Vad är tråd och vad betyder det för ditt smarta hem?

Ingår i Apples HomePod mini är en ny teknik som heter Thread. Men vad är det? Vi lyfter fram vad det gör och hur det kommer att förändra hur du interagerar med ditt smarta hem.

Vad är tråd?

Tråd är en trådlös standard, som Zigbee eller Z-Wave, som gör att dina smarta hemenheter kan prata med varandra.

Vad som skiljer tråd är dess inställning till anslutning. Tråd gör att dina trådlösa enheter kan bli "noder" i ett dedikerat nätverk. Detta nätverk är energisnålt, säkrat med AES-kryptering, och varje enhet gör nätverksanslutningen starkare.

Vem tillverkar trådteknik?

Tråd är hjärnbarnet till Trådgrupp, en ideell organisation av utvecklare och ingenjörer från tekniska giganter och mjukvarupionjärer som Apple, Google, Amazon, D-Link, LG och Samsung.

Denna nätverksteknik korrigerar många irriterande problem som plågar smarta hemanvändare. Dessa problem inkluderar bristen på anslutningsstöd mellan olika enhetstillverkare, svårigheten att kommunicera mellan olika typer av smarta hemanordningar och frustrationen med att ansluta nya enheter till ett befintligt smart hem uppstart.

Trådgruppen arbetar för att dina smarta hemenheter ska kommunicera bättre med varandra. Threads programvara stöder många olika IoT-enheter (Internet of Things) inklusive apparater, termostater, belysning och säkerhetssystem.

Tråd är också en av de viktigaste teknikerna i CHIP-projekt (Connected Home over IP). Om du inte känner till CHIP-projektet är det ett initiativ som designats av stora tekniska tillverkare, och Zigbee-alliansen, för att göra smarta hemanordningar enklare för människor att använda.

Varför är tråden viktig för framtida smarta hem?

Tråd förenklar anslutningar och installation av dina smarta hemenheter. Det gör det utan att det behövs dyra nav eller mellanliggande tjänster. Med tråd installeras de flesta enheter på några minuter.

En annan begränsande faktor med många IoT-enheter är räckvidd. Vanliga trådlösa nätverk begränsar räckvidden till ett område nära den trådlösa routern. Att flytta för långt från routern betyder att enheter tappar den trådlösa signalen. Tråden ändrar det.

Med tråd fungerar varje enhet i nätverket som en åtkomstpunkt eller nod. Dessa noder ökar trådnätverksområdet och förstärker dess signalstyrka. För att uppnå dessa funktioner skapar Thread sitt eget säkra nätverk oberoende av ditt huvudsakliga trådlösa nätverk.

Bara för att notera, ett trådlöst nätverk krävs fortfarande för att ansluta tråd-enheter till internet.

Låg effekt, stora möjligheter

Thread använder en lågeffektversion av IPv6-internetkommunikationsprotokollet, kallat 6LoWPAN, för att minska energibehovet för enheten. Detta innebär att ett enda AA-batteri i en IoT-enhet kan hålla i flera år utan att behöva bytas ut. Tråden körs på IEEE 802.15.4 MAC / PHY Radio-standarden. Denna standard är grunden för 6LoWPAN och fungerar med låg effekt och låga kostnader i åtanke.

Genom att använda IPv6 tillåter Thread alla befintliga smarta hemenheter att kommunicera med varandra - oavsett tillverkare. Med andra ord behöver du inte längre en tjänst som IFTTT för att dina smarta enheter ska kunna arbeta tillsammans.

Hur är tråden annorlunda än Bluetooth eller Wi-Fi?

Tråd gör att smarta hem-enheter fungerar snabbare, i en säkrare miljö och med mindre potentiella fel än Bluetooth- eller Wi-Fi-enheter. Det finns ingen Bluetooth-fördröjning, och systemet fungerar med hastigheten på Zigbee och Z-Wave.

Trots dessa accelererade standarder fungerar inte Zigbee och Z-Wave alltid bra med Apple-produkter. Tråden gör det. Och nu, med den inbyggda tekniken till HomePod mini, förväntar du dig att andra tillverkare följer Apples ledning och inkluderar trådstöd.

Relaterad: Hur fungerar Bluetooth?

Hur fungerar Bluetooth? Använder den min dataplan?

Bluetooth ansluter dina enheter, men använder den din Wi-Fi eller mobildata?

Eftersom tråd-enheter inte är beroende av närheten till en enda åtkomstpunkt, till exempel en router, kan dessa enheter fånga signaler från andra noder runt dem. Om en enhet inte fungerar, ”trådar nätverk” självläkande, exklusive enheter som slutar fungera korrekt. Andra noder överbryggar anslutningen och resten av nätverket förblir stabilt.

Är tråden säker?

Tråden är säker. Den använder AES-kryptering som Zigbee och Z-Wave, men lägger till kryptologi från bankbranschen. Du kan ansluta upp till 250 enheter i ett enda trådnätverk. Till skillnad från traditionella trådlösa nätverk är säkerhet med tråd också obligatorisk. Genom att föreskriva säkerhet kommer hackare inte att kunna komma åt ditt nätverk via "dumma" enheter. Varje nod måste ha en säker anslutning.

Relaterad: Hur smarta glödlampor kan äventyra ditt hemnätverk

Vad finns att inte älska?

Tråd har många fördelar jämfört med traditionella metoder för IoT-enhetsanslutning, men trådlösa standarder som Zigbee och Z-Wave har redan dominerat mycket av marknaden för smarta hemapparater.

Trots den ursprungliga kostnaden är allt-i-ett-smarta hemlösningar som Philips Hue-serien med smart belysning enkla för användare att köpa och kräver minimal konfiguration. Dessa system tillåter att nya enheter läggs till mycket snabbt i befintliga inställningar. Om kostnaden inte är ett problem kan allt-i-ett-system vara mer fördelaktigt för användare än tråd-enheter.

En av de största försäljningsställena för trådteknik är ökningen i räckvidd, men den här funktionen kan vara värdelös för smarta hemanvändare som bor i mindre utrymmen.

Slutligen har trådteknik ännu inte antagits av många tillverkare. Även om denna fråga är något som Thread Group vill förändra, är dess teknik fortfarande ny för smarta hemindustrin.

Men genom att inkludera tråd i HomePod mini har Apple visat att tekniken är ett användbart tillskott till det smarta hemmet. Eftersom många tillverkare följer Apples ledning är det troligt att trådtekniken kommer att bli mer allmänt antagen under de närmaste åren.

Binda det hela tillsammans

Med Thread får smarta hemanvändare fler val när de utformar sitt smarta hem, samtidigt som man undviker bekostnad av allt-i-ett-system som Philips Hue.

Tråd låter användare vara beroende av ett dedikerat nätverk med starka säkerhetsprotokoll som är enkla att använda. 6LoWPAN innebär att enheter i nätverket förbrukar mycket mindre ström och Threads accelererade IPv6 kommunikationsstandard betyder att enheter inte längre kommer att höra av en fläckig Bluetooth eller Wi-Fi förbindelse.

Vad är skillnaden mellan Zigbee och Z-Wave? Här är allt du behöver veta

För att säkerställa att dina smarta hemenheter kommunicerar bra med varandra är det viktigt att veta vilket trådlöst språk de talar! Här är allt du behöver veta om Zigbee och Z-wave.

Om författaren