The End of an Era: Är Big Tech i trubbel?

Efter intensiva påtryckningar från Kreml raderade Google och Apple en röstapp skapad av den ryska oppositionen för att mobilisera väljare mot Kremlskandidater i parlamentsvalet 2021. Apple tvingades också inaktivera iCloud Private Relay i Ryssland, som håller användarnas identitet och de webbplatser de besöker i Safaris webbläsare hemliga.

Det här är ingen stor överraskning. Autokratier som Ryssland och Kina har alltid pressat stortekniker att följa deras krav för att kunna verka i deras jurisdiktioner. Vad som borde oroa big tech är att demokratier också har börjat sätta press på dem med ökade regleringar, straff och stämningar.

Så, kommer världens stora teknikföretag att behöva ändra hur de fungerar? Låt oss ta en titt.

Varför är Big Tech i trubbel?

För autokratier var den arabiska våren inte bara ett lärorikt ögonblick utan också mardrömmar. Medborgarnas förmåga att organisera revolutioner och störta regeringar via Facebook och Twitter gjorde sig påmind dessa regimer exakt varför de alltid har begränsat internet i sina territorier – eller blockerat dem sammanlagt.

Demokratier, å andra sidan, drivs av en mer komplex väv av motiv som inkluderar integritet, nationell säkerhet och ekonomiska överväganden. Efter valet 2016 i USA, där sociala medier spelade en så framträdande roll, har demokratier insett att ett oreglerat internet kan och kommer att användas av illvilliga aktörer.

Men nu finns det press även på medarbetarnivå. Arbetare från Amazon, Uber och fler har försökt pressa dessa företag att höja sina löner och förbättra förmånerna. Andra anställda har försökt bekämpa kränkande innehåll på plattformarna för de företag de arbetar för.

Allmänhetens stämningar går också mot storteknologi. Till exempel, Pew Research Center upptäckte 2020 att 47 % av amerikanerna trodde att de största teknikföretagen borde ha högre nivåer av statliga regleringar.

Många människor har också uttryckt oro över hur dessa företag samlar in och använder deras data. Vissa, som Facebook, har också bötfällts för att ha brutit mot lokala dataregler.

Hur autokratiska regeringar kontrollerar Big Tech

Många människor världen över bor i länder där deras regeringar har vidtagit åtgärder för att begränsa internetfriheten. Nedan är en uppdelning av några av de största exemplen på att kontrollera big tech.

Kina

Kina är utan tvekan den mest kända internetcensorn. Sedan kriminaliseringen av otillåten användning 1997 har landet antagit flera lagar som begränsar friheten. Regeringen kan övervaka onlinekommunikation, tillsammans med blockerar sådana som Instagram, Twitter och Facebook.

Världens största land efter befolkning har också anpassat sig till modern tid. Virtuella privata nätverk (VPN) som lyckas slå Kinas brandväggar blockeras i princip med hjälp av elektroniska attacker.

Ryssland

Ryssland har också antagit lagar som tvingar stortekniker att kontrollera innehållet närmare. År 2021, till exempel, innebar utkast till lagstiftning i landet att stora teknikföretag från USA, som Facebook, skulle behöva öppna kontor i Moskva. Under månaderna före denna lagstiftning bromsade regeringen trafiken från Twitter.

Kalkon

Turkiet är ett annat land som har en hård inställning till internetreglering. År 2021 avslöjades det att lagstiftare i landet planerade lagar för att ta itu med vad de tror är "desinformation". Vissa grupper har dock uttryckt sin oro över detta, med tanke på landets meritlista med pressfrihet och annat.

Afrika

Många delar av Afrika har begränsad tillgång till internet. Människor som bor i engelsktalande delar av Kamerun var tvungna att hantera blockerat internet 2017, medan sociala medier blockerades i Uganda 2021 – även efter att det totala internetavbrottet upphävdes.

Uganda har också infört skatter mot internetanvändning, vilket följde på beskattning mot användning av sociala medier. Samtidigt förbjöd Nigeria Twitter-användning i fyra månader mellan juni och oktober 2021.

Demokratiska länder tar också en starkare ställning mot Big Tech

Det är lätt att tro att bara länder med låga nivåer av frihet inte tolererar storteknologi. Men demokratiska länder har också tagit ett hårdare tillvägagångssätt – som du kommer att se nedan.

USA

USA har tagit en starkare hållning mot stora teknikföretag, med ett exempel är president Joe Biden som 2021 undertecknade en order om att slå ner på storteknologi. Lagstiftningen inkluderade en större granskning av fusioner, tillsammans med flera andra områden. Lagar infördes eftersom administrationen trodde att stora företag "undergrävde konkurrensen".

Sektion 230 i Communications Decency Act, som antogs av kongressen 1996, har skyddat stor teknik och lät den blomstra genom att skydda dem mot stämningar oavsett deras användare posta. Biden har dock sagt att avsnitt 230 ska återkallas.

Under Donald Trumps presidentskap gjorde hans administration flera ansträngningar för att förbjud TikTok– även om ett domstolsbeslut sa att detta inte fick hända.

Australien

Australien godkände Media and Digital Platforms Bargaining Code, som tvingar stortekniker att förhandla med och betala lokala medier när de delar australiskt innehåll på sina plattformar. Noterbart ledde en betalningstvist till att Facebook tillfälligt förbjöd nyhetsinnehåll för användare som bor här – även om detta sedan dess har lösts.

Europa

Europeiska unionens (EU) medlemsländer, tillsammans med Island, Norge och Liechtenstein, följer den allmänna dataskyddsförordningen (GDPR). Detta ger konsumenter rätt att kräva tillgång till sina personuppgifter.

Stora teknikföretag har fallit illa med bestämmelser i Europa mer än en gång. År 2020 bötfälldes både Google och Amazon med miljontals dollar för att ha lagt till cookies utan samtycke. Samtidigt bötfällde EU Google över 1 miljon euro under 2019 för att ha blockerat konkurrenter på nätet. Samma år fick Google även separata böter för GDPR-brott.

Big Tech: Den gyllene eran är över

Vi kan inte med säkerhet säga att big tech kommer att regleras, men den gyllene eran är definitivt över. Över hela världen blir både regeringar och konsumenter försiktigare för hur dessa företag fungerar.

Även om företag inte ska få göra vad de vill, är det viktigt att hitta en balans. Stora teknikföretag har inte hjälpt sig själva tidigare, men de kan stoppa överdriven reglering genom att bevaka sig själva. Om de väljer att inte göra det, lämnar de sig själva i händerna på regeringar som kan komma att gå hårt mot dem.

Vad är den årliga kostnaden för ett VPN?

Hur mycket ska du betala för en VPN-leverantör? Här är kostnaderna för några av de bästa VPN-tjänsterna.

Läs Nästa

Om författaren