Chasing M2 ROV Review: Är undervattensdronor nästa stora sak?

Om din vän sa till dig att de just fick en drönare skulle du förmodligen tänka på den flygande typen, eller hur?

Det är ingen överraskning. Med sina fallande priser, smartare teknik samt mer intuitiva kontroller och inställningar har konsumentdroner blivit mer tillgängliga för massorna. DJI, det ledande varumärket för att tillverka konsumentflygdronor, har en för varje budget nu. Det är inte bara en modefluga heller, Insider Intelligence förutspår 29 miljoner konsumentdronetransporter i slutet av 2021.

Men vad du sannolikt inte skulle gissa, är hur detta dronsegment inte bara består av flygande slag. Faktum är att en växande andel växer fram från djupa hav. Det visar sig att din vän från tidigare faktiskt är ett större fan av The Beatles än att flyga och bara köpte en Yellow Submarine istället.

Idag tittar vi på Chasing M2 från Chasing Innovations, som säljs till cirka $ 2700.

Undervattens ROV-marknaden

Chasing Innovations har tydligt gjort sin marknadsundersökning och vet att det finns en växande efterfrågan på högkvalitativa undervattensdronor, mer specifikt kallade fjärrstyrda undervattensfordon eller ROV. Det beräknas att den globala Underwater Drone-marknaden kommer att nå 8,7 dollar miljard i slutet av 2027 när efterfrågan på dessa verktyg fortsätter att växa.

Med fem undervattens-ROVs, inklusive M2 som jag kommer att granska, är Chasing en av de största tillverkarna i denna kategori. Från min forskning blev jag förvånad över att hitta ett antal andra företag som erbjuder avancerade konsument- och professionella ROV främst utformad för undervattensinspektörer, inspektörer, hobbyister och yrkesverksamma som vill fånga undervattensfotografering och videoklipp.

Chasing M2 verkar erbjuda tillräckligt med avancerade funktioner och kontroller som verkligen gör att den känns premium och kapabel, men samtidigt fortfarande mycket lättillgänglig och lätt att lära sig att använda även om du är ny på ROV under vattnet erfarenhet. Även om detta är min första ROV, kommer min bakgrund med flygande drönare att hjälpa mig att förklara likheter, skillnader och övergripande erfarenhet av Chasing M2. Under de senaste veckorna som jag använde denna drönare hittade jag några viktiga detaljer och överväganden som du borde veta om innan du bestämmer dig för att köpa en.

En mycket detaljerad granskning är framåt

Jag föreslår starkt att följa med min videogranskning och tester för att få en mer detaljerad förståelse för hur denna ROV fungerar och mina erfarenheter av att använda den. Under hela den här artikeln går jag in på många detaljer som kan tyckas överförklarade, men detta är sannolikt en väldigt ny produkt och erfarenhet för andra också, jag vill bäst förklara alla mindre kända eller övervägande aspekter kring drift, ägande och underhåll den här drönaren.

Speciellt om du överväger Chasing M2 som din första undervattens-ROV, vill du se till att den faktiskt passar dina behov och din miljö. Min största fråga, som jag hjälper till att ta itu med under denna översyn är; erbjuder Chasing M2 tillräckligt med funktioner, bekvämligheter och värde för att göra det till ett bra val för dig?

Låt oss börja med att titta på den ursprungliga installationsprocessen och bekanta oss med ROV för ditt första test.

Blöt dina fötter... Bokstavligen

Storlek

Jag blev förvånad över att Chasing M2 inte behöver mycket för att få den igång och faktiskt är väldigt intuitiv (även om du inte kan bry dig om att läsa instruktionerna helt). När du öppnar ROV-fraktpaketet märker du att allt kommer in i dess expanderade väska av polypropen (EPP). Fodralets design och storlek påminner mig om de äldre skrymmande DJI Phantom-drönarna. Medan ROV, med sin aluminiumlegering, är cirka 4,5 kg, med allt packat i fodralet, är den totala vikten närmare 20 kg (9,07 kg). Kombinerat med det faktum att fallet är enormt, kommer det verkligen inte att vara något du kan ta med dig till din nästa resa utan att planera framåt.

På tal om planering framåt, planera att bli våt och sandig...

Installation och avboxning

För att göra din ROV redo, inkluderar de grundläggande stegen endast att ansluta ena änden av tjuderkabeln till styrenheten och den andra till Chasing M2. Trots att själva installationen är enkel finns det många försiktighetsåtgärder att tänka på. Jag tyckte att det var lättast att ta ut de tre delarna - drönaren, tjudret och styrenheten - och lägga dem plana innan installationen påbörjades.

Jag rekommenderar också att du ställer ut en större handduk eller till och med tarp på marken eller området du kommer att använda för att hålla all din hårdvara skyddad från elementen under installationen och nedrivningsprocessen. Du bör också välja en relativt platt plats som ligger på ett säkert avstånd från vattnet för att förhindra olyckor.

Bärväskan är uppdelad i två fack, var och en öppnas från motsatta sidor av lådan. På sidan med Chasing-namnet finns ROV och en liten absorberande handduk. Du kommer att dra nytta av att packa ytterligare handdukar för rengöring och torkning med dig eftersom den här enda handduken inte är tillräckligt.

Vänd den så hittar du kontrollenheten med en inbyggd telefonhållare. Detta sidofack rymmer också tjudret, en parasoll för din kontroller, nätadaptern som kan ladda ROV och styrenhet samtidigt, samt ett litet paket som innehåller dina manualer och lite ersättningshårdvara delar.

Medan båda ändarna på tjuderkabeln är identiska, har en av ändarna en ögla / rem fäst för krok i ena änden av drönaren. Anslut varje dedikerad ände i styrenheten och ROV och vrid skruvarna ordentligt för en säker passform. När den inte används täcks ROV: s tetherport med ett litet gummilock. Eftersom den inte är fysiskt fäst vid drönaren kunde jag se mig själv och andra lätt förlora den här biten om de inte omedelbart lägger den i fickan eller en tät plats i väskan.

Återigen är det viktigt att du ser till att dra åt båda ändarna ordentligt för att förhindra att vatten eller andra element tränger in. Efter några tester i olika sjöar började jag märka en stadig uppbyggnad av fin sand runt ROVs hamnskydd. Regelbunden inspektion och rengöring efter varje dyk rekommenderas starkt för att förhindra att något av detta sediment tar sig in i själva hamnen.

Med allt anslutet är du nu redo att starta.

Din första lansering

Ärligt talat, det var mycket ångest när jag ställde in för min jungfrufärd. Jag har flugit drönare i över fyra år och använder för närvarande DJI Mavic Pro 2, och så naturligt jag var nyfiken på att se hur mycket av den upplevelsen skulle översättas till att använda denna nya gula u-båt.

Om du inte skjuter in i en pool eller utanför en brygga eller båt måste du bokstavligen kasta denna sub några meter ut i vattnet för att få det att gå. De flesta kustlinjer är troligtvis för grunda och det är därför du måste kasta drönaren längre ut. Detta är den svåraste delen av hela installationsprocessen, men bara på grund av hur oroande det kan vara i början. Du kommer dock att känna dig lättad när du inser att suben inte sjunker omedelbart när du kastar in den utan istället har en naturlig flytkraft.

När du väl flyter på ett säkert vattendjup kan du gå vidare till att slå på Chasing M2.

Kontroller

Det finns inga knappar eller indikatorer på själva ROV. Att slå på det görs via själva styrenheten. På-omkopplaren slår på styrenheten och drönaren och startar också den trådlösa anslutningsprocessen för parning med din smarta enhet. Efter några sekunder är du redo att låsa upp drönarmotorerna med hjälp av lås / upplåsningsknappen i mitten av styrenheten. Håll den i några sekunder så går motorerna i ingrepp. Chasing M2 kommer att släppa ner i vattnet med några centimeter så att alla dess motorer kan snurra.

En knapp som är intressant, men som jag inte har möjlighet att testa, är den bakre högra som indikeras av en växel. Detta gör att du kan använda en valfri armfäste som inte inkluderades i denna granskningsenhet.

Som standard är ROV inställd på att hålla sin position, och även utan någon inmatning i slutet kommer motorerna att snurra för att hålla drönaren på plats. I lugnare vatten gjorde detta överraskande ett bra jobb. Det är viktigt att notera att även om drönaren är vattentät, är det inte styrenheten. Gör ditt bästa för att hålla detta torrt och borta från vatten. Om du använder den här dronen ensam, se till att placera din kontroller på en säker och torr plats innan du försöker kasta eller dra ut drönaren.

Bortsett från att faktiskt styra själva drönaren, är styrenheten relativt naken och något av en besvikelse med tanke på hur avancerad och robust resten av drönan är. Speciellt jämfört med DJI Mavics kontroller, återstår mycket att önska. Delvis har jag blivit bortskämd av hur liten och kompakt DJI har utformat sin controller. Däremot är detta skrymmande och känns ganska daterat. Men förutom sin fysiska storlek saknar Chasing M2-styrenheten också att ge användarna viktiga statusindikationer.

Batterinivån visas endast med ett enda ljus. Grön (hög effekt) Blå (medium effekt) Röd (låg effekt. Bortsett från detta och dina trådlösa anslutningsindikatorer tillhandahålls ingen ytterligare information. Det är inte förrän du ansluter styrenheten till din smartphone som du kan se annan viktig information inklusive kurs, djup, temperatur och hastighet.

Utöver detta kände telefonfästehållaren mer ett sista minuten-tillägg än ett faktiskt designval. Det känns spetsigt och ganska billigt, till skillnad från resten av styrenheten som trots sin brist på indikatorer faktiskt kändes robust och välbyggd. Jag kände mig inte så säker på att fästena kunde hålla min telefon säkert.

När jag först var van vid kontrollerna var det inte ett problem att inte ha de ytterligare indikatorerna eftersom jag behöll siktlinjen till drönaren relativt nära ytan.

När du väl kommer ner kommer du definitivt att vilja ha din smartphone eller surfplatta ihop. Problemet är att detta inte alltid är praktiskt eller möjligt. Det finns en god chans att appen någon gång i framtiden antingen kraschar eller till och med att din telefon dör när den används.

Åtminstone, som en säkerhetskopia, borde du kunna ha viktig information som djup och avstånd från själva styrenheten på en inbyggd skärm. Detta har varit avgörande när jag använde Mavic Pro 2 när appen eller telefonen plötsligt slutade fungera och jag behövde lita på att styrenheten säkert skulle återvända hem.

Hämtning

Medan Chasing hävdar att installationen bara tar tre minuter att slutföra, är nedbrytningsprocessen inte lika snabb. Beroende på var du försöker återställa drönaren kommer detta att påverka dramatiskt hur lätt (eller svårt) det är att dra ut ur vattnet.

Av samma anledning som du slänger den utåt vid lanseringen måste du se upp för grunda kuster på väg tillbaka. Ett tips för att kringgå denna lilla situation är att navigera i drönaren nära stranden och sedan stänga av thrusterna innan den blir för grund. Jag försöker vara försiktig så att jag inte drar drönaren längs de grundare områdena så mycket som möjligt. Härifrån drar jag bara försiktigt i tjuderkabeln för att få dronen tillräckligt nära där jag sedan kan lyfta upp tjudret för att dra ut drönaren.

Naturligtvis kommer du att vilja vara försiktig så att du inte faller i vattnet när du drar ut. På samma sätt fann jag mig själv att jag faktiskt gick några steg i vattnet bara för att säkerställa att jag inte dronade drönaren för mycket längs botten.

Dessa lite mindre punkter är bara saker du behöver ta reda på när du använder drönaren. Chases officiella dokumentation riktar sig inte riktigt till dem.

Nu när du har drönaren i handen kommer du nu att behöva packa upp den och bindningen. Låter tillräckligt enkelt, eller hur? Ungefär…

Teardown / Pack up och Time ...

Du har nu massor av våta och förmodligen sandiga redskap att hantera nu. För nätkabeln som inte spelar någon roll så mycket: den kan antingen torka eller torkas ner ganska snabbt. Du kan enkelt sätta tillbaka det i lådan utan mycket oro, även om jag är lite bekymrad över den lösa sanden som den tar med i resten av lådan som sitter fast på den.

Det som tar mest tid är att drönaren är våt och vanligtvis har lös sand, tång, små kvistar och andra små skräp. Till skillnad från en drönare är det inte så enkelt att avsluta din resa och packa upp den. Chasing M2 är ganska svårt att bli helt torr. Det har flera krokar som vatten och skräp gillar att gömma sig i. Om du inte har några timmar fritid eller en hårtork till hands kommer du förmodligen att packa upp en drönare som är åtminstone något våt.

Och även om jag inte nödvändigtvis är orolig för att drönan är våt, eftersom den trots allt är vattentät, är jag det mer bekymrad över vattnet och potentiellt skräp som byggs upp i väskan, som normalt stannar stängd. Även om du försöker torka bort drönaren så bra du kan innan du packar upp den, kommer du fortfarande att ta med mycket sand.

Jag har försökt få vana att ge drönaren en tvätt i badkaret när jag kommer hem, förutsatt att jag faktiskt kommer ihåg det. Jag hamnar med ett badkar fullt av sand och lite tång men inget för galet. Jag lade sedan ut en handduk på golvet för att låta drönaren lufta ut helt. Jag tar en liten handduk för att torka ner och torka ut bärboxen också.

Anledningen till att jag går in i längden med denna till synes enkla process är att lyfta fram hur mycket extra arbete som krävs för att ta hand om denna drönare och dess tillbehör.

Översikt och intryck

Drönaren

ROV i sig känns som en tank och kan inte på något sätt förväxlas med en leksak. Under de 20 minuter som jag tog med min första installation, hade jag ungefär fem olika personer som stannade och frågade mig vad jag hade. Det var en publik-pleaser och konversationsstartaren för säker. Det påminner mig mycket om när flygdronor bara blev populära och alla ville veta vad du gjorde.

På framsidan finns en 12MP 4K-kamera, anslutningsport och två LED-lampor på 2000 lumen (en på vardera sidan av kameran) för att hjälpa dig se vart du ska.

Kontroller

Min största rekommendation skulle vara att ta detta till en klar och lugn vattendrag som en pool eller sjö för de första testerna. I mitt fall hittade jag en närliggande sjö som hade minimala hinder. Detta gjorde att jag kunde vänja mig vid alla kontroller och enkelt se hur mina ingångar påverkade sub-rörelsen. Detta var den största likheten med att använda DJI Mavic Pro 2. De två styrspakarna på båda styrenheterna fungerade i stort sett desamma.

Det som var nytt för mig var dock lutnings- och rullratten på M2: s styrenhet. Detta introducerade nya rörelsealternativ som jag aldrig tidigare hade upplevt på en drönare. När jag väl fick tag på det uppskattade jag faktiskt lutningskontrollerna ganska mycket eftersom de behövs för att placera din kamera. Till skillnad från gimbalen på en drönare kan kameran på Chasing M2 inte fungera självständigt. Det tar lite mer ansträngning att behärska dessa ytterligare fysiska kontroller.

Medan de flesta konsumentdroner under vattnet maximerar sex vertikala / horisontella thrusterar, har Chasing M2 åtta, unikt orienterade för att förhindra att den fastnar i skräp. Dessa kraftfulla motorer ger ROV mycket exakta 360-graders kontroller med rullning, lutning och svängar som är lätta att ta hand om.

Sammantaget hanterade den sjöar med små strömmar riktigt bra. Det var inte förrän jag testade det i en snabbare flod som jag insåg att det inte var uppgiften och att jag snabbt behövde ta in den igen, om än med mycket ansträngning.

Hastighet / ljud

På tal om rörelse har M2 en topphastighet på 1,5 m / s i en still vattenkropp. Det var säkert snabbt och gjorde det riktigt roligt att bara zippa runt. Överraskande nog, även vid full gas, var det i princip tyst... som en riktig sub. Den enda gången det hördes är när du kör mot ytan och motorerna inte är helt nedsänkta. Stig ned några inches, dock, och dess tillbaka till stealth-läge. Jag hittade faktiskt att jag kunde komma relativt nära några gäss och de hade ingen aning om att jag var där förrän jag återuppstod.

Drift

M2 är klassad för att vara i 2 till 4 timmars laddning. ROV har ett avtagbart 97,7Wh batteri som laddas på cirka 2,5 timmar. Ytterligare batterier kostar $ 399 om du vill gå längre mellan laddningarna. Styrenheten har ett 2500 mAh litiumbatteri som laddas på två timmar. Både drönaren och styrenheten kan laddas samtidigt med den medföljande nätadaptern.

ROV kan användas i temperaturer från -10 till 45 ° C. Det kan dyka upp till 100 meter men jag hade inte möjlighet att ta det så djupt. Om du planerar att ofta träffa dessa djup, vill du förmodligen välja deras kit som innehåller den längre 200m (656 ft) tjuderkabeln jämfört med de 100m som kommer som standard.

Kamera och livevisning

Kameran har en 1 / 2,3-tums Sony CMOS-sensor med en F1.8, 152-graders vidvinkelobjektiv. De två stora lamporna på framsidan kommer att vara till nytta eftersom det snabbt blir mörkt när du går ner. Du kan spela in upp till 4K-videor och 12MP-foton.

När det gäller den övergripande kamerakvaliteten kan det vara lite svårt att bedöma som när du är nedsänkt, du har att göra med massor av naturligt förekommande artefakter inklusive sand, bubblor och annat skräp som förvränger din bild. Sammantaget har den ett mycket tidigt Go-Pro eller actionkamerautseende och kvalitet. Det är inte särskilt skarpt eller levande, men det kan förväntas. Jag skulle inte nödvändigtvis köpa den här dronen exklusivt för kameran. Du kommer inte att bli förvånad över kvaliteten på de bilder och videor du tar, utan istället av själva innehållet, oavsett om det är en sval terräng, fisk eller andra varelser.

Om du verkligen vill höja din kvalitet kan du dock använda dess actionkamerafästen för att använda bättre vattentäta kameror. Jag skulle egentligen bara lita på den här inbyggda kameran för livevisning och övervakning och investera i en bättre kamera att koppla till om det var en prioritet att få de bästa bilderna och videorna.

Å andra sidan var jag dock förvånad över att när du ansluter till appen har du flera alternativ för att justera din bild med ISO, vitbalans, samt ändra dina bildhastigheter och upplösning. Det maximerar vid 4K 30FPS med en bithastighet på 60MB / s, men jag skulle också ha velat se ett 4K 24FPS-alternativ. Dessutom kan EIS (Electronic Image Stabilization) aktiveras via appen och hjälper till att eliminera det mesta av skakningarna i dina bilder.

Om du faktiskt kan berätta vad din kamera tittar på är en annan fråga. Saken med drönare under vattnet är om du inte har mycket, mycket klart vatten, det är svårt att se var drönaren är i förhållande till omgivningen. Sjöarna jag tog drönaren till hade relativt klart vatten så att jag kunde se drönaren även när den gick ner några meter. Men om du inte arbetar i kristallvatten, som den typ du ser i snorklingsvideor, är det inte alls lätt att berätta vad som faktiskt händer.

Jag tyckte att det var användbart att komma ner till marken och låta drönaren luta nedåt så att jag åtminstone lättare kunde se vad som låg direkt under mig. Du vill minimera tryckrörelsen eftersom det kommer att resultera i att sediment flyter överallt. Du kan tillämpa samma strategi för att komma mycket nära andra objekt också. Men om du inte undersöker eller känner till något specifikt att navigera uppåt eller bredvid, kommer det att bli mycket svårt att hitta bara genom att använda de bilder som tillhandahålls av kameran.

Skolning av fisken

Från min forskning, medan det finns flera konkurrerande undervattens-ROV, varav många kostar mycket mindre, är Chasing M2 unik genom att den erbjuder flera tillbehör, tillbehör och ytterligare funktioner. Chasing har ett brett urval att välja mellan på sin webbplats, inklusive en E-reel för att påskynda installationen och riva ner processen.

M2 kan också stödja att fästa tillbehör som väger upp till 1,5 kg. Upp till 1,5 kg (3,3 lb) verktyg som extra kameror eller lampor kan monteras under kameran. Chasing erbjuder även en valfri grepparm för ytterligare 499 $, vilket gör att användarna inte bara kan se sin miljö utan också interagera med den. Jag fick inte chansen att testa detta, men jag skulle kunna föreställa mig att det var en stor försäljningsargument för dem som letade efter viss hämtning eller mer grundläggande armfunktioner under vattnet.

Bortsett från att erbjuda den här armarmen och ett ljusare dykljus som kostar 1299 $, kan M2 också få dig intresserad av andra tillbehör och uppgraderingar.

M2 som jag testat är den näst högsta modellen jagar erbjuder. För de flesta kommer det antagligen att vara allt du behöver, särskilt om du fokuserar på att ta videor, foton eller bara ha mer avslappnad kul med det.

Om du emellertid planerar eller använder detta i ett mer professionellt arbete inklusive sökning och räddning, inspektioner eller kartläggning, kommer du sannolikt att vilja ha de avancerade funktionerna i deras M2 Pro. Pro ser identisk ut med M2 men är mer kraftfull, kan gå djupare och är kompatibel med ytterligare tillbehör inklusive ekolod, kameror och sändare. Många av dessa bilagor ser ut som om de skulle kunna göra ROV mycket mer användbara, men kostar ändå en hel del utöver prisskillnaden på nästan 2000 dollar mellan ROV-enheterna själva.

Jag skulle hävda att vissa av dessa bilagor, särskilt ekolodet, faktiskt fortfarande skulle vara praktiska för ännu mer avslappnade användare, och jag faktiskt fann mig själv vill ha några av dem (trots att jag inte visste att de eller ens M2 Pro ens existerade) under min första tester.

Värde och bästa användningsområden

Den här nästa punkten kommer inte att vara en direkt nackdel för Chasing M2 specifikt, utan snarare undervattens-ROV i allmänhet. Att hitta de bästa användningsområdena för en undervattensdrona kan vara svårt. Det är inte för att M2 inte är kapabel, utan snarare på grund av det vatten du är begränsad till eller de praktiska applikationerna du kan använda den för under dessa mindre än perfekta förhållanden.

Medan Chasing M2 inte är toppen av linjen med alla ytterligare sensorer och moduler känner jag mig nästan som om de är nödvändiga för att fortfarande göra drönan praktisk för 90% av vattnet som inte är kristallklart, annars känns det ofta som om du arbetar med att gissa eller förundersökade områden, snarare än att låta ROV göra jobbet för du.

Själva drönan är fantastisk och har fantastiska kontroller. Det största området det kan förbättras på är dock att hjälpa användarna att bättre förstå sin position i förhållande till dess omgivningar så att det känns mindre som om du arbetar blind. M2 sitter i en intressant position där den kan vara ett mycket kraftfullt verktyg för rätt jobb, men i knepigare (mindre klart) eller helt nytt vatten, det känns nästan som M2 Pro skulle vara en nödvändig uppgradering för mest.

Om du är en hobbyare eller vill använda främst för foton eller videoklipp får du det bästa av det här om du har några fina, klara vatten att använda det i. På nästan $ 3000 måste du dock överväga denna drönare som en helhet, installation, drift och alla andra detaljer för att avgöra om det är ett bra val för dig.

Vi hoppas att du gillar de saker vi rekommenderar och diskuterar! MUO har anslutna och sponsrade partnerskap, så vi får en del av intäkterna från några av dina inköp. Detta påverkar inte det pris du betalar och hjälper oss att erbjuda de bästa produktrekommendationerna.

Om författaren