Learning Robotics for Kids: Tinkerbots Review

Annons

Vill du få dina barn intresserade av robotik? Planerar du att förbereda dem för en STEM-fokuserad framtid? Då kanske du bör ta en titt på Tinkerbots Advanced Builder Set, ett byggnadssats av plast i tegelstenar med $ 250 med tre motoriserade komponenter och en programmerbar hjärna.

Den synkroniseras med en smartphone-app, har LEGO-kompatibla bitar för att utöka din modell och riktar sig till över 6 åldersgruppen.

Men passar det? För att ta reda på det fick vi tag i en Advanced Builder Set (två andra kit är tillgängliga, Wheeler Set och Sensoric Mega Set) och ett barn (min son, Bruce). Vad hände när vi sammansatte dem?

Vill du prova att lära dig robotik med ditt barn? Vi har ytterligare ett paket att ge bort till en lycklig läsare - ange nedan för din chans att vinna!

Tinkerbots Giveaway

Inuti Tinkerbots Box

Innan du överlämnar detta kit till ett barn, vill du ge den programmerbara kärnan en initial laddning. Inuti lådan finns en guidebok med fem byggnader, en samling tegelliknande bitar som kallas "Cubies" och fyra "avancerade" bitar.

Dessa inkluderar Motorn, fyra hjul, en Pivot (för att svänga åt vänster eller höger) och Twister - som lägger 180 graders rotation till dina byggnader.

Den fjärde delen är Powerbrain, som har ett uppladdningsbart batteri, Bluetooth-radio och programmerbar dator. Dessa fyra stycken kan alla anslutas med en vrid-och-klicka-mekanism, som innehåller kontakter för överföring av kraft och data.

Det är PowerBrain som kräver laddning, men du måste se till vilken USB-kabel som används, eftersom två ingår, en för data, den andra bara för ström. När den har laddats bör Powerbrain ge flera timmars spel och är navet i varje Tinkerbots-projekt du bygger.

Möt "Cubies"

För att bygga vad som helst med Tinkerbots behöver du Cubies. Finns i gult och blått, en mängd olika former ingår. Vissa kan vara kuber, andra kuboider, medan andra är triangulära prismor. .

Cubies själva finns i nästan alla byggnader. Om du inte konstruerar ett väldigt enkelt fordon (axelbitar och hjul ingår också), kommer du att det är omöjligt att använda Tinkerbots Advanced Builder Set utan dem.

Pol- och hålkontakterna kan användas för att placera de större bitarna, eller de kan användas för att lägga till karaktär. Till exempel kommer guideboken med instruktioner för att bygga en hund och något slags kräftdjur - utan kuborna skulle dessa byggnader bara rulla runt på bordet.

Tinkerbots i ett barns händer

För första användningen är det förmodligen en bra idé att tillbringa lite tid med din unga ingenjör för att se till att de har ett bra grepp på de olika cubies som ingår. De kan tyckas vara identiska grupper av gula kuber, kuboider och pyramider, men de är i själva verket mindre grupper av något olika bitar. Vissa har till exempel fler stolpar och mindre hål.

Men kubarna har ett inneboende problem.

Medan de är lätta att hantera kan de vara svåra att bära isär. Medan dessa pol- och hålanslutningar säkrar bitarna ihop, vilket gör varje byggnad robust och pålitlig. Tricky to pries ifrån varandra, men du behöver ett verktyg för att säkerställa att du faktiskt kan lägga bort dina bitar igen. Även om det är frestande att använda en slags kniv för sylt mellan cubiesna, är detta helt klart osäkert för ett barn.

För enkel separering rekommenderar vi en plastkil av något slag, något som det anmärkningsvärda LEGO tegelavskiljare (Storbritannien).

Är LEGO-kompatibilitet nödvändigt?

En av försäljningsställena för Tinkerbots-systemet är dess LEGO-kompatibilitet. Men behövs det verkligen?

I Advanced Builder Kit ingår två plattor i LEGO-stil med två korsformade stolpar på undersidan. Dessa gör det möjligt att fästa plattorna på Cubies, motor och andra delar i satsen. I sin tur kan de LEGO-kompatibla bitarna användas för att fästa LEGO.

Detta har potentialen för intressanta användningar för Tinkerbots-kitet. Kanske kan du montera dina LEGO minfigs och skapa några fantastiska fordon för dem att köra. Kanske kan yngre användare använda kompatibiliteten för att skapa fruktansvärda varelser som minifigs kan slåss, klättra och till och med tämja.

LEGO-kompatibilitet ger en intressant dimension. När det gäller vårt testämne, Bruce, var han helt ointresserad för idén. Vi genomgick en hel dag med att bygga och testa Tinkerbots-byggnaderna utan att tänka på LEGO.

De är inte helt nödvändiga för att Tinkerbots ska stå fram som en fantastisk programmerbar leksak för barn. Men jag kan se införandet av dessa stycken som ger långsiktigt intresse. Det är aldrig en dålig sak.

LEGO-aficionados bör dock ta hänsyn: bitarna är 5 x 5, vilket kommer att resultera i att de flesta bitar som du lägger till är off-center.

Möt Powerbrain

Det är inte förrän du faktiskt har byggt något du tänker på hjärnans kraft. Eller Powerbrain.

Denna lilla röda kub är avgörande för Tinkerbots. Det fungerar som ett batteri, mikrokontroller och Bluetooth-kontakt - vilket möjliggör ett brett utbud av anslutningsalternativ.

Det utlovade Arduino-stödet är också bra för livslängden. Eftersom mikrokontrollern inuti Powerbrain är Arduino kompatibel med Tinkerbots-biblioteket installerat kommer du att kunna programmera dina skapelser med den mer "vuxna" Arduino C-baserade programmeringen språk. Detta är en fantastisk springbricka för äldre barn.

Programmera Powerbrain

Du har två sätt att kontrollera din Tinkerbots-byggnad. Den ena är via Bluetooth, med en mobilapp, som vi kommer att titta på senare.

Det andra är att manuellt programmera med hjälp av kontrollpanelen och Pivot och / eller Twister. Spela-knappen på Powerbrain gör ganska mycket vad du förväntar dig. Så länge enheten är laddad använder du den för att slå på strömbrytaren. När den är ansluten till motorn (med hjul monterade) bör den börja rulla. Knapparna + och - kan användas för att öka eller minska rörelseshastigheten.

(När du rullar runt kommer en Tinkerbots-byggnad att stanna när den träffar ett hinder. När du har rensat sökvägen eller flyttat roboten fortsätter den.)

På kontrollpanelen finns också en inspelningsknapp. Det är här Pivot och Twister kommer till sin rätt. Det är inte bara de utgångar som ska kontrolleras, utan de kan också bli input som kommer ihåg att sedan efterlikna dina handlingar. Tryck helt enkelt på Spela in, flytta dem med avsedda rörelser och tryck sedan på Spela in igen för att stoppa. Du kan sedan trycka på Spela. Främre rörelse är underförstådd, så när din skapelse rör sig, kommer Pivot- och Twister-bitarna att kopiera de handlingar du spelade in i en slinga. Det är verkligen ganska smart!

Fjärrkontroll via Bluetooth

Skulle du föredra att fjärrstyra din bild av Tinkerbots? Oavsett om byggnaden inkluderar motorblocket och hjulen eller inte, kan du använda en app.

En Tinkerbots-app är tillgänglig för både iOS och Android och använder din smartphone eller surfplattans Bluetooth-radio för att skicka grundläggande instruktioner för fram / bakåt, vänster / höger. Synkronisering via Bluetooth automatiseras, så allt du behöver göra är att se till att Bluetooth är aktiverat på din telefon. Följ instruktionerna i appen för att hålla telefonen nära PowerBrain, och inom några ögonblick bör enheterna synkroniseras.

En sak som är värd att notera: räckvidden är inte bra, så se till att du håller dig inom några meter från skapelsen av Tinkerbots för att behålla kontrollen.

Vad lär Tinkerbots barn?

Tinkerbots är en framgångshistoria från publiken. Filosofin är enkel: barn leker och lär sig samtidigt. Vad kan vara bättre?

Som den Tinkerbots webbplats säger:

Genom att ansluta de olika modulerna, bygga robotar och till och med kontrollera dem, lär barnen om robotik, mekanik och sensorer.

Du kommer ihåg att vi placerade Tinkerbots i ett riktigt barns händer. Bruce är fem, ett stort fan av LEGO, av robotar och en stark läsare för sin ålder. Så vad tyckte han om Tinkerbots?

Det var riktigt, riktigt bra. Jag gillade alla delar. Det var lätt och svårt. Det var verkligen riktigt riktigt riktigt kul!

Trots positiviteten hade Bruce dock ett par reservationer. ”Det tog lång tid att bygga. Hunden... var inte lätt att kontrollera. ”

Dessa saker bör dock inte ses som nackdelar. Att kontrollera hundbyggnaden exakt betyder att behärska kontrollerna, medan byggtiden kan minskas genom att anta en metodisk byggnadsplan. I slutändan älskar Bruce den här leksaken, liksom hans tvillingsyster, en flicka som vanligtvis avleds av prinsessor och dockor.

Lär dina barn något nytt med Tinkerbots

Framtiden är redan här, och det är viktigt för barn att lära känna datorer och robotik. Ett viktigt steg på vägen till STEM-framgång är konstruktions- och robotleksaker. Vi tror att Tinkerbots Advanced Builder Set är ett bra alternativ till mer komplexa satser, till exempel LEGO Mindstorms LEGO Mindstorms NXT 2.0 Review och GiveawayLEGO är en produkt som går över generationer - jag har fortfarande några lådor på loftet. Det är ett av de få märkena som har anpassat sig väl till de förändrade tiderna - introducerar teman ... Läs mer intervall, som vanligtvis är inriktade på äldre barn (vanligtvis över 10 år)

Det kan kosta $ 250, men vad gäller utbildning av dina barn är Tinkerbots värt varje cent.

Vår dom av Tinkerbots Advanced Builder Set:
Vill du få dina barn intresserade av robotik, men känner att de är för unga för LEGO Mindstorms? Tinkerbots Advanced Builder Set är det perfekta alternativet - och det kommer även med LEGO-kompatibla bitar!810