Annons
Det har länge ryktats, men det händer äntligen: Google kommer in i VOIP-spelet. På typiskt Google-sätt hittar du dock tjänsten i din webbläsare.
Om du har ett Gmail-konto kanske du redan har tillgång till tjänsten. Om så är fallet, behöver du bara installera ett enda plugin (för Windows, Mac eller Linux) och du är redo att ringa gratis telefonsamtal till USA och Kanada, plus billiga samtal till andra länder.
Allt drivs av Google röst, den fantastiska telefontjänsten från Google som kombinerar alla dina telefonnummer till ett.
Hitta tjänsten
Avbryt ditt Gmail-konto för att komma igång. Aktivera chatten om du vanligtvis inte fortsätter med den. Du hittar chatt i den vänstra fältet, under dina olika etiketter. När du har aktiverat chatten bör du se en knapp som denna:
Gå vidare och klicka på det för att komma igång. Du kan få höra att ladda ner röst- och videochatt-plugin för Gmail. Göra det; det är enkelt att göra på Linux, Mac och Windows.
När du har installerat din plugin är du redo att komma igång med Gmail-telefontjänsten, även om du kanske måste starta om din webbläsare först.
Dial & Smile
Nu behöver du bara ringa ett nummer för att ringa det! Om du har använt Gmails röstchattfunktion innan allt borde vara känt för dig. Om inte är det lätt att vänja sig vid.
Är du redan en ivrig användare av Google Voice, eller till och med bara Googles kontakthanteringssystem? Du kommer gärna att notera att dina kontakter implementeras i den här tjänsten. Börja att skriva någons namn eller nummer så kommer de snabbt att dyka upp, på samma sätt som dina kontakter gör när du skriver ett e-postmeddelande.
Naturligtvis kan du ha några problem med samtalskvaliteten. Din dator kanske inte har en mikrofon, till exempel, vilket skulle påverka samtalens kvalitet kraftigt. Kolla in min guide på öka din VOIP-samtalskvalitet 5 enkla sätt att fixa låg ljudkvalitet på Skype Läs mer för mer information.
MakeUseOf-testare upplevde också ett par tappade samtal medan de försökte använda tjänsten internationellt. Ändå är det värt ett skott!
Har du inte det ännu?
Du kanske inte har åtkomst till Gmail-telefontjänsten än, eftersom Google släpper den i vågor (även om de flesta av mina vänner verkar ha det.) Du kommer att ha det tillräckligt snart, så få inte panik! Det är inte riktigt integrerat för Google Apps på dina domänklienter, även om Google säger att det kommer att vara inom kort.
Om du bor utanför Nordamerika kan du använda den här tjänsten; du behöver bara ställa in ditt standardspråk på "US-engelska" i Gmail inställningar. Du måste dock betala för att ringa människor i ditt land; bara samtal till Nordamerika är gratis.
Slutsats
Det är verkligen intressant att se Google Voice gå in på VoIP-marknaden efter år av spekulation. Gratis samtal var som helst i Nordamerika är ännu billigare än mitt Skype-konto på 30 $ per år, vilket jag inte trodde att någon någonsin skulle slå. Naturligtvis finns det rykten om att Google kommer att börja betala för tjänsten inom några år, men jag är säker på att de kommer att vara konkurrenskraftiga mot Skypes prissättning.
Jag hoppas emellertid att tjänsten aldrig på distans liknar Onions nyparodi:
Jag tvivlar på att det kommer till det, men det tänker en allvarlig fråga: vill du att Google är involverat i ditt telefonliv? Dessutom är du besviken över att tjänsten endast erbjuder gratis samtal till USA och Kanada, vilket innebär att användare från andra länder kan behöva betala för att ringa lokala samtal? Kan du se dig själv använda den här tjänsten, eller kommer du att hålla fast vid Skype eller andra alternativ? Låt oss veta i kommentarerna nedan!
Justin Pot är en teknologjournalist baserad i Portland, Oregon. Han älskar teknik, människor och natur - och försöker njuta av alla tre när det är möjligt. Du kan chatta med Justin på Twitter just nu.