Hangouts-förlängning för Chrome ger konversationer till ditt skrivbord

Annons

Använd Hangouts utanför webbläsaren. Ett förbises Chrome-tillägg från Google låter dig chatta utan att öppna Gmail eller Google+.

Tillbaka i maj meddelade Google att det lanserar en ny meddelandetjänst: Google Hangouts. Detta var ett sätt för företaget att kombinera sina redundanta meddelandetjänster: den ständigt populära Google Talk, den lilla använda Google+ Messenger, populär videokonferenstjänst Google Hangouts och (så småningom) telefonförbättringstjänst Google Röst.

Det finns naturligtvis mobilappar, men ingen plattformsspecifik skrivbordsversion - de flesta användare tycker utan tvekan om tjänsten som en del av Gmail. Men en kanske förbises funktion är Hangouts-tillägg för Chrome.

Detta tillägg tar dina konversationer utanför din webbläsare och till ditt skrivbord, men är det funktionellt? I själva verket är detta en blandad väska. Här är varför.

Pro: Ger din chatt utanför din webbläsare

Låt oss börja med det uppenbara proffs här: Hangouts-tillägget för Chrome dyker ut från webbläsaren, så du behöver inte öppna din Gmail-flik för att svara på en chatt. Det här är underbart.

Varje konversation har sitt eget fönster som du kan placera tillsammans med alla andra program för att chatta medan du gör något annat. Detta gör det enkelt att chatta med någon när du arbetar eller spelar. Skön.

Con: Det gör det på ett konstigt sätt

Det är trevligt att ha chattfönstret utanför Gmail men hur det hanteras är typ av... udda. Dessa fönster är i princip till skillnad från alla fönster någonstans på ditt system. Och det är inte bara visuellt: som standard håller nya Hangouts-fönster fast vid botten av skärmen och håller över allt. Här är ett irriterande fönster som döljer min Mac-docka:

Om jag vill klicka på en ikon på min dockning som råkar ligga under detta måste jag först minimera fönstret. Sedan, när jag klickar, måste jag vara försiktig så att jag inte låter min mus röra i hangouts-fältet - det kommer delvis att täcka min docka igen. Det är visserligen en mindre sak, men företag som Apple och Microsoft ägnar tid åt att utveckla konsekventa fönsterhanteringsstrukturer av en anledning. Hälsningar som detta kan verkligen irritera användare över tid.

Googles har i princip tagit något som fungerade medan det låg på Gmail och försökte överlägga det på allas skrivbord. Det skulle vara trevligt att ha möjlighet att använda mitt operativsystems standardfönsterdekorationer och struktur, för att inte nämna ett enda fönster för alla samtal. Hur Hangout hanterar detta på surfplattor kan vara en mall:

Till vänster finns en lista med personer, medan till höger är den för närvarande öppna konversationen. Mycket mer användbart och en uppenbar passform för skrivbordet: ett enda fönster för alla konversationer. Google: gör det så. Gör det åtminstone till ett alternativ.

Pro: Gruppkonversationer

Google Talk erbjöd aldrig riktigt ett sätt att chatta med flera personer, varför människor använde tjänster som PartyChat, vilket skapar ett chattrum för Google Talk. Det är inte nödvändigt längre. Nu är det extremt enkelt att starta en gruppsamtal med så många människor du vill.

Con: Gruppkonversationer

Gruppsamtal är underbara, men de tenderar också att vara distraherande. Så medan jag gillar funktionen i anda, brukar jag hitta det som ett enormt tid att sjunka. Och med Chrome-förlängningen dyker det alltid upp tidssänken - inte bara när du råkar ha Gmail öppet.

Pro: Synkroniserar perfekt med mobilversion

Detta är för mig det mest tvingande skälet att använda Hangouts över alla meddelandeklient från tredje part. Om någon skickar ett meddelande ser du det. Om du pratar med någon på din mobil kan du referera till det på skrivbordet. Kroms förlängning innebär att du får chatt i realtid oavsett om du råkar ha Gmail öppet, och det är bra.

Nackdelar: appar från tredje part är inte längre prioriterade

Google var tidigare känd för sin öppna källkodlighet, men inte så mycket på senare tid. Hangouts är inte ett undantag från denna regel. Google Talk baserades på XMPP, men den standarden stöds inte helt av Hangouts. Detta betyder att alla tredjepartskunder som du använder - inklusive Pidgin, Trillian och Adium - inte längre kommer att visa dig meddelanden som skickades medan du inte var offline.

Gruppsamtal är också oförenliga med tredjepartskunder. Jag antar att detta är mer ett proffs för Chrome-förlängningen - du behöver den för att använda dessa funktioner. Men det suger också att Google gjorde dessa funktioner exklusiva för sin egen klient - särskilt med tanke på de andra problemen som annars kan driva användarna till tredjepartslösningar.

För snart att säga: röstintegration

Google Voice-integration kommer till Hangouts, om meddelanden utan bifogat datum kan tros. Den som vill att alla sina textmeddelanden ska hända på ett ställe bör vara glada över detta: du kommer att vara det kan skicka texter på skrivbordet från Google Hangouts - och allt synkroniseras med din mobil enheter. Detta kan vara ett stort plus för Hangouts, åtminstone i länder där Voice erbjuder gratis SMS-meddelanden (USA).

Integrationen med telefonens del av Voice är klar - Du kan ringa valfritt nummer och ta emot inkommande samtal Google Voice får en uppdatering och är mer användbar än någonsinGoogle Voice, länge tänkt övergivet, återupplivades precis av Google. Här är vad som händer med Voice och vad du kan förvänta dig att se i de nyuppdaterade apparna. Läs mer - men SMS-meddelanden på skrivbordet ger Hangouts en enorm fördel gentemot sina egna mobila konkurrenter.

Slutsats

Åh man, jag önskar att jag hade en slutsats. Det finns mycket kärlek i Google Hangouts, och förändringar i Talk innebär att vissa funktioner - inklusive offline-meddelanden - i princip kräver användning av den nya tjänsten. Men det är fortfarande en besvikelse att se en så viktig applikation vara en Chrome-exklusiv och har en så dålig integration med de flesta stationära datorer.

Ändå, om du är en hård Google Hangouts-användare, är detta tillägg avgörande. Det håller dig tuff oavsett vad du gör på nätet, och det är användbart.

Vad tror du? Är Hangouts ett stort steg framåt för meddelanden, eller en förändring som du accepterar prövande? Lämna dina tankar i kommentarerna nedan.