmabioanläggning.

Du bör också överväga fall med speciella funktioner, som LCD-skärmar som kan ge information om vad du tittar på just nu, systemvolym och mer. Grundläggande fodral med dessa skärmar är överkomliga, i intervallet $100 till $200. Vissa fall över $300 erbjuder till och med LCD-pekskärmar som kan fungera som en systemskärm.

4.5 Ljudkort

Av alla komponenter i en modern dator är ljudkort ett av de minst välkända. Det finns en klar brist på bra täckning när det gäller deras effektivitet, och det gör det svårt att köpa en.

Många moderkort erbjuder 5.1 eller 8.1 surroundljud, och om du har en ljudinställning i mellanregister kan detta visa sig vara tillräckligt. Men ett ljudkort kan ge en märkbar skillnad, även för människor som inte anser sig vara audiofiler.

Mitt råd är att prova din HTPC utan ljudkort först, köp sedan ett om du känner att ljudet inte är i nivå. De är enkla att installera, så att göra det efter din första konstruktion är inte en stor olägenhet.

4.6 Inmatningsenheter

Även om de interna komponenterna i din HTPC är viktiga, behöver du också ett sätt att kontrollera dem. Standardtangentbordet och -musen är inte, som du kanske förväntar dig, alltid den bästa lösningen.

Ett alternativ är att gå med en miniatyrtangentbordsenhet som är speciellt byggd för HTPC: er. Dessa kommer in olika storlekar, men det gemensamma temat är en kombination av ett litet tangentbord och ett musnavigeringssystem på en enhet. Dessa enheter är vanligtvis inte dyra heller.

Ett annat alternativ är att använda ett litet fristående trådlöst tangentbord och en speciell musingång, till exempel en "luftmus" som användarna känner av möjliggör muskontroll även när musen inte är på en yta (detta är i princip samma sak som WiiMote som används för att styra Nintendos trösta).

4.7 Programvara

Du kommer att fatta många beslut när du bygger en HTPC, men det mest frustrerande kan mycket väl vara programvaran.

Operativsystemet är ganska okomplicerat - det borde vara Windows, såvida du inte absolut inte kan budgetera för operativsystemet, i vilket fall du kan klara dig med Linux. Det största problemet jag har med Linux är drivrutinsstödet, som fortsätter att vara dåligt i jämförelse med Windows. Det är därför jag inte rekommenderar det som ett förstahandsval, särskilt för användare som inte redan har erfarenhet av Linux.

Windows 7 har Media Center inbyggt (så länge du inte köpte Windows 7 Starter) och är en ganska bra lösning för grundläggande mediacenterfunktioner. Den kan användas för att spela en mängd olika innehåll på din PC och nätverk, gränssnittet är snabbt och det är utformat för att fungerar bra med inte bara tangentbord/mus utan även med den enkla upp/ned/vänster/höger navigeringsfunktion som finns på de flesta TV-apparater fjärrkontroller.

Ett alternativ Coola Windows Media Center-alternativ Läs mer som jag verkligen gillar är Boxee-mjukvaran, skapad av samma personer som gjorde Boxee Box men tillgänglig för installation på PC, Mac eller Linux. Detta ger ett fantastiskt HTPC-vänligt gränssnitt som ger dig tillgång till både onlineinnehåll, inklusive prenumerationstjänster, och lokalt värdinnehåll. Det fungerar ganska bra med nästan alla inmatningslösningar och det bästa av allt är att det är helt gratis.

Ett annat populärt gratisalternativ är MediaPortal 6 TV-förberedda Media Center-program du bör kolla inOm du funderar på att skapa ett mediacenter måste du veta vilken gratis programvara som finns där ute. Välj den mediecenterapplikation som fungerar bäst för dig genom att jämföra de bästa programmen på... Läs mer , ett mediacenterprojekt med öppen källkod. Precis som Boxee är MediaPortal programvara som startar och tar över din skärm för att ge ett gränssnitt som är vänligt med nästan alla typer av input. Det inkluderar stöd för att spela ett brett utbud av både online och lokalt värdinnehåll. Vad du däremot inte hittar är inbyggt stöd för prenumerationstjänster som Netflix eller tillgång till on-demand innehåll (det finns plugins som kan lösa dessa problem, men de är användarskapade och kanske inte fungerar på din PC).

5. Felsökning av vanliga problem

Att byta till internet-tv är inte en upplevelse som garanterat är problemfri. Faktum är att även om det vanligtvis är värt besväret för de potentiella besparingarna, kan bytet vara problematiskt för vissa. Det finns vanliga problem som kan påverka din upplevelse, och tyvärr även några mindre vanliga.

Låt oss ta itu med några av de stora problemen du kan stöta på, så att vi kan undvika dessa problem eftersom de är alltför frustrerande.

5.1 Hantera begränsad bandbredd

Som jag förklarade i det första kapitlet kan bandbredd vara ett problem med internet-tv. Även om vissa människor har turen att ha utmärkt bredband, måste de flesta människor över hela världen nöja sig med svaga anslutningar, antingen på grund av tillgänglighet eller överkomliga priser.

Begränsad bandbredd kan vara ett stort problem, eftersom det kommer att avbryta strömmande innehåll och långsamma nedladdningar. Så vad kan du göra för att förbättra din situation?

När det gäller strömmande innehåll är din bästa insats att nedgradera upplösningen på det du tittar på. Om du till exempel tittar på 1080p bör du prova 720p istället. Detta är vanligtvis en bra avvägning mellan kvalitet och bandbredd, eftersom 720p renderar ungefär hälften av pixlarna som 1080p, men skillnaden i bildkvalitet är ofta svårt för det mänskliga ögat att se på avståndet från din TV där du normalt sitter (5 fot bakåt eller längre, beroende på skärm storlek).

Ett annat alternativ är att minska bildfrekvensen, om möjligt. Även om innehåll ibland visas med 30 eller 60 bilder per sekund, kan de flesta inte se skillnad på dem. Att minska till 30 bilder per sekund – eller till och med 24 bilder per sekund, om möjligt – minskar den bandbredd som krävs.

Om du laddar ner innehåll, försök att ladda ner under lågtrafik, till exempel över natten eller tidigt på morgonen. Dessa är vanligtvis de tillfällen då det finns minst internettrafik och din internetleverantör kommer att erbjuda de snabbaste hastigheterna. Om du lämnar din dator på för att ladda ner medan du är borta ökar din elräkning något, men det kommer att göra nedladdning av en stor fil tolerabel.

Att minska kvaliteten på media du laddar ner är återigen en rimlig kompromiss. En 720p-filmfil kommer att vara betydligt mindre i storlek än en 1080p-fil, så välj den lägre upplösningen om bandbredden är ett problem.

5.2 Nätverksanslutning i hemmet

Även om du har en utmärkt anslutning till Internet kan du stöta på problem om din hemnätverksutrustning saktar ner dina anslutningshastigheter. Helst skulle du kunna komma åt Internet via en direkt Ethernet anslutning – men det är inte alltid möjligt. Om ditt hus inte redan är anslutet måste du hitta något sätt att köra Ethernet-sladd från källan till din internetanslutning till rätt plats. Beroende på avståndet kan detta vara lika eller dyrare än att köpa en trådlös router, och det är innan besväret med installationen har hanterats.

Trådlöst är en självklar lösning. Det är enkelt, och den senaste trådlösa n-standarden ger hastigheter som är tillräckliga för att hantera högupplöst innehåll med lätthet. Du måste dock ta hänsyn till hinder som kan blockera din signal. En fattig WiFi-anslutning Hur fungerar trådlöst internet?Bor du på landet och undrar hur trådlöst internet ger bredbandstäckning till landsbygden? Här är vad du behöver veta. Läs mer är en vanlig orsak till matt internet-tv. Se till att din dator rapporterar stark mottagning. Om den inte är det måste du flytta din enhet eller, om du använder en HTPC, lägga till en trådlös antennförlängare som kan placeras på en bättre plats.

Men vad gör du om du inte kan få en tillräckligt stark signal med trådlöst och du inte har de kunskaper eller tid som krävs för att köra Ethernet genom dina väggar? Nätverk med kraftledningar Powerline-nätverk: vad det är och varför det är fantastiskt [Teknik förklaras] Läs mer är ett bra alternativ. Den här tekniken kan använda befintliga elektriska ledningar i ditt hem för att överföra data, och du behöver inte oroa dig för mottagningen. Så länge du kan avvara ett eluttag nära din hemmabio kommer detta att tjäna dig väl.

5.3 Förbättra bildkvaliteten

Bildkvalitet 5 appar för att optimera bilder för användning på webben Läs mer är alltid ett problem. När jag hade kabeltjänst fanns det helt klart tillfällen då någon form av komprimering introducerade artefakter i bilderna som skickades till min HTPC. Det finns dock inget jag kan göra åt det. Jag hade ingen kontroll över vad mitt kabelnätverk skickade till mig.

Det är inte riktigt fallet när du driver ett internetmediacenter. Om bildkvaliteten inte är vad du förväntade dig, finns det några steg du kan vidta för att försöka lösa problemet – utöver lösningarna på bandbreddsproblem som redan diskuterades ovan.

En lösning är att leta efter källor med bättre kvalitet. Inte allt högupplöst innehåll är detsamma, och jag syftar inte bara på skillnaden mellan 720p och 1080p. Ytterligare komprimering används ofta för att göra innehåll lättare på en användares bandbredd, men detta kan också minska bildkvaliteten. Leta efter källor som använder så lite komprimering som möjligt – men var medveten om att detta kommer att öka filstorleken (vid nedladdningar) eller den bandbredd som krävs för en smidig ström.

Om du använder en hemmabiodator kan du försöka förbättra din bildkvalitet genom kalibrering. Windows Media Center tillhandahåller ett kalibreringsverktyg som låter dig justera din dators bild så att den visas korrekt på din HDTV. Vissa mediacenter har liknande funktionalitet, så kolla in dem också.

6. Slutsats

6.1 Sammanfattningen – Vad du behöver för internet-tv

Låt oss bryta ner det. Vad behöver du för att få ut det mesta av internet-tv? Först behöver du en anständig Internetanslutning. Du kan inte förvänta dig att få en tillfredsställande internet-tv-upplevelse om du är begränsad till en bredbandsanslutning på bara 1 eller 2 Mbps, eller om du är på uppringd. Det kommer bara inte att fungera. Nedladdningar kommer att ta evigheter och det mesta strömmande innehållet spelas inte upp stadigt.

Då behöver du ett mediacenter. Som beskrivs i kapitel tre och fyra kan detaljerna för detta variera en hel del beroende på vad du vill, men detta bör vara ditt första mål. Om du köper ett mediacenter som är fel för dina behov, kommer du förmodligen att bli olycklig även om du har tillgång till även det bästa innehållet.

Slutligen behöver du det faktiska innehållet. Även om du kan spendera mycket tid på att ladda ner olika filmer och program (om du inte har något emot det lagliga risker) Jag föreslår personligen att de flesta användare tittar på prenumerationstjänster som Netflix och Hulu Plus. Nej, de är inte gratis, men de är väldigt billiga. Alternativt, om du verkligen inte vill spendera en krona, kan du kolla in det kostnadsfria innehållet som finns på olika webbplatser. Det finns mycket som kan fås för det låga, låga priset av ingenting.

Har du dessa baser täckta? I så fall utmärkt! Du bör vara en utmärkt kandidat för att byta till Internet som din enda källa till program och filmer.

6.2 Framtidssäkring: Bör jag vara orolig?

Föråldrad är ett vanligt problem bland konsumenter som vill göra en investering i ny teknik. Med den snabba datoranvändningen på en mängd olika marknader är det en förståelig rädsla. Ingen vill att deras helt nya mediacenter ska vara föråldrat inom ett år.

Lyckligtvis är framtidssäkring inte ett problem för människor som går över till online-tv. Varför? För nästan allt är standardiserat, och dessa standarder kommer inte att förändras snart. För närvarande är 1080p den högsta upplösningen du behöver vara orolig över, och det kommer att vara fallet i många år framöver. Även om det finns en push mot 3D-tv, har antagandet av detta som mer än en nyhet gått extremt långsamt. Det är inget att bry sig om i det här skedet.

Finns det något att oroa sig för? Ärligt talat, nej. Jag skulle vara försiktig med att köpa ett mediacenter som bara kan 720p vid denna tidpunkt, men bortsett från det borde alla mediacenterlösningar som kan 1080p hålla många år.

6.3 Ytterligare läsning

Jag har inkluderat mycket information i den här guiden, men som alltid finns det ännu mer som kan vara till nytta. Kolla in länkarna nedan – de ger dig mer information om specifika, relaterade ämnen.

• 3 praktiska kortkommandon som du behöver programmera in i din Media Center-fjärrkontroll 3 praktiska kortkommandon som du behöver programmera in i din Media Center-fjärrkontrollOavsett om du föredrar Boxee, XBMC eller Hulu Desktop för ditt mediacenter är det skönt att resa sig från soffan så lite som möjligt. Om du inte vill lämna soffan så ofta... Läs mer
• 5 fantastiska Linux Media Center-distributioner för att förvandla din TV 5 fantastiska Linux Media Center-distributioner för att förvandla din TV Läs mer
• 6 TV-förberedda Media Center-program du bör kolla in 5 fantastiska Linux Media Center-distributioner för att förvandla din TV Läs mer
• Bästa sidorna för att titta på TV på din dator över Internet De 15 bästa webbplatserna för att titta på TV på din dator över InternetTack vare streaming finns det nu fler sätt att titta på TV online. Här är de bästa sidorna för att titta på TV på din dator. Läs mer
• Coola Windows Media Center-alternativ Coola Windows Media Center-alternativ Läs mer
• Hur man bygger en hemmediaserver från en gammal dator Hur man bygger en hemmediaserver från en gammal dator Läs mer
• Titta på TV på ditt skrivbord med Livestation Titta på TV på ditt skrivbord med Livestation Läs mer
• Använda din Linux-dator som ett mediacenter Använda din Linux-dator som ett mediacenter (del 1) Läs mer