Återupplev de gyllene dagarna med FreeDOS, en MS-DOS-implementering med öppen källkod

Medan de viktigaste datoroperativsystemen är multianvändare, multitasking-system med virtuellt minne, kanske du längtar efter de dagar då en användare hade full regeringstid över en dator.

Om du saknar 640K-barriärens dagar och räknar ut vilka drivrutiner som ska laddas in i högt minne kan FreeDOS vara något för dig. Denna open-source reimplementering av MS-DOS har några allvarliga användningsområden.

Vad är FreeDOS?

Som namnet antyder är FreeDOS en implementering av Microsofts MS-DOS som är öppen källkod. Det syftar till en hög grad av kompatibilitet med klassisk DOS-hårdvara och programvara samtidigt som det läggs till några fler funktioner som omfattande online-dokumentation.

Eftersom den är utformad som en ersättning för DOS, körs den för närvarande bara på Intel-chips. Projektet rekommenderar ett 386-chip eller bättre, minst två megabyte RAM och minst 40 MB hårddiskutrymme. De flesta moderna datorer bör överstiga dessa krav, minst sagt.

FreeDOS har inbyggt nätverk tillgängligt, så du kan till och med ta det online. Tror inte att du bara är begränsad till textbaserade program heller. FreeDOS har alternativ för skrivbordet som OpenGEM och oZone.

En kort historia av FreeDOS

Jim Hall startade FreeDOS-projektet när han var student vid University of Wisconsin-River Falls 1994. Windows 94 var i horisonten och det var tydligt att Microsoft skulle investera i den plattformen snarare än MS-DOS.

"DOS verkar vara ett populärt system, och det finns gott om hårdvara redan tillgänglig som är redo att stödja det," Hall skrev 1998. "Microsoft kommer inte att utveckla DOS för alltid, och man kan inte räkna med att kommersiella programmeringsföretag som IBM eller Digital fortsätter DOS. Jag känner att det sedan är upp till dem på Internet att utveckla sin egen DOS (hädanefter Free-DOS) och jag känner att det finns mycket stöd för denna typ av projekt. "

Samma år kom den första versionen av systemet ut. Medan projektet inte är lika uppmärksammat som andra operativsystem med öppen källkod, har FreeDOS viss synlighet. När Dell först erbjöd datorer med operativsystem med öppen källkod, valde de av någon anledning att förinstallera FreeDOS på datorer snarare än mer omfattande system som Ubuntu.

Vad kan du göra med FreeDOS?

Medan du kan ladda ner en gratis, öppen källkodsimplementering av DOS, varför ska du bry dig om du redan använder ett skyddat läge, multitasking OS med virtuellt minne på din maskin redan?

Det finns flera orsaker.

Uppdaterar BIOS

Medan fler datortillverkare tillhandahåller verktyg för att automatisera uppdateringen av PC-BIOS, finns det tillfällen när du kan behöva uppdatera eller återstarta det manuellt. Många moderkort startar bara MS-DOS eller liknande system.

Du kan göra detta genom att ladda ner BIOS-filen och kopiera den till ett USB-minne eller annat startbart media med FreeDOS installerat. Starta sedan upp maskinen med stickan isatt och kör kommandot för att installera det nya BIOS. Detta varierar beroende på tillverkaren av datorn eller moderkortet.

Relaterad: BIOS förklaras: Boot Order, Video Memory, Resets & Optimal Defaults

Spelar gamla DOS-spel

Även om det är möjligt att ladda ner DOS-spel och spela dem i en emulator som DOSBox, kan det vara roligt att spela spel i en beige låda direkt från 90-talet om du fortfarande har gammal PC-maskinvara. FreeDOS levereras med drivrutinerna för att stödja ljudkort, grafikkort och möss. Om du bara vill spela spel och inte har någon vintage PC-hårdvara är DOSBox ett bra alternativ.

FreeDOS levereras till och med med några spel på installations-CD-bilden, inklusive gratis Doom-klon Boom som visas ovan. Systemet kommer att installera dessa spel i C: \ SPEL katalog genom pakethanteraren om du väljer att installera dem. Om du har några disketter eller CD-skivor med DOS-spel kan du installera och köra dem från en hårddisk som du gjorde på dagen, eller på en virtuell maskin.

Använda DOS Legacy-applikationer

FreeDOS har en annan viktig praktisk tillämpning: åtkomst till filer från äldre DOS-applikationer. Du kanske behöver finansiella poster från en gammal Lotus 1-2-3 eller VisiCalc kalkylark från 80-talet.

Du måste bara ansluta en diskettenhet till datorn och starta FreeDOS eller överföra disken till en virtuell maskin. Du kan använda en kopia av programmet för att hämta filen och exportera data till ett format som kan användas på moderna datorer.

Utforska systemet

Medan Linux också är gratis och öppen källkod, är det också mycket komplext. Om du någonsin tittar på källans källkod ensam kan det vara mycket svårt att förstå, även för personer med erfarenhet av C och systemprogrammering.

DOS, som är single-tasking och single-user, är mycket enklare. Om du vill studera operativsystem i detalj gör FreeDOS en bra utgångspunkt av dessa skäl.

Inbäddade system har vanligtvis mer begränsade processorer och minne. Enkla system som MS-DOS har använts i stor utsträckning inom detta område. Medan många inbäddade utvecklare flyttar till fler kompletta system som Linux på Raspberry Pi, händer det fortfarande mycket utveckling i detta utrymme. FreeDOS har fördelen framför MS-DOS att vara öppen källkod och aktivt utvecklad.

Hur man installerar FreeDOS

Installationen av FreeDOS liknar installationen av andra operativsystem. Du laddar bara ner ISO-filen, extraherar den till ett lämpligt media, startar systemet och kör installationsprogrammet.

Ladda ner: FreeDOS

Du kanske vill försöka installera och köra FreeDOS i en virtuell maskin som VirtualBox innan du förbinder dig till faktisk hårdvara. Om du får ett felmeddelande om "ogiltig opkod" när du försöker installera FreeDOS i VirtualBox, gå inte i panik. Det finns en liten lösning. I menyn, Installera till hårddisken bör väljas automatiskt. Träffa Flik och lägg sedan till "rå" till kommandoraden.

Det är enkelt att installera. Det handlar om att följa anvisningarna och starta om till det nyligen installerade systemet.

Standardstartmenyalternativet laddar en minneshanterare som frigör minne genom att ladda drivrutiner i områden utanför den ursprungliga 640K på den ursprungliga datorn. Det är därför du borde använda den om du inte har problem med att starta. Startmenyn erbjuder ett "säkert läge" av sorter som inte laddar några minneshanteringsverktyg och körs i "riktigt läge."

Därefter kan du installera paket från installations-CD: n med kommandot FDIMPLES, inklusive nätverksapplikationer. Du måste ha in CD-skivan för att kunna installera nya paket.

Gå online på FreeDOS

Medan nätverk knappast var okänt på DOS-system, var det främst reserverat för datorer i stora företag som anslöt till ett LAN med Novells NetWare. FreeDOS inkluderar TCP / IP-nätverk istället för Novells egen IPX.

Du kan gå online med det textbaserade Länkar webbläsare eller det grafiska Dillo. Du kan också överföra filer till och från en virtuell maskin med en inbyggd FTP-server, men du kan också montera en VHD-enhet på din lokala maskin. Du kan installera alla dessa från FDIMPLES under avsnittet nätverk.

FreeDOS är ett intressant och roligt icke-Linux-operativsystem med öppen källkod

FreeDOS ger tillbaka mycket av det roliga och några av irritationerna i MS-DOS. Ska du använda den? En vanlig användare kanske inte har mycket nytta av ett enda användaroperativsystem, men entusiaster, särskilt de vars första datorupplevelser var i DOS, kan hitta FreeDOS som en övning i nostalgi. Det är värt att ta en tur i en virtuell maskin. Det kan få dig att uppskatta moderna system bättre.

Om du är intresserad av andra open source-operativsystem som inte är Linux och du har en Raspberry Pi, finns det alternativ, även om många av dessa också körs på vanliga datorer som FreeDOS gör.

9 Raspberry Pi-operativsystem som inte är Linux

Letar du efter ett Raspberry Pi OS men vill undvika Linux? Kontrollera den här listan över operativsystem Raspberry Pi som inte är Linux för idéer.

Läs Nästa

Om författaren