Varför vill EU tvinga iPhones att ha USB-C-portar?

Alla iPhones i omlopp använder för närvarande Apples Lightning-kontakt. Men om Europeiska unionen har något att säga om det, kan det ändras någon gång snart.

Lightning-kablar är exklusiva för iPhones, och EU har ett benet att välja på hur det bidrar till elektroniskt avfall i miljön. Låt oss gå in på alla detaljer.

Exakt vad är förslaget?

Europeiska kommissionen, Europeiska unionens verkställande gren, har aviserat ett förslag att kräva att smartphone- och andra elektroniktillverkare inkluderar en standard USB-C-laddningsport på sina enheter.

Det reviderade förslaget till direktivet om radioutrustning skulle också kräva en enhetlig standard för snabbladdning, samt möjligheten för kunder att köpa nya enheter utan laddare. Förslaget skulle också kräva att tillverkarna tillhandahåller tydliga, no-BS-riktlinjer för de laddningsstandarder som deras enhet stöder.

Förutom telefoner skulle reglerna gälla surfplattor, kameror, hörlurar, bärbara högtalare och handhållna videospelskonsoler.

Vad handlar bråket om?

Om du aldrig har besvärats av antalet trassliga ledningar du förmodligen måste använda varje dag för att hålla dina enheter laddade, är EU. Och med goda skäl.

Enligt EU äger den genomsnittliga teknikkonsumenten tre mobiltelefonladdare, varav två används regelbundet. Trots detta har 38 procent av konsumenterna rapporterat minst ett fall av att de inte kan ladda sin mobiltelefon på grund av inkompatibilitet mellan tillgängliga laddare. Det är en obekväm situation, särskilt i en tid där att få slut på telefonjuice lätt kan vara en katastrof. Men det är inte det enda problemet. Det är också sjukt dyrt! Och du kommer att bli förvånad över hur mycket.

Varje år spenderar konsumenter cirka 2,8 miljarder dollar på fristående laddare som inte ingår i elektroniska enheter. Därför syftar EU: s föreslagna regler till att minska de uppskattade 11 000 ton e-avfall som genereras av kasserade och oanvända laddare varje år.

Relaterad: Anledningar till varför Apple borde avskaffa Lightning-kablar

I flera år har Europeiska kommissionen arbetat för att ta itu med denna växande fråga. Försök att få smartphonetillverkare i EU att använda samma laddningsstandard datum tillbaka kl åtminstone till 2009, då Apple, Samsung, Huawei och Nokia undertecknade ett frivilligt avtal om att använda en gemensam standard. Under åren sedan har branschen gradvis antagit Micro USB och, på senare tid, USB-C som en standard laddningsport.

Trots att antalet laddningsstandarder har minskat från över 30 till bara tre (Mikro USB, USB-C och Lightning), har tillsynsmyndigheter sagt att detta frivilliga tillvägagångssätt har misslyckats med sin mål.

Konsekvenser och förväntningar

EU: s förslag är viktigt på två viktiga sätt. För det första skulle det begränsa enhetstillverkarnas möjlighet att designa efter sina egna specifikationer, åtminstone när det gäller laddningsanslutningar. Apple har för närvarande full kontroll över designen av sina enheter, och därefter laddningsportar. Med EU-mandatet kommer designen att bestämmas på en regulatorisk nivå, snarare än att vara ett kreativt beslut som tas av tillverkarna baserat på tekniska eller prestandakrav.

Det betyder också att Apple skulle förlora intäkterna de tjänar från varje Lightning-kabel och tillbehör som fungerar med iPhone, oavsett om de är tillverkade av Apple eller inte, samt den kontroll den har över vilken typ av hårdvara som finns (eller inte finns) för iPhone och vilka företag som tillverkar dem.

Apples MFi-program kräver att du går igenom Apple om du vill koppla in något till en iPhone, oavsett om det är en laddare, adapter eller tillbehör. Och Apple tar ett klipp från var och en av dessa enheter.

EU: s drag skulle kunna bana väg för ytterligare bestämmelser om rätt att reparera, såsom implementering av batterier som användaren kan byta ut. Det finns ett försök att få saker att hålla längre, lättare att reparera och lättare att byta ut delar, och vi tror att denna USB-C-regel är en del av det.

För att bli lag måste förslaget godkännas av EU-parlamentet, men det organet röstade för gemensamma laddareregler förra året. Tillverkare av medicintekniska produkter skulle ha 24 månader på sig att anpassa sig till de nya reglerna.

Denna förordning skulle tvinga Apple att ändra designen på vilken iPhone som helst så snart som möjligt. Men det ryktas att Apple utvecklar portlösa iPhones, och eftersom förordningen bara gäller trådanslutna kontakter kan det vara ett sätt att kringgå regeln.

Om mandatet godkänns har tillverkarna två år på sig att följa de nya reglerna. Även om Apple har lyckats lobba för sina intressen i USA, finns det lite som Apple kan göra för att förhindra att detta händer.

En guide till Apples adaptrar och portar för Mac och iPhone

Undrar du vilka adaptrar du behöver för din Mac eller iPhone? Här är alla adaptrar som Apple säljer för att hjälpa dig hitta det du behöver.

Läs Nästa

Om författaren