GIF: er, webbens språk: deras historia, kultur och framtid

Annons

Det är något med GIF som fångar vår uppmärksamhet. De har inget ljud och är av låg kvalitet. På ett sätt är det lite mer än den digitala versionen av en blädderbok. Ändå älskar Internet att använda en GIF som en reaktion. Hur började detta fenomen, vad gör det så populärt och vart är det på väg?

För att förstå GIF: er måste du förstå att humor alltid har varit kärnan i deras överklagande. Du har förmodligen aldrig hört talas om John Woodell, men du har sett hans verk.

Det stämmer: Woodell är webbutvecklaren som vi är skyldiga Dancing Baby GIF, utan tvekan den första animerade GIF (Graphics Interchange Format) som blev viral. Redan 1996 valde Woodell en då populär video av 3D-modellen "Baby Cha-Cha". för att demonstrera en video-till-GIF-konverteringsprocess. Han mailade animationen till sina kollegor och den spred sig snart över hela webben.

"Det är lättare att vara rolig med en GIF än med dina egna ord," säger Adam Pash Använda. Pash utvecklade appen spela in-din-egen-GIF Och då var jag som

. "När du skriver i en chattbox hela dagen, ibland är det trevligt med variation - det är i stort sett samma anledning till att vi använder emoji/bilder/vad som helst."

Ta till exempel den berömda GIF från klappscenen från Citizen Kane. Den har använts för att visa verklig uppskattning såväl som ironiska applåder – konversationskontexten ger mening till GIF. Som Pash säger, det fungerar som ett sätt att vara rolig. Vad skulle du hellre se? Någon som säger "Jag gillar verkligen det du sa där," eller det här:

Förutom att förmedla reaktioner, används GIF ofta för att förklara koncept, eller till och med för att göra konst. GIF-filer är nu en del av Internets lexikon, legitimerade av Oxford Dictionary som namnger det Årets ord 2012.

Den tekniska orsaken till att GIF-filer blev populära

På första sidan verkar det inte som att GIF-filer borde vara en så stor hit: de komprimerar kvaliteten på bilder (de stöder endast 256 färger, jämfört med 16,7 miljoner färger i JPEG), de stöder inte ljud, de spelar oändligt så du kan inte "starta" eller "stoppa" dem. Ändå antog Internet i stor utsträckning detta som standard, i en tid där format av överlägsen kvalitet finns i överflöd. En stor del av anledningen är dess känslomässiga koppling, som vi kommer till snart (och det är det roliga!). Men det finns också en teknisk orsak.

Simen på Enthusiasms.org ger en teknisk förklaring, och allt handlar om ett av Internets största namn: Marc Andreesen, skaparen av webbläsaren Netscape Navigator. Simen skriver:

Titta in i en GIF-fil någon gång: varje animerad GIF innehåller en referens till Netscape Navigator 2.0, en webbläsare som har varit föråldrad i femton år. Netscape 2 introducerade en rad nya funktioner: inbäddad Java, JavaScript, ramar. Och animerade GIF-bilder.

1993, Andreesen skapade ""-tagg i HTML. Denna tagg låter i princip en användare infoga en bild på en webbsida, vilket inte var lätt innan detta. Enligt Simen var det debatt bland utvecklare om användningen av en bildspecifik tagg, istället för en tagg som omfattade all multimedia: video, ljud med mera. Om en sådan tagg gjordes då hade det varit lättare att skapa icke-GIF-videoformat som fungerade på vilken webbläsare som helst, hävdar han.

Men Andreesen var utvecklaren av en populär webbläsare och hans kod fungerade, så snart nog, den taggen antogs allmänt och blev allestädes närvarande.

Inget av detta är att peka finger på Andreesen, förstås. Det är inte som att han kunde ha förutspått att hans ena-tagg skulle leda till uppkomsten av GIF-filer så småningom. Men Simens argument är att användningen av separata bild- och videotaggar innebar att det trots dess brister, blev GIF det enklaste icke-videoformatet att sätta ihop sekventiella bilder för en videoliknande effekt. Det finns bättre format som WebM, men GIF har nått massantagande vid denna tidpunkt.

Naturligtvis är låg bandbreddsanvändning inte viktigt i dagens tider, men det hjälper ändå. I en diskussion på Quora, tar användaren Carlos Ribeiro upp en annan bra poäng. iPhone, och senare Android-telefoner, tappade stödet för Adobe Flash — en gång ett vanligt sätt att lägga till animationer på vilken webbplats som helst. GIF var ett bekvämt alternativ — lätt att skapa och stöds brett.

Dessutom innebar dess position som "mer än bild" och "mindre än video" att den visade rörliga bilder utan att faktiskt få folk att klicka på "Spela". GIF-artisten Davidope sa till Société Perrier:

Jag insåg att på Tumblr, även om jag delade den bästa videon genom tiderna, skulle de flesta inte se den för att de är för lata att starta/kolla en video — det finns massor av annat innehåll (bilder) bredvid den, som de direkt kan se vad det är handla om. Jag tänkte att det skulle vara en bra idé att visa animationer i det gamla goda GIF-formatet så att besökare inte skulle behöva trycka på en uppspelningsknapp för att den ska starta och de kan spela upp den även på en äldre smartphone.

Det tog inte lång tid för GIF att användas som ett språkverktyg i konversationer.

"Skälet till att använda en GIF istället för video eller stillbild är rent tekniskt: det är en kort slinganimation som stöds av de flesta webbläsare," Andy Orin, bidragsredaktör på Lifehacker, berättar Använda. "Att bara trycka på play på en video är ett steg för mycket när timing är relevant för att något ska vara roligt."

Han tillägger att beroende på sammanhanget kan GIF ersättas med bilder, efter samma idé om omedelbar humor utan klick.

Pash anser att den kontinuerliga slingan är nyckeln.

"Till att börja med, stillbilder rör sig inte. Video, med undantag för Vin, spelar inte upp automatiskt och går inte i loop. I grund och botten, även om både video och animerade GIF ger rörliga bilder, skapar den looping, autoplaying naturen hos GIF en mycket annorlunda upplevelse."

Den icke-tekniska anledningen till att GIF-filer blev populära

Så långt tillbaka som i slutet av 90-talet fanns det något fängslande med den animerade GIF. Det skulle ännu användas för att förmedla reaktioner, men det rådde ingen tvekan om dess popularitet. Spridningen av Woodells dansande baby GIF är bevis nog, liksom denna klassiker:

Det är hur vi använder internet

Under de första åren använde webbutvecklare GIF eftersom de krävde lite bandbredd jämfört med videor. I tiderna med uppringda modem eller till och med i tidigt bredband var GIF det logiska valet, vilket är varför du såg saker som de roterande "under konstruktion"-banners på webbplatser och lite animerade ikoner, skriver Stephanie Buck i Mashable.

"Jag har använt GIF-filer sedan jag använde uppringt modem i slutet av 90-talet och byggde webbplatser på gratis värdtjänster som Geocities och Angelfire, men det var mer dekorativa GIF som användes i en tidigare tids ironifria glädje, säger Orin. "Men det var inte riktigt samtalsmässigt. GIF: er som svar eller uttalanden eller kommentarer är en relativt ny konvention jag tror – som under de senaste åren – som hög hastighet Internet har tillåtit dem att fungera som omedelbara filmklipp av relativt hög kvalitet, även om det är en otroligt ineffektiv formatera."

Buck är snabb med att erkänna att GIF redan i början var ett roligt element, som den dansande bananen ovan (som var så populär att vissa forum gjorde koden :banana: display it).

"Typiskt används en GIF i konversation som en visuell analogi till ett relevant ämne," tillägger Orin. "Känna sig överväldigad? Här är en katt som jagas av ett dussin valpar. En del av humorn – och humor är nästan alltid anledningen till att använda en GIF – är att hitta en visuell analogi som är helt överraskande men relevant. Kanske gör du en vardaglig uppgift som att lämna in kostnadsrapporter, men ett klipp från ett japanskt spelprogram, som är helt borttaget från den aktuella uppgiften, förmedlar perfekt din känsla för tillfället. Frasen "överraskande men oundvikligt" kommer att tänka på."

Abigail Posner, chef för strategisk planering och byråutveckling på Google, anser att det är hennes jobb att ta reda på varför människor delar dessa GIF: er. Skriver i Fast Company, teoretiserar hon att dessa animerade bilder och andra sådana visuella medier som memes "återansluter oss till en väsentlig del av oss själva." Det är vår önskan att söka nytt – inte nödvändigtvis nya scener, utan önskan om nya perspektiv på saker vi redan är bekanta med med.

I tankekatalog, Leigh Alexander förklarar hur GIF gör detta. Normalt sett översvämmas vi av visuella medier, ofta nya. Men en GIF som du ansluter till är antingen en universell situation du redan är bekant med eller någon media som du har varit utsatt för tidigare. GIF tar ett element av erfarenhet och lyfter fram det; vad som skulle ha varit en 2-sekunders scen i ett helt avsnitt på TV blir nu hela stycket. Det är ett nytt perspektiv på en bekant situation, och det värnar vi om.

Eller, som Alexander poetiskt uttrycker det, "Små rörelser som skulle gå förlorade i det storslagna landskapet i ett större verk blir nästan värdefulla när de isoleras av sig själva." Det förklarar också varför ett stort antal populära GIF-bilder är från slutet av 80- och 90-talets bio och TV-program – vi tittar på något vi känner igen med.

Små ögonblick

Nätet håller på att bli litet. 140 tecken är hur vi konsumerar skrivet innehåll, så varför skulle vi titta på en lång video för ett pay-off ögonblick? Ge oss bara lönen. Så när du läser om Jennifer Lawrences fall medan hon hämtade sin Oscar, behöver du inte se hela Oscarsgalan; du kan bara fånga GIF:

Ett bra exempel på detta fenomen: OS i London 2012. Flera ögonblick delades på sociala medier och nyhetsmedier med hjälp av GIF. Till exempel: Atlantens sammanfattning av amerikansk gymnast Gabby Douglas medaljkväll. Du behövde inte se hela sändningen; du behöver inte ens gå igenom flera videor på YouTube. De looping-GIF-bilder bäddas in perfekt i artikeln på precis rätt ställen och visar dig varje höjdpunkt.

Det är bra för sociala medier

Ingen överraskning här. Posner säger att glädjen med resan att upptäcka ett nytt perspektiv ligger i att dela det med andra, och det är vad sociala medier handlar om: att dela.

Som PBS förklarar i videon ovan spelade Tumblr en stor roll i spridningen av GIF: er. Det var en av de första platserna att stöder 2MB GIF-filer (medan andra begränsade filer till 1MB), och "reblogging"-mekanismen hjälpte till att tillfredsställa vårt behov av att dela med sig. Tumblrs TopherChris säger: "Unga människor driver GIF eftersom det förbättrar deras onlinepersona."

Posner skriver: "På den visuella webbens språk, när vi delar en video eller en bild, delar vi inte bara objektet, vi delar också i den känslomässiga respons det skapar."

Det är ett privat medium

Video är ofta ofullständig utan ljud, vilket betyder att det är svårt att titta på en video på ditt kontor: ljudet som kommer ut från dina högtalare är upp till alla att höra. GIF-filer känns mer privata även med blinkande text.

Gizmodo förklarar vad en bra GIF är allt om: "En bra GIF, och allt är GIF-kapabelt nuförtiden, fångar precis tillräckligt av ett specifikt ögonblick för att illustrera känslor men utelämnar tillräckligt mycket för att väcka din nyfikenhet. Det är en vacker balans mellan nöjen och förundran."

Det sammanfattar ganska väl vår fascination med dessa rörliga stillbilder.

GIF: stilar och konst

Medan de GIF-filer du vanligtvis ser på Internet är klipp av videor, är det inte den enda stilen där ute. GIF kan vara mer än bara irriterande memes 5 andra användningsområden för animerade GIF än irriterande memesGIF-animationer är inte bara för corny memes och irriterande reaktioner (men det betyder inte att du inte kan använda dem som sådana). Här på MakeUseOf har vi en hel väska full av användningsområden för dessa coola små... Läs mer . Konstnärer har utforskat omfattningen av GIF som en ny form; kommersiella designers har försökt driva sitt hantverk; och det finns andra GIF-stilar för att ge nytt djup till stillbilder.

GIF som art

Konst utvecklas kring medier. När ett nytt medium presenterar sig är konstnärer aldrig långt efter, utforskar hur det kan förändra kommunikationen, tänjer på sina begränsningar och tänker utanför boxen för att visa oss vad vi inte kan se. GIF handlar inte bara om katter som skjuter laser ur ögonen; de är en seriös konstform.

"Vi tänker på GIF som bara ett medium, som JPEG eller MOV," säger Kevin Burg, GIF-artist och medskapare av Cinemagraph, Använda. "Artister kommer att utforska mediet och reagera på dess begränsningar och utnyttja dess styrkor. GIF: en har fördelen att den stöds universellt, så att alla med en gammal dator eller en ny surfplatta kan se den."

I PBS-videon ovan säger TopherChris: "Det är okänt territorium just nu, och jag tror verkligen att allt har möjligheten, potentialen att bli en konstform. Vi har sett människor som gör originalprylar med (GIF). Jag tror att det finns andra nya konstformer som väntar på att upptäckas där inne som vi inte har listat ut än."

Ungersk/tysk grafisk designer David Szakaly, allmänt känd som Davidope, är kanske den mest populära GIF-artisten på webben. Societe Perrier säger att han ändrade uppfattningen om den animerade gif-filen och visade människor dess möjligheter som ett konstnärligt medium.

Davidope gör vanligtvis svart-vita GIF-bilder med en oändlig loop. Processen tar i genomsnitt cirka 2-6 timmar.

"Allt har sitt slut, men en slingad linjär animation har ingen början och inget slut - den är oändlig," sa Davidope till onlinetidningen. "Som en eld, en fontän eller ett vattenfall, det är oändligt, upprepande mönster och rörelser kan få mig att glömma tiden för ett tag."

Du kan kolla in allt hans arbete på hans Tumblr.

Över kl ArtNet, Paddy Johnson har skrivit mycket om GIF som konstform, och det fungerar nästan som en miniuppsats om ämnet:

• En kort historia av animerad GIF-konst, del ett
• En kort historia av animerad GIF-konst, del två
• En kort historia av animerad GIF-konst, del tre
• En kort historia av animerad GIF-konst, del fyra

Biografer

En av de mest visuellt slående formerna av GIF: er är Cinemagraph. Grafikkonstnären Kevin Burg och fotografen Jamie Beck håller det mesta av bilden statisk och animerar bara en aspekt av scenen. De liknar det vid att frysa tiden och låta ett enda ögonblick leva, andas.

"Vi ville ta idéerna från en film eller video och passa in dem i en stillbild som du kan se och förstå väldigt snabbt, men om du fortsätter att titta kommer det att finnas mycket mer i bilden", säger Burg.

I genomsnitt tar processen ungefär en dag av efterproduktion, säger Burg, eftersom det är viktigt att göra den sömlös. "Jag vill att rörelsen och känslan ska vara perfekt, och det är verkligen det som tar mest tid."

I en intervju med tidningen Time, förklarade Beck den kreativa processen bakom denna bild, med Grace Coddington (kreativ chef för Vogue) som skissade på New York Fashion Week.

"Det var fascinerande eftersom jag tittade på hennes sketch och allt annat försvann liksom," sa Beck. "Försvann. Jag såg inte någon eller något annat. Sedan får du återskapa det på en biograf. Det är som att alla tittar på hennes sketch som jag tittade på hennes sketch."

3D och stereoskopi

Med en cool optisk illusion kan du skapa en 3D-bild av vilket fotografi som helst. Du har förmodligen sett dessa GIF-filer flera gånger, men visste inte att de kallades stereogram. Denna speciella stil heter Wiggle Stereoscopy, och den är ganska enkel att göra gör dessa 3D-bilder som inte behöver glasögon Gammaldags kul: Hur man gör 3D-bilder för visning utan glasögonTro det eller ej, du behöver faktiskt inte 3D-glasögon för att uppleva övertygande realistiska 3D-bilder (eller filmer). Du behöver bara få dig själv att bli "crosseyed". I huvudsak tittar du på två bilder och avsiktligt... Läs mer .

Vad du i princip gör är att skapa en bild för vänster öga, och en annan för höger, och sedan snabbt växla mellan de två. Detta skapar en illusion av djup. Jämnheten beror på hur många bilder eller ramar du använder mellan vänster och höger bild. Här är ett exempel:

Modefotograferna Pamela Reed och Matthew Rader har drivit på kuvertet med 3D-stereoskopi nyligen för att försöka se var GIF kan tas. De är inte främmande för att använda GIF som konstform, men deras senaste experiment är hisnande.

I projektet, kallat Flowers, använde de ultra-HD-videokameror för att fotografera runt en modell som poserade i framför en grön skärm, så att de fick 2D, 360-gradersvideor av modellen, säger Photo District Nyheter. Sedan placerades dessa videor i datorgenererade 3D-miljöer. Resultatet är att Rader och Reed kan välja vilken vinkel eller kamerarörelse som helst för alla scener, vilket skulle vara omöjligt att skapa i verkligheten.

Slutresultatet talar för sig självt:

Hitta och skapa dina egna GIF-filer

Om du vill hitta en reaktions-GIF som matchar ditt humör, är det förmodligen det bästa stället att få det Giphy. Detta dedikerad sökmotor för animerade bilder Hitta de bästa GIF-filerna på webben med Giphy, en dedikerad sökmotor för animerade bilderGIF-filer är vanliga på webben, men det är ibland svårt att hitta rätt för rätt situation. Tack och lov har en ny dedikerad sökmotor bara för GIF: er kommit. Dess namn är Giphy och... Läs mer har en av de största samlingarna av GIF-filer på webben, och sökningen fungerar ganska bra. Du kan också logga in och spara GIF-filer för framtida bruk, samt ladda upp dina egna. Dessutom finns det tillägg för Chrome och Firefox för att göra det ännu enklare att hitta rätt bild.

Orin svär vid Giphy: "Jag använder Giphy för det mesta. Hur levde vi utan Giphy? Jag har en lista med webbadresser i Evernote som bara är roliga GIF-filer, men Giphy har tack och lov gjort det mycket lättare att hitta vad som helst. Om jag inte hittar något på Giphy så googlar jag bara "[fras] gif". Reddit är också en källa av ursprungliga GIF-filer men jag tvekar att erkänna att jag läste Reddit."

Om Giphy inte flyter din båt, prova någon av dessa fem reaktions-GIF-sajter för när du bara inte vet vad du ska säga 5 reaktions-gif-webbplatser för när du bara inte vet vad du ska sägaReaktions-GIF: er är en avgörande del av internetkommunikation som hjälper till att ge känslor där bara text inte kan. Många kanske säger att de är överanvända och klibbiga. Men där skiljetecken kan göra skillnaden mellan... Läs mer .

När det gäller att skapa din egen GIF, om du har hittat ett klipp på YouTube, är det enklaste alternativet att bara lägga till bokstäverna "gif" före "youtube" i URL: en. Till exempel:

ta "https://www.youtube.com/watch? v=9bZkp7q19f0”

och vrid den till " https://www.gifyoutube.com/watch? v=9bZkp7q19f0”

Du kommer omedelbart att tas till GIF YouTube, där du kan välja den del av videon som du vill förvandla till en animerad bild. Det är superenkelt.

Det finns många andra platser för att göra minnesvärda GIF-animationer 6 ställen att skapa fantastiska memevärdiga GIF-animationerAv någon anledning har animerade GIF-bilder blivit på modet. Först kunde jag inte förstå vad som var så tilltalande med dessa tysta videowannabes. Senare gav jag upp lite och erkände att medan... Läs mer , och om du föredrar ett offlineverktyg kan du gör animerade GIF-bilder med GIMP Hur man gör en animerad GIF-bild med GIMP Läs mer , den kostnadsfria bildredigeraren.

Om du vill skapa en original GIF med din kamera, så får GIFBoom jobbet gjort för både iPhone och Android (även om det finns andra Android-alternativ också Gör animerade GIF-bilder och filmer [Android]GIF-bildformatet är en av häftklamrarna på Internet, vilket gör att animationer kan delas med andra människor som inte står i samma rum som du. Det är en av de äldsta... Läs mer ). Prova på din PC eller Mac Och då var jag som för att göra GIF-bilder med din webbkamera.

Uttalas det "GIF" eller "JIF"?

Ända sedan lanseringen har uttalet av GIF varit ett ämne för mycket debatt. Varför? Som om internet någon gång behövde en anledning att bråka om något trivialt. Men precis som folk för alltid kommer att debattera om Han eller Greedo sköt först, det finns inget slut på den här. Det är där saker och ting står nu.

Oxford Dictionary, ni som krönte "GIF" till kung av ordet 2012, säger att det ska uttalas "gif" med ett hårt "G". Faktiskt, 70 % av världen föredrar det så.

Men det är fel, enligt Steve Wilhite, huvudingenjören på CompuServe-teamet som gjorde GIF: er och allmänt erkänd som fadern till GIF. 2012, han berättade för New York Times att det uttalas "jif" med ett mjukt G, inte "gif". Han tillade till och med att hans team skrattande skämtade, "Kräsna utvecklare väljer jif.”

Det borde ha varit slutet på saken, men Internet kanaliserades dess inre Roland Barthes och höll inte med om att Wilhite hade någon rätt att bestämma det rätta sättet att säga det.

Graphics Interchange Format. Grafik. Inte Jraphics. #GIF#hårt

— Dan Cederholm (@simplebits) 22 maj 2013

Till slut fick Oxford spela mamma och säga att alla har rätt och att vi alla borde gå ut och äta glass. Chefredaktör John Simpson sa till The Tech Eye att båda uttalet är bra, och vilket du än använder så håller du dig till det för både substantiv- och verbformerna.

Vart tar GIF vägen härifrån?

GIF finns fortfarande kvar, 20 år utan några förbättringar, eftersom det är bekvämt. Kan vi se fram emot ytterligare 20 år?

"GIF-filer kommer sannolikt att stödjas för alltid, men när det gäller ett nytt filformat, tror jag att det är vettigt att använda videocodecs som H.264 eller WebM för framtiden", säger Burg. "Om det fanns ett väldigt enkelt sätt att koda en H.264 så att varje spelare vet att spela den precis som om det vore en GIF, skulle det vara idealiskt. Bättre färg, mindre filstorlek. Fler kreativa möjligheter!”

Orin håller med: ”Slingande animationer och korta filmklipp kommer alltid att finnas. GIF: er används bara av tekniska skäl, eftersom vi har tillräckligt med bandbredd för att använda ett gammalt ineffektivt format. När looping MP4-filer (eller något liknande effektivt med komprimering) stöds överallt, finns det ingen anledning att hålla fast vid GIF-filer, förutom nostalgi."

Alla håller inte med.

"Jag tror inte att det är en ömsesidigt uteslutande situation", säger Pash. "(GIF, emojis och sådant) är saker som folk använder som förbättringar av konversation. Det finns ingen anledning att den enas framgång betyder att ingen kan använda den andra."

Vilken är din favorit GIF?

Museet för den rörliga bilden gjort en samling av webbens favorit-GIF-filer. Även om dessa innehåller flera av de populära, har alla sina egna favoriter som förmodligen inte kom med. Så varsågod, Internet: vilken är din favorit GIF?