Morgondagens transport: Fantastiska uppfinningar som kan förvandla hur vi pendlar

Annons

Den mänskliga civilisationens gång har alltid formats av transport. Mongolerna skulle inte ha sopat över Asien utan hästen, Amerika skulle inte ha expanderat västerut i blixtnedslag utan tåget, och modern handel skulle inte vara möjlig utan fartyg.

Våra metoder för rörelse stärker oss. Men de begränsar oss också på andra sätt. Den moderna bilen till exempel ger oss rörelsefrihet. Ändå förbrukar det vår tid och tvingar byggandet av spretande städer.

Morgondagens transport kanske inte löser alla dessa problem, men det kan lösa vissa - och det är viktigt att tänka på saken nu så att vi kan planera för framtiden.

Autonoma bilar

Löftet: Bilar är på vissa sätt ineffektiva. Jag talar inte om användning av bränsle utan istället tidsanvändning. Många som bor i områden som domineras av detta från transport måste spendera timmar vid det hjulet. Individer är också benägna att få trafikstockningar och kan inte hitta alternativa rutter medan du är uppmärksam på vägen. En autonom bil kan frigöra förarens tid, automatiskt hitta alternativa rutter och skulle kunna reagera mer pålitligt på förändrade vägförhållanden.

Problemet: Att köra är inte enkelt. Det kräver en persons fulla uppmärksamhet eftersom det är svårt. Att skapa sensorer och programvara som kan reagera så snabbt som en människa är inte enkelt. Säkerhetsproblem komplicerar bara saken. Om en autonom bils hårdvara eller programvara misslyckas kan det leda till en dödlig kollision, så bilen måste vara alltför tillförlitlig.

Verklighetskontroll: Det finns redan autonoma bilar. Det mest kända exemplet är Googles flottan De chockerande effekterna av Googles förarlösa bil [INFOGRAFISK]Framtiden är närmare än du kanske tror. Tack vare Googles högsta hemliga forskningsavdelning, Google X, är förarlösa bilar nu en verklighet och kan träffa mainstream i en inte alltför avlägsen framtid ... Läs mer . Det är inte klart exakt hur många bilar företaget har eftermonterat för autonom körning, men minst en har licens i Nevada och andra har tidigare kört i Kalifornien. En av Googles autonoma bilar var involverade i en mindre fender-bender, även om Google skyller på olyckan på förarens fel (alla bilar har människor ombord).

Google är dock långt ifrån det enda företaget som forskar på tekniken. Många biltillverkare är också intresserade. Det är troligt bara en tidsfråga innan autonoma bilar blir kommersiellt tillgängliga.

Vakuumtåg

Löftet: Vacuum Train, eller Vactrain, är den klassiska sci-fi-grejen "sak-i-ett-rör". Ta ett rör, suga luften från det och släng sedan ner en cylinder med magnetisk levitation. Detta skapar en extremt lågfriktionsmiljö saknad hinder, vilket gör absurd höga hastigheter möjliga. Förespråkare för Evacuated Tube Transport, en organisation som främjar idén, hävdar att den kan resa mellan New York och Peking på två timmar.

Problemet: Supporters uppger att dessa system endast kostar en fjärdedel av en motorväg. Inget system har dock någonsin byggts, så dessa påståenden verkar tveksamma. Även om det är sant skulle kostnaderna för att bygga ett system som sträcker sig från New York till Peking vara extrema. Ingenjörer skulle också behöva hitta ett sätt att väva dessa rör genom stora hinder (som berg) och över eller under havet.

Verklighetskontroll: Konceptet med vakuumtåget är ljudet och om det byggs och distribueras vida spridningar kan det till och med vara rimligt prisvärt. Ingenjörs- och kostnadsutmaningarna som står inför den första produktionen av konceptet är emellertid extremt. Det kan byggas, men även den yngsta av våra läsare kommer att ha rynkor när den distribueras.

Personliga Maglevs

Löftet: Kollektivtrafik är ofta effektivt, men inte alltid. En buss eller tåg med bara ett fåtal personer är faktiskt mindre effektiv än flera mindre enskilda fordon. Personliga Maglevs försöker lösa detta problem genom att använda små skidor som rör sig längs ett spår. Detta möjliggör integriteten för en bil med effektivitet utöver den för en buss eller tåg.

Problemet: Personliga maglevs, som de flesta kollektivtrafik, är vettiga när de placeras i stadsområden. Den infrastruktur som krävs för denna teknik kan komma i konflikt med de tätt packade platserna. Precis som att vägar aldrig har införts ordentligt i kärnorna i vissa städer som byggdes före bilen, det verkar osannolikt att detta system någonsin skulle kunna införas ordentligt i stadsområden som byggts före dess spridning.

Verklighetskontroll: Idén om en personlig maglev skiljer sig inte från befintliga monorail-tåg. Med det sagt är det osannolikt att vi kommer att se denna teknik i någon för närvarande utvecklad stad - den autonoma bilen, som använder befintlig infrastruktur, kommer att vara mer meningsfull. Denna idé kan dock bli verklig i städer som fortfarande är oututvecklade.

Elektriska motorcyklar

Löftet: Elbilar står inför allvarliga problem. De kan inte resa långa sträckor, de laddar inte snabbt och laddning på en mycket rimlig tid kräver användning av speciella laddningsstationer. Elektriska motorcyklar delar några av dessa begränsningar men kan flytta ett liknande avstånd på ett mindre batteri på grund av deras låga vikt. Detta minskar laddningstiden och minskar kostnaderna till nivåer som är acceptabla för den genomsnittliga personen.

Problemet: Motorcyklar är inte populära i vissa delar av världen på grund av säkerhet och komfort. Det är osannolikt att en person som är van vid isoleringen av ett fyrhjuligt stängd fordon omfamnar en motorcykel såvida de inte känner att de är nästan lika säkra som i ett fyrhjuligt fordon och det minskar tiden ur genomsnittet pendla. Detta kräver investeringar i säkerhetsforskning och infrastrukturförändringar i stadsområden.

Verklighetskontroll: Elektriska motorcyklar med samma prestanda som gasvarianter finns redan och vissa kan ladda med ett vanligt eluttag. En pionjär på området, Brammo, har sitt huvudkontor nära där jag bor. Jag ser deras nästan tyst motorcykel glida ofta. Jag tror att fordon som dessa så småningom kommer att bli populära i urbana områden - men vissa lagar måste skrivas om och tekniken måste vara lite mer prisvärd.

Vad tror du?

Det finns många andra idéer som rymdhissar, flygplan för banor och till och med teleportering. Med tanke på en tillräckligt lång tidslinje verkar allt möjligt - så jag försökte fokusera på idéer som potentiellt kan vara vanliga på femtio år eller mindre.

Vad tror du kommer att driva morgondagens transport? Kommer du till din pendling med jet-pack eller glider genom gatorna på en exotisk svävbräda? Låt oss veta i kommentarerna.