Annons
Under det senaste decenniet har den amerikanska regeringen fått förmågan att i hemlighet observera och samla information om amerikanska och utländska medborgare. Genom att använda rättsliga förfaranden som National Security Letters (NSL) kan statliga myndigheter kräva att USA-baserade företag överlåter detaljerad kundinformation. Majoriteten av de berörda företagen är förståeligtvis inte så nöjda med detta och de har börjat slå tillbaka.
Nationella säkerhetsbrev
De Electronic Frontier Foundation (EFF) - en organisation som ägnar sig åt att försvara digitala rättigheter - beskriver NSL: er som "en av de mest skrämmande och invasiva" utvidgningarna av regeringsmakt som beviljats genom USA PATRIOT Act. De är beställningar som hemlighetsanpassas till leverantörer av kommunikationstjänster av FBI som kräver information om användare. Telefonföretag, Internetleverantörer (ISP) och företag som Apple och Tumblr faller alla under det breda paraplyet för leverantörer av kommunikationstjänster.
Det mest oroande med NSL: er är den bifogade gagorder. Alla företag som får en NSL är förbjudna att avslöja några detaljer - inklusive att de har fått en. Detta, tillsammans med bristen på rättslig övervakning när NSL: s tjänstgör, är därför skälet EFF ifrågasätter deras konstitutionalitet i domstol.
Enligt EFF, kräver en NSL att alla företag som serveras med ett ska förse FBI med data relaterade till ”vanliga amerikanska medborgares privata kommunikation och internetaktivitet”.
NSL: er är inte den enda tekniken som används av statliga säkerhetsorgan för att övervaka människors internetaktivitet. Min kollega MakeUseOf författare Chris har skrivit om PRISM-projektet som involverar direkt insamling av data från servrarna hos stora USA-baserade företag Vad är PRISM? Allt du behöver vetaNational Security Agency i USA har tillgång till vilken information du lagrar hos amerikanska tjänsteleverantörer som Google Microsoft, Yahoo och Facebook. De övervakar sannolikt också större delen av trafiken över ... Läs mer .
Canary in the Privacy Mine
Kanarieöarna användes en gång av gruvarbetare som ett grovt säkerhetssystem. Om det fanns en kolmonoxidläcka i gruvan skulle kanariefågeln påverkas före gruvarbetarna. Genom att titta på kanariefågan kunde gruvarbetarna säga om de var säkra Om det tweetade bort lyckligtvis skulle gruvarbetarna veta att allt var okej. Om det inte var det, var det dags att gå ur gruvan. Baserat på samma princip har vissa företag - inklusive Apple och Tumblr - använt en teckningsoption för att indirekt informera allmänheten om gagorder.
De flesta större kommunikationsföretag publicerar regelbundna transparensrapporter som beskriver antalet offentliga informationsbegäranden de har fått. NSL: er är inte den enda typen av företag som begär; de får också andra typer av informationsförfrågningar som inte kommer med en gagorder, till exempel sökorder. Deras insynsrapporter avslöjar mycket mer detaljer om dessa förfrågningar än de gör de knäppta.
En teckningsoption är ett uttalande som säger att företaget inte har mottagit några begärda statliga informationsbegäranden. Genom att inkludera uttalandet i varje öppenhetsrapport sätter företaget ett mönster. Om uttalandet är frånvarande kan det dras slutsatsen att de har fått en gagged NSL - eller annan liknande beställning - under den period som omfattas av rapporten.
Den viktigaste funktionen i teckningsoptioner är att företag inte kan tvingas ta med uttalandet om de har fått en gagorder, eftersom det skulle vara osant. Medan den amerikanska regeringen kan hindra ett företag från att uttala sig om en gagorder, innebär lagen om yttrandefrihet att de inte kan tvingas ljuga.
Tyvärr kan de flesta större företag inte använda garanterade kanariefåglar. de får alla gagged juridiska begäranden. Enligt de senaste rättsliga riktlinjerna har företag äntligen fått avslöja viss information om antalet NSL: er som de får. De kan meddela antalet NSL: er som de får i block på 1000, från 0. EFF ger exemplet att "om en Internetleverantör fick 654 NSL: er kan den rapportera 0–999" mottagen. Att titta på öppenhetsrapporterna för företag som Apple, Google och AT&T är deprimerande: de får hundratals eller tusentals gag-order per år.
Går framåt
Företag börjar slå tillbaka mot hemliga myndighetsförfrågningar. Fler och fler organisationer börjar kampanj för integritet Vem kämpar för din motståndskraft mot NSA och för privatlivet?Det finns flera internetaktivismgrupper som kämpar för dina räkning för integritet. De gör sitt bästa för att utbilda netizens också. Här är bara några av dem som är oerhört aktiva. Läs mer . Det har blivit en snabbknappfråga och företag som Apple och Google har upprepat sitt åtagande att skydda sina användares information.
EFF har börjat se lite framgång. En domare styrde NSL-gag beställningar okonstitutionella förra året även om de fortfarande används medan beslutet överklagas.
Även ändå är de fortsatta avslöjandena om vad amerikanska myndigheter kan göra oroande. Bara några månader tillbaka skrev Dann om hur bara Om du söker efter sekretessprogramvara som Tor kan du få en NSA-övervakningslista Ditt intresse för integritet kommer att se till att du riktas av NSAJa det stämmer. Om du bryr dig om sekretess kan du läggas till i en lista. Läs mer . Ju fler företag som kämpar mot denna situation desto bättre.
Vad tycker du om begärda statliga informationsbegäranden? Är de ett viktigt verktyg i kampen mot terrorism eller missbruk av vanliga människors integritet?
Bildkrediter: EFF, Shutterstock, Rachel Kramer via flickr.
