Annons
När en stor berättelse går sönder och det inte finns någon journalist som hör den - har nyheterna fortfarande en röst? Killarna bakom Meporter, en spännande ny platsmedveten nyhetsapp tycker det verkligen - och de vill gärna lägga dig fram till jobbet. Alla är en medborgarjournalist i dag, eftersom fler och fler nyheter beror på korniga (men inte alltid) kameratelefonvideo eller suddiga bilder som bara ett ögonvittne kunde ha tagit.
Den nyligen lanserade Meporter är din chans att effektivisera medborgarjournalistrollen. För närvarande finns det bara en iPhone-app tillgänglig, även om både Android- och Blackberry-versionerna finns på korten och förhoppningsvis inte tar för lång tid.
Du förblir stilig, San Diego
Det huvudsakliga problemet med medborgarjournalistik är den ofta amatöriska karaktären hos en utbildad reporter i naturen. Förvänta dig inte att "6 Ws”(Vad, var, vem, varför, när och hur) i ditt inledande stycke och förvänta dig inte en mycket detaljerad nyhetshistoria med citat, siffror och perfekt formulering heller.
Istället är det som du ofta hittar en grov beskrivning och (förhoppningsvis) bilder eller video av en nyhetshändelse, skjuten på scenen. Poängen jag gör här är att Meporter inte kommer att bli det din primära nyhetsapp, främst på grund av brist på korrekt rapportering.
Detta är inte för att säga att det inte är användbart, och mer till det ganska roligt. Många händelser rapporterade om Meporter har ännu inte (eller aldrig kommer) ta sig till den nationella pressen, och det finns ett stort utbud av nyheter, åsikter och innehåll att utforska. Tjänsten accepterar inlämningar i kategorier som åsikter, nattliv och underhållning samt trafik, väder och allmänna nyhetsrapporter som du förväntar dig att se.
Eftersom appen är platsmedveten, är den första skärmen du ser (efter nedladdningen och beviljande av tillstånd att använda din plats) ditt lokala område, med rapporter markerade på kartan med röda stift. Till att börja med tog det lite tid att ladda historier, med nyhetsstift som tycks försvinna. Efter några minuter satte appen sig ner, och jag kunde läsa några lokala nyheter och fortsättningar.
Genom att panorera runt kartan kan du bläddra i globala rapporter, genom att trycka på en stift visas rapportens titel och knacka på den ytterligare en gång laddas berättelsen. Efter varje berättelse finns fyra knappar - Favorit som markerar historien för senare, Ögonvittne som låter dig "checka in" och verifiera historien, Vägbeskrivning vilket är ganska uppenbart och Dela med sig för publicering på sociala nätverk.
Så väl som Karta visa finns det också en Newswire panel som visar alla berättelser som kommer in. Det är inte ett dåligt sätt att se vad som händer men tyvärr kan du inte filtrera efter region (du kan fortfarande filtrera efter kategori). På den här skärmen är det också möjligt att prenumerera på och följa vissa användare, men du måste registrera dig först.
Att göra rubriker
Registrering gör att du kan producera innehåll, kommunicera med andra Meporters och anpassa din helt egen profil. I appen trycker du på Profil sedan Ansluta sig och fyll i registreringsformuläret. När du har gått med är det ganska lätt att hitta kolleger som kanske använder tjänsten Vänner flik.
Nästa kommer du att förbereda ett nyhetsinlägg på Posta flik. Du måste ge din berättelse en titel och lite texttext med möjlighet att lägga till ett foto eller en video också. Välj en kategori och tagg din plats (automatiskt om åtkomst till GPS beviljas) innan du väljer om du vill posta på Twitter eller Facebook också.
Om inte byggnaden tvärs över vägen är i brand, måste du hitta något anständigt värt att posta. Det finns massor av kategorier att välja mellan, inklusive klassificerade annonser och väderrapporter om du har särskilt kort material (jag var).
När du har lagt ut en berättelse eller två börjar du tjäna "Presspass" som i princip är samma som märken på Foursquare Kolla in och bli borgmästare i dina favoritplatser med Foursquare Läs mer eller klistermärken på GetGlue - troféer från din tidigare reportage. Detta är inte en dålig touch, även om det har mindre "punch" här än att säga Foursquare eftersom Meporter verkar vara mycket mer användbar för det första.
Härifrån och ut är det upp till dig att hitta nyheter, kolla in lokala händelser och dela dina resultat online så att alla kan se innan media tar hand om det. Naturligtvis behöver det inte vara nyvärt förutsatt att det är intressant och passar in i en av kategorierna!
Slutsats
Meporter är en rolig app som för närvarande lider av brist på reportrar. Just nu är det upp till iPhone-publiken att tillhandahålla nyheterna, men förhoppningsvis med Android och Blackberry-appar på det sätt som de kommer att gå med av en armé av ytterligare mobila korrespondenter i kommande månader.
Om du någonsin befinner dig i det tjocka av det, kan Meporter hjälpa till att få historien där ute på rekordtid. Genom att gå med i Meporter i detta tidiga skede i spelet får du Million Man-presspasset och kommer in i en tävling för att vinna kontanter och andra priser när Meporter försöker bygga upp en solid användarbas på minst en miljon aktiva användare.
Vad tycker du om Meporter och andra medborgarjournalistprojekt? Användbart, roligt eller slöseri med tid? Kommer du att använda Android- eller Blackberry-versionerna när de landar? Låt oss veta vad du tycker i kommentarerna.
Tim är frilansförfattare som bor i Melbourne, Australien. Du kan följa honom på Twitter.