Varför världen inte behöver en Facebook-telefon [yttrande]

Annons

Under det senaste året eller så har rykten fortsatt att dyka upp om idén om en Facebook-telefon, en bärbar handenhet som ger användaren direkt mobil åtkomst till det populära sociala nätverket.

Idén är enkel - från komforten på din Facebook-telefon kan du ladda upp foton, skicka meddelanden och till och med spela spel. Inget av detta skiljer sig naturligtvis särskilt från upplevelsen som finns på en vanlig smartphone med en Facebook-app installerad.

Så hur exakt hoppas Facebook att utveckla en telefon som den kan sälja och differentiera mobilupplevelsen från den som redan finns? Och mer till sak, varför?

Facebooks mobilmodell

Liksom många dotcom-era-företag har Facebook ett ovanligt sätt att tjäna pengar. Det kan hävdas att tjänsten helt enkelt växte för snabbt, med intäkter som genererats av reklam som går långt för att bevisa att tjänsten kan vara lönsam. Visst den enastående glädjen som användarna har lämnat personlig information möjliggör en unik strategi för reklam - en som Google bara kan drömma om.

Men de senaste siffrorna har visat att användare blir allt mer uttråkade av Facebook. Under hela 2011 körde olika nyhetsställen berättelser som belyser en uppenbar nedgång i antalet användare som aktivt använder Facebook. För närvarande listar nätverket över 900 miljoner aktiva användare, även om vad som är "aktivt" är oklart. Tillväxten fortsätter, men den minskas kraftigt, vilket indikerar att en mättnadspunkt kunde ha uppnåtts.

Förutom vanan att öppna Facebook i en webbläsare och tillbringa en timme eller mer med att sociala nätverk blir en upplevelse som många inte väljer att njuta av varje dag, många som fortfarande använder Facebook gör det från mobiltelefoner, använder appar som inte visas annonser. Inga annonser betyder inga pengar, och utan denna inkomst ser Facebook allt mer ömtåligt ut - som om rykten om ett uppblåst aktiekurs inte räckte!

Förtroendeproblem

Fler och fler användare tar sig också tid från Facebook på grund av oro för sekretess och allmänna förtroendefrågor. När vi hittar fler och fler företag som hittar sätt att kommunicera med oss ​​med allt mer påträngande metoder är det ganska förståeligt att - med rätta eller fel - människor kommer att följa detta tillbaka till företag som Facebook och Google.

Därför finns det redan ett segment av användare som kommer att undvika en sådan enhet, även om deras egen telefon redan har en Facebook-app, helt enkelt på grund av detta dåliga rykte.

Att hantera de saknade mobila pengarna

För att generera intäkter för sin tjänst använder annonsörer Facebook för att identifiera sin målgrupp och visa reklammeddelanden som användare kan vara intresserade av. Det är ett system som fungerar extremt bra i en webbläsare - mindre än på en mobiltelefon.

Mobilanvändare använder vanligtvis appar för att komma åt webbtjänster snarare än hoppas att all webbplatsens funktionalitet fungerar i webbläsaren. Så inga annonser betyder inga pengar för Facebook från mobilappar.

Så vad är alternativen för Mark Zuckerberg och hans utvecklare?

1. Sälj mobilappar: begreppet betalda appar är en som många mobilanvändare tenderar att undvika om de inte känner att de får specialfunktioner. Betalda appar för populära webbplatser är i allmänhet inte populära, även om genom att integrera möjligheten att köra en fullständig Facebook-upplevelse, spel och allt, kan en betald app visa sig vara populär.
2. Köp Zynga, sälj spel: ett av de mest populära användningarna för Facebook är socialt spel, Zynga har en långsiktig ordning för att leverera spel uteslutande till det sociala nätverket. Snarare än att investera i att utveckla programvara och hårdvara för en mobil enhet som köper spelhuset och säljer Facebook-spel som mobilappar - kanske med lite gratis kredit - skulle det vara populärt.
3. Ladda medlemskap för avancerade funktioner: om en mobilapp inte förväntas ha annonser, varför inte använda den taktik som många andra apputvecklare använder? Facebook kan utfärda en annonsstödad mobilapp med möjlighet att uppgradera eller betala en liten medlemsavgift för att använda en annonsfri app.
4. Gren ut i mobiltelefoner: det verkar inte som det mest uppenbara språnget från de andra alternativen, men det är detta som Facebook funderar på allvar. Men hur är det med tävlingen?

Facebook-telefonen kontra Facebook-telefonerna

Sedan Windows Phone kom 2010, har smarttelefonplattformar försökt bli mer och mer socialt integrerade. Android och iOS har båda följt Windows Phone: s ledande försök att omfamna Facebook mer fullständigt och skapa en verkligt mobil social upplevelse. Men är det inte det som Facebook-telefonen handlar om?

Facebook har anställt utvecklare och programvaruingenjörer som var engagerade i designen av iPhone i hopp om att kunna producera ett populärt alternativ som kommer att locka användarna.

Enligt New York Times är Mark Zuckerberg "orolig för att om han inte skapar en mobiltelefon inom en snar framtid... Facebook helt enkelt kommer att bli en app på andra mobilplattformar. Vilken typ av missar poängen, eller hur? Facebook är kul att använda och har visat sig vara användbart för att återförena människor från alla samhällsskikt.

Men det är inte den fantastiska, heltäckande sociala upplevelsen som den förklarar sig vara. Du kan dela foton, till och med videochatt och spela spel tillsammans med vanliga statusuppdateringar och chattar; men inget av detta förtjänar att få sin egen telefon när det finns massor av appar (infödda och tredje part) som erbjuder dessa saker till mobilanvändare.

Mobila enheter är "djupt sociala"

Hela denna Facebook-telefonsituation är enligt min mening nonsens, ännu ett fall av någon som kommer upp med en idé och sedan hitta dåligt undersökta data och uttalanden för att presentera ett ärende svag. Vi ser det mer och mer i politiken, men att observera det i ett företag som just har flyttat på börsen är fascinerande och borde verkligen vara anledning till oro bland aktieägarna.

Facebooks mobilstrategi är enligt dem ganska enkel: "Vår mobilstrategi är enkel: vi tror att varje mobil enhet är bättre om den är djupt social."

Kalla mig gammaldags, men du kan inte bli mer social än en enhet som du kan prata med andra människor på. Om inte Facebook-telefonen kommer med Star Wars-stil 3D-holografiska projektioner och en liten teleportering enhet för att dela fysiska artiklar kommer det helt enkelt inte att vara mer socialt än Windows Phone, Android eller iOS. I vilket fall kommer plattformen att misslyckas - kanske innan den ens lanseras.

Vad tror du? Kommer du att köpa en Facebook-telefon? Använder du fortfarande Facebook?

Bildkredit: Personlig anteckningsbok via Shutterstock | Fyra personer i telefon via Shutterstock