Hur spårar webbplatser dina onlineaktiviteter?

Sekretess blir ett stort bekymmer för många internetanvändare, speciellt konsekvenserna av våra surfaktiviteter som spåras. Och ändå verkar det som om många människor fortfarande inte är medvetna om riskerna med vissa av deras vanor. Och de vet inte heller hur man kan mildra dessa risker.

Så hur spårar webbplatsen användare? Och hur kan du lagligt stoppa dina onlineaktiviteter?

Spårningscookies

Cookies är ett sätt att lagra användarinställningar för webbplatser lokalt i webbläsaren. Du kan till exempel ställa in din önskade tidszon, vilket skulle resultera i att en cookie skapas i din webbläsare med den inställningen. Det är ett lätt sätt att hantera användarpreferenser utan att det behövs konton på serversidan.

Eller åtminstone var det den ursprungliga avsikten. Kakor använder mycket för mer olyckliga ändamål, vanligtvis relaterade till marknadsföring.

Relaterad: Vad är en webbplats-cookie?

Den allmänna idén är att webbplatser som visar annonser till dig kan använda cookies för att ta reda på om du har besökt vissa andra webbplatser. På så sätt kan de övervaka ditt beteende när du rör dig över internet och servera dig mer relevant innehåll.

Detta har väckt många oro hos branschspecialister de senaste åren. Det är anledningen till att varje webbplats nu har den irriterande popup som ber dig att bekräfta dina cookiepreferenser. Tillsynsmyndigheter bestämde att detta var en bra lösning på problemet, vilket gav användarna mer kontroll över hur deras cookies används.

I själva verket fokuserade skadliga webbplatsoperatörer bara på att använda förvirrande formuleringar för att lura sina användare att acceptera cookies medan de trodde att de gjorde motsatsen.

Webbläsarfingeravtryck

Och det är bara toppen av isberget. Cookies är gamla nyheter just nu och webbplatsägare har gått vidare till mer avancerade och exakta tekniker.

Fingeravtryck är det mest populära sättet just nu, och det är skrämmande hur effektivt det är samtidigt som det är praktiskt taget omöjligt att blockera.

Det bygger på idén att varje datorkonfiguration är unik på något sätt. Och mycket av den informationen är direkt tillgänglig för de webbplatser du besöker, vanligtvis för kompatibilitetsändamål. Här är några exempel på datapunkter som kan användas för att skapa en profil för dig:

• Webbläsare och dess version
• Operativ system
• IP-adress
• Installerade teckensnitt
• Versioner av specifika insticksprogram, som Java (även om dessa utfas åtminstone)
• Hårdvara

Taget separat, ingen av dessa är identifierande faktorer, inte ens din IP-adress. Men sätt ihop dem, och den resulterande profilen kommer att bli unik för skalan av en av flera miljoner, ibland mycket mer - i alla fall mer än tillräckligt för att webbplatsägare ska kunna ta reda på att det är du.

Din webbläsare måste ge webbplatser åtkomst till dessa datapunkter så att de kan fungera korrekt. En webbplats kanske till exempel vill titta på listan över dina installerade teckensnitt för att veta vilka de kan och inte kan använda. Du kan blockera några av dessa funktioner, men det går inte långt.

Det finns några mycket avancerade tekniker som kan användas för att extrahera information om dig, även om du försöker blockera den.

Till exempel är det känt att olika webbläsare har sina egna små quirks när de arbetar med JavaScript. En webbplats kan använda den för att verifiera vilken webbläsare du använder.

Eller för något mer avancerat kan webbplatsen köra algoritmer med känd komplexitet och mäta deras prestanda i ett försök att räkna ut din hårdvarukonfiguration.

Stoppar inkognitoläge webbplatser som spårar dig?

Vissa människor ser det Inkognitoläge som en "säker zon" där de kan göra vad de vill utan att spåra. Moderna webbläsare skryter till och med specifikt om de åtgärder de vidtar för att bekämpa spårning när du öppnar en ny privat flik.

Men när du överväger allt ovanstående är det praktiskt taget värdelöst.

Allt du gör är att dölja din inloggade kontoidentitet och inget annat. Spårning av cookies fungerar fortfarande, även om de inte kan sparas efter den här sessionen. Fingeravtryck säkerställer att du lämnar ett inspelat spår.

Hur kan du stoppa webbplatser som spårar dig?

Det betyder inte att allt hopp är förlorat. Det finns några saker du fortfarande kan göra för att minimera effekten av denna datainsamling.

Vi har redan berört en av dessa punkter ovan. Nästa gång du får ett popup-fönster för att bekräfta eller avvisa cookies, ta en mer noggrann titt på den innan du klickar på "avvisa".

Vissa webbplatser kommer att försöka lura dig att acceptera cookies när det verkar som om du gör det motsatta. Vanliga knep inkluderar maskering av avvisningsknappen som "avvis rekommenderas" eller något i den riktningen. Eller så kan webbplatsen be dig att uttryckligen välja önskade kakor från en lista. De hoppas att de flesta användare bara inte vill bry sig.

VPN och liknande tjänster har utropats som en lösning på problemet de senaste åren, men de har en blandad lösning. Nej, VPN: er stoppar inte cookies, men de maskerar din IP. De är verkligen en stark del av din säkerhetsarsenal, men de är inte idiotsäkra.

Och det beror till stor del på vilken VPN-tjänst du använder. Du vet till exempel inte var din anslutning går igenom och vem som kan lyssna. Även med en krypterad anslutning finns det fortfarande potential att extrahera användbar information om dig.

Men de är verkligen bättre än ingenting. Du måste dock gå en extra mil för att begränsa spårningen ordentligt.

Gå igenom dina webbläsartillägg och plugins: tänk på vilka du faktiskt använder och behöver. Ju mer du har installerat, desto mer unik blir din fingeravtrycksprofil. Se till att hålla dem uppdaterade också, istället för att stanna kvar på samma version under lång tid.

Är detta framtiden för surfning?

På gott och ont är detta något du måste vänja dig vid. Företag har ett aktivt intresse av att spåra dina aktiviteter på flera webbplatser, och det går ingenstans.

Men vi kan verkligen göra mycket mer för att förbättra hur vi reagerar på detta. Det är viktigare än någonsin att ta en lång, kritisk titt på dina surfvanor och börja arbeta med några av dem.

Så här inaktiverar eller aktiverar du cookies i Chrome, Firefox och Edge

Vill du hantera dina cookies när du surfar? Så här ändrar du dina inställningar i Chrome, Edge och Firefox.

Läs Nästa

Om författaren