Läs världens bästa böcker gratis med Harvard Classics

Annons

De flesta av oss kämpar för att välja vilken bok vi ska läsa nästa. Antingen har vi slut på rekommendationerna, eller "med att läsa" -listan lämnar oss bortskämda för val. Och med tiden är så kort, vi vill inte riskera att slösa bort något av det på en bok som är mindre än par.

Den här artikeln beskriver en samling med flera volymer av verk känd som Harvard Classics, som nu kan laddas ner helt gratis. Dessa samlades noggrant av Charles W. Eliot i början av 1900-talet och erbjuder den bästa litteraturen i västvärlden.

Vi har också inkluderat länkar där du kan ladda ner dessa verk, tillsammans med användbara tips för att läsa dem på din eReader, surfplatta eller digital enhet.

Bekräfta att du inte kan läsa allt

Jag sitter för närvarande i ett tre våningar, cirkulärt bibliotek, omgiven av tusentals fot böcker, och det finns en tung känsla av att bli överväldigad hänger i luften. Målet med att försöka läsa bara 1 procent av dessa böcker under en livstid är dystert ouppnåeligt. Till och med tanken på att vi kan ägna våra liv åt att konsumera de många ”klassikerna” är nästan lika meningslösa.

Står inför detta häpnadsväckande val av vad jag ska läsa nästa och - lika viktigt - vad inte att läsa, vänder många ofta till förgänglig och buyable bästsäljarlistor. Men som vi alla borde vara medvetna om nu, är sambandet mellan antalet sålda böcker och bokens litterära, till och med kanoniska, tveksamt.

Det finns en anledning till att i hans otroligt pragmatiska bok, Hur man pratar om böcker som du inte har läst, Pierre Bayard "förespråkar för att omdefiniera vår kulturs förväntningar på läsning, bort från den linjära, den absolutistiska och den obegränsande omfattande och mot den icke-linjära, relativisten, den selektiv ”(Maria Popova).

När vi förstår vikten av att acceptera att vi inte ens kan läsa en bråkdel av böckerna som vi strävar efter att konsumera blir frågan, "sedan vilka böcker skall jag läser?”. När allt kommer omkring klockar tiden. Bli hänsynslös selektiv Obeslutsam? Gör rätt val med dessa apparHar du hört talas om den valda paradoxen? Om du är som jag och lider av analysförlamning kommer dessa appar att förändra ditt liv. Läs mer är både nödvändigt och betungande. Tack och lov, Charles W. Eliot arbetade outtröttligt för att rädda oss från detta dilemma.

Dr. Eliot's Five Foot Shelf

Charles W. Eliot (1834-1926) var en amerikansk akademiker som skulle bli Harvards längsta tjänstgörande president. Under sin dynamiska karriär redigerade Eliot också en mäktig samling klassisk litteratur med titeln Harvard Classics (publicerades först 1909). Denna multivolymkollektion - som i tryck upptar 5 fot på en bokhylla - blev snart en klassiker i sig. Detta är en samling som webbplatsen Bartleby beskriver som "den mest omfattande och välforskade antologin genom tiderna".

I redaktörens introduktion till vol. 50, förklarar Eliot:

”Inom gränserna för femtio volymer, innehållande 22 000 sidor, skulle jag tillhandahålla medel för att få en sådan kunskap om forntida och modern litteratur som verkar nödvändig för 1900-talets idé om en odlad man."

Denna idé om en "kultiverad man" (eller kvinna) är central för många människors önskan att läsa. Ett val i boken görs ofta på grund av om den kommer att belysa en viss aspekt av livet. Oavsett om det lär oss något om det mänskliga tillståndet. Huruvida det hjälper oss att förstå vår plats i världen. Var och en av markeringarna på de 22 000 sidorna i Harvard Classics har valts eftersom det passar detta ideal.

I ett tal Eliot höll till en grupp arbetande män förklarade han att en 5-fots bokhylla kunde vara "ett bra ersättare för en liberal utbildning". Adam Kirsch lägger till; “Harvard Classics var inte avsedda som ett museum som visar "världens bästa böcker", utan som ett bärbart universitet ".

Om det är det du letar efter när du väljer vad du ska läsa nästa, då Harvard Classics - annars känd som Dr. Eliot's Five Foot Shelf - erbjuder en bred och djup brunn av visdom, stöd och underhållning, som kommer att hålla dig igång i decennier.

Och den bästa delen? På grund av att böckerna i samlingen inte har upphovsrätt kan du ladda ner din egen kopia av alla (eller några) av volymerna, helt gratis.

Ladda ner världens bästa böcker

När samlingen nu har upphovsrätt finns det ett antal platser där du kan ladda ner verk som ingår i båda Harvard Classics och den Hyllan av fiktion gratis. Om du vill ha nyare versioner och översättningar av dessa verk måste du betala för dessa varianter. Som vanligt laddar du ner på egen risk etc., så se till att vidta nödvändiga försiktighetsåtgärder.

Gutenberg [No Longer Available]: den här sidan erbjuder en fullständig lista över alternativa utgåvor av verken. Det betyder att de inte nödvändigtvis är samma utgåvor som Eliot arbetade med. Klicka på det arbete du vill läsa och välj nedladdningsformatet du vill ha (vanligtvis finns EPUB, Kindle, Plain Text och HTML). Du kan också ladda ner var och en av filerna direkt till din Dropbox, Google Drive eller iCloud Drive.

Jag rekommenderar att du kopierar och klistrar in hela listan (inklusive hyperlänkar) till ditt Evernote-konto (läs vår guide Hur man använder Evernote: Den inofficiella manualenDet tar lång tid att lära sig använda Evernote på egen hand. Det är därför vi har satt ihop denna guide för att visa dig hur du kan dra full nytta av de viktigaste Evernote-funktionerna. Läs mer ), eller i en Word-fil, så att du enkelt kan komma åt dessa länkar.

Archive.org: Detta är en mer visuell visning av verken med möjlighet att sortera efter vyer, titel, publicerat datum och författare. Många av dessa verk finns i fler format än Gutenberg erbjuder, med tillägg av PDF, Daisy och Torrent. På samma webbplats kan du också hitta sanna, digitala genomsökningar av de ursprungliga volymerna.

Bartleby: Om du helt enkelt vill söka i verk inom volymen eller läsa dem helt online har Bartleby täckt. Verken är inte tillgängliga för nedladdning på denna webbplats, men tillgången till innehållet är extremt lätt. Om det behövs kan du alltid spara var och en av sidorna på din tändning Hur man skickar webbplatser till Kindle så att du kan läsa senareAmazon Kindle är inte bara begränsad till att läsa e-böcker. Så här skickar du och läser webbartiklar på din Kindle. Läs mer , eller Instapaper, men detta kan bli svårt.

MyHarvardClassics: detta är en enkel webbplats som erbjuder grundläggande PDF-nedladdningar (originalscanningar) av var och en av volymerna i Harvard Classics. Tyvärr, Fiktionens hylla ingår inte.

Harvard Classics iOS-app: för $ 0,99 kan du ladda ner 33 verk från Harvard Classics på din iPhone eller iPad för att läsa antingen online eller offline. Det finns också länkar till relevanta Wikipedia-artiklar så att du kan upptäcka mer om varje arbete.

Så här läser du de nedladdade filerna

När du har laddat ner volymerna / verken kan du läsa dessa direkt på din dator (säg om du laddar ner dem i PDF-format). Om du vill överföra dessa till en eBook-läsare eller iPad har vi några artiklar som hjälper till med den här delen av ekvationen:

• Hur man hanterar din Kindle-samling Hur man hanterar din ebook-samling för Amazon Kindle With CaliberDet största problemet med en eReader som Amazons Kindle är att det kräver orimligt arbete för att flytta böcker mellan olika enheter. Innan Kindle blev jag kär i Caliber. Lite på den tunga ... Läs mer
• Hur du skickar e-böcker eller dokument till din eReader (inklusive Kindle) Hur du skickar e-böcker, dokument och artiklar till din Kindle-app eller eReaderKindle gör det enkelt att köpa och läsa e-böcker från Amazon. Men tänk om du vill läsa dina egna e-böcker, dokument eller artiklar på din Kindle? Amazons Send-to-Kindle har du täckt. Läs mer
• Hur du sparar webbplatser att läsa senare om din Kindle Hur man skickar webbplatser till Kindle så att du kan läsa senareAmazon Kindle är inte bara begränsad till att läsa e-böcker. Så här skickar du och läser webbartiklar på din Kindle. Läs mer
• Ställa in Kindle på din iPad eller annan iOS-enhet Hur man skickar webbplatser till Kindle så att du kan läsa senareAmazon Kindle är inte bara begränsad till att läsa e-böcker. Så här skickar du och läser webbartiklar på din Kindle. Läs mer
• Alternativ till Kindle eBook Reader för Android Gillar du inte Amazon? Alternativ till Kindle eBook Reader-appen för AndroidAmazon har sin egen uppsättning brister som skickar läsare som letar efter ett alternativ som är lika bra. Vill du komma bort från Amazon, Kindle och DRM? Här är några av de bästa e-böckerna ... Läs mer

Om du hoppas läsa varje volym, önskar jag lycka till. Kanske några tips för snabbläsning De bästa snabbläsningsförlängningarna för ChromeGalaxy S5 fick just Spritz, en snabbläsningsapp som skakar upp hur vi läser på våra surfplattor. Vilka är de bästa snabbläsningsprogrammen för Chrome? Låt oss ta en titt. Läs mer kan komma till hands. Om du enklare tittar på att läsa några få kan du hitta förstå de andra verk utan att läsa dem Hur man läser böcker utan fiktion på rekordtidOm du är som resten av oss, överskrider din "att läsa" -lista din läsning. Det finns en metod som gör att du kan gå igenom den läsningslistan och spara tid. Läs mer att vara till stor fördel.

En titt inuti volymerna

När Eliot först publicerade Harvard Classics, han förväntade sig inte att en nödvändigtvis skulle läsa det omslaget till omslaget. Han förklarade att de 51 volymerna kunde ses som sex olika, och i stort sett oberoende, "kurser". Var och en av dessa kurser skulle belysa framstegen som har gjorts inom varje område fram till 1900-talet. Dessa "kurser", uppbyggda av obrutna texter, är:

• Civilisationens historia
• Religion och filosofi
• Utbildning
• Vetenskap
• Politik
• Kritik av litteratur och konst

Följande är ett massivt förkortat urval av hela bibliografin av Harvard Classics:

• Hans självbiografi, av Benjamin Franklin
• The Apology, Phaedo och Crito, av Platon
• The Golden Sayings, av Epictetus
• Uppsatser, Civil och moral och New Atlantis, av Francis Bacon
• Kompletta dikter skriven på engelska, av John Milton
• Uppsatser och engelska drag, av Ralph Waldo Emerson
• Bekännelserna, av Saint Augustine
• Oedipus the King and Antigone, av Sophocles
• On Friendship, On Old Age och bokstäver av Cicero
• The Wealth of Nations, av Adam Smith
• Arternas ursprung, av Charles Darwin
• Aeneid, av Virgil
• Don Quixote, del 1, av Cervantes
• Fabler, av Aesop
• The Odyssey, av Homer
• Autobiografi och On Liberty, av John Stuart Mill
• Tartuffe, av Molière
• The Veagage of the Beagle, av Charles Darwin
• Vågteorin om ljus och tidvatten, av Lord Kelvin

På toppen av de 51 volymerna av Classics finns ytterligare 20 volymer "Hyllan av fiktion“. Dessa extra volymer inkluderar bra verk från Tom Jones historia (Fielding), till David Copperfield (Dickens) bland många andra.

Begränsningar av samlingen

Trots den omfattande listan över verk inom Harvard Classics, det är inte perfekt. Till att börja med ser inga kvinnliga författare upp. Och som påpekats i "Fem-fothyllan" omprövadesvarken Marx, Nietzsche, Aristoteles, Aquinas, Hegel eller Freud, nämns.

Denna uppenbarligen pragmatiska vinkel mot volymerna kan dock knappast överraska. Som nämnts tidigare erbjuder Eliot verk att skapa hans idé av en "kultiverad man". Detta är hans samling och en marknadsföring av abstrakt tanke är inte i framkant. Om du vill ha det kommer din 5-fots bokhylla snart att börja expandera.

Vi kan inte heller förvänta oss att några "klassiker" från de senaste hundra åren kommer att dyka upp, och därmed missa ett enormt avsnitt av framsteg inom vetenskapen. Lyckligtvis avsåg Eliot aldrig att detta skulle vara en fullständig översikt över den vetenskapliga utvecklingen.

Även när det gäller litteratur, trots att de inkluderade texterna är svåra att argumentera med, vissa utelämnanden som Homers Iliaden verkar svårt att förstå. Det finns också ett enormt spekter av "modern litteratur" som utan tvekan borde sammanfogas med de befintliga volymerna: Proust och Kafka för att bara nämna två.

Om dessa nackdelar gör att du vill gå bort från den här kollektionen bör du överväga ett par alternativ. Great Books of The Western World (många tillgängliga för nedladdning här) är en lite mindre känd lista. Harold Bloom's Västra Canoninnehåller också en enorm (och kraftigt debatterad) läslista, men att hitta enkel åtkomst till några av dessa är svårt.

Det är fortfarande en otrolig samling

Allt detta är att inte säga det Harvard Classics bör ignoreras. I början av denna artikel talade jag om vikten av att kunna välja vad inte att läsa. Eliot har gjort det här för oss. Och med denna uppgift har han varit tvungen att avvisa en enorm del av litteraturen som ofta ses som ”oumbärlig”.

Om du vill ha en kondenserad samling "bra verk", kommer många andra storheter nödvändigtvis att lämnas utanför. Det är just detta.

När Christopher Beha beslutade att spendera ett år på att läsa Harvard Classics från omslag till omslag (läs hans bok här), såg han tillbaka på de 22 000 sidorna som han hade läst och uttalat, "All kunskap i världen är liten ersättning för de saker vi omöjligen kan veta".

Det kommer alltid att finnas fler. Det kommer alltid finnas en person som säger oss att läsa en bok över en annan. Det kommer alltid att vara bra böcker som vi aldrig får läsa.

Trots detta har Eliot fortfarande gjort ett bra jobb med att sammanföra en trevlig, diskutabel, men totalt sett fantastisk läslista. En läslista som erbjuder oss utan kostnad år med bra litteratur, där varje objekt visar samhället vid en vändpunkt eller helt enkelt litteratur på sitt bästa. Genom att utnyttja Eliot sitt arbete blir du utan tvekan en mer "kultiverad" person.

Har du läst någon och / eller alla böcker som ingår i Harvard Classics? Vilka nya verk skulle du lägga till i Eliot läslista? Finns det en alternativ samling verk som du skulle rekommendera dina kolleger MakeUseOf-läsare att kolla in? Vänligen meddela oss i kommentarerna nedan.

Bildpoäng: Stockholms offentliga bibliotek av Samantha Marx (Flickr), Harvard Classics / Dr Eliots 5 Foot Helf av FRGT / 10 (Flickr), Laddar ner av Armando Sotoca (Flickr), Långfredagen av Tim RT (Flickr), Jag <3 2 läste av Kate Ter Haar (Flickr), En bra läs - dag 354/365 av Steven Guzzardi (Flickr), och Lätt läsning av quattrostagioni (Flickr)