Förvandla din telefon till en högupplöst ljudspelare med Ztella DAC

Om du har en anständig uppsättning hörlurar är det viktigt att du skickar den bästa signalen du kan. Med en dedikerad ljudinställning är det enkelt. Med din dator eller, ännu värre, din telefon, är det en tuffare situation, tack vare att hörlursuttag försvinner.

Zorloo Ztella DAC är en snyggare version av donglarna som du kan köpa för att använda hörlurar med telefoner utan hörlursuttag. Som sagt, det har också några knep i ärmen för att få dig den bästa ljudkänslan med minst antal ringar att hoppa igenom.

Vad är Zorloo Ztella DAC?

Som alla donglar av denna storlek och typ är Ztella några saker kombinerade till en. Först är den digitala till analoga omvandlaren (DAC), som tar den digitala signalen från din enhet och gör den till en analog signal som högtalare och annan ljudutrustning kan arbeta med.

För det andra är förstärkaren. När signalen väl har konverterats är det för tyst för att hörlurar ska kunna spelas upp, så en integrerad förstärkare är nyckeln. I det här fallet är det en liten som saknar volymkontroll.

Slutligen, ovanpå båda dessa saker, är Ztella också en MQA -avkodare. MQA står för Master Quality Authenticated och är en codec som syftar till att ge fördelarna med högupplöst ljud utan att göra processen för komplicerad. Vi kommer att dyka in i exakt vad MQA tar till bordet senare.

Vem vill fortfarande använda trådlösa hörlurar?

Om du använder Bluetooth -hörlurar som till exempel PuroPro Hybrid ANC trådlösa hörlurar vi granskade nyligen, denna DAC kommer inte att göra dig något nytt. Detta är endast för trådlösa hörlurar.

Naturligtvis, om du är en ljudentusiast, äger du förmodligen minst en uppsättning trådbundna hörlurar eller in-ear-monitorer (IEM). Faktum är att du förmodligen äger flera. Detta betyder också att om du vill lyssna på din telefon, har du förmodligen en bärbar DAC/amp -kombination med dig, som kan bli på den skrymmande sidan.

Om du vill ha en liknande lyssningsupplevelse utan bulk, är du den exakta typen av person som Zorloo har i åtanke med Ztella.

MQA förklaras

MQA -formatet är intressant, främst på grund av den "Autentiserade" delen av namnet. MQA är tänkt att vara en del av inspelningsprocessen, men kan också införlivas senare, till exempel vid remasterat äldre album.

Producenten eller masteringstekniken använder en MQA -kodare för att se hur inspelningen kommer att låta när den har kodats, så att de kan slutföra slutprodukten med det i åtanke. Detta är ett trevligare alternativ till att ta ljud i CD-kvalitet och hoppas att en streamingtjänsts komprimeringsalgoritm kommer att vara snäll mot den.

MQA är också intressant eftersom det inte behöver specialiserad hårdvara, förutom att det också gör det. Nej, den meningen är inte ett misstag.

Du kan spela MQA -ljud på allt utan specialiserad hårdvara. Lägg till den specialiserade hårdvaran, så får du ytterligare detaljer som vanligt ljud av CD-kvalitet inte kan fånga.

Det är det som gör den här lilla dongeln så intressant.

Använda Ztella DAC

Även om det verkar främst riktat till personer som vill lyssna på sina telefoner, kan Zorloo Ztella fungera på de flesta enheter med en USB-C-port. I mitt fall testade jag Ztella på en MacBook Pro, en iPad Pro, en iPhone 11 och en LG V30.

I alla fall lyssnade jag med Tidal-streamingtjänsten, eftersom det är det enklaste sättet (åtminstone i USA) att hitta en stor mängd MQA-klar musik att lyssna på. Det var enkelt att lyssna på MacBook Pro.

Jag kopplade helt enkelt in mina hörlurar i 3,5 mm-uttaget i ena änden och kopplade sedan in USB-C-kontakten på den andra i datorn. Sedan startade jag Tidal, gick till inställningar och såg till att Master Quality Audio valdes i avsnittet Quality (detta kräver ett Tidal Hi-Fi-konto). Sedan hittade jag helt enkelt ett album listat med Master Quality Audio och träffade play.

När enheten är inställd på att avkoda MQA korrekt ser du ljuset bli magenta i färg. När du väl ser detta vet du att du är redo att börja lyssna. Jag testade inte på en Windows -dator, men Tidal stöder MQA på Windows, så allt ska fungera lika enkelt.

Processen är något annorlunda och ibland mer komplex på mobila enheter. I varje fall är det lite annorlunda, så vi ska titta på dem separat.

Android

I mitt fall var testning på Android en bra punkt, eftersom LG V20 redan stöder MQA. Som sagt, jag kan fortfarande använda enheten som en förstärkare. Detta låter mig fortfarande höra skillnaden mellan förstärkarna och hur de påverkade ljudkvaliteten, som vi kommer att beröra nedan.

De flesta Android -enheter tar lite installation för att fungera korrekt med MQA. Först måste du gå till inställningsmenyn i Tidal och sedan hitta avsnittet Kvalitet. Se till att kvaliteten är inställd på Master.

För bästa trohet vill du faktiskt lyssna i en annan app, USB Pro -spelare. Detta låter dig spela musik från Tidal men hjälper till att leverera signalen till Ztella på ett sätt där den avkodar MQA ordentligt. Detta är ett Android -problem, så det kan komma att åtgärdas i framtiden.

iOS

Att använda Zorloo Ztella DAC på iOS är både enklare och lite mer komplicerat. Komplikationen är att på grund av Lightning-porten på de flesta iOS-enheter kommer du sannolikt att behöva en USB-C till Lightning-adapter, som Zorloo säljer som tillägg.

När det väl är bifogat är det dock ganska enkelt. Gå bara till Inställningar i Tidal, se till att ljud av Master -kvalitet är valt och börja lyssna.

Ljudkvalité

För att testa Ztella så noggrant jag kunde använde jag inte bara olika enheter för uppspelning, utan lyssnade också på flera hörlurar och högtalare.

För hörlurar använde jag mina pålitliga Sennheiser HD650, vars ljud jag känner väl till. För in-ear använde jag en uppsättning AudioFly AF140 IEM, liksom ett relativt billigt par MassDrop X NuForce EDC in-ear.

Även om jag har gjort en stor grej om MQA hittills i den här recensionen, är det viktigt att påpeka att Ztella är att den stöder högupplösta PCM-filer upp till 32-bitars/384khz och DSD upp till 5.6Mhz. MQA är bara grädde på moset.

För det första, för att testa den inbyggda förstärkningen och konverteringen med hjälp av ESS Sabre 9281CPRO-chipet, lyssnade jag på några högupplösta filer som jag känner väl till i Audirvana, en av våra favorit högupplösta spelare för Mac.

Det första jag märkte är hur förvånansvärt kraftfull förstärkaren i Ztella är. HD650s är inte de enklaste hörlurarna att köra men tycktes ha lika mycket volym och detaljrikedom som när de var anslutna till min standard DAC/amp -inställning.

Att skriva om en DAC när det gäller ljudkvalitet kan vara svårt eftersom det inte ska ge någon karaktär. En bra DAC/amp -kombination ger dig signalen så ren och kraftfull som möjligt om du inte hamnar i dyra rörförstärkare.

Ljudscenen var så detaljerad som förväntat, och de frekvenser som jag har förväntat mig i vissa låtar var där när jag förväntade mig att de skulle vara. Den verkliga överraskningen kom när jag började lyssna på samma versioner av dessa låtar på Tidal.

Lyssnar via Tidal

Vissa audiofiler vägrar att kalla MQA som högupplösta eftersom det inte är förlustfritt. Istället syftar den bara till att bevara de delar av signalen vi faktiskt kan höra. Nej, detta är tekniskt kanske inte förlustfritt, men när det låter så bra, vem bryr sig?

När jag lyssnade på Crosby, Stills & Nashs "Suite: Judy Blue Eyes", en låt som jag ofta använder som referens, kunde jag inte märka någon skillnad mellan MQA-versionen på Tidal och min egen 24-bitars/192 kHz FLAC-version. Detta var också sant för alla låtar jag jämförde mellan.

Nu har jag kanske inte gyllene öron, men jag bryr mig tillräckligt om ljud för att ha en relativt stor samling högupplösta ljudfiler. Jag tänker inte sluta köpa dessa filer, men hur bra Tidals streaming MQA höll, åtminstone spelat genom Ztella, var minst sagt imponerande.

Ska du köpa The Ztella DAC?

De Zorloo Ztella DAC är mycket bra på vad den gör - det är det ingen tvekan om. Frågan är om du behöver det. Först måste du fråga dig själv om dina hörlurar håller tillräckligt hög kvalitet, eftersom du inte kommer att dra många fördelar med hörlurarna som följde med din telefon.

För det andra måste du titta på hur du lyssnar på musik. Köper du MQA -musik eller streamar du via Tidal? Om så är fallet gör den inbyggda MQA-avkodningen i Ztella i kombination med den lilla storleken ett nästan nödvändigt köp. Även om du lyssnar på andra högupplösta format, om du spelar dem på din telefon, är Ztella en bra match.

Detta är en nischprodukt för en mycket specifik typ av person, men om du är den personen skulle du vara hårt pressad för att hitta något bättre i denna formfaktor och pris.

Vi hoppas att du gillar de saker vi rekommenderar och diskuterar! MUO har samarbetspartners och sponsrade partnerskap, så vi får en del av intäkterna från några av dina köp. Detta påverkar inte priset du betalar och hjälper oss att erbjuda de bästa produktrekommendationerna.

Om författaren